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    “………………嶽母以為最多你和俞家的婚事作罷，沒想到傅家會這樣處置你。自你的‘死訊，傳出來之後，就自責不已，多思多慮，身體漸漸不如往昔。”趙淩摟著傅庭筠並肩坐在炕上，幫靠在他肩膀上抽泣的傅庭筠擦著眼淚，“加之來京的路上受了跋涉之苦，舅老爺又全家……”他微微歎了口氣，“嶽母又執意要住在南邊陰暗潮濕的廂房，身體慢慢全垮，不過是看見你平安無事的回事，又嫁了人，做了母親，心裏高興，回光反神而已。如今心事已了，也就無所牽扯的去了！”

    傅庭筠聽著，又大哭起來：“早知道這樣，我就應該堅強讓老爺給母親找個好點的住處了……”

    “又說孩子話了！”趙淩佯裝不悅地道，“要是嶽母真想換個地方住，還用的著你出麵？”

    這不過是傅夫人的自我懲罰罷了。

    隻是這樣的話卻不敢對傅庭筠說，怕她心裏更是愧疚。

    傅庭筠哭聲漸低，把臉埋在了趙淩的肩頭。

    “這樣才乖！”趙淩柔聲道，像抱著個小孩子一樣，輕輕地撫著她的後背，“嶽母知道你脾氣倔，特意讓修竹家的來這一趟，就是怕你不顧還在做月子，莽莽撞撞地跑去了靈堂，到時候你和老爺起了衝突，你一個晚輩，就是再有道理，也成了沒道理。嶽母也是為了你的名聲著想，你要體諒嶽母的這番苦心才是。”

    傅庭筠沒有做聲。

    按風俗，做月子是汙穢之事，滿月之前，是不能到別人家的。她是出嫁女，雖然是母親去世，但也一樣不能去傅家祭拜的。

    她若是執意要去，肯定是會和傅家的人起衝突的。

    趙淩知道她心裏還是過不了這個坎，繼續道：“天氣太熱，不可能在這個時候扶靈南下…多半會在滿了頭七之後暫時寄放在哪家禪院。到時候我們在嶽母棺槨經過之處設下祭壇，先祭拜一番，待你滿月了，我們再帶著呦呦去給嶽母上香……”

    傅庭筠聽著精神一振…坐起身來高聲喊著修竹家的。

    修竹家的聞聲撩簾而入。

    “你可知道母親的棺槨會寄放在哪家禪院？”傅庭筠急急地問道。

    修竹家的擦了擦眼角的淚光，道：“才剛剛搭了靈堂，這些事都還沒得來及商量呢！”

    “那你快回去，有了信，就來告訴我。”

    修竹家的聽著一愣，瞥了一眼趙淩。

    趙淩麵色如常，卻對傅庭筠道：“修竹家的這樣急衝衝的趕過來…隻怕是早飯也沒有用。你就是要人家幫你做事，也要等她吃飽再說啊！”然後吩咐珍珠，“你陪著修竹家的下去先歇會。”又對修竹家的道，“先吃點東西，養養精神，等會少不得還有吩咐。”

    修竹家的聽了，臉上的表情顯明的鬆懈下來，她低聲應“是”…著跟珍珠退了下去。

    傅庭筠立刻道：“出了什麽事？”滿臉的困惑。

    “你難道還沒有看出來？”趙淩道，“嶽母這是要把修竹家的托付給你呢！”

    傅庭筠愕然。

    轉念就明白過來。

    修竹家的是母親的陪房，又有常年服侍的情誼…自然對母親忠心耿耿。因為她的事，母親和父親起了罅隙。若是兄長向著母親也就罷了，偏偏兄長覺得父親有道理。現在母親去世了，修竹家的再待在傅家，隻怕日子不好過。

    她喊了蔻兒：“去，把修竹家的請來。”

    趙淩卻攔了傅庭筠：“我看修竹家的兩眼都帶著血絲，隻怕自嶽母去世後就沒有好好休息過。這事也不急在一時，你就讓她先歇會，有什麽事下午再說也不遲。”

    傅庭筠點頭。

    “那你在家裏好好休息，要聽話…好好的休息，不要動不動就哭，放寬了心，有什麽事解決不了的。”趙淩又反複地叮嚀她，“我先去四喜胡同那邊給嶽母上幾柱香。”

    “那你快去！”傅庭筠催促著趙淩，待趙淩走了…還是忍不住哭了兩次，旁邊的人隻好不停地勸慰，有一次，把呦呦也驚醒了，或者是母女連心，呦呦啼哭不已，傅庭筠這才開始控製自己的情緒。

    到了下午，她把修竹家的叫進來問母親去世前的細節，知道母親把修竹家的倆口子都托付給了她，她不由麵露愧色：“都是我糊塗！”

    修竹家悲傷的麵孔露出一絲的笑意：“姑奶奶嫁的好，萬事都有姑爺幫著操心，這些小事自然也就不會留心了。”

    說得她好像萬事不管似的。

    傅庭筠在心裏嘀咕。

    修竹家的見她頗不以為然的樣子，想了想，又道：“您可能不知道，自您和姑爺成了親，姑爺每個月都會去看望夫人，說些您的事。”她說著，眼淚又濕潤了，“那個時候夫人的身子骨就已經不成了，連少爺去問安，都不大睬理了。可隻要是姑爺去，夫人的精神就好了起來，以段時間，還天天算著姑爺什麽時候去呢………………”

