一摞摞名冊堆滿了桌案。

    孫侍郎笑道“大都督你慢慢看，下官就不打擾了。”

    駱大都督笑著點頭“孫大人請自便。”

    待孫侍郎離開，駱大都督收起笑意，盯著一摞摞名冊眼神閃爍。

    這些名冊按著東南西北中五城分開，每一區域又按坊劃分。

    駱大都督沉默片刻，伸手拿起一本名冊翻閱起來。

    戊辰年七月初七卯時，每當掃到這個時辰出生的女子，便用白紙黑字記下。

    而記在白紙上的每一個名字，都是一個才剛十七歲的女孩子。

    寫下這些名字時，駱大都督的心情是沉重的，當他拿起西城卷翻開駱府所在的那一冊，隻見上麵赫然寫著駱笙的生辰，正是戊辰年七月初七卯時。

    駱大都督盯著那一排小字，胸腔熱血翻湧。

    不知過了多久，他默默把這本名冊壓在數本名冊下麵，揀起先前翻閱的名冊繼續看起來。

    時間一點點流逝，翻看過的名冊越堆越厚，未翻看過的名冊更多。

    孫侍郎走進來，笑嗬嗬道“大都督，都晌午了，休息一下一起吃個飯吧。”

    駱大都督遲疑了一下，把翻開的名冊合攏“也好，看得眼睛都幹了。”

    孫侍郎一掃桌案上的名冊，暗暗咂舌。

    駱大都督還真是不怵頭啊，換他看這麽多名冊，頭都要大了。

    考慮到駱大都督的身份，自是不好在衙門裏湊合，孫侍郎帶著駱大都督去了衙門附近的酒樓。

    正是飯點，酒樓裏很是熱鬧。

    孫侍郎吃了兩杯酒，嚼著鹵牛肉感慨道“要說起來，鹵牛肉還是有間酒肆的味道最好。”

    駱大都督心情雖壓抑，聽了這話也不由露出笑容“孫大人常去小女的酒肆啊？”

    孫侍郎訕笑“偶爾去，偶爾去。”

    他倒是想常去，錢呢？

    駱大都督想到黑店的定價，很是理解孫侍郎的尷尬微笑，笑道“等我忙完了，請孫大人去那裏吃酒。”

    孫侍郎眼一亮，發自肺腑道謝“那就多謝大都督了。”

    先前趙尚書請了一頓，還沒吃夠呢。

    嘿嘿，看來最近運氣不錯。

    這般想著，孫侍郎打開了話匣子“大都督，這麽多名冊您一個人哪看得過來，怎麽不安排幾個屬下來做？”

    “有些事知道的人越少越好。名冊雖多，花上一兩日工夫總能看完的。”

    聽駱大都督這麽說，孫侍郎識趣沒有再問，舉杯道“大都督真是辛苦，下官敬你一杯。”

    “分內事。我該感謝孫大人相助才是。”

    二人說著客套話，酒桌上的氣氛甚是熱鬧。

    這時外麵傳來陣陣喧嘩。

    “什麽聲音？”孫大人握著酒杯，下意識看向窗口。

    駱大都督放下酒杯，皺眉道“好像是敲鑼聲。”

    敲鑼？

    孫大人心一跳，忙起身湊到窗口往外看。

    駱大都督亦走過去。

    二人處在二樓的雅間，從敞開的窗子能看到來回奔走的人，有提著水桶的，有敲著銅鑼的，一副兵荒馬亂的景象。

    “好像是哪裏走水了。”孫侍郎捋著胡子道。

    駱大都督忙道“這裏離著各個衙門都挺近，下去看看吧。”

    孫侍郎立刻附和“走，去看看。”

    青天白日誰家著火了啊，也太不小心了。

    二人匆匆來到街上，隨著人群往前走，一眼就看到了正冒黑煙的地方。

    孫侍郎呆了呆。

    如果他沒看錯，那好像是戶部衙門——真的是戶部衙門！

    短暫的呆滯後，孫侍郎拔腿就跑。

    本來是看個熱鬧，萬萬沒想到著火的竟然是自家衙門。

    駱大都督壓下眼中喜色，快步跟上。

    戶部衙門已亂成一團，湧進來許多救火的百姓。

    “怎麽回事？”孫侍郎吼道。

    一名衙役白著臉道“回稟大人，是二堂那邊走水了，目前還不清楚原因。”

    一聽是二堂，孫侍郎顧不得多問，匆匆趕過去。

    二堂可是他們日常處理公務的地方，要是燒毀了，那麻煩就大了。

    等趕到那裏，孫侍郎不由呆了。

    原本莊重威嚴之地黑煙滾滾，火勢駭人。

    “怎麽會這樣，怎麽會這樣……”孫侍郎喃喃念著，完全無法接受辦公之所被燒的事實。

    “不好！”駱大都督臉色大變，往火中衝去。

    一名衙役忙把駱大都督拉住“大都督，裏麵危險，您可不能進去！”

    駱大都督怒喝“放開，裏麵有重要的東西！”

    衙役無措看向孫侍郎。

    孫侍郎回過神來，忙勸阻駱大都督“大都督，這火勢進去可就出不來了，不能衝動啊。”

    駱大都督苦笑“孫大人，你知道的，那些名冊還在裏邊——”

    “那也沒辦法，怎麽就發生這種事呢。”孫侍郎一想後果，掩麵大哭。

    見孫侍郎哭了，駱大都督不好再堅持衝進火海，反過來勸道“孫大人莫哭，走水最難控製，這也不是你的責任……”

    戶部衙門走水的事很快就傳開了。

    永安帝沒有見進宮請罪的戶部尚書，而是先見了駱大都督。

    “怎麽回事兒？”

    “微臣與孫侍郎正吃著飯呢，戶部衙門就走水了——”

    “戶籍名冊呢？”永安帝懶得聽不相幹的，直接問道。

    駱大都督一臉惶恐“起火的地方是二堂，正好是微臣查閱名冊的地方，那些名冊都燒毀了……皇上，微臣覺得戶部衙門走水有蹊蹺，恐怕是有人故意為之！”

    永安帝當然也這麽想，甚至還對眼前請罪的臣子起了一絲懷疑，聽了這話暫且把懷疑壓下，黑著臉道“即刻起錦麟衛與刑部聯手徹查戶部走水一事，務必把這件事給朕查個水落石出！”

    “臣領命。”

    駱大都督回到大都督府往書房的矮榻上一坐，長長歎了口氣。

    暫時是糊弄過去了，至於將來會不會走到最壞的那一步，且看吧。

    林騰在知道這個事的第一時間，就去見了駱笙。

    “駱姑娘知道戶部衙門走水的事嗎？”

    駱笙微微點頭“知道。”

    林騰沉默片刻，試探道“聽說那時令尊正在戶部查閱名冊——”

    駱笙笑笑“因為那位又有了新命令，說先前弄錯了，真正要解決的是戊辰年七月初七卯時出生的女子。”

    林騰還來不及憤怒，就聽麵前少女輕描淡寫道“我是那時候出生的。”

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