“啊？這個，這個……”莊王被關卓凡點了名，心頭猛地一跳，手腳都有點兒不曉得往哪裏放了，“呃，是的，是的，本該如此，本該如此！”

    關卓凡轉向恭王。

    恭王暗暗地吸了口氣：我該怎麽回答呢？也像莊王一樣，“這個，這個”、“是的，是的”，敷衍過去嗎？

    莊王和恭王，同為“近支”，但莊之“近”和恭之“近”，差距之大，幾乎可謂之以“天壤有別”。

    莊王雖然是“近支”，但他這支“近支”，在所有“近支”之中，卻是最“遠”的一支，就嚴格意義的宗法來說，其實得算“遠支”。

    莊親王為國初八大********之一，第一任莊親王為太宗第五子碩塞，最初的封號是“承澤親王”，到了第二代博果鐸，才改“承澤親王”為“莊親王”。

    博果鐸無嗣，結果被世宗撿了便宜，派自己的弟弟胤祿承襲莊親王的爵位，名義上，胤祿過繼給了博果鐸，事實上，莊親王的爵位，就此從“遠支”轉入“近支”，成為八大********中，唯一的近支王爵。

    世宗此舉，其實頗為無賴。博果鐸本人雖然無嗣，可人家一族之中，並非就無人可以承繼莊親王的爵位了，可世宗不管這麽多，打擊“遠支”軍功王爵，本就是聖祖以降、一以貫之的政策。

    不過，因為胤祿畢竟過繼給了博果鐸，在血緣上，算“近支”，在宗法上，卻算“遠支”，總的來說，介乎“遠”、“近”之間，說的拗口一點，莊王是所有“遠支”之中。最“近”的一支，又是所有“近支”之中，最“遠”的一支。

    恭王呢？

    恭王是所有“近支”之中，最“近”的一支。

    “近支”既然亦分遠、近。那麽，何謂“遠”，何謂“近”？

    本朝自太祖以降，大位承繼，一脈相承。一以貫之，從未發生過“小宗入繼大宗”的情形，則血緣距今上愈近，在“近支”中的位置，就愈“近”。

    換句話說，“載”字輩中，血緣距今上愈近，就愈有成為嗣皇帝的資格。

    今上為文宗獨子，沒有親生兄弟，則若有“不諱之事”。其在宣宗一脈中的堂兄弟，便是最具資格的嗣皇帝的候選人。

    宣宗親子在世者四位：恭親王奕?，醇郡王奕譞，鍾郡王奕詒，還有一位，是今日沒有到場的，年紀最小的孚郡王奕譓。

    這四位中，唯一有兒子的，就是恭王，則“恭王的兒子”。和“今上在宣宗一脈中的堂兄弟”，是劃等號的。

    以上的情形道理，恭王懂、莊王懂，在場的每個人。應該也都是懂的包括醇王。

    可是，“懂”並不代表“想得清楚，想得明白”，更不代表，將前前後後、裏裏外外的利害關係都想透徹了，今天晚上。醇王滿腦門想的，都是“若不及早預為之備，到時候國家必定亂成一團”，自以為公忠體國，言人之不敢言，並沒有想到，他這個提議，會給他六哥帶來何等巨大的壓力？

    今上若有不諱，因為尚未大婚，帝係相當於在文宗一脈斷絕，不論找誰來做嗣皇帝，近，求之於宣宗一脈，遠，求之於聖祖一脈，都是“小宗入繼大宗”。

    這個“入繼”，名目不同，出入之間，幹係極大，真正叫“關聯國本”，不過，不是一兩句話說的清楚，暫時按下不表。

    本朝的“小宗入繼大宗”，並不存在類似於英吉利的那種“順位繼承”的概念和法統：事先已經排好位置了，不用爭，不用搶，排隊上車就是了。或者說，你隻有等排在你前麵的繼承人，都掛掉了或自動放棄繼承權了，大英帝國國王的位子，才輪得到你。

