回到院內，慈禧一邊兒指點，一邊兒對敦柔公主說道：“你是從東邊兒進樂壽堂的，其實，頤和園遊觀的精粹，大多在樂壽堂西邊兒，西配殿那邊兒是西跨院，一出西跨院，就進了長廊”

    說話間，一行人已經走到了院子中央，敦柔公主隨著慈禧的指點，透過西配殿的門洞，向西望去，不由就輕輕“咦”了一聲，語氣之中，充滿了驚喜和讚歎。 .

    西跨院的西門“邀月門”洞開，門內，長廊無止無盡的延展開去，直至視線的盡頭。

    “請問皇額娘，這條長廊，到底有多長啊？怎麽好像……一眼望不到頭？”

    “打邀月門算起這是長廊的東頭兒，”慈禧的話中，有不加掩飾的得意，“到石丈亭那是長廊的西頭兒，攏共一裏半的路。”

    頓了頓，“如果算上樂壽堂南宮牆的那一段，攏共就超過兩裏了。”

    “喲！”敦柔又輕輕的驚歎了一聲，“這一定是全中國頭一份兒了！”

    “不僅僅是全中國頭一份兒”慈禧糾正，“他說了，這條長廊，萬國之中，也是頭一份兒的！”

    又是什麽“他說”敦柔發現，“東邊兒”皇額娘還好，這位“西邊兒”皇額娘，凡提及自己的丈夫，極少指名道姓，基本上都拿一個“他”來指代聽多了，真是說不出的怪異！

    慈禧可不曉得敦柔在想什麽，繼續劃重點：“還有，清漪園的時候，是沒有這條長廊的所以，說它是古往今來的頭一份兒，大約也是不錯的！”

    “是！”敦柔點頭，“皇額娘說的不錯實在是古往今來的頭一份兒！”

    頓了頓，“一裏半許是女兒眼花，怎麽瞅著，好像……還不止似的？”

    慈禧笑了，“初初我也有你這樣子的錯覺呢！其實，這條長廊，並不是一條直線，咱們現在看到的，不過是長廊的東半邊兒，也就大半裏的樣子吧！”

    “之所以咱們會有這樣子的錯覺，照他的說法，大約是這麽回事兒西配殿的門洞、西跨院的邀月門、以及長廊的東半邊兒，這三樣，都在一條直線上，站在這兒朝西看，這個‘透視’的感覺，特別之強烈，因此，咱們才會生出這種無止無盡的感覺來。”

    “透……視？”

    “是，‘透視’這是洋人的說法，到底怎麽一回事兒，我也說不大好。”

    敦柔公主看了眼西配殿門洞上懸著的“仁以山悅”的牌匾，點了點頭，“哦。”

    “待會兒，”慈禧說道，“傳過了午膳，咱們就從邀月門出去，沿著長廊‘遛彎兒’一路之上，一邊兒是山，一邊兒是湖，風景好得很！”

    “啊……是！”

    “還有件挺有意思的事兒，”慈禧指點著，“西跨院院子裏頭，有一株老玉蘭樹看到了沒有？左邊兒漏出個頭兒的那一株？”

    “嗯……是，女兒看到了。”

    “這株玉蘭樹，”慈禧說道，“是乾隆爺留下來的，本來呢，道光爺撤三山陳設之後，這株老玉蘭樹，慢慢兒就枯死了，誰成想，一修頤和園，它竟又活轉了過來看，滿樹的花兒！哎，你說，這是不是挺有意思的呢？”

    “這都是兩位皇額娘的慈德，”敦柔公主說道，“上感天和，才有枯木逢春的祥瑞！女兒要替皇額娘賀喜呢！”

