許芳講完了，整個人顫抖個不停，臉色比那屋簷上的積雪還要白。

    

    駱笙也聽完了。

    

    她麵上看著一派平靜，一顆心卻好似浸在沸騰的油鍋裏，痛苦翻滾著。

    

    早在一開始打聽到兩個姐姐的消息時，她就懷疑長姐不是病死這麽簡單。

    

    可即便她不吝以最大的惡意揣測人，卻萬萬想不到真相是這樣。

    

    長姐竟然是當著女兒的麵被捂死的！

    

    她幾乎無法去想長姐死前的心情。

    

    那一刻，長姐該多麽擔心躲在櫃子中的女兒……

    

    “駱姑娘，我知道這種事不該麻煩別人，可我實在不知該怎麽替母親討回公道。我曾盼著嫁了人，或許就能有一些自由與力量，可是靠嫁人終歸是一件賭運氣的事……”

    

    好比母親，郡主之尊下嫁侯府，卻嫁給父親這麽個人麵獸心之人。

    

    無數次她都羨慕二姨，不是自己羨慕，是替母親羨慕。

    

    哪怕同樣沒得善終，二姨比母親幸福多了。

    

    “你父親與繼母為你嫁人的事有過打算嗎？”駱笙收拾好情緒，平靜問。

    

    許芳緩緩搖頭“這些年，我能感到父親對我一直疑心未消，大概是樂意把我放到眼前盯著的。”

    

    女子一旦嫁人，娘家對其掌控力就大大下降了。

    

    駱笙冷笑“他還想留你當一輩子老姑娘不成？”

    

    許芳苦笑“父親與繼母皆是好臉麵的，留我當一輩子老姑娘不至於，或許就是能拖一年是一年，拖到我年紀太大了，自然就尋不到什麽好人家了。”

    

    這些話，她連表姨都沒曾提過。

    

    在不明真相的人麵前這般揣測父親，吃力不討好。

    

    “那寧國公夫人呢，有沒有過問過你的親事？”

    

    許芳麵色微紅“表姨說過替我留意。”

    

    “許大姑娘是聰明人，過了這個年，爭取讓寧國公夫人給你挑一門好親事吧。”

    

    “可是婚姻大事講究父母之命，媒妁之言，我父親不一定會答應——”

    

    駱笙唇角勾成嘲諷的弧度“寧國公夫人的臉麵還是夠的，等你父親焦頭爛額之際，不想得罪人的。”

    

    焦頭爛額？

    

    許芳心中一動，有些急切“駱姑娘，你有辦法對付我父親？”

    

    “一步步來。”

    

    “我的親事不急……”唯恐自己的事影響了報仇，許芳忙道。

    

    駱笙笑了“覆巢之下焉有完卵，你想報仇也不能把自己搭進去。”

    

    許芳咬唇“要是能替母親報仇，我不在乎！”

    

    駱笙深深看著她，道“你母親在乎的。”

    

    許芳一下子沒了言語，怔怔望著駱笙，淚流滿麵。

    

    駱笙伸手握住那隻冰涼的手，輕聲道“別哭了，有仇報仇就是。”

    

    許芳喃喃“駱姑娘這樣幫我——”

    

    駱笙勾唇“反正閑著也是閑著，誰讓我看你父親和繼母不順眼呢。”

    

    許芳回去了，駱笙的心情卻久久不能平靜。

    

    院中的柿子樹披了厚厚的銀裝，不遠處的石椅石凳上同樣積了厚厚一層雪，在陽光下閃爍著光芒。

    

    駱笙走過去，伸手把石凳上的積雪拂去。

    

    “姑娘，您要坐這裏呀？那您等一下。”

    

    蔻兒快步進了屋，很快拿了個雞毛撣子與厚厚坐墊出來，又是掃雪又是鋪墊子，轉瞬連熱茶都沏好了。

    

    “這裏冷呢，坐久了不行呀。不過您想透透氣，小坐一會兒看看柿子樹也不錯……”蔻兒嘴上囉嗦著，又麻利搬來火盆擺在駱笙身旁。

    

    “叫掌櫃來。”

    

    不多時女掌櫃過來了“東家有什麽吩咐？”

    

    “我記得有位馬禦史，偶爾會來酒肆吃酒？”駱笙捧著熱茶問。

    

    她開這間酒肆，為的就是結一張網網住京城權貴，在她需要的時候能派上用場，所以凡是來過酒肆的人都會留意。

    

    女掌櫃是個伶俐人，聽駱笙這麽問麵上半點驚訝不露，立刻道“東家您稍等。”

    

    駱笙喝了幾口茶，就等到女掌櫃捧著個厚厚賬本過來了。

    

    女掌櫃立在駱笙身邊，麻利翻開賬本看了看，低聲稟報道“馬禦史每月初二會來——”

    

    她的神色變得有些古怪。

    

    “怎麽？”

    

    女掌櫃道“每次來會點一碗陽春麵，一杯燒酒。”

    

    原來女掌櫃每日抄抄寫寫的賬冊，並不是簡單記賬，而是仔細記載了每日來吃酒的客人身份，以及他們所點的酒菜等事宜。

    

    女掌櫃的想法十分樸素來吃酒的都是達官顯貴，不掌握貴人們的口味怎麽行，那能是個合格的掌櫃嗎？

    

    “這個馬禦史夠窮的。”紅豆撇嘴。

    

    駱笙沉鬱的心情卻好似照進一束光，淡淡道“這樣才好。”

    

    大周官員每月初一發月俸，馬禦史每月初二來吃酒，可見是剛發了月俸手裏有些餘錢。

    

    再結合他所點酒菜，能看出來這是個十足好吃的，隻是苦於錢不夠。

    

    “寫一張告示，就說臨近年關酒肆要歇業，為了答謝酒客每日推出一款一折菜，今日就是鹵牛肉吧。”

    

    “一折？”女掌櫃飛快算了一下，“鹵牛肉二十兩一盤，那不是隻要二兩銀子就夠了？”

    

    駱笙頷首。

    

    女掌櫃一臉心疼，小聲道“五折其實就很有心意了。”

    

    一折啊，這不是白送嗎。

    

    紅豆笑嗬嗬道“掌櫃的聽我們姑娘安排就是了，姑娘差的又不是錢。”

    

    女掌櫃心頭一凜。

    

    大意了，總按著以前開脂粉鋪子時的想法來，忘了她現在在駱姑娘手下混了。

    

    女掌櫃忙按著駱笙安排去辦事。

    

    駱笙吩咐紅豆“取一壺燒酒來。”

    

    不多時，石桌上擺上一隻玉色酒壺。

    

    駱笙端起酒壺倒上一杯溫酒，慢慢飲著看牆角少年劈柴。

    

    枯燥的劈柴聲入耳，令她那顆壓了太多事的心得了些許安寧。

    

    衛晗踏入酒肆，問石焱“駱姑娘呢？”

    

    “駱姑娘在後院看柿子樹呢。”

    

    “一個人？”衛晗不動聲色問。

    

    “啊，對。”

    

    衛晗大步走過去，挑開厚厚的棉門簾。

    

    披著青色鬥篷的少女坐在石凳上，手執酒杯，正看著劈柴的少年出神。

    

    她一動不動，與那棵陪著她的柿子樹一起，凝固成一幅靜謐的畫卷。

    

    也因此，那劈柴聲傳入耳中就顯得惱人起來。