也是，也不是。

    “同袍之義”也好，“知遇之恩”也罷，隻能說明李鴻章和關卓凡之間的淵源，但是，如果李鴻章勾當大事的動機，僅僅出之以“恩”、以“義”，那麽，李少荃怎麽會被時人譏為“功名底子”？

    何況，李鴻章和關卓凡二人，雖然淵源深厚，但是，並沒有人將李鴻章視為“軒係”，他的“淮係”，是獨立的，關卓凡離開中樞，未必會對他造成什麽直接的影響。

    沒有影響……真的是這樣嗎？

    “還有，”曹毓瑛慢吞吞的說道，“厲禁纏足，是李少荃的首倡”

    這句話一說出來，文祥、許庚身、郭嵩燾，不由都微微的“啊”了一聲，皆有恍然之感：不錯，這才是關竅所在！什麽“同袍之義”、“知遇之恩”，於李鴻章而言，隻能算是個“引子”罷了。

    “厲禁纏足”，是李鴻章揣摩“上意”，首倡其議的。台麵之上，即便是最古板的衛道之士，也無法公然反對“厲禁纏足”，但是，台麵之下，李鴻章卻被攻訐的很厲害，幾乎到了體無完膚的地步。

    許多人都說，李少荃為了一己的功名富貴，不惜“與天下人為敵”，真正是“至貪至愚之人”；還有人說，李少荃一定是同喜愛賞玩順德女傭的天足的瑞澄泉一樣，對“天足”一道，有特別的嗜好，因此，才會上這道折子嘿嘿，根本就是“假公濟私”嘛。

    說的最不堪的，是“有其母必有其子”李鴻章的生母李太夫人，就是“天足”。

    大夥兒也都曉得，真正主張“厲禁纏足”的，是軒親王和兩宮皇太後，李少荃不過是“逢迎希旨，曲阿上意”。可是，軒親王是旗人，兩宮皇太後呢，既是旗人，又是女人，主張“厲禁纏足”，理所當然，天經地義，實在沒法子腹誹他們三位，隻好把所有的火，都撒在李鴻章身上了。

    “琢如把話說透了，”郭嵩燾說道，“因為上折請‘厲禁纏足’，李少荃得罪的人，實在不少；而在‘厲禁纏足’一事上麵，軒邸是李少荃在朝中的最重要的奧援，軒邸若不安於位，李少荃即無所憑恃，‘厲禁纏足’固然要半途而廢，李少荃本人，也一定會被攻成篩子，因此，一聽說軒邸要‘自請退歸藩邸’，李少荃便急了。”

    李鴻章這道奏折的理路，算是弄明白了。

    那麽，瑞麟呢？

    “會不會也是因為‘厲禁纏足’一事？”許庚身說道，“我記得，李少荃請‘厲禁纏足’的折子‘交議’之後，督撫之中，瑞澄泉是第一個上折讚同的。”

    頓了一頓，“瑞澄泉的雅好，大夥兒都是曉得的，衛道之士拿來攻訐李少荃的一些話，放到瑞澄泉身上，倒是”

    說到這兒，發現自己這兩句話，說的不是十分恰當，笑了一笑，打住了。

    瑞麟在兩廣總督的任上，除了貪墨和拿粵海關保證內廷供奉之外，別無所長，最大的愛好，就是躲在家中，欣賞摩挲府上順德女傭的天足。這個事兒，經由諸女傭本人之口，宣之於外，早就成了廣州人茶餘飯後的笑話；在北京的官場之中，也不算什麽秘密。

    “我覺得，”曹毓瑛說道，“‘厲禁纏足’一事上麵，李少荃和瑞澄泉，還是有所不同的瑞澄泉是旗人，主張‘厲禁纏足’，是很自然的事情，加上瑞澄泉一向寬厚慷慨，極少與人結怨，別人未必會因為他附和李少荃而攻訐他，所以，他也不必”