    傅庭筠錯愕。

    ※※※※※

    趙淩是午後從四喜胡同回來的：“老爺還有些同僚故交在京都，喪事也算辦得熱鬧。我已經跟少奶奶說過了，讓修竹家的暫時在我們這邊住些日子，若是定了停靈的禪寺，就請她使個人來跟你說一聲。”

    若是平時，傅庭筠或許聽聽就算了，可修竹家的那番話卻讓她對趙淩的一言一行都留意起來。

    她喊了安心問話：“你們中午都吃的些什麽？”

    “就在椿樹胡同旁買了兩個燒餅……”

    傅庭筠差點忍不住又要落淚，對修竹家的道：“老爺到底要幹什麽？他不是口口聲聲地說我和傅家沒有關係了嗎？現在趙淩是去祭拜母親，他竟然連頓飯也不安置……”

    “姑奶奶快點生氣了。”修竹家的隻有好聲勸慰她，“夫人生前也不願意讓你們沾了四喜胡同的事，這樣豈不更好。”

    傅庭筠長長地籲了口氣。

    修竹家的欲言又止。

    “你是服侍過我母親的人，母親臨終前，也是您幫著小斂的，”傅庭筠道，“又是從小看著我長大的…有什麽話說不得！”

    盡管如此，修竹家的還是吞吞吐吐地道：“我想，我想回傅家去給夫人守靈，等夫人的棺槨南下…我再回來……”

    “這本是我的事。”傅庭筠哽咽道，“您這樣說，羞煞我了。”

    “太太快別這樣說。”修竹家的道，“夫人念念不忘的就是您了，隻要您過得好，夫人才能安心。”忙拿了帕子給傅庭筠擦眼睛，兩人又絮絮叨叨地說了很多從前以後的話…然後派鄭三把修竹家的送回了四喜胡同。

    到了晚上，傅庭筠和趙淩商量：“聽修竹家的說，碧竹家的早就過世了，碧竹也也續弦，修竹和兩個孩子都留在了華陰。我想，不如將修竹一家四口都安置在長安縣我們的田莊裏，有什麽事，呂老爺也能照應一二、他們也不用背景離鄉地……”

    “這主意好。”趙淩連連點頭…“她畢竟是服侍過嶽母的人，我們再用就有些不敬。而且長安縣到底是在陝西，生活習俗也相近…他們也過得習慣些。”

    正說著話，陌毅過來了。

    坐了快一個時辰就告辭了。

    傅庭筠問趙淩：“還是為了出征貴州的事而來的嗎？”

    趙淩頜首。

    不待他開口，傅庭筠又道：“上次是我懷著身孕，這次是母親去世，下次還不知道又有什麽事發生……難道九爺就準備永遠這樣待在家裏不成？”她說著，上前抱了他的腰，把臉緊緊地貼在了他的胸膛，“九爺，我可不是那弱不禁風的女子。你可別忘了，我可是跟著你從華陰一路逃荒到了張掖。你該做什麽…就去做吧！你不是說過，天天這要關上衙下衙，實在無聊的很。”她低吟道，“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。九爺盼著我天天快活，我也盼著九爺天天快活啊！”

    趙淩情不自禁牢牢地將她摟在了懷裏：“阿筠………………”他低頭吻著她的頭頂…“你放心，貴州那邊不過兩、三萬亂民，朝廷卻調了五萬大軍，又有陌毅任總兵官，不會有事的。”

    知道的這樣清楚。

    可見他心裏也是極想去的。

    傅庭筠點頭：“家裏有鄭三，還有雨微。陳石氏也不時來看看我，李夫人為人也很好，還有陌夫人，她是四個孩子的母親，要是我有什麽不懂的，會去請教她們的。你也不用擔心家裏的事………………”

    兩人說了大半宿的話。過了兩天，出征的檄文出來了，隆平侯佩平蠻將軍印，陌毅為總兵官，趙淩為行鋒，出征貴州。

    四喜胡同那邊，修竹家的也遞了信過來，說傅夫人的棺槨準備安放在西直門附近的翠峰庵。

    到了十七那天，趙淩和傅庭筠按照女婿女兒的身份穿了孝服，在傅夫人棺槨必經之地的廣平街設了祭壇。

    按風俗，若死者是親人，棺槨經過門前，是要設祭壇祭拜的。可他們一不是這樣的住戶，二不是這裏的商戶，大家陌生的很，不一會就圍上了一群看熱鬧的人。

    “麵生的很，是新搬來的吧？”

    “沒見過。”

    “看這祭壇，三牲全齊，不知道死是少年夫妻的什麽人？”

    路過的也紛紛扭頭看一眼。

    趙淩扶著傅庭筠跪在了青石板上。

    細樂聲中，傅夫人的靈柩越來越近。

    傅庭筠哭了起來。

    紙紛紛如雪片般落下。

    端靈的傅庭一眼看見了傅庭筠。

    他的眼睛瞬間瞪得比銅鈴還大，氣得臉色發青。

    兩個侄兒年紀還小，突然看見一個熟識的在麵孔，懵懵懂懂地喊著姑姑，卻被人慌慌張張地拽了回去……

    天氣真是熱啊……