行宮依山而建，瑰麗壯闊。

    秀月規規矩矩走在衛羌身後，一直保持著不遠不近的距離。

    竇仁提著魚，暗暗點頭。

    這個廚娘比駱姑娘身邊的丫鬟懂事多了，可見還沒來得及學壞。

    想一想這幾日隨著殿下去駱姑娘那裏時受到的煎熬，竇仁對秀月生出幾分拉攏的心思。

    以這位廚娘的手藝就是進宮當禦廚都不為過，打好關係的話說不定能吃上她做的菜。

    主子坐著他站著，主子吃著他看著，以前不覺得如何，現在覺得太難了。

    正尋思著，腳下被一塊石頭絆了一下，手裏那尾魚就飛了出去。

    秀月正好走在一側，手疾眼快把魚接住。

    自覺逃出生天的魚猛甩了幾下尾，濺了她一身水珠。

    “真是對不住了。”竇仁賠了個不是。

    別的都不打緊，這魚要是掉在地上，那他就惹禍了。

    這可是殿下和玉選侍要吃的，才由他親自提著。

    衛羌聽到動靜回過頭來，看著在秀月手中掙紮的魚，沉聲問：“怎麽回事兒？”

    “回稟殿下，剛剛這條魚掙脫了奴婢的手，幸虧廚娘把它接住了……”

    衛羌這才仔細打量秀月。

    婦人麵上有一片疤痕遮住了本來模樣，瞧著四十開外的樣子。

    駱姑娘的廚娘實在是醜陋了些。

    這算是衛羌第一次注意到秀月。

    盡管有間酒肆的大廚已經十分有名，可在這些人眼裏，有名的是駱姑娘的廚娘，而不是廚娘本身。

    誰會關心一個廚子長什麽樣呢。

    或許隻有這位能做出無上美味的廚娘不再是駱姑娘的廚娘，才有讓人看重的價值。

    因為那樣的話，就能把廚娘收為己用。

    “我記得駱姑娘叫你秀姑。”衛羌打量過後，開了口。

    秀月把活蹦亂跳的魚交還給竇仁，恭順回了一聲“是”。

    “聽說你是駱姑娘從南邊帶回來的？”衛羌向前走著，隨口問。

    “是。”

    衛羌微微搖頭，不再問了。

    駱姑娘身邊難得有一位惜墨如金的，竟讓人沒辦法聊天。

    秀月則暗暗鬆了口氣。

    她不夠聰明，應付不來這些，那就少說話，免得言多必失。

    可是曾經，她卻是四人裏最愛說笑的。

    秀月眼中閃過黯然，想一想將要見到朝花，心弦又緊繃起來。

    很快一行人穿過朱紅宮牆，在一處宮院停下。

    “秀姑，請隨咱家來吧。”

    秀月對衛羌微微屈膝，隨竇仁而去。

    衛羌快步走上石階，握住朝花的手：“怎麽在外頭呢？”

    “出來透透氣。”朝花笑意溫柔，“妾瞧著跟在竇公公身後的人有些像駱姑娘的廚娘。”

    衛羌笑了：“就是那位廚娘。”

    朝花眸子微微睜大，露出詫異：“殿下怎麽把駱姑娘的廚娘帶來了？”

    “本來是請她做一份酸湯魚腦麵，駱姑娘說願意借廚娘來教你的宮婢這道菜。我想著如此甚好，就把人帶來了。”

    “原來是這樣，讓殿下費心了。”朝花露出感動神色，攏在袖中的手卻用力握了握。

    駱姑娘主動提出送秀月過來，究竟是巧合，還是有意配合？

    衛羌拉著朝花的手走下石階，在院中緩緩踱步。

    天色將晚，晚霞鋪滿天邊，給院中花木披上深深淺淺的紅紗。

    衛羌享受著傍晚的怡然，笑道：“費什麽心，我也喜歡吃酸湯魚腦麵。”

    朝花想了想，道：“那就讓青兒跟著廚娘學吧。青兒細心，服侍妾向來周到。”

    衛羌不以為意道：“這些你看著就是。”

    朝花側頭喊了一聲：“青兒。”

    一直跟在她身後的青兒上前來：“請選侍吩咐。”

    “去好好跟著駱姑娘的廚娘學一學。”

    “奴婢遵命。”

    衛羌陪著朝花走了一陣子，便道：“我先去沐浴更衣。”

    白日狩獵出過汗，回來自然是要好好洗一洗。

    “妾服侍殿下沐浴吧。”

    “不必了，等我一起用膳就好。”衛羌婉拒了朝花的提議，大步向浴房走去。

    朝花平靜看著那道身影消失在視線裏，提著的心這才鬆下來。

    等了這麽久，終於等到了與秀月單獨見麵的機會。

    朝花不疾不徐向膳房走去。

    行宮雖比不得皇宮，該有的卻不能少，比如專屬東宮的膳房。

    “選侍。”站在膳房外的竇仁向朝花見禮。

    朝花微微點頭，問道：“青兒在跟駱姑娘的廚娘學做菜麽？”

    “正是。”

    朝花舉步往內走。

    “選侍，您——”竇仁見此忍不住喊了一聲。

    朝花淡淡道：“有些好奇，進去瞧瞧。”

    “膳房油煙大，選侍還是不要進去了。”竇仁勸道。

    朝花看他一眼，微微蹙眉：“我好奇瞧一瞧，還要竇公公允許麽？”

    竇仁忙道：“選侍折煞奴婢了。奴婢領您進去。”

    一個選侍本來不算什麽，可誰讓玉選侍是殿下放在心尖上的人呢。

    竇仁老老實實陪著朝花進了膳房。

    膳房十分寬闊，足有數間屋。

    竇仁一眼沒瞧見秀月，問正忙碌的一名禦廚：“請來的廚娘呢？”

    禦廚顯然有些不滿，壓著惱火回道：“那位廚娘說奉主人的命令來教一道菜，隻能傳於一人，與來學廚的宮女一起去最裏間了。”

    竇仁看向朝花。

    朝花淡淡道：“既然如此，那竇公公就等在這裏吧，我進去瞧一眼便出來。”

    竇仁還能說什麽，隻能老老實實等著。

    裏麵突然傳來一聲響，緊接著是宮女的請罪聲。

    “選侍恕罪，都是奴婢笨手笨腳——”

    竇仁沒等聽完便衝了進去，因眼前情景吃了一驚。

    隻見青兒跪在地上，一把菜刀落在手邊，手指正淌著血。

    “這，這是怎麽說的？”竇仁忍不住問。

    青兒滿麵羞愧：“奴婢手笨，不小心切了手……”

    切了手，自然是學不成了。

    朝花歎道：“罷了，我來隨廚娘學這道菜吧。”

    竇仁下意識阻攔：“選侍身份尊貴，怎麽能學這些呢——”

    朝花看他一眼，笑道：“我學會了，可以親手做給殿下吃。”

    她似是一下子反應過來，語氣越發柔和：“本該我來學，才不負殿下的一番心意。竇公公帶青兒出去吧。”