這日天灰蒙蒙的，濃厚的雲層層疊疊似要墜下來。

    蔻兒走進來，向正用撥浪鼓逗弄小女兒的駱笙稟報：“主子，寧苑那邊來人說明燭突然不好了……”

    撥浪鼓聲一停。

    十個月大的小嬰兒懵懂看著母親，不明白怎麽突然沒有聲音了。

    “帶小郡主去睡吧。”駱笙吩咐乳娘。

    乳娘忙把小郡主抱起，去了隔間。

    駱笙這才吩咐蔻兒：“叫人去酒肆把負雪喊回來吧。”

    從去年開始明燭就病了，斷斷續續，時好時壞，到如今藥石無效也算是有準備。

    “已經打發人去喊了。”蔻兒抿了抿唇，“明燭……想見見您。”

    駱笙想了想，站起身來：“走吧。”

    寧苑就在王府西北角，當初駱大都督舉家出逃，負雪得了石焱庇護住到了王府。

    後來長樂公主出事，整個公主府的人死的死，逃的逃。在負雪的哀求下，石焱冒著刷一輩子恭桶的風險把明燭幾個也收留了。

    這也造成了一種局麵，駱姑娘還沒嫁過來呢，幾個麵首倒是早早住到開陽王府上了。

    王府管事悄悄問過衛晗怎麽安排這幾個人，衛晗不以為意道：“依舊住著就是。”

    於是幾人就一直留在了王府。

    走進寧苑，就看到淩霄、綠綺默默垂淚。

    見駱笙進來，明燭吃力抬了抬頭：“您來了。”

    沒等駱笙開口，淩霄與綠綺就識趣退了出去。

    明燭看了看跟在駱笙身邊的蔻兒，鼓起勇氣問：“我能和您單獨說幾句話嗎？”

    駱笙衝蔻兒微微點頭，蔻兒退了出去。

    “姑娘——”明燭一開口，就咳嗽起來。

    駱笙沒有糾正他的稱呼，溫聲道：“我讓人去請神醫來給你看看吧。”

    “不必了。”明燭對著駱笙竭力露出一個笑容，“治病不治命，就不要難為神醫了。再說，我也活夠了……”

    駱笙沉默了一瞬，問：“那你可有什麽心願？”

    明燭目不轉睛望著駱笙：“也沒有……就是想再看看姑娘。”

    這是他悄悄喜歡的姑娘，隻是很遺憾以他這樣卑微的身份，把“心悅”二字說出口都是笑話。

    那便不說了，就藏在心裏吧，這份喜歡對姑娘來說本來也無關緊要。

    他曾是長樂公主的人，後來被送給了姑娘。他以為會像伺候長樂公主那般伺候姑娘，沒想到姑娘隻是叫他捶腿揉背，與其說把他當麵首，不如說是當丫鬟。

    再後來有了大白，幹脆就打發他和負雪養鵝了。

    在他看來，世人眼裏荒唐任性的駱姑娘，其實隻是個活得隨心所欲的小女孩。

    他滿意這樣安穩的生活，覺得能這樣終老也算幸事。

    從什麽時候開始變的呢？

    明燭努力想了想。

    大概是永安十七年的那個春日，姑娘從金沙回來了，把他叫來的第一句話就是打發他走。

    她冷淡的樣子令他惶恐，可不知為何，從此後他印象裏那個隨心所欲的小女孩就被冷淡內斂的少女取代了。

    他疑惑，好奇，想要靠近，卻沒有機會。

    偏偏她在他心裏一日日深刻。

    很久後他才想明白，這大概就是鍾情吧。

    無論喜歡的是真實的駱姑娘，還是他想象中的駱姑娘，以他這樣卑賤的身份能生出喜歡這種情緒，已經是生命中一道光亮。

    明燭深深看著駱笙，想要把她烙印在靈魂深處。

    如果有來生，希望他是個清清白白的人，富貴也好，貧窮也罷，至少有資格對他喜歡的姑娘說一聲“心悅”。

    “明燭哥哥——”負雪衝了進來。

    明燭看著滿臉淚的青年，不由笑了：“負雪，你跟著秀姑學會做扒鍋肘子了嗎？”

    姑娘來了王府後，曾問過他們打算。他與綠綺、淩霄都選擇在這方小院終老，負雪則提出想跟著秀姑學廚藝。

    誰能想到曾經玉雪可愛的少年如今成了有間酒肆的幫廚呢。

    “學會了，學會了！我現在比秀姑做的還好吃。明燭哥哥，你快點好起來，嚐嚐我做的扒鍋肘子啊。”

    明燭微笑著點頭：“好。”

    駱笙悄悄退了出去。

    明燭是夜裏走的。

    消息傳開，已經成為宮中禁軍副統領的小七也趕回來送他一程。

    下葬那日，負雪哭得很厲害，但很快就打起精神來。

    他知道明燭哥哥走得很平靜，甚至是帶著期盼告別了這人世間。

    時間匆匆，眨眼就進了夏日。

    這日有間酒肆到了快開門的時候，一輛青帷馬車在路邊停下，走下來兩名年輕婦人。

    兩名婦人都是二十多歲模樣，眉眼相似，一看就是姐妹。

    紅豆一眼就認了出來：“咦，你們不是王家兩位姑娘嗎？”

