敦柔公主到了石大人胡同，先見了睿王福晉。

    這兩個女人，原來的關係是姑嫂，敦柔公主嫁給了關卓凡，自動長了一輩兒，現在的關係，變成了嬸子和侄媳，敦柔公主是叫睿王福晉“六嫂”睿王也行六，抑或叫她的乳名“蓉姑”；睿王福晉是叫敦柔公主“三嬸”，還是“公主”反正“敦妞兒”是肯定不能再叫的了獅子也不曉得。

    總之，兩個女人執手相看淚眼，對坐唏噓一回，然後，睿王福晉就帶敦柔公主去看載澄。

    載澄一見到姐姐，立即放聲大哭可憐他到現在，都不曉得，這場無妄之災，到底是怎麽來的。

    敦柔公主雖然心痛，卻不肯再哭了，再者說了，聽載澄哭起來，一副中氣充沛的樣子，曉得他確實隻是皮肉受傷，懸著的心，也放下了一大半，於是反板起臉來，教訓了弟弟幾句，說你惹阿瑪生了好大的氣，大大不該；又說阿瑪教訓你，都是為了你好，雲雲。

    載澄對二姐，一向又愛又怕，被敦柔公主訓了幾句，哭聲漸漸止住了。

    睿王府已經備好了一架特別的車子將車裏的座位拆掉，換上一張竹編軟榻，這是因為，載澄脊背上、屁股上，都是鞭傷，無法坐、靠，隻能俯身趴著。

    敦柔公主稱謝不已，將載澄安置好了，辭了睿王福晉，打道鳳翔胡同。

    進了府，見到額娘，恭王福晉又驚又喜，母女兩個，自然又有一番淚眼唏噓，不過。恭王福晉總還算還把持的住，沒有大放悲聲。

    待看到載澄渾身是傷的樣子，恭王福晉終於忍耐不住。放了聲兒，又哭又罵。什麽“不爭氣的兒”、“你若有個三長兩短，叫我可怎麽好”，諸如此類。

    敦柔公主勸住了，吩咐人送澄貝勒回房歇息，然後問道：“阿瑪呢？”

    “唉，你回來之前，他就走了回香山碧雲寺了，就是前後腳的事情。”

    敦柔公主大出意外。

    關卓凡亦頗出意外。

    仔細想一想。恭王此舉，大約有以下兩方麵的用意。

    第一，為了兒子。

    敦柔公主去睿王府接載澄回家，恭王福晉不一定曉得，但恭王是很可能已經收到消息了，他不在家，就沒人攔著載澄入府，“反正這個孽障，我是不打算要的了”之類的話，就可以當做沒有說過。

    恭王下一次從香山碧雲寺回來。應該不是一天、兩天後的事兒，到時候，載澄這樁公案。也淡了下去，沒有理由舊事重提，再趕兒子出府的。

    第二，為了自己。

    恭王此舉，乃是“自汙”，其用意，睿王明白，關卓凡明白，就是敦柔公主。隱隱約約，也是明白的。此舉於恭王。其實是非常委屈和痛苦的，他也實在不想繼續呆在府裏。接受絡繹不絕、各懷心思的“慰問”尤其是關卓凡的。

    於是，索性就躲了出去。

    不過，恭王此時回碧雲寺，也有不相宜之處小皇帝正在重病之中，懿親重臣，都有“侍疾”的義務。當然，這個“侍疾”，不是指“親嚐湯藥”，呆在自己的衙門或者家裏，隨時聽候招呼就好。

    恭王遠遠的躲到山裏去，給人一種“不關我事兒”的感覺，如果有言官參上一本，搞不好，又得摘一顆東珠什麽的。

    不過，也可以認為，這是他另一種“自汙”的方式。

    如此決絕，關卓凡不禁感慨：恭親王奕?，這位開創了中國近代化進程的第一人，真的下定了決心，從今以後，告別政治這個大舞台了嗎？

    還有一番感慨，是對於載澄的。

    這件事情中，載澄身罹之禍，自然不能同他的堂兄相提並論，可是，小皇帝既然坐在了那個位置上，就無所謂無辜不無辜，載澄卻實實在在是無辜的。關卓凡感慨的是，在達成某個崇高的目標的路上，有多少無辜者的身體乃至屍體，會被踩在腳下？

    恭王雖然不在家，但關卓凡還是按照原定計劃，晚飯過後，造訪鳳翔胡同，慰問他的“六嫂”以及“侄子”。小皇帝的慘狀，他選擇回避親眼目睹，載澄的哀痛呻吟，卻無法視而不見，於是，那番感慨，更深了一層。

    之後，關卓凡攜敦柔公主回家。

    當天晚上，小蘇州胡同敦柔公主府的“繪萃苑”內，公主和額駙敦倫之時，小熙如何“侍寢”，軒親王百忙之中，又如何一身二用，左右逢源，“抽空兒”，給小熙“一點兒甜頭吃吃”，獅子未曾親睹，於各位看官，實在無可奉告，見諒。

