淇兒十二歲這年的夏天，她在昭仁長公主的支持下，組建了一支紅纓隊，她自任統領，左副統領是大名蕭瑾、小名順兒的清容郡主，右副統領是蕭詠絮的長女高灩依。

    “胡鬧，立刻解散紅纓隊。”姚心蘿氣極，她對女兒多年的教導至此已然宣告失敗。

    “不能解散，我現在是從四品統領，拿朝廷的俸祿，要巡城的。”淇兒認真地道。

    姚心蘿覺得氣悶，手按在胸口上，努力壓抑脾氣，道：“你不許出門，給我乖乖呆在家裏。”

    “娘，不要啊，您讓我出去啦，我是統領，不能丟下手下不管的。”淇兒拽著姚心蘿的衣袖，撒嬌道。

    姚心蘿把衣袖扯出來，瞪她道：“你給我安分點。”

    淇兒就不是個乖乖聽話的姑娘，在姚心蘿出門赴宴後，她收拾東西，讓她身邊保護她的武婢桃子和果子，敲暈看守她的人，從後門準備偷溜出府。

    “大姐，你要去哪？”同同從大樹後閃了出來。

    淇兒把手上的小包袱往身後藏，心虛地笑道：“我和順兒約好，去福客來吃東西。”

    “大姐，出去吃東西，何需帶衣物去？”同同輕輕轉了轉手中的扇子，“明白了，大姐這是未雨綢繆。”

    “是啊是啊，你快讓開，別耽誤我的時間。”淇兒繞過同同往外走。

    同同伸長手臂，再次攔住她，“大姐，別讓娘難過。”

    “我沒想讓娘難過。”淇兒嘟著嘴道。

    “你這麽一走了之，就是讓娘難過，你必須說服娘，得到娘的同意，你才可以去紅纓營。”同同正顏道。

    “娘很固執，要說服她很難。”淇兒愁眉道。

    “大姐為什麽一定要從軍？”同同認真地問道。

    淇兒抿了抿嘴，道：“爹是靖北侯。”

    “爹娘並不希望我們姐弟上戰場。”同同沉聲道。

    “我知道，但是我不想墜了爹的威名。”淇兒是長女，她很自覺地扛起這個責任。

    “爹的威名由我來維護。”同同雖不喜武，但他曾答應過姚心蘿會跟著李恒練拳，他做到了，冬練三九，夏練三伏。他看似文弱，但騎射功夫也不差，要上戰場也是可以的。

    淇兒擺手道：“你的功夫沒我好，就不要跟我爭了，你好好，考個狀元，讓娘高興。”

    “沒比過，你怎知我沒你好？”同同勾唇笑道。

    “你這意思是要跟我比比？”淇兒挑眉問道。

    “大姐不敢應戰？”同同淡笑道。

    “誰不敢應戰？來就來，走，走，我非讓你寫個服字不可。”淇兒把手中的包袱丟給桃子，大步往府裏的小練功場去。

    同同眸光微轉，收起扇子，緊隨其後。

    到了練功場，淇兒從兵器架上，拔出長槍，“大弟，你選兵器吧。”

    “大姐，且容我先換身衣裳。”同同穿著寬袖長衫，不方便動手。

    淇兒嫌棄地撇嘴，“大弟，你好麻煩。難道對陣時，跟敵人說，等我換了衣裳再來打過不成？”淇兒是除非姚心蘿強迫她，否則她一年四季身上都穿著勁裝，把外裳一脫，就能與人對招。

    “現在是陣前準備，非陣中。”同同認真地辯解道。

    “哎呀呀，好了好了，你快去換快去換。”淇兒一臉嫌棄地道。

    “請大姐稍等。”同同欠身道。

    等同同慢條斯理換好了衣裳，淇兒已經喝了三杯茶水，吃了半個西瓜，三串葡萄了。

    “大姐，可以了。”同同從武器架上插出長槍來道。

    “等一下啦。”淇兒從椅子上起身道。

    “大姐這是什麽意思？”同同問道。

    淇兒嘟嘴道：“人有三急。”

    “大姐不急，我等你。”同同微微笑道。

    淇兒急匆匆而去，等她一身輕鬆的返回練功場時，同同不知道去向。淇兒環顧四周，問道：“大少爺呢？輸不起，逃走了？”

    “回姑娘的話，大少爺不是逃走了，是冬枝姨做了水晶肘子，請大少爺過去品嚐了。”婢女稟報道。

    “大弟什麽時候喜歡吃肘子了？”淇兒蹙眉道。

    “冬枝姨做的水晶肘子不油膩，還有淡淡的茶香味，大少爺一直很喜歡吃。”婢女笑道。

    淇兒嗬嗬笑，“要是讓外麵那些小姑娘知道公子祐喜歡吃豬肘子，下巴都要驚掉。”