    不必因朝中“厲禁纏足”的護法神去位而驚慌失措。

    軍機處中，一時沒有人說話了。

    有人心想，難道是丁世傑的緣故？丁世傑自己不好過早跳出來，就鼓動瑞麟先出頭？可是，也說不大通瑞麟雖然本事有限，但久曆宦海，在這種大關節上，若無自己的重大利害訴求，他這個兩廣總督，隻怕不是丁世傑這個廣東巡撫鼓動得了的。

    “我想，”文祥打破了沉默，“瑞澄泉這個折子，真正的目的，應該是……為了聖母皇太後。”

    聖母皇太後？

    曹、許、郭三人，一起看向文祥。

    文祥輕輕歎了口氣，說道：“瑞澄泉同聖母皇太後的淵源，朝中真正了解的人，不算太多。當年，惠端恪在任上逝世之後，聖母皇太後姊妹扶柩回京，孤兒寡母，境況淒涼，同族之中，隻有瑞澄泉熱心慷慨，多有接濟。”

    “惠端恪”，指的是慈禧的生父惠征，慈禧做了聖母皇太後，惠征以“後父”追贈三等承恩公，諡“端恪”。

    瑞麟亦姓葉赫那拉，和慈禧是同族。

    “大家都曉得的，”文祥繼續說道，“聖母皇太後是最重情義的一個人”

    頓了一頓，“毋庸諱言，瑞澄泉實在算不得一位能員，可是，他既有和聖母皇太後的這層淵源在，隻要不犯什麽大錯，就不好動他兩廣總督的位子”

    說到這兒，曹、許、郭三人，都明白文祥的意思了。

    在旁人眼中，也包括瑞麟，慈禧和關卓凡，幾乎就是“兩位一體”政治上互為憑借，私情上瑞麟就算遠在南疆，聖母皇太後和軒親王的緋聞，也一定是有所耳聞的。

    大行皇帝身染之“邪毒”，到底自何而起，眾說紛紜，其中，聖母皇太後的嫌疑是最大的。在瑞麟看來，因為大行皇帝之崩，聖母皇太後的位子，已有風雨飄搖之感，此時此刻，全靠軒親王維護，軒親王如果去位，則大勢去矣！他這個全靠聖母皇太後維護的兩廣總督，一定也要跟著卷鋪蓋走人。

    所以，於瑞麟而言，軒親王“自請退歸藩邸”，幾等同他瑞澄泉卷鋪蓋走人，如何能夠不急？

    瑞麟不曉得，大行皇帝身染之“邪毒”過自聖母皇太後的流言，始作俑者，就是他以為正在“全力維護”聖母皇太後的軒親王。

    如果曉得了，咳咳，毀三觀啊。

    文祥的見解，獨到而深刻，曹、許、郭三人，一致讚服。

    李鴻章、瑞麟，都是直接、間接同關卓凡有著非常密切的利害關係的人，而和關卓凡有利害關係的，可不止於李、瑞二位，接下來，其他的督撫，又會如何動作呢？

    還有，朝廷之中，親貴重臣，原本多在觀望，現在，口子還是個大口子從地方上撕開了，原本在觀望的人，還會繼續觀望嗎？

    風雨欲來啊！

    不對風雨已經來了！

    氣氛變得沉重了。

    過了一會兒，郭嵩燾笑了一笑，說道：“李少荃的‘瀝陳國家不可一日無軒親王仰祈睿鑒事’這個題目，似乎是脫胎於潘伯寅的‘國家不可一日無湖南，湖南不可一日左宗棠’嗯，左季高若曉得了，大約……既以為李少荃拾其牙慧，又以為李少荃將軒邸比之於他左季高，嘿嘿，該得意洋洋了。”

    文、曹、許三人，都露出了會心的微笑，沉重的氣氛衝淡了不少。

    曹毓瑛含笑說道：“筠公，李少荃既不是拾左季高的牙慧，也不是拾潘伯寅的牙慧，他是拾郭筠仙的牙慧。”

