這個微妙的時候皇上充盈後宮，意味著什麽不言而喻。

    有人歡喜有人愁。

    歡喜的人看到了機會。

    倘若送族中女孩入宮，一旦誕下皇子就能搏一個滔天富貴。

    至於蕭貴妃，獨寵又如何，誰能保證她誕下的一定是皇子？就算誕下皇子，對於子嗣稀薄的皇上來說任何一個子嗣都是珍貴的，畢竟幼兒太容易夭折，順利長大成人並非易事。

    隻要進宮就是機會。用一個女孩來爭取一個機會，很劃算。

    而對另一些知足常樂疼愛女兒的家族來說，就開始發愁了。

    皇上都過了知天命的年紀了，送女兒進宮能誕下皇嗣的可能不大。就算生下皇子，有蕭貴妃獨寵在前，各家虎視眈眈在後，能不能護著孩子平安長大都難說。

    嬌養大的女兒，嫁一個門當戶對、品貌相當的少年郎才是正經。

    然而各家無論是歡喜還是憂愁，選妃的旨意很快就下來了京城、燕城、北河三地，凡五品以上官員及勳貴之家，各家送一名女孩候選，貴女需年滿十五，二十以下。

    曾經的太仆寺少卿王家，現在隻能稱為王家大院了。

    平南王府獲罪，作為平南王府的姻親，王家折損了一個女兒不說，王少卿也被奪了官職，成為白身。

    好在王家有些底子，勉強還能在京城立足。至於其中滋味究竟如何，就隻有王家人自己知道了。

    皇上選妃的動靜傳入王大姑娘與王二姑娘耳中，姐妹二人皆一臉後怕。

    “姐姐，咱們家淪為尋常百姓，日子一下子難過，我本來還有些不好受，現在看來真是萬幸。”

    她與姐姐都符合這次選妃的年齡要求，倘若祖父還在正四品太仆寺少卿的位置，逃不了要有一人進宮候選。

    想一想要成為一個五十多歲老皇上的嬪妃，與一眾女子爭鬥不休，王二姑娘便不寒而栗。

    王大姑娘攬著妹妹，輕聲道“是啊，這便是禍兮福所倚，福兮禍所伏吧。”

    聽祖父透露出來的日子，等明年可能就舉家搬離京城，回老家安頓下來後再為她們姐妹尋一門合適的親事。

    想一想離開京城的天高地闊，樸素鄉情，王大姑娘便覺一顆心踏實許多。

    大都督府中，四姑娘駱玥已是慌了。

    大姐退過親，單憑此點就不符合條件。二姐腿腳不利落，也有名正言順不參選的理由。

    三姐——三姐她養麵首啊！

    算來算去，隻有她年紀合適，條件相符。

    嚶嚶嚶，早知道她也學著三姐養麵首了，這不是一直下不了決心嘛。

    現在再行動已經遲了。

    好比一些不願送女兒進宮的人家，皇上選妃的旨意都下了，要是搶著這個時間定親以逃避選妃，那可是死罪。

    身為錦麟衛指揮使的女兒，這一點她還是明白的。

    駱玥捶著枕頭越想越絕望，眼圈都紅了。

    她不想進宮，她不想伺候一個糟老頭子！

    她以前怎麽就想不開呢，看看三姐的負雪，三姐的明燭，三姐的淩霄，三姐的飛陽……

    一連串膚白貌美的少年從腦海中掠過，四姑娘真的哭出了聲。

    哭了一陣子，駱玥霍然起身。

    不行，她不能坐以待斃！

    “去問問三姑娘在府中，還是去酒肆了。”駱玥打發丫鬟去閑雲苑打探。

    不多時丫鬟跑回來回稟“姑娘，閑雲苑的姐姐說三姑娘已經出去了。”

    駱玥換上出門的衣裳，帶著丫鬟走出了家門。

    消息傳到駱大都督耳中，他立在窗前看著窗外被積雪覆蓋的芭蕉，深深歎了口氣。

    錦麟衛指揮使這個位子便如在刀尖上行走，稍有差池就會死無葬身之地。

    為了整個駱府，有些事不得不妥協。

    似乎是從貴妃有孕開始，這種不得已的感覺越來越多了。

    駱大都督眼神沉了沉，想到小女兒此刻的無措，隻得逼著自己硬下心來。

    駱玥匆匆趕到有間酒肆，就見開陽王的那個小侍衛正在賣力掃雪。

    最近大雪下了停，停了下，就沒有斷過。

    因為出來匆忙沒有帶手爐，駱玥攏了攏冰涼的手，問道“我三姐在嗎？”

    石燚直起身來，客氣道“駱姑娘在。”

    “多謝。”駱玥隨口道了謝，提著裙擺匆匆走進大堂，迎麵就撞見了石焱。

    愣了一會兒，駱玥才反應過來原來開陽王把孿生兄弟中的另一個也留下了。

    開陽王是想多留一個人保護三姐吧？

    閃過這個念頭，駱玥抿了抿唇。

    三姐有那麽多美貌如花的麵首，還有開陽王的嗬護，還不用進宮伺候糟老頭子……

    不行，再想下去就嫉妒得扭曲了，她早該跟著三姐混的！

    後悔不迭的小姑娘揚聲喊“三姐——”

    駱笙聽到動靜從後邊挑簾子進來，見是駱玥說不上意外。

    她在靜觀其變。

    選妃這件事，甲之蜜糖，乙之砒霜。她覺得入宮為妃是鑽進囚籠，卻不確定駱玥的想法。

    不錯，選妃的風聲一傳出，她想到的隻有駱玥。

    駱府四個姑娘，符合條件的隻有駱玥一人。

    人各有誌，駱玥若欣喜候選，她最多提醒幾句，若是駱玥不願而找她求助，她會盡力幫忙。

    看著闖進來的少女，駱笙揚唇笑了。

    好好的小姑娘去伺候糟老頭子，還要與許多小姑娘爭搶，到底是件令人惋惜的事兒。

    “四妹有事嗎？”駱笙溫聲問。

    “三姐——”駱玥抓住駱笙手腕，感受到投來的數道好奇目光，靈光一閃，“我們去看看柿子樹吧。”

    酒肆後院那棵柿子樹結的柿果很甜，她還嚐過的。

    關乎選妃這樣的事，去那裏談話比這裏人多口雜強多了。

    聽了駱玥這話，駱笙神色有些古怪，卻還是點了頭。

    石焱望著微微晃動的棉門簾抹了一把臉，茫然側頭問正吃著烤紅薯的紅豆“紅豆大姐兒，那棵柿子樹莫非還有什麽不為人知的好處？”

    等主子回來，別說駱姑娘，該不會連柿子樹都保不住了吧？

    紅豆翻了個白眼“柿子樹又沒成精，還能把好處藏起來啊？”

    石三火這麽傻，隨誰呢？

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