恭王變得麵無表情，過了一會兒，說道：“這個事兒，你自個兒定吧。▲∴w.不過，我想，臣子侍君，以忠以誠。嗯，這個‘誠’字，就是……有什麽說什麽。如果……十分的話隻說五分，那麽……”

    說到這裏，淡淡一笑，打住了話頭。

    寶鋆心中隱隱生寒：惇王欲不利於睿王，還隻是一個計劃，並未付諸實施，也可能永遠不會付諸實施。但自己在密折中添了這一筆，惇王就算沒有實際的行動，但“喪心病狂”四字考語，卻是再怎麽也逃不掉的了。惇王是恭王的親哥哥，可恭王一旦翻臉，對自己的手足，不但落井，還要下石——且下手之際，沒有一點猶豫！

    想起辛酉政變時，恭王對待肅順、端華、載垣的手段，今昔印證，寶鋆心底的寒意更重了。

    他臉色微異，但一現而隱，隨即點了點頭，說道：“六爺，你說的是，我曉得該怎麽做了。”

    恭王看了他一眼，淡淡地說道：“嗯，那就好。”

    言畢，視線垂下，落在手中輕輕晃動的玻璃杯上，裏麵，葡萄美酒，殷紅如血。

    一時間兩個人都沉默下來。

    過了一小會兒，寶鋆輕輕吐了口氣，說道：“六爺，話是這麽說，事是這麽辦——可是，我真正是心有不甘！”

    頓了一頓，說道：“六爺，我不是為我自己，我是為你不甘！”

    恭王抬起頭來，眼中精光一閃而沒。

    寶鋆“嘿嘿”一笑，說道：“六爺。我跟你討句實在話。對他——你甘心嗎？”

    這個“他”。說的是誰，不需指名道姓，二人自可默喻。

    恭王默然片刻，自失地一笑，說道：“這個話，除了你，任誰都斷乎不能跟我提起的——好，佩蘅。你既能開這個口，就足見咱倆是真正的知己！”

    寶鋆心中一熱，喊了聲：“六爺！”一時之間，倒不知道說什麽好了。

    恭王擺了擺手，說道：“這是個好題目，好就好在——嗯，我就給你句實在話：我既不能說‘甘心’，也不能說‘不甘心’。”

    這叫“實在話”？

    “六爺，你的話，堂奧太深。恕我愚鈍，請示其詳。”

    恭王說道：“‘不甘心’這一層。咱們暫且不提。先說‘甘心’——我仔細思量，此人做事，確有叫你不能不佩服的地方。”

    “哦？”

    “佩蘅，不曉得你察覺沒有，有一些事情，譬如旗務——肅順做的，我做的，他做的，其實一脈相承，並無什麽真正的分別？”

    “這個……似乎確乎如此。”

    “肅順罵‘咱們旗人裏邊混蛋多’，這種話，我沒說過，但做的事情，譬如，削減八旗錢糧，重用漢員——你我心知肚明，和肅順其實無二的。”

    “你再看看‘他’：八旗錢糧，一文錢也沒有加回去——‘奉恩基金’隻關宗室的事兒，不能算是給八旗加了錢糧；他手底下的人，除了伊克桑是滿旗，丁世傑是漢旗——這兩個還是他步軍馬隊的老底子——其餘的，包括去上海之後新晉用的，全部都是漢人！”

    “非但如此，他做的事情，有的較之肅順和我做的，甚或猶有過之——譬如他搞的那個‘買斷旗齡’，其實是將好一些旗人連根拔起了！這個事兒，若是換成肅順和我來做，上上下下，不曉得會有什麽反應？”

    寶鋆不說話，腦子卻在飛速地轉動著。

    恭王將玻璃杯放在桌麵上，輕輕一彈，“叮”的一聲，杯子發出了清脆悅耳的聲音。他微微一笑，說道：“隻怕會轟塌了天罷？肅老六那顆腦袋，大約也等不到我去砍了！我嘛，嘿嘿！”

    這個話，寶鋆可沒法子接口，隻好繼續沉默。

    恭王頓了一頓，繼續說道：“可是，他做這個事情，上上下下，竟然沒有多大的反響，幾乎沒有什麽人跳出來說他‘動搖國本’——這可是怪了！你說，這是怎麽回事？”

