想起倭仁說的“防微杜漸”，慈安悚然心驚：“西邊兒”離京才幾天，小皇帝就開始不守規矩了？

    再想起自己說的，“皇帝的學習，他生母在北京的時候，就是頭疼的”，不禁大為失悔：這個話，實在是不大得體！好像在說，皇帝今日之種種，都是他生母教導無方的責任，可是，至少，“西邊兒”在北京的時候，皇帝絕不敢如此放縱啊！

    如此看來，皇帝今兒的恣肆，責任……竟是自己這個嫡母的！

    這，是為了什麽？

    慈安為人，雖不如何聰明，可是，個中緣由亦並不難想象：皇帝怕生母，不怕嫡母！

    她想起來，“西邊兒”離京的前一天晚上，對她說的一句話：“姐姐，接下來這一年，皇帝那兒，你又要做紅臉，又要做白臉，可是辛苦你了。”

    慈禧說這句話的時候，帶著一點點玩笑的口氣，因此，慈安對她的這句話，並未太過在意，現在回想起來，“西邊兒”的“紅臉、白臉”之說，實在是一種“諷諫”：之前，都是我唱白臉，你唱紅臉，“壞人”我來做，“好人”你來做，今後，你可不能隻唱紅臉，隻做好人了！

    唉，禦下要“恩威並施”，管教孩子，竟然也是如出一轍須得“寬嚴相濟”，紅臉、白臉，左右缺一不可！

    慈安是從來沒有責罵過小皇帝的，現在要讓她拉下臉來，擺明軍馬地指斥小皇帝之非，她實在難以辦到，可是，她曉得，今天的事兒。如果輕輕放過，小皇帝必然得寸進尺，待到他沉溺不可自拔了，再去管教，就難了，就晚了！

    如何是好呢？

    慈安畢竟是從皇後做到皇太後的人，深宮之中。對這種事情的處理，是有一套特別的心法的，此時，她再忠厚，再善良，也不能不硬起自己的心腸來了。

    “將長春宮管事兒的叫過來。”

    說這句話的時候。母後皇太後臉上的笑容不見了，宮裏邊兒的人，都是最會察言觀色的，不由心裏一緊。

    “長春宮管事兒”的，李蓮英和玉兒之外，主要有兩個，一個是太監頭兒。一個是宮女頭兒，太監頭兒叫王三喜，長春宮的副總管，宮女頭兒叫桂蓮。算是玉兒的副手。

    乾清宮“集議重臣”的時候，聖母皇太後曾說過，她出居天津，隻帶“一個內侍，一個女官”，“一個內侍”即李蓮英，“一個女官”即玉兒。李、玉走後，“長春宮管事兒”的，就輪到王三喜和桂蓮了。

    王三喜和桂蓮兩個。很快就傳了過來，給母後皇太後和皇帝都請過了安。隻聽母後皇太後說道：“呆著。”

    就是說，繼續跪著，不許起身。

    這就沒有好事兒了！

    所有人的心，一下子都提了起來。

    “長春宮、太極殿，是一體的，”母後皇太後緩緩說道，“太極殿沒有自個兒管事兒的，長春宮管事兒的，就是太極殿管事兒的，所以，太極殿出了什麽事兒，責任，就是長春宮管事兒的。”

    王三喜、桂蓮兩人，心中暗暗叫苦。

    小皇帝“逃學”，母後皇太後打上門來，他們自然是曉得的，聽母後皇太後的語氣，竟是要拿自己來做伐子了！

    可是冤枉啊！

    太極殿依附於長春宮，因此沒有自己的總管，說“長春宮管事兒的，就是太極殿管事兒的”，原本不錯。可是，這個話，隻有聖母皇太後在京時才有意義，聖母皇太後既已出京，“長春宮管事兒的”，怎麽敢去管太極殿？怎麽管得到太極殿？

    冤枉固然冤枉，但王、桂二人，跪地俯首，大氣兒也不敢出一聲。

    “皇帝身子不舒服，”慈安說道，“第一，要傳太醫；第二，要報給我知道。結果，既沒有人傳太醫，也沒有人報給我知道！你們兩個管事兒的，還有”

    慈安的眼風掃向小李子：“在皇帝身邊侍候的，都難辭其咎！”

    小李子立即跪了下來，俯下身子，頭幾乎觸到了地上。

    “王三喜、桂蓮兩個，罰……兩個月的月例！小李子自個兒掌自個兒的嘴……二十下！”

    王三喜和桂蓮，沒想到處分如此之輕，喜出望外，趕忙磕頭謝恩，小李子的聲音最大：“奴才謝母後皇太後的恩典！”

    確實是“恩典”：這二十巴掌，如果交給內務府慎刑司，用的可就是“皮巴掌”，二十皮巴掌，使上勁兒的話，能把被刑人的牙齒打掉好幾顆。

    因此，小李子打自己的嘴巴，“啪啪”作響，毫不留力，十巴掌還沒打到，兩邊的麵頰便紅腫了起來。

    慈安心中不忍，臉上雖然依舊扳得一絲兒笑容也沒有，卻不由微微地偏轉了頭，視線剛剛好落到站在一旁的小皇帝身上，嫡子低著頭，看不清臉上的神情，隻看見兩隻手垂在身旁，微微發抖。

    她暗暗歎息了一聲：這是為了你好！

    二十個嘴巴子，終於打完了，小李子對自個兒，是真下得去手，使了好大的勁兒，雖然努力抑製，還是呼哧呼哧直喘氣。

    慈安開口說道：“太極殿的事兒，就是長春宮的事兒，以前是這個規矩，以後還是這個規矩，明白了嗎？”

    “奴才明白！”

    “奴婢明白！”

    “皇帝年紀還小，侍候的人，要尤其上心！不要以為聖母皇太後不在宮裏了，你們就可以放羊了！還是那句話，以前是什麽規矩，以後還是什麽規矩！”

    “是！是！”

    “宮禁嚴肅，什麽時候都是不變的，你們一個個，都要打醒了十二分精神！”

    “是！是！”

    “好啦，”慈安放緩了調子，“今兒的事兒，到此為止，我……去長春宮那邊兒看看，王三喜、桂蓮，你們兩個帶路。”

    說罷，站起身來，小皇帝趕忙踏上一步，伸手來扶，慈安卻說道：“皇帝就不必跟著了，好好兒的歇著吧。”

    “這個……兒子應該隨侍的……”

    “不必了。”

    頓了一頓，慈安輕輕歎了口氣，說道：“你聽額娘和師傅的話，把書念好了，比什麽都管用。”

    “是……兒子謹遵皇額娘的教誨。”

    看著母後皇太後前呼後擁地往長春宮去了，小李子摸了摸自己火辣辣的臉龐，偷偷地覷了一眼小皇帝。

    他不禁心頭一顫。

    小皇帝的臉色，好像一塊生鐵，青得可怕，眼中似有火光跳動，嘴角和眉梢，都微微地抽動著。

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