暮春的南陽城沐浴著暖風，處處可見的團團花簇給這有些沉悶的城池平添了幾分明麗。

    駱笙穿梭於人流中，平靜而沉默。

    走在一旁的盛三郎時不時投來疑惑的眼神。

    總覺得駱表妹有些不一樣了，卻說不出緣故。

    盛三郎鮮少與女孩子打交道，完全不知該如何改善這種狀況，不知所措間瞥見一名小販叫賣糖葫蘆。

    一串串冰糖葫蘆插在草木棒子上，陽光下晶瑩閃爍，煞是誘人。

    盛三郎大步走過去買了兩串冰糖葫蘆，把其中一串遞到駱笙麵前。

    駱笙駐足看著他。

    少年麵上掛著明朗的笑：“表妹吃糖葫蘆吧，酸酸甜甜味道還不錯。”

    駱笙沉默片刻，伸手把糖葫蘆接過：“多謝表哥。”

    盛三郎臉上的笑更燦爛：“不謝，表妹喜歡就好。”

    他說著，把另一支糖葫蘆塞給了紅豆。

    紅豆大喜。

    一支糖葫蘆她雖然不稀罕，但被人記著總是令人歡喜的。

    嗯，三表公子是個好人。

    “能不能再拜托表哥買些東西。”

    看一眼少女手中握著的糖葫蘆，盛三郎就差拍胸脯了：“表妹要什麽盡管說。”

    糖人，零嘴，還是胭脂水粉？

    “我想要一些燒紙。”

    “燒，燒……燒啥？”盛三郎險些被口水嗆到。

    是他聽錯了麽，燒鵝？

    “祭奠用的紙錢。”

    盛三郎緩了緩，才艱難開口：“表妹啊，你要紙錢幹什麽？”

    駱笙垂眸給出答案：“祭拜我娘。聽外祖母說我娘當年出閣，曾因身體不適在南陽逗留了一段時日。我站在這裏，想到我娘曾經身處同一個地方就悲從心生，想給我娘燒些紙錢聊表孝心。”

    “原來是這樣。”盛三郎眼中露出同情，終於找到了駱笙自從進了南陽城就心情不佳的原因。

    表妹小小年紀就沒了娘，說起來怪可憐的。

    “表哥可願幫忙？”

    “當然沒問題！”

    駱笙衝盛三郎微微屈膝：“那就勞煩表哥了。我帶紅豆去那邊的脂粉鋪子逛一逛，等到傍晚與表哥在客棧碰麵。”

    盛三郎張了張嘴。

    他沒說與駱表妹分開啊，畢竟駱表妹的安全還要由他負責呢，那幾個護衛可都留在客棧沒帶著。

    見盛三郎不語，駱笙蹙眉：“表哥想與我一同逛脂粉鋪？”

    盛三郎猛搖頭：“咳咳，我不是這個意思。那表妹去逛吧，我這就去給你買東西。”

    駱笙滿意彎了彎唇：“那就晚上見。”

    支走盛三郎，駱笙帶著紅豆直奔一家成衣鋪，不多時街頭便多出一名帶著小廝的少年。

    少年眉眼精致，卻因膚色微黑讓人乍一看普普通通。

    “姑娘，咱們穿成這樣是要去逛妓館嗎？”紅豆壓低聲音，滿是興奮。

    就是在京城姑娘都沒帶她逛過青樓呢，想想還真是期待呀。

    駱笙深深看了紅豆一眼。

    說真的，她都有點羨慕駱姑娘了。

    身邊丫鬟能把逛青樓看得這麽理所當然，可見駱姑娘活得多麽隨心所欲。

    “隻是隨意走走。”

    駱笙帶著紅豆從街頭走到巷尾，從東街走到西街，踏遍大半個南陽城，撞見一名頭發花白的老乞丐正被幾個乞兒圍毆。

    “再不鬆手就打死你個老東西！”

    老乞丐懷裏摟著某物，閉著眼任由幾個乞兒拳打腳踢。

    “紅豆，去把那幾個乞兒打發走。”

    紅豆擼擼袖子就要過去，被駱笙攔住。

    “姑娘放心，這種小乞丐婢子一個人可以打五個。”

    駱笙搖搖頭：“我是讓你給他們一人幾個銅板打發走。記著，能用銀錢解決的問題不要用拳頭。”

    “婢子明白了。”

    眼見幾個乞兒得到銅錢一哄而散，駱笙走了過去。

    老乞丐吃力抬頭，幹枯的唇囁嚅：“多謝公子……”

    駱笙示意紅豆把老乞丐扶起來，帶到不遠處的一個茶攤喝茶。

    老乞丐把茶點塞得滿嘴都是，噎得直翻白眼，猛灌了一瓷缸茶水才緩過來。

    “他們打你，就是為了這半個鴨腿？”駱笙開口問。

    被老乞丐護在懷裏的是一個破瓷盆，裏麵放著半個顏色有些發黑的鴨腿。

    老乞丐點點頭。

    “家父曾來過南陽城，對我說此地家家生活富足，路不拾遺，鮮少見到乞兒，怎麽——”

    老乞丐看駱笙一眼，歎了口氣：“令尊一定是很多年前來過的吧。”

    “是啊，有十幾年了。”

    老乞丐露出果然如此的神情，往嘴裏塞了一塊點心含糊道：“現在的南陽城不是十幾年前的南陽城了。”

    “怎麽說？”

    老乞丐灌幾口茶水，不吭聲了。

    紅豆眼一瞪：“你這老乞丐，和我們公子賣什麽關子！”

    “不是賣關子，是說不得……”

    駱笙以衣袖遮擋推過去一角碎銀，麵上不動聲色：“十幾年前的事了，就是當時說不得，現在也能說得了。老伯就滿足一下我的好奇心吧。”

    鎮南王府慘遭滅門橫禍，隻要南陽城的老人沒死絕，恐怕就沒有不知道的。

    老乞丐飛快把碎銀收起來，總算開了口：“以前南陽城歸鎮南王管，十二年前的一日鎮南王府被官兵圍住，足足殺了一夜才停下。南陽城的人……總之從那之後上頭就不待見南陽城，時日一久就成了今日這般光景……”

    駱笙靜靜聽著，明白了老乞兒話中之意。

    從大周開國她的父祖就是鎮南王，一代代把封地特別是鎮南王府所在的南陽城經營得繁華富饒。南陽城百姓大半心向鎮南王府，而這是被朝廷不喜的。

    一座受冷落的城池，慢慢走向衰敗也是必然。

    “好好的怎麽去謀逆呢。可憐王府上下幾百口都沒了，就連那日出閣的郡主都沒活下來……”

    駱笙攏在袖中的手用力攥了攥，平靜道：“覆巢之下焉有完卵，既然王府犯了大罪，郡主又怎麽可能被放過？”

    老乞丐搖頭：“話不是這麽說。律令規定罪不及出嫁女咧，那位郡主嫁到平南王府都拜過堂了，聽到家裏遭禍就趕了回來，結果被殺死在家門口……據說郡主當時還穿著嫁衣呢，可真是傻啊……”