    *

    小皇帝“天花之喜”禍及他人，載澄不是唯一一個因此倒黴的，他隻是第一個，之後，陸續有來。

    第二個觸了黴頭的，是步軍統領衙門右翼總兵崇祥。

    崇祥娶了一個小妾，擺酒請客，叫了戲班子到家裏來，唱了半天的戲。這個事兒，擱在平時，十分正常，但是，現在正值皇上“天花之喜”，於是就被人抓住了痛腳。

    上折參他的，是今年春闈蟾宮折桂、新點了庶吉士的寶廷。

    本來，隻有“國喪”期間，才禁止臣子嫁娶慶吉，沒有說“上頭”生個病，“下頭”就不許娶小老婆、不許請客聽戲的，但是寶廷說的妙，“聖躬‘天花之喜’，正宜靜心珍攝，絲竹檀板，嘈切喧囂，詎忍聞之？”

    “詎忍”之前，並無主語，那麽，到底是“聖躬詎忍聞之”呢？還是你崇祥“詎忍聞之”呢？

    如果是前者，就是說，“聖躬”被你家的“絲竹檀板，嘈切喧囂”打攪到了，以致無法“靜心珍攝”當然，真是如此的話，考慮到“聖躬”身處深宮之中的事實，則“聖躬”的聽力，實在很好；如果是後者，就是寶廷接下來說的，“該員實我滿洲中無人心者！”

    這句話，又狠辣、又實在，意思是，如果是漢員，或者普通老百姓，要求就不能這麽高，不是“國喪”，就不好禁止人家嫁娶慶吉，可是，你是滿員啊！你這麽幹，還特麽有“人心”麽？

    寶廷雖然是責備求全，但“天花之喜”確乎不同於普通毛病世祖章皇帝出天花的時候，還禁止民間“炒豆燃燈”呢！因此，大夥兒也並不以為這個指責過分了，加上寶廷的聲光，正是氣勢如虹的時候，崇祥隻好自認倒黴，上了折子，請辭步軍統領衙門右翼總兵的差使。

    上諭很快下來了，準崇祥開缺，所遺之缺，著步軍統領衙門左營翼尉蔡爾佳遞補。

    這一來，有心人就能看出一點名堂來了。

    這個蔡爾佳，同軒親王的淵源，十分深厚，他們二位，據說是一塊兒從八裏橋的死人堆裏爬出來的。甚至有這樣一種傳說，說蔡爾佳和步軍統領衙門的左翼總兵阿爾哈圖，都是軒親王的拜把子兄弟，不過，這一點，無從證實，一談到這個話題，不論誰來發問、不論如何拐彎抹角，當事人都是“王顧左右而言他”。

    蔡爾佳和阿爾哈圖一樣，在辛酉政變中，都是跟著軒親王，立過大功的人，有了這麽一份擎天保駕的功勞打底兒，就算是“簡在聖心”，由他來坐步軍統領衙門右翼總兵的位子，也沒有人能說什麽。

    還有人說，崇祥觸這個黴頭，是被“秋後算賬”了。

    崇祥是倒黴在前年的那樁“揭帖案”上。

    “揭帖案”案發於樺皮廠胡同，那是步軍統領衙門北營的轄區，而北營歸右翼總兵管轄，但是，抓住“聚賢館”賊人的，卻是左翼總兵的人，即阿爾哈圖的人。這也罷了，關鍵是，當時北營的翼尉德祿“湊巧”領隊經過，堅持要把嫌犯交由他來處理，左、右翼雙方，為此幾乎火並起來。

    如此“湊巧”，是可疑之一；翼尉很少親自帶隊巡夜，是可疑之二；可疑之三，是德祿當時急了眼的態度，如果不是左翼的人，亮出了關卓凡“格殺勿論”的手諭，再看見軒軍軍調處的人，已經抬起了黑洞洞的槍口，這個事兒，還不曉得如何收場。

    當然，最可疑的，是德祿的出身：他原來是瑞王綿忻一係的人，綿忻死後無嗣，文宗做主，將惇王的兒子載漪過繼給了瑞王。那麽，這個德祿，在某種意義上，就可以算作是惇王的人了。

    後來都曉得了，“揭帖案”的幕後主使，就是現已終身圈禁的惇王。

    辦“揭帖案”的時候，德祿以及他帶的這隊步軍，都被看管了起來，審訊的結果，德祿也確實是“奉命行事”，隻不過，這個結果，沒有正式公布。

    德祿奉的，自然不是崇祥的命，不然，崇祥不可能在步軍統領衙門右翼總兵的位子上呆到現在，不過，“領導責任”是逃不掉的，當時，為求政局安定，“上頭”不願株連過廣，沒動崇祥，現在，應該是到了秋後算賬的時候了。

    無論如何，整個步軍統領衙門，除了一個不管實事兒的“九門提督”，其餘的，統統落入關卓凡的手裏了。

    （小預告：明天兩更，一更上午十點，二更下午五點）

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