鮑湛霖沉吟了一下，說道：“竹坡，話雖這麽說，不過，聖人製禮，施之罔極，今時今日，到底何處‘未為之備’，能否試舉例一二？”

    這話說的有趣，若真是“施之罔極”，就不該“未為之備”，鮑雨亭，你到底是支持寶竹坡的觀點？還是反對他的觀點？

    “‘君臣上下父子兄弟，非禮不定’！”寶廷說道，“各位想一想，昨日大行皇帝龍馭上賓，親貴軍機議立嗣皇帝，何以無果而終？不就是這個‘禮’字，不夠用了嗎？”

    寶廷所謂“因時而發”之“時”，原來在這裏！其餘四人，都是微微一震。

    “嗣皇帝要在仁、宣一係中選出，”寶廷說道，“一方麵，依‘禮’，嗣皇帝不但要繼統，還要承嗣；另一方麵，載治、載漪兩個，皆為人嗣子，不能夠二次過繼，因此，就都沒有做嗣皇帝的資格——這也是依‘禮’！於是，嗣皇帝就隻能在載澄、載瀅兩個中擇其一了reads;。”

    載治、載漪、載澄、載瀅，寶廷直呼其名，還一口一個“個”，眼下這個場合，畢竟不是私人晤談，程彝等人聽得耳中，略覺違和，不過轉念一想，人寶竹坡可是正經的宗室，論輩分，說不定比“載”字輩還高呢，不叫名字，叫什麽？

    “可是，”寶廷繼續說道，“恭親王夫妻的態度，各位想來已有所聞，父母之恩，昊天罔極！人家當爹當媽的不樂意，‘上頭’難道可以‘牛不喝水強按頭’？一邊兒是君為臣綱，一邊兒是父為子綱，君臣是‘禮’，父子也是‘禮’。二‘禮’不可得兼，如之奈何？”

    眾人麵麵相覷。

    過了片刻，鮑湛霖歎了口氣。說道：“也是——遇上這種情形，就算孔孟複生。大約也要束手的。”

    程彝輕輕咳嗽了一聲，說道：“嗣皇帝誰屬，這個，嗯，親貴、軍機公議之後，仰賴宸衷獨斷，咱們在這兒議論，似乎不大合適……”

    寶廷大聲說道：“我等進士及第。皆為天子門生！天子無私事！‘保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣’！況翰林為國士乎？”

    “保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣”——這句話，出自顧炎武的《日知錄》，有人不由就在心裏麵嘀咕開了：寶竹坡，你還真是百無禁忌，你不會不曉得，顧亭林的這句話，是在什麽背景下說的吧？

    程彝尷尬的笑了一笑，不說話了。

    不過。被“實習生”搶白，程教習並沒有生氣，這不僅僅是他的涵養好。更重要的是，程彝的本意，原不在阻止幾個庶吉士議論“議立嗣皇帝”一事，他作此表示，不過是說，作為“小教習”，俺已經盡到了俺的責任，如果他們幾個，說出什麽出格的話。就不關俺的事兒啦。

    特別是自己的那個“鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言。不離禽獸”的題目，被寶廷硬說成“因時而發”。而此時之“時”，最大者莫過於繼統承嗣一事，所以，尋根究底，今天庶吉士們在這兒議論“議立嗣皇帝”，始作俑者，竟是自己這個“小教習”？為了不惹不必要的麻煩上身，程彝不能不替自己預留地步。

    “‘翰林是國士’——誠哉斯言！”

    鮑湛霖先讚了一句，然後說道：“竹坡，你是宗室，有個話，問你大約是比較合適的，不過，呃，就是不曉得，這個話，說出來，會不會有些……犯忌？”

    “為國為民，何忌之有？”

    “好一個‘為國為民，何忌之有’！”鮑湛霖大拇指一翹，“那我就直說了——難道，嗣皇帝真的就不能擇自仁、宣一係之外嗎？”

    “不能！”寶廷斬釘截鐵的說道，“支庶太多，論起資格，都是一樣的——反正都已經出了帝係了！不論選誰來做嗣皇帝，別支的都不會服氣——憑什麽立他不立我？這個心思一動，就不得了了！君不見八王之亂乎？”