    當年，湖南永州鎮總兵樊燮貪縱，得罪了正在湖南巡撫駱秉章幕中的左宗棠，被左宗棠假駱秉章之名拜折彈劾去職。樊燮懷恨在心，以湖南巡撫“一印二主”構陷左宗棠。此案幾羅織左宗棠於死地，幸好郭嵩燾全力奔走，替左宗棠上下周旋，才最終化險為夷。

    “國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”，便是郭嵩燾草擬、以潘祖蔭名義上奏的折子裏的話。因此，曹毓瑛說，李鴻章其實是“拾郭筠仙的牙慧”。

    郭嵩燾搖了搖手，說道：“不，我不是這個意思……”

    微微一頓，神色已變得十分鄭重：“我是說，目下，左季高還不曉得這個事兒軒邸‘自請退歸藩邸’，固然不曉得；‘王大臣會議’，也不曉得。”

    又頓一頓，“左季高不曉得，西征大軍，更加還不曉得。”

    幾位大軍機略略一想，果然：電報線暫時隻架設到蘭州，左宗棠的行轅，已經搬到了烏魯木齊，從蘭州到烏魯木齊，“八百裏加緊”，也要跑七、八天，因此，目下，相關的塘報、信件，都還在蘭州至烏魯木齊的路上，不論是關卓凡“自請退歸藩邸”，還是“王大臣會議”，左宗棠和西征大軍，確實都還不曉得。

    而且，文、曹、許三人，都明白郭嵩燾的話的重點，其實不在“左季高不曉得”，而是在“西征大軍，更加還不曉得”。

    曉得了會如何？

    還用說？軍心動搖！

    甚至，自此躊躇不前！

    幾位大軍機，都覺得情形嚴重了！

    文祥瞿然而起：“這個事兒，不能再拖了！軒邸一定要在這一、兩天，‘銷假入直’！還有”

    頓了一頓，輕輕吐了口氣，用極鄭重的口吻說道：“大行皇帝的廟號、諡號，也要盡快正式公諸天下。”

    曹、許、郭三人，都是一震。

    公布大行皇帝的廟號、諡號，是按部就班的一件事，本身並沒有什麽值得“一震”的，但是，大行皇帝的廟號公布，表示大行皇帝可入祀太廟；諡號公布，表示大行皇帝已蓋棺定論，也就是說，統緒的傳承，已經完成了。說的再明白點上一任皇帝的廟號、諡號公布的時候，下一任皇帝應該已經“繼統”了。

    拿眼下來說，“大行皇帝”成為“穆宗毅皇帝”之時，就算嗣皇帝還沒有正式即位，但其人選是榮安公主，還是某“載”字輩，必須經已確定下來。

    在現在這種情形下，誰都曉得，如果嗣皇帝的人選已定，卻不是榮安公主，軒親王是絕不可能“銷假入直”的，則文祥的“大行皇帝的廟號、諡號，也要盡快正式公諸天下”一說，除了表示他認為應該盡快擇定嗣皇帝的人選，不宜再做拖延，更表示，他支持榮安公主繼統、承嗣。

    曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾三人，相互交換了一個眼神，都看見對方的眼中熠熠生輝。

    “好！”曹毓瑛雙掌輕輕一擊，“博公此議，真正是老成謀國！”

    微微一頓，“一會兒‘叫起’，就請博公倡議，我和”

    又看了許庚身、郭嵩燾一眼，許、郭二人，都用力的點了點頭。

    曹毓瑛轉向文祥：“我和星叔、筠公，願附驥尾！”

    “不錯！”許庚身、郭嵩燾齊聲說道。

    文祥不讚成立女帝，曹、許、郭三人，都是心知肚明的，並一直深以之為憂；現在，文博川終於肯打倒昨日之我了這塊大石頭，終於從心頭搬了開去！

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