    “冬枝姨給姑娘炸了乳鴿。”婢女稟報道。

    於是淇兒先去吃炸乳鴿，等她吃完，淨了手，找到同同要比試時，姚心蘿赴宴回來了。

    “李賢祐，你這個狡詐的小狐狸！”淇兒看到她娘，才知落入她弟的算計，可是為時已晚。她的兩個幫手，桃子和果子也被隔離開了，她想故計重施，已然不可能了。

    但是一次攔得住，但不是次次都能攔得住的，尤其是西北戰火重燃，忠勇侯戰死，誰也攔不住淇兒那巾幗不讓須眉的熱血心腸。姚心蘿一個沒盯住，女兒就不見了。

    順兒和紅纓隊的那些貴女們，有三個也想往西北去，剛出城就被攔住了，抓了回去，聖上和崔皇後剛下完令，讓人全力攔阻淇兒，駭然發現大皇子蕭熼離宮了。

    “挨了打，還不肯說你大哥去哪兒了嗎？”崔皇後問小布布道。

    “做兄弟要講義氣。”小布布趴在榻上道。

    崔皇後在他的屁股上，拍了一下。小布布殺豬般地嚎叫，“母後，疼疼疼。”

    “我一點都不疼。”崔皇後在榻邊坐下，“你大哥是不是和淇兒一起去西北了？”

    “母後，您都猜到了，還問我做什麽？早知道留下來這麽遭罪，我也該跟著大哥一起去西北的。”小布布忿然道。

    “你知道你大哥和淇兒要去西北，你怎麽不說？還幫著隱瞞，讓他們跑那麽危險的地方去，你真真是該打。”崔皇後在小布布的屁股上又拍了一下。

    “啊啊啊啊啊！”小布布又鬼叫，“母後，母後，大哥說的，長兄為父，父為子綱。我不聽大哥的不行的，所以這事不能怪我，要怪就怪大哥。母後，您別再打我屁股了。母後，打在兒身疼在娘心。您怎麽忍心讓兒子這麽疼痛？難道您就沒有一點慈母之心？”

    “讓你時，你就說不出這麽多道道來，說歪理，你到是能長篇大論。”崔皇後不打他屁股了，在他腦袋敲了一下。

    “母後，腦袋雖沒受傷，但也不經打。”小布布雙手抱頭道。

    崔皇後冷哼一聲，不再理會耍寶的小兒子。

    西北在打戰，十分的危險，淇兒就這麽跑去了，姚心蘿又是擔心又是生氣，暈厥了過去，把李恒父子三個嚇得嗆，趕緊請府醫過來為她診脈。

    府醫給的是好消息，姚心蘿有身孕了。

    姚心蘿羞得不行，再過幾年她就可以娶長子媳，當婆婆，做祖母了，這會子卻懷上了孩子，她這是算是老蚌生珠？

    姚心蘿這麽想，就這麽跟李恒說，險些讓李恒被茶水噎著，“不算，我家夫人十八歲正當年。”

    “少哄我，還十八呢，你女兒就快十八了，我這都多大歲數，肚子裏又揣一個，你也不怕讓孩子們笑話。”姚心蘿沒好氣地道。

    “你不是一直想生個性順柔順的小女兒，這次我們就生一個，好不好？”李恒笑道。

    “那萬一又生出淇兒那種不省心的怎麽辦？”姚心蘿氣哼哼地道。

    “不會的，相信我。”李恒摟著她，柔聲道。

    姚心蘿羞歸羞，氣歸氣，可孩子懷上了，就得好好養著。然淇兒去了西北，她也不放心。李恒左右為難，他既想留在家裏陪姚心蘿，又想去淇兒找回來。

    最後還是聖上做了決斷，讓李恒去西北。邊關告急，李恒這個戰功赫赫的靖北侯不可以閑置在家中。

    李恒披上戰袍，再上戰場。姚心蘿是不放心的，她雖有了身孕，但沒有臥床休息，而時親手將他的衣物整理好，還趕著為他縫製了幾件裏衣。

    李恒舍不得她辛勞，道：“這些讓針線上的人做就是了，你何苦累著自己？”

    “我不累，你上戰場要小心，銀絲甲一定要穿在身上。”姚心蘿摸著他的臉道。

    “你放心，我必然會趕在你生產之前，帶著淇兒一起回來的。”李恒握住她的手道。

    姚心蘿點了點頭，這麽些年，她已習慣他在她身邊陪著，她都險些忘記他是一個武將了。

    這天夜裏，李恒把同同和禎兒帶去了書房，父子仨談了許久的話，過了兩天，李恒出征西北。

    同同打小就懂事，如今父親和長姐都出了門，他特意跟姚訓錚說清楚，整日守在姚心蘿身邊。禎兒原本就愛黏姚心蘿，如今有了李恒給的雞毛，他拿著當令箭了，除了去厲家，和他那個暖暖師妹玩，就寸步不離姚心蘿。

    姚心蘿對兩個兒子，那是十分滿意的，長子文韜武略樣樣精通，還懂事聽話，小兒子雖然活潑些，但也不像淇兒那樣受惹事生非，欣慰地道：“你們都是好孩子，不像淇兒那不省心的壞丫頭，不像個大家閨秀也就罷了，還膽大包天的跑邊關去。”

    “娘，大姐的功夫好，一定會安然回來的。”同同安慰她道。

    “她以為她功夫好，豈不知那是別人讓著她呢。希望你們父親，能快點找到她和大皇子。”姚心蘿愁眉不展。她不止憂心淇兒，她還擔心大皇子。大皇子身份貴重，若是有什麽事，後果不堪設想。

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