    幾個人心中一顫，鮑湛霖連連搖頭，說道：“竹坡，你這就未免危言聳聽了！本朝恩澤深厚，哪裏會出這樣的事情？”

    寶廷一聲冷笑：“司馬氏分封諸王的時候，想的大約也是‘恩澤深厚’，大約也沒有想到，過不了多少年，姓司馬的，彼此就打做了一團吧？”

    這個話，鮑湛霖可就沒法子接了。

    寶廷也覺得自己的話過頭了點兒，稍稍放緩了語氣，說道：“人無遠慮，必有近憂！我可不是杞人憂天——沒有八王之亂，總有九王奪嫡吧？”

    頓了一頓，“還有——也是說句實在話，九王奪嫡，不論大位誰屬，到底都是聖祖親子，誰上誰下，都不關其餘支庶的事情，鬧得再凶，也是上三旗自己的事兒，不會累及其餘五旗，今天的局麵可就不同了reads;！”

    再頓一頓，加重了語氣：“如果嗣皇帝出了帝係，別的支庶又不服氣——我看，仁、宣一係也未必服氣！如此一來，八旗就難免要分崩離析了！——八旗是國本，八旗動搖，大清危矣！”

    這番話，聽得其餘幾人悚然動容，相互以目，沒有人再來反駁寶廷了。

    沉默片刻，鮑湛霖歎了口氣，說道：“我說句廢話，如果榮安公主是……是皇子就好了！兄終弟及，哪裏還有今日的這些苦惱？”

    果然是廢話。

    不過，有人心想，就算榮安公主是皇子，那也是“弟終兄及”，怎麽會是“兄終弟及”？

    當然，這個杠就沒有必要抬了。

    “兄終弟及？”另一位庶吉士，叫汪以德的，沉吟說道，“本朝卻是沒有先例……”

    “本朝沒有先例，”鮑湛霖說道，“二十四史不絕！再者說了，澄貝勒也好、瀅貝勒也好——假如立的是他們中的一位，不論是哪一位，不都是‘兄終弟及’？嗣皇帝既然承嗣文宗顯皇帝，那麽，於大行皇帝，必然就是‘兄終弟及’！”

    “這倒是，”汪以德點點頭，“我說的倒是廢話了。”

    表麵上，汪以德很服善，其實，是以“廢話”二字，同鮑湛霖的“廢話”，前後呼應，小小的刺了他一下。

    鮑湛霖並不在意，他轉向寶廷：“竹坡，你……咦，你怎麽啦？”

    寶廷的動作神情，十分特異：雙拳虛握，麵龐微微泛紅，眼睛睜的大大的，放射出異樣的光芒。

    別的人也注意到了寶廷的古怪，小嚇一跳：寶竹坡這是怎麽啦？不會……發了什麽癔症了吧？

    鮑湛霖又喊了一聲：“竹坡！”

    寶廷突然雙拳一鬆，在大腿上猛地一拍，抬起頭來，仰天大笑。

    哎喲，寶竹坡真的發了癔症了！

    “竹坡，你可別嚇我們……”

    寶廷笑聲不絕。

    方家祥小聲說道：“太醫院就在旁邊，要不要……”

    話沒說完，寶廷笑聲倏然而止，朗聲說道：“劈破旁門，方見明月如洗！雨亭，你一言驚醒夢中人！真正是——一字何止萬金？”

    啊，您沒事兒啊？

    “竹坡，”鮑湛霖皺眉說道，“你這個狷介的脾氣，真的要改一改了！——嚇壞我們了！”

    “慚愧，慚愧！”

    “呃，你說什麽我……‘一言驚醒夢中人’——哪句話啊？”

    “‘如果榮安公主是皇子就好了’。”

    大夥兒都是一愣：這根本就是一句“廢話”呀，怎麽就“一字何止萬金”了？

    鮑湛霖還是皺著眉頭：“不明白——請道其詳。”

    “文宗顯皇帝血嗣未絕！”寶廷一字一頓的說道，“立什麽‘嗣皇帝’？又何必左挑右選，罔知所措？——就立榮安公主為新皇帝好了！”

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