過了好一會兒，“小房子”裏的氣氛，已經沉鬱得有一點兒叫人憋悶的感覺了，才由寶鋆打破沉默：“總署的事情，似乎……確實不能不有所更張了，請六爺的示，這個，該如何著手呢？”

    恭王的臉上，露出了欣慰的神情。

    他原本最擔心的，是寶鋆和關卓凡恩怨糾葛，心裏的疙瘩抹不去，彎兒轉不過來，一味“硬抗”，總署的事情，就不好辦了。

    “我走之後，”恭王說道，“博川就是總署的首席大臣，這個，‘上頭’也好，朝內北小街也罷，是絕不會有所改易的；佩蘅的‘總理大臣上行走’亦然。”

    管領總理各國事務衙門的“大臣”，仿軍機大臣例，有總理大臣、總理大臣上行走、總理大臣上學習行走、辦事大臣等不同級別。不過，和軍機處不同的是，總署的大臣，沒有“領班”的說法，原則上，“總理大臣”即為首席大臣，不過，也有兩位總理大臣並存的情形恭王、文祥就是如此。恭、文都是總理大臣，恭王排名在前，為首席大臣；恭王求去之後，文祥就是名正言順的首席大臣了。

    “今後，”恭王繼續說道，“總署的事情，就是兩位抓總的了，本來，不在其位，不謀其政，我不該臨走之前，多嘴多舌，給後來者平添負擔……”

    文祥微微皺眉，打斷了恭王的話：“六爺，你和我、佩蘅，就不必說這種客氣話了。”

    恭王搖了搖頭，微微苦笑：“這不是客氣話……”

    不過，他沒有再就這個題目發揮下去，頓了一頓，說道：“我覺得。若有所更張，大約有兩條路好走。”

    “第一條，總理各國事務衙門和顧問委員會，坐了下來，開誠布公，妥當協議，厘清彼此職責。該歸攏到那邊兒去的，就歸攏到那邊兒去！以後，各司其職，精誠合作，庶幾無政出多門、權責不清、牽扯掣肘之憂。”

    這一條路，說白了。不過三個字“劃地盤”。

    果然能夠“厘清彼此職責”，自然是好事，可是，關鍵在於，哪些是“該歸攏到那邊兒去的”？如果是按照既成事實劃定“彼此職責”，則總署之下，還能剩下多少地盤？赫赫總理各國事務衙門。不就真成了個空架子了嗎？

    所以，恭王說的“該歸攏到那邊兒去的，就歸攏到那邊兒去”，得反過來理解：討價還價。折衝樽俎，從顧問委員會那兒，挖一部分地盤回來，然後，“各司其職，精誠合作”咱們兩家，都不要再“踩過界”了。

    或者。拿寶鋆的話來說，就是從今往後，“井水不犯河水”。

    可是。人家吃到了嘴裏的肥肉，怎麽肯吐將出來？不過來搶你剩下的地盤。就謝天謝地了！

    “六爺，”寶鋆嘿嘿一笑，“你是真正為我們打算，可是，隻怕是與虎謀皮……啊，我這麽說，不大妥當，我是說，隻怕勞而無功，還治出一堆閑氣來。博川，你說呢？”

    文祥點了點頭，說道：“六爺，我也覺得，這第一條路，走起來，不大容易。”

    恭王也是一笑，說道：“兩位都不以為然，其實，我自己也覺得這個主意，不甚靠譜。”

    頓了一頓，說道：“那麽，咱們來看看另一條路，走不走得通？”

    “第二條，索性將總理各國事務衙門和顧問委員會，合在了一起！”

    文祥、寶鋆，大大一震。

    這個，他們可是從來沒有想過。

    乍一聽，匪夷所思，仔細想來，呃……說不定……真是個……好主意呢！

    總理各國事務衙門和顧問委員會“分治”的局麵，照目下的情形，如果持續下去，總有一天，總理各國事務衙門要被顧問委員會“陰幹”的。到了啥事兒也管不了、啥事兒也辦不了的時候，輕輕一紙上諭，就可以撤銷了曾經聲威赫赫的總署，到時候，任誰都會覺得理所當然留你在那裏，隻好無所事事、徒耗錢糧，有什麽意義？

    如果趁著手裏還有牌，同顧問委員會合在一起，則總理各國事務衙門的人事，總要在二合一之後的新衙門中有所安置，“新政”就少不了“恭係”的一塊！

    “好！”寶鋆的眼睛發亮了，“六爺真是‘死棋腹中出仙局’！顧委會和總署若合在了一起，以博川的聲望資曆，哪個好意思置其於郭筠仙之下？”

    恭王微微一笑：“你這張嘴……”搖了搖頭，不說話了。

    文祥皺起了眉頭。

    “位子高低、排名前後，”文祥正色說道，“我是不介意的這不是矯情。還有，佩蘅，你莫打什麽鳩占鵲巢的主意，這怎麽可能？真這麽想，真這麽做，到時候，隻會壞事，隻會適得其反！”

    寶鋆笑嘻嘻的說道：“六爺，你放心，我這張嘴，隻有在你和博川的麵前，才會放言無忌，惹不了什麽麻煩！”

    轉向文祥：“博川，你不介意，我介意除了我，介意的人還有許多！你也放心，我不是真的打什麽鳩占鵲巢的主意我沒那麽不自量力！我是說，咱們提出來二合為一，咱們就先占了地步！拿洋人的話說，就是‘球踢倒了那一邊’，我倒要看看，那一邊要如何應對？”

    這是很實在、很透徹的話，恭王、文祥都不能反駁。

    不論恭王“二合一”的主意，最終是否能夠成事，這確實是一個很好的討價還價的手段。

    寶鋆輕輕地咬著牙，臉上的笑意變得有些古怪了：“外邊兒有一種說法，叫做‘關恭合流’，讓咱們瞅瞅，朝內北小街那邊兒，到底有多大的‘合流’的誠意？”

    恭王、文祥對視一眼，微微點頭。

    “不過，”恭王說，“這個事兒，不能由我出麵……”

    “這自然是不能麻煩六爺的，”文祥說道，“我和佩蘅，會尋個合適的時機，麵請於軒邸。”

    “打擂台，”寶鋆說，“你一個人上場就好了，加上我，反而壞事這個自知之明，我還是有的。”

    文祥皺了皺眉，沒搭他的話頭。

    “還有，”恭王輕輕歎了口氣，“也得……等我走了之後，你們再來操辦這個事情。”

    “六爺……”

    “六爺……”

    恭王擺了擺手：“事已至此，咱們不必再效小兒女之態了！再者說了……”

    他沒有“再者說了”下去，眼睛裏，卻隱隱放出奇異的光芒來。

    *(未完待續。)（www.101novel.com）