    說完突然想到了什麽，指著穿杏色褙子的婦人道：“王大姑娘不是失蹤了嗎？”

    王大姑娘笑著對紅豆福了福：“紅豆大姐兒，別來無恙。”

    紅豆此時也顧不得計較這稱呼了，看看王大姑娘，又看看王二姑娘。

    王二姑娘笑道：“現在雅間空著嗎？”

    “啊，空著，二位先進來吧。”

    大堂裏，石焱正擦桌子，女掌櫃正翻賬冊，一見走進來的人皆愣住了。

    等紅豆把二人領進雅間走出來，石焱立刻湊過來：“媳婦，那好像是王家兩位姑娘！”

    紅豆白他一眼：“還用你說。她們想見見主子，你快去王府說一聲。”

    “好嘞。”石焱把抹布往桌上一丟，快步走了出去。

    駱笙接到消息既驚且喜，很快趕到酒肆。

    見她進來，等在雅室的王大姑娘與王二姑娘齊齊起身。

    駱笙定定望著王大姑娘，笑道：“王大姑娘安然無恙，真是太好了。”

    王大姑娘與王二姑娘對視一眼，突然齊齊下拜。

    駱笙忙把二人扶起：“二位不必如此。”

    王二姑娘眼圈紅了：“駱姑娘，我還曾怨過你，後來才知道姐姐遇到令尊多麽幸運。我們不方便去拜謝令尊，就來給你行個禮吧……”

    那年祖父急切帶著一家人離開京城，去老家的路上就聽說京城已經把城門管控了，凡是年輕女子都會抓起來殺掉。

    那時候，她理解了祖父的急切。而回到老家見到姐姐的那一刻，她又理解了駱大都督的仁慈。

    王大姑娘也紅了眼睛：“本來早該進京一趟，隻是祖父很快安排了我與妹妹的婚事——”

    王二姑娘微紅著臉道：“成親後先是姐姐有孕，後來我也有了身孕，一拖就拖到了現在……”

    駱笙請二人坐下，笑道：“人平安最重要。王大姑娘能不能說說當初的情況。”

    “當時我與幾個姑娘被關到一個院子裏，有兩名年輕人看管。我隻知道那裏不是京城，其他什麽都不知道。有一日，其中一名年輕人說他們要走了，警告我們最好不要回京……”

    提到往事，王大姑娘神情複雜：“一開始我以為他們騙我們，可很快發現他們真的離開了，我們自由了。幾個女孩子鬧著要回家，我想到年輕人的警告有些不放心，安撫住她們後打聽了一下，才知道錦麟衛濫殺年輕女子，駱大都督舉家逃離京城的事。那時候我終於知道被擄的原因，也明白了我們幾個算是幸運的。意識到京城的危險後，我就帶著其他幾個女子一起回老家了……”

    王二姑娘又哭又笑：“駱姑娘，你不知道我滿心絕望隨著家人回到老家，發現姐姐正在家中等我是什麽心情。”

    王大姑娘挽著妹妹的手，笑道：“一番曲折回去後其實給京城送了信的，不過那時妹妹他們已經在路上了。也想過給駱姑娘寫信，後來想想還是我們進京來親自道聲謝才好。”

    “沒想到酒肆還開著。”王二姑娘神情喜悅，看著駱笙，“現在是不是該稱呼您王妃了。”

    駱笙笑了：“稱呼沒什麽要緊。二位要吃些什麽，今日我做東。”

    王大姑娘笑道：“就來兩碗陽春麵吧。”

    “還要一盤鹵牛肉。”

    姐妹二人相視一笑。

    駱笙也笑了。

    幾年前姐妹二人第一次踏入有間酒肆，點的就是兩碗陽春麵，一盤鹵牛肉。

    那時候，她們竭力掩飾因價格高昂生出的膽怯與窘迫，而現在隻有風雨後的從容與喜樂。

    便如她的有間酒肆，經過風風雨雨後，終於成為一間純粹的酒肆了。

    酒肆開門的時間到了，大堂裏熱鬧起來，站在樓上就能聽到趙尚書中氣十足的喊聲：“紅豆大姐兒，今日是不是該推出新菜了？”

    紅豆白眼一翻：“叫誰大姐兒呢。”

    老尚書想了想，試探道：“石家的？”

    這個稱呼總該妥了吧。

    一旁錢尚書拆台：“人家蔻兒大姐兒嫁的也是石家兄弟。老趙啊，你這麽稱呼不是容易弄混了。”

    “那……三火家的？”

    紅豆臉一黑：“還是叫紅豆大姐兒吧。”

    這時衛晗走進來，石焱顛顛迎上去：“主子，您來接王妃啊？”

    衛晗抬頭看著信步走下樓梯的女子，笑道：“聽說酒肆今天推出新菜，我來陪媳婦吃酒。”

    駱笙腳步輕盈走過來。

    衛晗握住她的手，一同往窗邊位子走去。

    酒客們對此習以為常，連個八卦的眼神都沒分過去，一心喝酒吃肉。

    正是月圓夜，皎皎月光灑落人間，酒肆門外的青色酒幌迎風招展，向路過的行人炫耀著酒肆的熱鬧。

    （全文完）