啊……楠本高子。》，

    在日本的時候，關卓凡隻見過這個女孩一麵，彼此並沒有說過一句話。那是從日本啟程回國的時候，登船之前，人聲鼎沸、穿流如織的長崎碼頭上，她怯生生地站在母親的身旁，海風吹拂，衣袂飄揚，單薄的身體似乎隨時要隨風而去。

    那個場景，一瞥之間，給了關卓凡極深刻的印象。不過，隔著一段距離，她的麵貌，並沒有真正看清楚。隻記得，小小的瓜子臉上，麵色青白，神情惶惑。

    去國離鄉，大海茫茫，前路未卜。

    回國的海程，楠本稻、楠本高子母女，不但不和關卓凡同船，甚至不是同路：關卓凡率軒軍主力赴天津，楠本稻母女隨劉玉林部赴上海。

    因此，長崎之後，今日之前，關卓凡和楠本稻母女，再沒有見過麵了。

    到了上海，按照關卓凡的安排，楠本稻母女就在清雅苑住了下來當然，那個時候，這兒還不叫“清雅苑”，大門上還貼著“關寓”的紅紙。

    眼前的這位麗人，就是長崎碼頭上那個單薄、蒼白、惶惑的女孩子？

    不曉得是錯覺，還是十幾歲的女孩兒“拔條兒”了？關卓凡覺得，眼前的楠本高子，比長崎碼頭上的那個女孩，高了至少半個頭這才過了大半年的光景呢。

    不過，這大半年的生活，應該是她這十幾年來過的最優渥的生活。

    人明顯豐滿了起來，該凸的凸，該凹的凹。兼之沒穿寬大的和服。換了漢裝。梳了漢髻，愈發顯得身段窈窕。

    隻是，秀麗無儔的麵龐上，一股淡淡的迷茫和憂鬱，依然遊移於眼眉之間，似有若無，難以名狀。

    這個神情……好熟悉啊。

    在哪裏見過呢？

    對了，就在她那張被稱為“幕末第一美人”的照片上。

    那張照片。是她十六歲的時候拍的，現在，她十四歲。

    思緒紛繁，不過，關卓凡的聲音聽起來還是很平靜的：“是高子看我，幾乎都認不出來了！怎麽樣，在這兒住著，還習慣嗎？”

    “回王爺，”楠本高子輕聲說道，“極好的。扈姐姐、楊姐姐都極照顧我的，我”

    說到這兒。突然打住，臉上微現惶色，向扈晴晴、楊婉兒微微地蹲下身去：“啊不對……高子……僭越了，側福晉……恕罪。”

    關卓凡笑了，扈、楊亦不禁莞爾。

    扈晴晴伸手握住高子的手：“傻妹子！”

    “‘側福晉’什麽的，”關卓凡說，“是給外人和下人們叫的，在家裏邊，她們兩個，就是你的姐姐，你不叫‘姐姐’叫什麽？沒的生分了！高子，這兒就是你自個兒的家你曉得嗎？”

    “是……高子明白，高子……謹遵王爺的吩咐。”

    楠本高子的聲音低了下去，眼眶已經微微泛紅了。

    關卓凡笑著擺了擺手：“我沒那麽多吩咐。她們倆既然是你的姐姐，我就是你的姐夫，跟姐夫說話，用不著這麽客氣。”

    扈晴晴抿嘴一笑：“就是！”

    拉著高子的手，轉向關卓凡：“王爺，要不然，挑個日子，我和婉兒，就正經認了高子做妹妹，可好？”

    關卓凡怔了一怔，看了婉兒一眼，意有所詢。

    “姐姐這個主意，”楊婉兒笑道，“真正是極好的！有這樣好的一個妹妹，我是求之不得呢！”

    關卓凡點了點頭，說道：“既然你們姐倆兒都這麽說，就這麽辦吧。我沾你們姐倆兒的光，也平白得一個好妹妹！”

    高子的小臉兒，已是漲得通紅：“我……我哪裏高攀得起？”

    “哪有什麽‘高攀’、‘低攀’？”關卓凡嗬嗬一笑，“高子，我等著你給我磕頭喊‘姐夫’！”

    頓了一頓，說道：“不過，這個事兒，到底要先知會楠本先生一聲才好楠本先生一時半會兒還回不來，嗯，打個電報到萊頓去罷！”

    轉向楠本高子，說道：“你外祖父病重，你母親親侍湯藥，總要再過兩三個月，待西博爾德先生病情好轉，才能啟程回國，這個，你曉得吧？”

    “是，”高子難以掩飾自己的憂色，“我已經知道了。”

    楠本稻母女到達中國後，關卓凡踐諾，將楠本稻送去了歐洲，和其定居在荷蘭萊頓的生父西博爾德團聚。其時，西博爾德纏綿病榻已久，見到女兒，驚喜交加，如在夢中，在劇烈的情緒波動的刺激下，他竟然可以下床走動了。但這隻是回光返照，沒過多久，一口氣泄了下來，西博爾德又重新臥床不起。就在關卓凡和三個女人說話的時候，西博爾德已經進入了彌留狀態，藥石罔效了。

    另，關卓凡口中的“歸國”，自然是“歸中國”。

    “高子的功課，”關卓凡轉移了話題，“我曉得，一向是楠本先生手授的。楠本先生不在國內的這段日子，不曉得有沒有耽擱下來啊？”

    “你放心，”扈晴晴說，“請了兩個師傅，一華一洋，一點兒也沒有耽擱的。”

    關卓凡微笑點頭。

    “不過，”扈晴晴含笑說道，“你說你‘曉得’，有些事兒，恐怕你還不‘曉得’高子的‘功課’，可並非都由楠本先生‘手授’的。”

    頓了一頓，繼續說道：“高子的‘三弦琴’彈的極好，‘和舞’跳的極好，還有，歌子也唱的極好！這幾樣，怕是楠本先生也未必如何精通吧？”

    關卓凡大出意外。

    確實，沒聽說過楠本稻精擅歌舞絲竹之屬。

    這個小姑娘，看來還另有故事呢。

    他當然不好問：“你是在哪兒學的呀？”隻是微微一笑，說道：“那就是多才多藝了。若有機會，倒要見識見識。”

    高子的臉紅紅的：“姐姐太過譽了，我……我隻是略窺門徑，王爺……一定是看不過眼的。”

    上海的第一個晚上，軒郡王自然是安置在扈側福晉的房內。

    小別勝新婚，何況這一別已是一年有多，更何況扈晴晴打定主意要再生一個兒子？於是乎，波峰浪穀，幾番起落，待終於雲收雨散，以軒郡王之強，也筋疲力盡了。

    女人蜷在男人懷裏，更是軟得似乎一根骨頭也沒有了。

    ……

    “我又多了一個妹子了。”

    “嗯。”

    女人輕聲一笑：“當初，婉兒也是我的妹子。”

    什麽意思？

    “你……別多心，我對她，沒有那個意思。”

    “我沒多心，”女人又是輕聲一笑，“我是……有點兒不放心。”

    呃……

    男人歎了口氣，沒說什麽，隻是將女人摟的更緊了些。

    “不過……”

    “不過什麽？”

    女人再次輕笑了一聲，不說話了。

    男人也沒有繼續追問。

    你不放心，實話實說，我對自己，也不是十分放心。

    *(未完待續……)（www.101novel.com）