一年後，天下初定，開陽王率朝陽軍凱旋。

    青杏街上，有間酒肆重新開張，喜慶的鞭炮聲足足響了小半日。

    對衛晗來說，百官相迎，萬眾歡呼，都不及看到有間酒肆門前的青旗迎風招展來得歡喜。

    “我以為，酒肆早就開起來了。”

    駱笙笑道“弟弟登基不久，外頭又亂著，哪有心思開酒肆。”

    “隻是這樣？”衛晗笑問。

    “不然呢？”駱笙竭力保持著平靜，卻無法阻擋越來越熱的臉頰。

    事實上，她隻是不想在他不在的日子把酒肆開業。

    她希望南征北戰的他回來，是酒肆重新開業後第一個迎來的客人。

    少女微紅的雙頰令衛晗心頭一跳。

    “駱姑娘，時間還早，不如我們去看看柿子樹吧。”

    去年離京還是驕陽如火的六月，而今回來已經到了秋日，院中的柿子樹紅彤彤的果子綴滿枝頭，正是最可人的時候。

    衛晗仰頭看著，眉眼間褪去戰場上的殺伐冷肅，盡是溫柔笑意“駱姑娘，我發現柿子樹比以前好看多了。”

    駱笙莞爾“我也這麽覺得。”

    迎來豐收的柿子樹，當然是最好看的時候。

    “駱姑娘。”

    駱笙看著他。

    “柿子是不是可以吃了？”

    駱笙攸地濕潤了眼眶。

    同樣的話，兩年前他曾說過。

    她輕輕眨了眨眼睛，也說著兩年前曾說過的話“要等到霜降後吧，那時候的柿子最好吃。”

    “駱姑娘。”

    “嗯？”駱笙應著，想著他接下來會說的話。

    他說，等霜降後我們再來看柿子樹吧。

    那時候，她不想曖昧的情愫在二人間蔓延，便不冷不熱說“柿子樹反正跑不了，想到的話就看。”

    她看到了他眼中的失落，卻隻能視而不見。

    這一次她的回答會不一樣了，她會痛痛快快說一聲好，等到霜降時與這個傻瓜手牽著手一起來看柿子樹。

    隻是這一次，她聽到的話也不一樣了。

    他說“駱姑娘，等霜降後我們就成親吧。”

    駱笙呆了呆。

    男人寒玉般的麵上染上一抹緋色，目光卻清明堅定“時間雖然短了些，我覺得也來得及準備。駱姑娘覺得呢？”

    他不想再等到下一個霜降了。

    他想在今年的霜降，與她一起在王府吃醉蟹，飲黃酒，帶她看看園子中那些好看的菊花。

    “我——”駱笙張口，本以為的羞澀與矜持在這一刻卻不見了蹤影。

    她彎唇笑道“我也這麽覺得。”

    衛晗眼睛亮起來。

    “不過——”

    衛晗一怔，看著她。

    駱笙無奈“王爺或許應該跟我父親說一聲。”

    不正式提親，總不能讓她親自籌備親事吧。

    衛晗連連點頭“我明日就向令尊提親！”

    “嗯。”駱笙輕聲應了一聲。

    衛晗垂在身側的手伸出，悄悄握住她的手。

    少女的手柔軟微涼，是他南征北戰之時想了許久的情形。

    他目光落在她白皙光潔的額頭上。

    他還記得臨別之際的匆匆一吻，那一吻讓他久久無法平靜。

    既擔心她氣惱，又忍不住回想。

    察覺男人眼神的熾熱，駱笙冷靜提醒“石焱和紅豆可能會在門簾子後。”

    衛晗登時清醒了。

    他雖然很想再親一親心上人，卻沒有讓人圍觀的打算。

    好在霜降就快到了，來日方長。

    “到了開業的時候了，我們去大堂吧。”

    衛晗對駱笙的提議欣然接受。

    親不到駱姑娘，吃一頓美食也不錯。

    二人一起去了大堂。

    酒肆大門一開，趙尚書第一個竄了進來。

    蔻兒笑盈盈道“恭喜客官，我們姑娘說了，今日第一位客人免費。”

    緊隨其後的錢尚書臉色微變“第一位客人免費？”

    “是呀。”

    “那……第二位呢？”雖然覺得有些不好意思，錢尚書還是問了出來。

    沒辦法，黑店一如既往得貴，白吃和掏錢差距太大了。

    蔻兒抿嘴笑道“第二位當然不行的呀。”

    錢尚書緩緩看向趙尚書。

    也就是說，他比老趙隻晚了一步走進來，老趙吃白食，他掏錢？

    趙尚書一臉淡定。

    怎麽了，快一步也是第一。

    很快酒客陸陸續續進來，把大堂占滿。

    沒搶到位子的問“紅豆大姐兒，第一天開業還限號嗎？”

    紅豆忍著翻白眼的衝動道“今天破例不限號，等前一桌空出來就行。”

    都是石三火天天亂叫，把這些酒客都帶壞了。

    叫誰大姐兒呢！

    石焱走到靠窗那桌，笑嗬嗬問“主子，您吃點什麽？”

    衛晗眼神微冷“誰讓你過來當小二了？”

    他一直沒顧上收拾這混賬。

    收留負雪也就罷了，還把明燭那幾個都養在王府了，不知道的還以為他提前收了駱姑娘的陪嫁。

    石焱脖子一縮，訕笑著轉移話題“主子，今天有燒豬頭，您不來一份嗎？”

    說到這，他瞟了趙尚書一眼，小聲道“燒豬頭限量供應，趙尚書能吃兩份呢。”

    趙尚書耳尖，聽到後輕咳一聲，中氣十足道“小二，上四份燒豬頭！”

    誰說他隻吃兩份了，好不容易免費，吃不了可以帶走啊。

    錢尚書“……”要點臉吧。

    心態已經完全失衡的錢尚書看老友十分不順眼。

    趙尚書笑眯眯問“老錢啊，要拚桌嗎？”

    錢尚書大喜“拚！”

    既然老趙這麽識趣，那就繼續做朋友吧。

    夜色漸濃，明月皎皎，大堂裏的熱鬧稍減。

    一名女子遲疑著走進酒肆。

    女掌櫃眼睛一亮，帶著欣喜招呼道“哎呀，是韓掌櫃，有些日子沒見你了。”

    原來女子正是酒肆斜對麵那家脂粉鋪的掌櫃，因著女掌櫃與紅豆、蔻兒時常去逛鋪子，漸漸熟悉了。

    不過自從京城亂起來，酒肆也關了門，女掌櫃就再沒見過她。

    “是不是沒位子了？”

    女掌櫃熱情把韓掌櫃領進來“暫時沒位子，你先坐這裏等一等。”

    女掌櫃讓出櫃台邊的凳子，示意韓掌櫃坐下。

    “這怎麽好意思，我站著等吧。”韓掌櫃說著，不由看了坐在櫃台邊的駱笙一眼。

    駱笙禮貌點了點頭。

    韓掌櫃突然紅了眼圈“駱姑娘，我想請您幫個忙。”

    “什麽事？”

    “去年官差到處抓年輕女子，我——”韓掌櫃邊說邊走近，藏在袖中的匕首對著駱笙刺去。

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