“陛下，”勒伯夫將軍說道，“利飛上校的‘葡萄彈發射器’，所有的——設計、改進、試驗的工作——都已完成，隨時可以投入量產，不過，總得陛下親自校閱之後，經過了禦準，才好開始正式生產——”

    頓了頓，“什麽時候校閱，請陛下賞下日子來，我們好預備。”

    拿破侖三世沉吟了一下，“事不宜遲——就明天吧！”

    勒伯夫將軍和利飛上校都是微微一怔：這麽趕？

    “怎麽？”拿破侖三世留意到了兩個臣子的神色，“來不及預備嗎？”

    “啊，不！”勒伯夫將軍趕緊說道，“來得及！一離開杜伊勒裏宮，我和利飛上校，就去預備！”

    “你們可能覺得我太心急了些，”拿破侖三世神色鄭重，“可是，不抓緊些不行啊！”

    頓了一頓，“如果普魯士人不肯回絕西班牙人的關於王位的邀請，法蘭西和普魯士，立時就要兵戎相見！就算這一回，普魯士人最終縮回去了，也總有再冒出頭來的時候——形勢已經愈來愈明白了，普魯士人欲壑難填，遲早是要把手伸到德意誌之外來的——總之，法蘭西、普魯士，遲早一戰！”

    勒伯夫和利飛，都是微微一凜，勒伯夫應了一聲，“是！”

    “普魯士已經成為法蘭西帝國在歐洲大陸上最大的一塊絆腳石了！”拿破侖三世沉聲說道，“隻有將這塊絆腳石搬開了——將普魯士徹底的打服了——法蘭西歐洲領袖的地位，才能真正的鞏固下來！”

    勒伯夫再次應了一聲“是！”然後說，“陛下睿見！”

    至於利飛上校，曉得這一類國之大政，不是自己的位份可以置喙的，很懂事的在一旁垂手靜聽。

    “利飛上校的秘密武器，”拿破侖三世一字一頓，“必須如期出現在討伐普魯士的法蘭西大軍的炮兵隊伍中——這是我軍取勝的一個重要保證！”

    在皇帝陛下眼中，我的“秘密武器”，居然是法蘭西戰勝普魯士的“重要保證”？

    利飛上校不由有些飄飄然了。

    “陛下，”勒伯夫上校沉吟了一下，說道，“法蘭西軍隊，南征北戰，縱橫天下，擁有最優秀的指揮官和最勇敢的士兵，我相信，普魯士軍隊，雖然不能說是烏合之眾，但無論如何，是不能跟您的軍隊相提並論的。”

    拿破侖三世微微一笑，“將軍，我曉得你的意思——即便沒有‘葡萄彈發射器’，我軍也有必勝的把握——我同意你的看法！我的意思是，利飛上校的秘密武器，是我們的勝利的一道額外的保險——保險這樣東西，是沒有人會嫌多的。”

    “呃……是！”

    “我們必須承認，”拿破侖三世說道，“有的時候，先進的武器，對戰爭的勝敗，會產生決定性的影響——”

    頓了頓，“實話實說，普魯士打敗奧地利，頗出乎我們的意料——可是，普魯士為什麽能夠打敗奧地利？普軍的素質，難道比奧軍高明？其實，其中緣故，不就是普軍裝備了後膛擊針式步槍——德萊塞步槍，與此同時，奧地利還在使用前膛槍嗎？”

    “是，陛下睿見！”

    “普奧戰爭之後，”拿破侖三世說道，“我軍也大規模換裝了後膛槍——夏賽波步槍，論性能，夏賽波步槍較之德萊塞步槍，有過之而無不及，如果再加上了利飛上校的‘葡萄彈發射器’，這個，嗯，不就是……嗯，錦上添花了嗎？”

    “這個……是！”

    “有一件事情，”拿破侖三世說道，“你們二位，要特別留意。”

    “請陛下吩咐！”

    拿破侖三世豎起一根手指，“保密！”

    “保密？”

    “不錯！”拿破侖三世沉聲說道，“決不能叫普魯士曉得，我們在開發和製造這樣一件秘密武器！”

    “啊……是！”

    “勒伯夫將軍，”拿破侖三世說道，“‘葡萄彈發射器’的製造、存儲、管理，由你一人主責，一切事項，直接對我報告，其餘人等——連魯埃‘副皇’、郎東元帥在內，一律不得與聞！”

    勒伯夫將軍心頭微微一震，這才算真正明白“利飛上校的秘密武器”在皇帝陛下心目中的地位，同時，又不自禁的得意：自己這是越過了總理和軍事部長，被皇帝陛下“托以心腹”了！

    於是精神抖擻的答道，“是！臣謹遵欽命！”

    “魯埃‘副皇’和郎東元帥，”拿破侖三世說道，“都是帝國政府最傑出、最忠誠、最重要的官員，這個安排，並不是對他們有任何的不信任，隻是……人多口雜，多一個人知曉，就多一分泄密的可能——明白嗎？”

    “明白！”

    拿破侖看了利飛上校一眼，說道：“在‘葡萄彈發射器’的生產、製造階段，利飛上校的角色，是勒伯夫將軍的副手；‘葡萄彈發射器’出廠了，其後的存儲、管理，利飛上校就不參與了——明白嗎？”

    利飛上校心中一凜，趕緊腳跟一碰，“是！”

    “嗯——”拿破侖三世點了點頭，“生產‘葡萄彈發射器’的兵工廠，勒伯夫將軍，你打算交給哪一家呀？”

    “回陛下，”勒伯夫將軍說道，“是繆斯頓兵工廠。”

    “可以，”拿破侖三世予以首肯，“關於‘葡萄彈發射器’的保安問題，我再囉嗦幾句——”

    “請陛下訓諭！”

    “第一，繆斯頓兵工廠，須嚴密關防，無關人等，不許出入；第二，生產‘葡萄彈發射器’的車間，要製定特別的保密措施——要完全戒嚴！第三，‘葡萄彈發射器’一下生產線——出車間之前，就必須用油布嚴密包裹起來——一個指頭也不能露出來！第四，武裝衛兵押送至武庫存儲——武庫的關防，尤需嚴密，沒有你的手令，誰也不許隨意出入！”

    哇，“關防”到這種程度？

    還有，皇帝陛下的心思，真是細致呢！

    勒伯夫將軍響亮的答道：“是！”

    “這個‘葡萄彈發射器’，”拿破侖三世說道，“自然算是炮兵的一部分，是否有需要組建專門的‘葡萄彈發射器連’，你們抓緊時間研究！”

    “是！”

    “還有，”拿破侖三世說道，“記住——要編寫、印製‘葡萄彈發射器’的操作手冊——”

    “是！”

    “不過，要特別留意——不能在編寫、印製的過程中，將我們擁有‘葡萄彈發射器’的消息泄露出去！——手冊印刷好之後，要嚴密封存！”

    “是！”

    一連串的“是”之後，皇帝陛下終於露出了輕鬆的笑容，“好，兩位，我期待著明天的大開眼界！”

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