    說著，福了一福。

    心裏頭卻說，十有**，這棵老玉蘭樹，原本就沒有死透，不過是無人打理，奄奄一息，待有人澆水施肥，自然“枯木逢春”。

    慈禧卻是滿麵笑容，一副“這個話我愛聽”的樣子哎，終於聽到“祥瑞”兩個字了！

    想那個“他”，吹牛拍馬，無所不用其極，可是，“祥瑞”二字，卻是從來不肯出口的也不奇怪，他是講究西學的，素來視“祥瑞”為“妄誕”，可是，這樣東東，俺是相信的呀！

    再者說了，說是“兩位皇額娘”，可是，又是玉蘭樹扣著我的小名兒，又是在我樂壽堂的地頭，這個“祥瑞”，其實是應在我一個人的身上吧？

    “唉，這幾年，”慈禧感歎著說道，“我和你‘東邊兒’皇額娘兩個，到底還是為國家做了些事情的，想來，老天爺也看見了，所以呢，嗯，就給了這個小麵子！我……我們姐兒倆，到底也不算白操勞這幾年了！”

    當然不算白操勞這麽大的一個園子，且都歸了兩位呢！

    “是！”敦柔公主莊容說道，“沒有兩位皇額娘朝乾夕惕，宵衣旰食，哪裏有國家如今蒸蒸日上的局麵？”

    慈禧的興致愈發的高了，“走，咱們到後罩殿瞅瞅！”

    後罩殿？

    或者“後殿”，或者“後罩樓”，“後罩殿”是個什麽花樣？

    到了後院，一眼看過去，便發現，果然是有“花樣”的。

    這個後殿，居然是麵闊九間。

    本來，皇太後的寢宮，後殿的規製，無論如何，不可以有九間之多九間是天子的規製了；不過，這個“九間”，不是明間、次間、梢間、盡間的格局，而是“後罩樓”的格局。

    攏共開三個門，每個都是一明兩次，無分軒輊，這樣一來，就相當於將三個同等的麵闊三間的屋子連在了一起，既擴大了建築麵積，又巧妙的規避了“違製”，且十分之實用既可以將九間屋子由西而東完全打通，也可以彼此相對隔離開來而且，有多種不同的隔離方式。

    怪不得叫“後罩殿”呢。

    “得，”慈禧說道，“看的看了，沒看的，遲一些再看，咱們進正殿吧！”

    一進樂壽堂的正殿，敦柔公主便覺得明晃晃的。

    樂壽堂前後都加了抱廈，進深達七、八丈之多，本該有些幽暗的感覺才對的，怎麽會

    敦柔公主有些恍惚。

    定下神來，發現原因有兩個：第一，樂壽堂的窗戶，都是玻璃，采光之佳，遠非窗紙可比；第二，寶座後頭的大圍屏，細細數去，攏共十五折，卻鑲了十二麵的大鏡子鏡麵反射陽光，能不“明晃晃”的嗎？

    整個明間，都亮堂堂的。

    殿內陳設，除了這個鏡麵圍屏，最惹眼的，要數四個鎏金的大銅爐不是普通的銅鼎，整個銅爐的造型，就是一隻大大的桃子，上頭枝連蔓繞，生出九個大小不一的壽桃，以及停駐著五隻振翅欲飛的蝙蝠。

    銅爐內外，檀香嫋嫋。

    “這幾隻銅爐，好生別致這個形狀，女兒還是第一次見呢！”

    “這叫‘五福捧壽’”

    頓了頓，慈禧繼續說道，“‘五福捧壽’咱們見得多了，不過，在一隻大銅爐上，做出這些花樣來，我也是第一次見。”

    “四隻大桃子，四九三十六隻小桃子這許多的桃子，女兒倒覺得，像開了一個蟠桃會呢！”

    既然是“蟠桃會”，主人家自然就是王母娘娘了哎喲，這個馬屁拍的好！

    慈禧滿麵笑容，“既如此，不如把禦花園裏的那隻小猴子叫‘小咬兒’什麽的，養在這裏，跳上跳下的，這個‘蟠桃會’，就更加像那麽回事兒了！”