    寶鋆心想，若說大夥兒都怕了他關逸軒，鉗口不言，絕無是理，關某人的勢力，距此還十萬八千裏呢。

    他沉吟說道：“我想，他是占了能打仗的便宜。咱們旗人之中，許久不見這樣的人物了，大夥兒捧著他，一時間……顧不上別的。”

    恭王輕輕地搖了搖頭，說道：“他占了能打仗的便宜是真的可是。你那句‘一時間顧不上別的’，佩蘅，說出來，你自己都不大有底氣吧？”

    寶鋆微微苦笑，說道：“六爺，什麽都瞞不過你——那麽，請你示下，這到底是為了什麽？”

    恭王抖了抖袍子，站起身來，緩緩踱步。

    “我在總署，和洋人打的交道多一些，前些日子，聽了洋人一個很有趣的說法，叫做‘做減法’、‘做加法’。”

    “‘做減法’、‘做加法’？那是什麽意思？”

    “西洋算術中的‘加減法’——你總曉得？”

    “是，和咱們中國算術裏邊的加、減，也沒有什麽不一樣。”

    “嗯。這麽說吧：旗務上邊，肅順和我做的，就是一味的‘減法’；他做的，就是‘減法’做過了，再做‘加法’。”

    “……六爺，你這個譬喻……有意思！”

    “削減錢糧，這就是‘做減法’——旗人的日子，本來就過得緊巴巴的，錢糧減半，日子就過得更苦了，你又不給他別的出路，隻一味要他勒緊褲腰帶，嘿嘿，下邊豈有不怨氣衝天的道理？”

    “六爺，你是說，他……給了旗人另一條出路？這個，就叫‘做加法’了？”

    “著啊！要說‘做減法’，他減的更狠，幹脆是‘清零’了！可是，另一邊，他又‘加’上了三百兩白花花的銀子，還有一堆農具、種子、耕地——對於那班飯都吃不飽的旗人，是繼續呆在這邊餓肚子，還是過去那邊，揣上三百兩白花花的銀子走人？到底何去何從，嘿嘿，選起來大約也不算多麽為難！”

    “六爺，你說的是，理兒是這麽個理兒。這個理兒，咱們也未必不……可是，咱們去哪兒找那三百兩銀子？”

    恭王停下腳步，看著寶鋆，半響，點了點頭，歎口氣，說道：“佩蘅，你這話說到點子上了——咱們去哪兒找那三百兩銀子？可是，偷也好，搶也罷，他就是找得到這筆錢！這個，肅順和我就做不來！這個……就是他不同尋常之處了！”

    “六爺，這筆錢，是賣‘國債’籌來的，其實是……借來的。”

    “五千萬兩啊，利息比銀行的還低得多，這樣的一筆款子，咱們去借，借得來麽？”

    寶鋆不說話了。

    恭王又開始緩緩踱步。

    “他的錢，也並不都是借來的——比如那個‘奉恩基金’。”

    寶鋆輕輕“嘿”了一聲，說道：“是了，宗室拿了這筆錢，還怎麽會說他的壞話？他改革旗務，上上下下都這麽安靜，我看，不僅僅是他能打仗，大夥兒捧著他——根本是都被他買通了！”

    恭王點頭說道：“佩蘅，你這話，話糙理不糙，宗室確實是被他買通了——不但宗室，兩宮那裏，又何嚐不是如此？朝廷隻拿出了一百萬兩銀子，他就能把清漪園修起來——哦，改叫‘頤和園’了——他自個兒不曉得要再往裏麵填多少銀子？”

    “‘買’是要花錢的，他找得到錢，這就是本事，你就不能不服這個氣！”

    寶鋆又輕輕地“嘿”了一聲，沒有說話。

    “佩蘅，你仔細想一想他辦事的手段：先從最底下動刀子，趕出旗去的，其實是最貧苦的那一撥，這些人，莫說已給了補償，給了出路，沒有多少叫苦喊冤的；就算不給補償，不給出路，他們叫苦喊冤的說話，也不易上達天聽。上邊的呢？他不但沒減什麽，還往上加碼！嘿嘿，彼此相得，上下相安，你說，還會有人說他‘動搖國本’嗎？”

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