消息傳回京城，以陶朔為首的重臣直奔皇宮，請求麵聖。

    此時永安帝尚口不能言，周山自然出麵阻攔。

    陶朔怒了，厲聲質問“周公公，如今都到了火燒眉毛的時候，你還推三阻四不讓我等見皇上，究竟安的什麽心？”

    周山苦笑“陶大人，不是咱家故意阻攔，皇上真的龍體欠安需要靜養——”

    “不要再拿這個理由敷衍我們，今日我等一定要見到皇上！”陶朔冷笑著往前走了一步，“周公公，你若再攔，我隻能懷疑你控製了皇上，意圖作亂！”

    周山臉色大變“陶大人，這話可不能亂說！”

    “亂說？縱觀史上，宦官禍國不是沒有先例！”陶朔毫不客氣道。

    周山氣得渾身發抖，從那些重臣臉上皆看到了憤怒與鄙夷，掙紮了一瞬沉著臉問“各位大人一定要見到皇上？”

    “不錯，今日若見不到皇上，我們就一直等在這裏。”眾人齊聲道。

    “也罷。”周山重重一歎，“既然各位大人堅持，那咱家就不當這個惡人了。”

    他深深看了陶朔一眼“陶大人，你選幾位大人隨咱家去見皇上吧。”

    陶朔視線緩緩掃過眾人，點了名“方尚書、杜尚書、趙尚書、邢大人，我們一起去見皇上。”

    幾人隨著周山越往內走越覺氣氛壓抑，藥香味若有若無鑽入鼻端。

    不祥的預感湧上心頭，令人不自覺放輕了腳步。

    周山示意內侍掀起幔帳，輕聲道“皇上，陶大人他們來給您請安了。”

    聽不到回應，等候在屏風外的幾人交換著眼色，心中越發不安。

    周山轉回來，掃一眼幾人，肅然道“幾位大人進去看看吧。”

    陶朔略一猶豫，率先往前走去。

    其他人默默跟上。

    轉過屏風，就見到了躺在床榻上的永安帝。

    那瞬間，幾人大驚，完全不敢相信自己的眼睛向來威嚴的皇上眼神無光，嘴角歪斜，與以往判若兩人。

    “皇上！”陶朔箭步衝過去，跪地扶著床沿呼喚永安帝。

    永安帝清醒著，奈何口不能言，一著急表情越發扭曲，喉嚨中發出令人不適的吭哧聲。

    “皇上，您這是怎麽了啊？”

    眼見永安帝反應越發駭人，周山忙開口提醒“幾位大人還是不要打擾皇上了，皇上真的需要靜養！”

    這一回陶朔不再堅持，對著永安帝行了個禮，默默退了出去。

    周山走出來，看了看幾位大臣，輕聲道“幾位大人看到了吧，皇上如今受不得一點驚擾……”

    “皇上怎麽會——”

    周山表情沉痛“那日皇上受驚昏迷，再醒來就變成這樣了。”

    陶朔等人麵麵相覷，心情一時茫然而沉重。

    不知過了多久，方尚書問“陶大人，如今開陽王與駱馳、雷鳴三軍聯合直逼京城，皇上又……咱們該如何是好？”

    陶朔陷入了沉默。

    內憂外患，國無儲君，他們這些人恐怕要成亡國之臣了。

    “罷了，等叛軍打來，我等拚盡全力就好，無非一死罷了。”陶朔咬牙道。

    這般喪氣的話一出，幾人默然。

    一直沒吭聲的趙尚書捋了捋胡子，後悔不已早知如此，何必攢私房錢去有間酒肆吃酒，就該吃空家中河東獅的小金庫。

    “趙大人——”

    “啊？”趙尚書猛然回神。

    陶朔看著同朝幾十年的老尚書，麵色複雜“趙大人與駱馳關係不錯，或許可以試著勸一勸……現在無人能危及他女兒安危，他若迷途知返，錦麟衛指揮使的位子依然可以由他來坐……”

    趙尚書苦笑“那我試試吧。”

    做什麽白日夢呢。

    不過到了這一步，也隻能死馬當活馬醫了。

    文武百官惶惶不安，終於到了大軍臨城之日。

    陶朔帶著眾臣站上城牆，看著望不到邊際的大軍與遮天蔽日的旌旗，隻覺頭暈目眩。

    沒等雙方交談，就有官員承受不住壓力崩潰痛哭“完了，完了，不可能有希望的……”

    無人對痛哭的官員嗬斥。

    親眼見到這一幕，才覺心存的僥幸那般荒唐。

    “陶大人，我們還是開城門吧——”

    這個提議立刻得來陶朔的痛罵“混賬，你是準備背上千古罵名嗎？”

    那名官員掩麵哭泣“不是下官畏死，是城中萬千百姓無辜啊！”

    陶朔一滯，轉身望向城內。

    得到消息的百姓全都趕來，與城外大軍一樣烏壓壓望不到盡頭。

    陶朔深吸口氣，對仰頭望來的百姓拱手“是我等無能，累諸位鄉親父老承受破城之難——”

    話音未落，爛菜葉子就飛了過來。

    人群中許多人高喊“快閉嘴吧！”

    “下去吧，誰要承受破城之難，你們不會開城門啊！”

    “就是啊，開城門放朝陽軍進來，朝陽軍難道還會對我們小老百姓舉刀不成？”

    頭上掛著爛菜葉子的首輔陶朔心頭茫然這些百姓瘋了嗎？

    隨困惑而起的是憤怒。

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