第二天，陪慈禧傳過早膳後，關卓凡即在一眾侍衛扈從之下，怒馬如龍，奔赴小站軍營。￡∝

    進了軍營，剛剛坐定，門外衛兵即高聲唱名：“華軍團長到！”

    華爾進了門，舉手行禮，關卓凡回禮之後，華爾說到：“逸軒，布魯克和伯德過來報到了。”

    關卓凡眼睛一亮：“叫他們進來吧。”

    布魯克黑色頭發，三十五、六歲上下的樣子；伯德淡黃色頭發，大約還不到三十歲。二人發色迥異，但共同的特點是身高體壯，極其結實，尤其是伯德，腱子肉一塊塊鼓了起來，身上的英國皇家海軍冬裝，被撐得緊緊的。

    關卓凡一眼掃過，心裏先暗喝一聲彩。

    兩個人都穿著英國海軍的軍裝，隻是，黑頭發的布魯克，敬禮的動作幹淨利落，應該確實是職業軍人；淡黃頭發的伯德，雖然努力照著軍人的樣子，挺胸昂首並腿，但舉手投足，卻總是顯得有些違和，而且，難以抑製地微微發抖——這個大塊頭異常緊張，大冷的天兒，額頭上居然冒出了一層汗珠。

    不過，最吸引人的不是他們的動作神情，而是兩個人的左手，都抱著一個皮球，夾在脅下。布魯克的那個皮球是圓的，伯德的那個，卻是奇怪的橢圓形。

    關卓凡的視線落在了兩個皮球上麵——這就是十九世紀六十年代的足球和橄欖球？

    征日回國後，關卓凡向英國方麵提出了一個“補充要求”：一位優秀的“football”教練，和一位優秀的“乳gby”教練。

    關卓凡曾經好奇。現代足球誕生的時候。到底叫“foot101nove.comcer”？他很快發現。整個英國顧問團，沒有一個人知道“soccer”這個怪名字，人英國人喊足球就是“foot101nove.comcer”根本是後來美國佬自個兒作出來的。

    至於“乳gby”——原時空，這種球傳入中國後，因形似橄欖，被取了個“橄欖球”的中國名字，英文本名“乳gby”。並沒有“橄欖”之意。

    伯德手上的“乳gby”，是本時空出現在中國的第一個“乳gby”，這個時候，自然還沒什麽“橄欖球”之說。

    剛開始的時候，英國方麵對關卓凡的這個要求，頗感詫異，因為十九世紀六十年代，足球也好，橄欖球也好，都不算非常流行的運動。特別是橄欖球。新生未久，還是比較小眾的一項運動。而且，野蠻粗俗，甚不入紳士們的法眼。

    英國人曾建議關卓凡：親王殿下，不如您考慮一下板球和馬球？那多高大上啊？而且，這兩項運動，女王陛下的軍隊中，就有足夠多的人才，教練神馬的，我們可以給你多找幾個啊。

    親王殿下委婉而堅定地謝絕了英國人的好意，堅持——給俺來一個“football”，再來一個“乳gby”！

    英國人隻好開始忙乎。

    當時，英格蘭足球聯合會已在兩年前成立，外交部和海軍部自然就先找上了這個後世在中國被稱為“英格蘭足球總會”的機構。

    可是，交道打的並不順利。

    聽了政府的要求，這個小小的協會上上下下都張大了嘴巴：什麽？到亞洲去推廣足球運動？你們不是在說夢話吧？到現在為止，謝菲爾德那幫子鳥人都不肯加入俺們英格蘭足球聯合會，俺們也就在倫敦周圍打打轉兒——這個，英格蘭都沒走出去，就要衝出歐洲，走向世界了？

    步子跨得太大了吧？扯著蛋怎麽辦？

    隻好不跟“英足總”扯蛋了。外交部和海軍部又找上了英足總口中的“謝菲爾德那幫子鳥人”。

    事實上，謝菲爾德是英國最早開展足球運動的地區，並早在八年前便成立了世界上第一個足球俱樂部——“謝菲爾德足球俱樂部”，即後世“謝菲聯”之前身。

    布魯克就是出自這個“謝菲爾德足球俱樂部”，不過，那是他入伍之前的事情。退役之後，布魯克另組了一支球隊，既做領隊，也是教練，時不時地還要親自上場，前鋒、中鋒、後衛、守門員，幾乎哪個位置都打。

