除了桅杆本身，桅杆上的帆、索，也給了慈禧相當的震撼。[

    桅杆上的帆都卷了起來，但慈禧大致能夠想象，它們張開之時，是如何之遮雲蔽日？

    桅杆之上，桅杆和桅杆之間，極粗極長的纜索，你來我往，縱橫交錯，另有一番驚人氣勢。

    禦姐對這兩樣物事留有深刻印象，首先當然是因為其體量之巨，緊接著，她也意識到了：這兩樣東西，現下的中國，都造不出來。

    “冠軍號”所用帆、索，都是近代紡織業、化工業發展到相當程度的產物，彼時的中國，確實尚無能力為之。

    還有那兩根巨大的煙囪——那是禦姐見過的最大的煙囪——怕是十個人也合抱不來吧？這隻船，到底要吃掉多少煤，才需要這麽大的煙囪？

    但最為“觸目驚心”者，還是那一門門黑色的大炮。

    “冠軍號”上，沒有青銅炮，全部都是鑄鐵炮，所以，全部都是黑得發亮的模樣。

    對於聖母皇太後來說，顏色不是重點，青銅、鑄鐵分別在哪裏，一時也不甚了了，女人在意的，是——怎麽這麽粗？這麽大？

    這個“阿姆斯特朗”炮，關卓凡告訴禦姐，是“一百一十磅”。禦姐已經曉得了，這是指炮子的重量。之前演炮用的什麽“拿破侖”炮，則是“十二磅”。就是說，這個“阿姆斯特朗”炮，幾乎十倍於那個“拿破侖”炮。

    禦姐還知道，“十二磅”的炮。在步兵。已經算是“重炮”了。下麵還有“八磅”、“六磅”、“四磅”的炮。

    真是小巫見了大巫！大巫見了——唉，不知該如何形容？！

    那個“拿破侖”炮發射，禦姐已經有“驚天動地”之感；這個“阿姆斯特朗”炮發射，又是何等樣的威勢？真是無法想象！

    關卓凡說，一“磅”和咱們的一斤，約略相等。聖母皇太後迅速在腦中換算：“一百一十磅”——那不是剛剛好和我一般重嗎？

    女人略一想象，不自禁地腦中微眩，腳下發虛。

    什麽樣的力量。能夠把一個成年人，以那種迅雷不及掩耳之勢，拋射到數裏之外的地方？！

    還有，聖母皇太後雖然“軍盲”，也是能夠看出，這個“阿姆斯特朗”炮，和那個“拿破侖”炮，在結構上是有明顯差異的：“拿破侖”炮，尾巴光禿禿的；“阿姆斯特朗”炮，尾巴開了一個大洞。周圍有許多看起來很複雜、很“高大上”的部件。

    關卓凡說，這個大洞。是用來裝填炮子的——這個“阿姆斯特朗”炮，叫“後膛炮”；那個“拿破侖”炮，叫做“前膛炮”。顧名思義，“前膛炮”的炮子，從炮口裝填——聖母皇太後是見過的；“後膛炮”，炮子則是從炮尾裝填的。

    關卓凡強調，“拿破侖”已經是一等一的軍國利器，但“後膛炮”更加了得，炮子裝填更加方便，射程更遠，更加精準，較“前膛炮”，更加“先進”——是現下世上最“先進”的。

    “‘先進’？”

    “呃，就是……更新款、更犀利之意。”

    聖母皇太後點了點頭，說道：“我看也是。你瞧，船側的大炮，炮口都從船舷的開口處伸了出去，若從炮口裝填炮子，不是太不方便了嗎？一不小心，失手將炮子掉到海裏，可就不好了。”

    “呃，太後……聖明。”

    禦姐說的……其實也有道理。可聖母皇太後這句話，哪個通譯敢翻譯給洋鬼子聽，老子立馬就炒了他。

    無論如何，“軍事技術更新換代、日新月異”的印象，已經在慈禧腦中刻了下來，她已經隱隱有了“一步趕不上，步步趕不上”的模糊意識了。

    接著請聖母皇太後移駕火炮甲板。

    火炮甲板在上層甲板之下，從艦艏一口氣通到艦艉。空間方麵，上下低矮，左右寬闊，兩側各布設了一長溜的大炮，炮口前方，各開有一個炮窗。從火炮甲板的艦艏入口向艦艉出口看去，幾有“一眼望不到邊”之感，著實“氣勢磅礴”。

    最後，請聖母皇太後“視察”輪機艙。

    大半個上午，經過一連串各種震撼、各種衝擊，慈禧已經對“新鮮事物”有了一定的“免疫力”——她自己也是這麽認為的。但一入輪機艙，聖母皇太後立即目眩神搖，心兒重新怦怦的跳了起來。

    這條船上，還是有她想象能力之外的景象和物事的。

    這個地方，真是……巨獸的巢穴。

    呼，至少有……三層樓……那麽……深。

    站在入口，透過淡淡的煙霧，禦姐看見，身軀龐大的機器——有的足有數人之高，猶如形狀猙獰的怪獸，蹲踞在粗細不一的複雜管線之中。這些管子，其中最粗者，一人無以合抱。鍋爐是處於熄火狀態的，但空氣中依然有咻咻嘶嘶的聲音，猶如巨獸沉默無語時粗重的鼻息。

    一座水平往複式蒸汽機，十座燃煤鍋爐，這就是“冠軍號”的心髒——不錯，我們來到了全世界最凶悍的一隻巨獸的心房之內。

    關卓凡說，冠軍號的“功率”是“五千七百七十匹馬力”，意思是，“五千七百七十匹馬同時拉動”。

    五千七百七十匹馬同時拉動？！——禦姐在心裏輕輕哀歎了一聲，這實在不是她能夠想象的力量。

    一馬力直接對應於一匹馬的力量，當然很不科學。馬匹長時間持續做功，平均下來，功率大約還不到一馬力，但若猛然發力，比如往外拉陷在泥淖中的車子時，功率則可以接近十馬力。不過，拿來給沒有任何近現代力學知識的禦姐做一個直觀的譬解，這麽說，亦未嚐不可。

    這個地方不敢久留。

    當然，煤灰、水汽彌漫，亦不能久留。

    回到上層甲板，望著湛藍如洗的天空，慈禧長長地舒了口氣。

    那種半恍惚的狀態，一時間又回轉了過來，一切一切，都頗有不真實之感。

    這時，她看到了那些五顏六色的旗子。這些旗子，禦姐之前就留意到了，隻是一直無暇顧及。

    “這些旗子，倒是好看。”

    關卓凡說道：“回太後，這些旗子，每一麵都有特定的含義的。海上行船，艦隻彼此聯絡，‘旗艦’指揮作戰，扯嗓子喊是聽不見的，全靠打出不同旗幟，表示不同意思，此謂之‘旗語’。”

    頓了一頓，說道：“不過，今兒的情形，是把所有的旗子都掛了出來，這叫‘滿旗’。各國海軍通例，隻有在最緊要的場合，向最緊要的人物致意，才懸掛‘滿旗’。聖母皇太後駕臨視察，天津大沽口碼頭，‘冠軍號’以降，中、美艦隊所有艦隻，全部懸掛‘滿旗’。”

    禦姐臉上露出了笑容：“原來如此。嗯，這倒是有趣得很。”

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