    有資格入繼大統的“小宗”，誰也說不好有多少，若按“資格”的“分量”來排隊，從打頭的恭王，到末尾的莊王，攏共百十號，總是有的。“理論上來說”，這百十號中的每一位，都可以成為大清的嗣皇帝即便最後麵的莊王的兒子，越過最前麵的恭王的兒子，入繼大統，也是合乎法統的。

    想一想挺有趣的：“近支”之中，恭王一支最“近”，莊王一支最“遠”巧的很，目下，這一“近”、一“遠”，正比肩而坐。

    “資格”的“分量”之輕重，會對大位爭奪的成敗，造成相當的影響，不過，兩者之間，並無必然聯係有時候，甚至還會倒轉過來，當政者寧肯選擇一個“分量”較輕的小宗來做嗣皇帝。

    台麵上，德行、才能、健康、相貌，以及母族的背景，都必須被考慮進去如果候選人已經成婚了的話，還得考察他的妻族的背景。

    台麵下，真正決定最終的選擇的結果的，則是當政者之間的角力的結果選誰做嗣皇帝，才最符合我的利益？

    在這個問題上，恭王異常清醒：自己的兒子做嗣皇帝，是最不符合當政者兩宮皇太後和關卓凡的利益的。

    原因不在兒子，而在父親這個父親，太過強勢，影響和勢力，太過強大，宗室之中，“近支”也好，遠支也罷，無出其右。

    自己的兒子做了皇帝，自己就成了“太上皇”，“恭係”必隨之重新崛起，不複可製，到時候，嘿嘿，“上頭”怕是連覺也睡不好吧？

    說的略略誇張些，到時候，誰才是“上頭”，恐怕都說不好了！

    何況，自己和兩宮、和關卓凡，還有過那麽一段極深刻的恩怨糾葛。

    所以，兩宮和關卓凡，絕對不會允許自己這一支入繼大統的。

    雖然，自己的女兒，被慈禧認作女兒，並嫁給了關卓凡。

    雖然，已經“關恭合流”。

    如果自己的兒子，不論哪一個兒子，載澄抑或載瀅，成為嗣皇帝不，不必等到他們中的誰真的做了嗣皇帝，隻要自己明確擺出介入大位爭奪的姿態，一切就會發生變化包括慈禧和敦柔的母女關係，關卓凡和敦柔的夫妻關係。

    並非說，慈禧和敦柔的母女關係、關卓凡和敦柔的夫妻關係，會被解除，而是在“嗣皇帝”三個字麵前，上述母女、夫妻關係，立即就變得無足輕重了。

    脆弱的“關恭合流”，會立即破局。

    自己會重新成為慈禧和關卓凡的打擊的對象。

    到時候，對手下手之重，也許就不是之前幾次可比了。

    不，不，我不想再爭、不想再鬥了。

    可是，某人大約已經在懷疑我了。

    醇王的話，若出之於某個同自己不相幹的人之口，還好一些，可是醇王是自己的親生兄弟！

    某人會不會懷疑，醇王此番“石破天驚”，其實是受了自己的指使？

    此念一起，隻怕

    偏偏入太極殿“叩喜”，自己又是和醇王一起進去的，某人又不在其中。

    雖說在太極殿呆的時間不長，可某人會想，恭六既然能夠同王守正說那麽一大篇兒話，又為什麽不可以覷人不注意，授意於醇七呢？

    想到這兒，恭王幾乎要後悔自己和王守正說了那麽“幾句話”了！

    某人既然是“當家人”，這些話，本該他自個兒去同太醫說的，我，我忘了我已經“退居藩邸”了嗎？

    唉，我其實是好意，可是，在有心人的眼中，怕是……“好意”變成“故意”啊！

    真是“是非隻因多開口，煩惱皆因強出頭”！

    仔細想一想，連提醒某人要在王守正和魏吉恩之間保持適度的平衡，唉，其實也屬多餘！

    靜默片刻，恭王終於開口了，聲音異常冷峭：

    “醇郡王所言，謬矣！”

    *(。)

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