    布魯克服役期間，到過埃及、印度、新加坡，算是見過世麵的人，他願意到中國來，不過，有一個條件：重新入役，軍銜按退役時的軍銜算——中尉。另外，在中國期間，年資照計。

    這沒有什麽大問題，國會已經通過特別法案：派往中國的現役軍人，在中國的服務時段，計入其在皇家海軍的海上服役年資。

    於是，布魯克中尉高高興興地遠渡重洋，到中國來推廣足球事業了。

    有了布魯克的經驗，召用“乳gby”專業人士時，政府索性開出了相同的條件：“特招”入伍，並給予現役軍官待遇。

    伯德就是這麽來的。他當然不能跟布魯克比，他的軍銜是中士。不過，對於伯德來說，這已經算是天上掉餡餅了。

    伯德是倫敦東區的一個工人，他所在的那支小球隊，拉不到什麽讚助，吃了上頓沒下頓，風雨飄搖的，他這個主力兼教練，不定哪天就沒有球打了。當然，這不是說他會失業，他打球本來就是業餘的——這個時代，足球也好，“乳gby”也好，都是業餘的，職業聯賽神馬的，那是幾十年之後的事情。

    但他是真心實意地熱愛“乳gby”！一想到說不定明天一覺睡來，就可能沒地兒玩兒“乳gby”了，大塊頭裏的小心肝就受不了。現在，居然有這麽好的一個機會：能拿打球來賺錢，賺得還比當工人多好多？！哈利路亞！

    還有。中國——那是多麽神秘的一個國度啊？可算有機會出去開眼界了！

    不過。此刻。這位後來以“中國橄欖球運動創始人”而留名史冊的伯德中士，正緊張得要死。自從昨天得到通知：親王殿下將在明天上午接見他和布魯克中尉，伯德就開始坐立不安了，昨兒一晚上，根本就沒有睡著覺——親王哎，這輩子沒見過這麽大的官兒！

    咦，親王——這麽年輕的？

    年輕的親王殿下談笑風生，一副和藹可親的樣子。

    “布魯克中尉。我聽說，謝菲爾德地區已經有了差不多二十家足球俱樂部了？”

    “是的，親王殿下，您真是……淵博。”

    “因此，你們認為，應該組織自己的聯賽，而沒有必要加入英格蘭足球聯合會？”

    “是的，親王殿下。還有，我們謝菲爾德人認為，‘英格蘭足球聯合會’改名叫做‘倫敦足球聯合會’。會更加恰當一點。”

    親王殿下哈哈大笑：“我覺得，如果謝菲爾德地區和倫敦地區。各派出一支代表隊，打一場比賽，那一定非常有趣。”

    “這……真是一個妙不可言的主意！親王殿下，我會把您的這個建議轉達給謝菲爾德聯賽的負責人的。”

    談過了“football”，親王殿下轉向“乳gby”。

    “伯德中士，‘乳gby’，原先是一個地名吧？”

    “是……是的，親王……殿下，‘乳gby’是……是沃裏克郡的一個鎮子。”

    “我聽說，這項運動，之所以叫做‘乳gby’，和這個鎮子是有關係的？”

    “是的，親王殿下，您……真是……淵博。”

    故事是這樣的：1823年的某一天，乳gby鎮上的學校正在舉行足球比賽，一個叫做威廉.韋伯.艾斯利的家夥，打得興起，抱起皮球，直衝對方的球門。這個嚴重違規的賴皮行為引起了在場觀眾的瘋狂喝彩，於是，大夥兒有樣學樣，之後學校再舉行足球比賽，動不動就有人抱起球，衝向對方球門。

    於是，橄欖球就這麽誕生了。

    這當然僅僅是一個傳說，不過，這個時代的人，卻都對這個傳說篤信不疑。

    “‘乳gby’是一個好名字，可是本身並沒有具體的含義。現在，‘乳gby’來到中國了，咱們得給他起一個中國名字。”

    “呃，是的，是的，那，請問親王殿下，該叫……什麽名字呢？”

    “伯德中士，你喜歡吃橄欖嗎？”

    “橄欖？呃，這個，喜……喜歡……”

    “你覺得，‘乳gby’像不像一個橄欖？”

    “啊？呃，這個，還真的……挺像的……有意思……”

    “那麽，中國話裏邊，咱們叫‘乳gby’做‘olive-ball’，好不好？”

    “啊？哦，哦，好的，好的！親王殿下，這真是一個……美妙的名字！”

    好啦，“乳gby”正式命名為“橄欖球”了。

    接著，親王殿下開始向兩個英國人宣布他宏大的計劃：

    “我的部隊，步兵、炮兵、騎兵、工兵，加在一起，一共二十五個團，除了三個團在西北，兩個團在江南，天津這兒，有二十個團。這二十個團，每個團，要建立一支足球隊、一支橄欖球隊。”

    就是說，二十支足球隊，二十支橄欖球隊。

    布魯克和伯德兩個，瞪大了眼睛，下巴差一點兒就掉到地上了。

    “等天津這邊兒辦出了眉目，就輪到江蘇，那邊兒的兩個團，一並照此辦理。”

    嗯，二十二支足球隊，二十二支橄欖球隊。

    “西北那三個團，還在打仗，這仗什麽時候打得完，我也說不好。不過，怎麽也超不過三年。等打完了仗，這課，自然也要補上的。”

    呃，一共二十五支足球隊，二十五支橄欖球隊。

    偶買糕的。

    完了嗎？

    沒完。

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