    明殿之內，案、幾、鼎、缸、盤、盒、盆、架之屬，琳琅滿目，在此就不再贅述了。

    母女倆又說笑了幾句，相延入西暖閣落座。

    坐，不是像以往那樣，坐在南窗下的炕榻上，而是圍著一張“八仙魚桌”，各自落座於“梳化椅”上。

    這是張金星紫檀木的“八仙魚桌”，四邊鑲嵌螺鈿，桌麵則用一整幅玻璃製成，透過玻璃桌麵，清水微瀾，水草搖曳，幾條金魚，正在優哉遊哉。

    “水底世界”並非隻有幾條水草，更有用象牙、雞翅木雕鏤的亭台樓閣、假山樹木、仕女童稚。

    敦柔公主讚歎，“女兒又開了眼界了！”

    慈禧指指點點，這一條金魚曰“鳳尾龍睛”，那一條金魚曰“烏雲蓋雪”，“哎，我最喜歡的是這一條‘五花蘭壽’！好不好看？”

    敦柔公主自然說好看，心裏卻暗道：“鳳尾龍睛”、“烏雲蓋雪”都是金魚名種，“五花蘭壽”什麽的，可是第一次聽說，十有**，是他編了出來，哄皇額娘開心的又是“蘭”，又是“壽”，能不“最喜歡”嗎？

    一邊兒飲茶進點心，一邊兒觀賞“五花蘭壽”，這個日子，過的還真是愜意啊！

    抿了口茶，慈禧說道，“有一件事兒，你要幫一幫我。”

    敦柔公主趕忙說道，“皇額娘說哪裏話來？有何訓諭，就請明示！”

    慈禧笑了一笑，“樂壽堂東邊兒，是玉瀾堂的‘後庭’，再過去，就是德和園大戲樓了修的比寧壽宮的大戲樓還好！等歇過午覺了，咱們就過去瞅一瞅！”

    “是。”

    “如果逛下來，時辰太晚了，今兒個，你就住在我這兒，不用趕著回城今兒個，他應該不過小蘇州胡同吧？”

    “是。”

    “那就好，我這兒，什麽都是現成的，你打發人回去，給家裏說一聲就成。”

    敦柔公主再應了一聲“是”。

    還沒說正題幫什麽忙呢？

    “既撤了簾，”慈禧閑閑的說道，“搬進了這個園子，從外頭傳個戲什麽的，想來，大約就不會再像以前那樣，有人明裏暗裏的嚼舌頭了”

    敦柔公主心中一動，“其實，就是以前，那麽些年了，兩位皇額娘攏共才傳過幾次戲？言路上那班迂夫子，不論怎麽著，左右都是要拿這種事情出風頭的，皇額娘不必放在心上反正，以後，也沒有這些閑氣可生了。”

    “也是，”慈禧點了點頭，“我也沒有什麽好生氣的。”

    頓了一頓，“不過，現在又有了一個新的難處”

    “以前傳戲，都是內務府辦差，現在呢，頤和園的事兒，都歸‘頤和園管理局’管，傳戲的差使，就該‘頤和園管理局’辦了”

    說到這兒，笑了笑，“可是，‘頤和園管理局’的那位‘總理王大臣’，什麽都懂，什麽都幹的來，唯獨這個‘戲’字，一竅不通，這個差使，交給他辦，我還真是不大放心”

    敦柔公主隱約猜到慈禧的用意了，“皇額娘的意思是”

    “我的意思是，”慈禧含笑說道，“請‘頤和園管理局總理王大臣’的福晉，來幫我的忙，替我辦這個差！”

    “皇額娘有諭，”敦柔公主說道，“女兒何敢辭？”

    頓了頓，猶豫了一下，“隻是……”

    “你的身份，自然不能拋頭露麵，直接見戲班子，總還得另外找個人，替你在外頭跑，不過，由你來抓總兒傳哪些個班子、哪些個角兒，戲單子又該怎麽擬，都由你最後審定好不好？”

    “是女兒謹遵懿旨。”

    慈禧滿意的點點頭，“我在外頭呆了一整年，北京這邊兒，梨園的情形，都很隔膜了，上一回就是去年除夕寧壽宮傳戲的那一回，有些個角兒，我竟然都沒怎麽聽說過，什麽孫菊仙、筱紫雲不過，唱的是真好！”

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