法國駐華公使館一等秘書克萊芒，親至外務部呈文，要求安排博羅內署理公使會見輔政王。

    外務部回複，俺們輔政王太忙了，一時半會兒的，實在是抽不出空兒博公使能不能等些日子呢？

    等，些，日，子？

    不能！

    哦，那

    哎，那我去看看錢尚書有沒有空兒吧！

    還好，還好，錢尚書有空兒

    這樣，如果博公使真的有急事兒的話，就請他明天上午九點鍾到外務部來吧！錢尚書說了，他恭候大駕。

    克萊芒無可奈何，隻好如實回報博羅內。

    “托詞不見？”博羅內咆哮，“豈有此理！這……這是對法蘭西帝國**裸的藐視！”

    “呃，也許，”克萊芒試圖替署理公使的怒火降點兒溫，“關親王真的忙呢，他的工作……”

    “他的工作什麽？”博羅內的聲音更大了，“他不是什麽外務部的‘總理王大臣’嗎？接見駐華公使，難道不是他的工作？”

    克萊芒不說話了，心想，可是，接見駐華公使，也是外務部尚書的工作啊。

    不過，在這個問題上，其實還是博公使說的對了關卓凡此舉，就是故意“晾”法國人來著，上綱上線成“對法蘭西帝國**裸的藐視”，亦無不可。

    博羅內的牙，咬的“格格”直響，姓關的王八蛋！你真當我猴耍？你等著有你哭的一天！

    你和你的國家，都會為你的自作聰明、為你的無禮付出最沉重的代價！

    不過，不管怎麽狠，第二天上午，博羅內還是如約來到了東堂子胡同的外務部。

    一見麵，錢鼎銘便滿麵堆笑的伸出手來，博羅內麵如寒霜，隻略略一拉，便放開了手，那個動作，幾乎是將錢鼎銘的手甩了出去。

    錢鼎銘眼中，波光一閃。

    分賓主坐下，茶水還沒有端上來，也沒有做任何寒暄，博羅內便峻聲說道：“尚書閣下，我非常遺憾我原本的要求，是麵見貴國的輔政王，我想知道，到底出於何種考慮，中國輔政王拒絕和法蘭西駐華公使會麵？”

    錢鼎銘臉上的笑容不見了，不過，聲音還是平靜的，“公使閣下，輔政王不能撥冗的原因，我的司官已經向您的一秘說的很清楚了。”

    “我不能接受這個解釋！”博羅內傲然說道，“你們說輔政王‘忙’，他在‘忙’些什麽？難道，他不是外務部的‘總理王大臣’嗎？和法蘭西帝國駐華公使會麵，不正是他應該‘忙’的事情嗎？”

    一絲寒霜掛上了錢鼎銘的臉，他的聲音也隨之變冷了，“公使閣下，我想你應該清楚，除了外務部總理王大臣，輔政王還是軍機處領班，即內閣總理”

    微微一頓，話裏帶出了一絲譏嘲，“還有，在中國設置公使館的，並不止法蘭西一國難道，別的國家的公使，輔政王都不用見了？”

    博羅內的怒火升了上來，“你的意思是，和法蘭西帝國駐華公使的會麵，在輔政王的日程表上，排在最後？”

    “我的意思是，”錢鼎銘冷冷的說道，“凡事總要有個先來後到！”

    “法蘭西帝國是世界上最強大的國家！”

    咦，“世界上最強大的國家”？那個……不是英吉利嗎？啥時候變成法蘭西了？

    “對於我們中國人來說，”錢鼎銘說道，“國家不分大小，一律平等！”

    博羅內幾乎就要拍案而起，忍了又忍，一口氣怎麽也忍不下去，這個時候，剛好茶水端了上來，他拿起茶杯，喝了一口，原要藉此平複心情，孰知呼吸不對，水岔進了氣管，頓時猛烈的咳嗽起來。

    錢鼎銘不說話，悠悠閑閑的看著博羅內咳得滿臉通紅。

    待法國人咳的差不多了，錢鼎銘才向上茶的蘇拉使了個顏色，蘇拉會意，絞了一條熱毛巾來，遞給了博羅內。

    博羅內咳得涕泗交流，這份好意，不能不受，待他胡擼過了臉，氣息大致恢複正常了，錢鼎銘才淡淡的說道：

    “公使閣下看不起我這個外務部尚書，我並不介意……”

    “不，不，”博羅內打斷了錢鼎銘的話，“我……咳咳，並不是看不起尚書閣下，可是，你我都要承認這樣一個事實……咳咳，中國外交的最終決定權，並不在尚書閣下的手裏……咳咳咳！”

    “公使閣下說的不錯，”錢鼎銘淡淡一笑，“不過，法國外交的最終決定權，也未必都在萊昂內爾外交部長手裏吧？怎麽，難道中國欲對法國有所交涉，我們的曾紀澤公使，都得繞過萊昂內爾部長，直接和魯埃副皇會麵？甚至……直接覲見拿破侖三世陛下？”

    所謂“副皇”，就是內閣總理，因為拿破侖三世稱帝，法國的內閣總理，就有了這樣一個不倫不類的稱呼。

    彼時，法國的“副皇”，叫做歐仁.魯埃。

    至於曾紀澤，他的本銜是駐英公使，不過，因為中國暫時未在歐洲其他國家設置公使館，因此，曾紀澤這個駐英公使，實際上就是中國的“駐歐公使”，對法交涉，也是他的工作。

    博羅內語塞，滯了一滯，“我要交涉的事項，咳咳，非常重大……”

    “曉得，曉得，”錢鼎銘點了點頭，“不過，到底有多麽重大，何妨說一說看呢？我這個外務部尚書，也並不是什麽事情都做不得主的嘛！如果……我果然做不了主，也會第一時間，如實向輔政王匯報，請求指示的這個傳話的權力，我總是有的吧？”

    博羅內皺著眉頭，過了好一會兒，“既如此請問，中國為什麽向越南派駐了軍隊？”

    “啊？”錢鼎銘的臉上，露出了訝異的神情，“這個事情，你們知道啦？哎，你們的消息，挺靈通的嘛！”

    “靈通”二字，近乎反諷，博羅內的血，又湧上了臉，剛要開口，錢鼎銘繼續說了下去，“其實，也不算什麽‘派駐軍隊’啦那些士兵，都是使越的欽差的護衛。”

    “護衛？”博羅內一聲冷笑，“三千三百人的護衛？五條，不，加起來，大小十一條兵艦的護衛？”

    “越南的治安不好，”錢鼎銘緩緩說道，“想來公使閣下也是曉得的三圻都不平靜，北圻有吳鯤騷擾地方；中圻，‘丁導之亂’過去沒過久，人心惶惶；南圻嘛……嘿嘿。”

    博羅內目光一跳不是因為“北圻有吳鯤騷擾地方”，也不是因為“丁導之亂”，而是“南圻嘛……嘿嘿”。

    “吳鯤乃洪楊餘孽，”錢鼎銘繼續說道，“欽使入越，十有**，將對欽使有所不利，怎麽可以不嚴加防備？”

    微微一頓，“還有，越南沿海，海匪猖獗，非止一日他們甚至敢圍攻中國南部沿海的官軍哨所！帶幾條兵艦，也是不得已啊！”

    說的好像很有道理似的？

    “尚書閣下，”博羅內冷冷說道，“據我所知，吳鯤隻在高平、諒山等接近中國邊境的地區活動，他的手，伸不到順化吧？還有，海匪我認為，海匪可能敢攻擊普通的官軍哨所，可是，恐怕沒有哪支海匪，敢直接攻擊欽差的這必然會引起中、越兩國的大規模的圍剿。”

    “不怕一萬，隻怕萬一啊！”

    錢鼎銘搖了搖頭，“吳鯤的大部隊，自然是到不了順化的，可是，派幾個殺手潛入順化，有什麽難的？至於海匪嗯，道理是公使閣下說的道理，可是，怎麽能指望每個海匪都像公使閣下這麽理性呢？人為財死，鳥為食亡海匪一定認為，欽差攜帶了大量皇上賞賜給國王的金銀珠寶，咳咳，這個世界上，從來就不缺少不管不顧的瘋子啊！”

    微微一頓，“等出了事兒，再派出海軍圍剿，可不就晚了嗎？再者說了，海不比6，如何‘圍剿’？果然可以‘圍剿’的話，越南沿海的海匪，早就絕跡了，哪裏會有今天尾大不掉的局麵？所以，還是要防患於未然啊！”

    聽著錢鼎銘東拉西扯，博羅內的怒火，又升騰了起來，尤其是那句“怎麽能指望每個海匪都像公使閣下這麽理性呢”這句話，同前頭的那個“靈通”一樣，都近乎反諷。

    “尚書閣下，你這是強詞奪理！”

    “公使閣下，”錢鼎銘冷冷說道，“我認為是合情合理三千三百人、十一條兵艦的‘護衛’，不多不少，剛剛好。”

    “無論如何，”博羅內厲聲說道，“我不能把這三千三百人、十一條兵艦，當作什麽‘護衛’！法蘭西帝國政府，隻能將之視為中國政府向越南正式派駐了軍隊！”

    “隨便貴使怎麽理解吧，”錢鼎銘說道，“該做的解釋，我都已經做了我也沒有更多的話可說了。”

    “那好那我就也不廢話了！”

    博羅內高高的昂著頭，一字一頓，“現在，我正式照會中國政府立即撤回派駐越南的軍隊！”

    博羅內的個子，高了錢鼎銘一個頭不止，此時，他坐的筆直，頭高高昂起，這個姿勢看人，眼球就一定是下翻的那是一種極輕蔑的眼神。

    錢鼎銘也是一字一頓，“我正式回複你不行！”

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