軍事會議還是回到“窩爾達號”上開。

    與會人員，薩岡、阿爾諾、穆勒、莫雷爾、孤拔、本沙明之外，還有阮景祥，這是本沙明的建議，“我們這些人中，沒有一個人比阮先生更加了解越南和中國——而且，論及對法蘭西帝國的忠誠，阮先生也絕不在真正的法國人之下，我們需要他的情報和建議，同時，一切進止機密，也不必對他隱瞞。”

    嗯，阮先生是“我們在越南最可信賴的朋友嘛”。

    “首先，”薩岡第一個說話，並刻意加重了語氣，“我認為，事情是明白著的——懾於我遠征軍之強大，中國人不敢攖我之鋒，在我兵臨城下之際，倉皇棄城遠遁，我乃克複名城，旗開得勝！”

    這是整個會議的“調子”，強調的是遠征軍於“克複”沱灢的決定性作用，亦即，沱灢的“克複”，不是“倖致”，不是天上掉餡餅，是遠征軍自個兒伸手拿下來的，是一份實實在在的功勞，不然的話，因為“克複”的過程中，既沒有發生任何戰鬥，敵人也非舉旗投降，這個“沱灢大捷”的含金量，就有些不大好說了。

    不論中國人放棄沱灢，有沒有什麽其他原因，這個“調子”，不能變。

    眾人皆會意，大部分的人，都微微頷首。

    不過嘛——

    “我同意薩岡將軍的看法。”

    阿爾諾先表了個態，頓一頓，繼續說道，“不過，從時間上來推算——嗯，中國軍隊是昨天早上拔營而去的，如果他們是在收到我軍進軍的消息之後，再做出棄城的決定，似乎，不可能如此之……嗯，有條不紊。”

    西貢和沱灢之間，並沒有通電報，不論快馬還是快船，算一算時間，到昨天早上，不過堪堪“收到我軍進軍的消息”——再跑死馬也不過是前天夜裏的事情——若一收到消息就立即卷鋪蓋兒，確實不可能如此之“有條不紊”。

    就是說，中國人很可能在“收到我軍進軍的消息”之前，就做出了“棄城”的決定，則這個“棄城”，非但算不得“倉皇”，甚至和遠征軍的“兵臨城下”，也沒有什麽直接的關係了——

    那，俺們的“沱灢大捷”，還有多少含金量可言呢？

    總不能說，沱灢的中國軍隊，一聽到法國遠征軍到了西貢，便嚇的“倉皇遠遁”？

    哎，阿爾諾將軍，話可不能這樣說啊！

    阿爾諾將軍的話還沒有說完，“而且，照我看，放棄沱灢，應該不是沱灢守將可以自專的，如果不是事先得到了順化方麵甚至北京方麵的批準——”

    打住了。

    這樣說就更過分啦，順化、沱灢之間，一樣沒通電報，距離雖然不算遠，可是，你來我往，一個來回，至少也得兩天功夫，“收到我軍進軍的消息”之後，沱灢向順化報告，順化下令撤軍，沱灢再“有條不紊”，那前前後後，得花多少時間？

    北京就更加不用說啦！

    當然，法國人不清楚的是，駐沱灢的中國軍隊，雖然頂著一個“欽使護衛團”的名目，實際上並不受駐順化的“欽使”的節製。

    薩岡幹笑一聲，說道：“阿爾諾將軍，我認為，咱們其實不必替中國人操太多的心，他們如何決策、如何通訊，是他們內部的事情——嗯，或許，他們有一些特殊的通訊的法子，也說不定呢？”

    頓一頓，“譬如，信鴿？”

    呃……

    “我們應該這樣想——”薩岡繼續說道，“此時此刻，如果我們的遠征軍依舊呆在西貢，那麽，沱灢的中國軍隊，會棄城而去嗎？”

    “這——”

    阿爾諾皺了皺眉，隨即笑了一笑，“薩岡將軍，你說的也有道理。”

    薩岡一喜，正要說話，阿爾諾已繼續說了下去，“可是，我總是覺得，打一開始，中國人似乎就沒有堅守沱灢的打算——”

    頓一頓，“你們看，第一，沱灢沒有任何的海防設施……”

    “阿爾諾將軍，”薩岡打斷了阿爾諾的話，“《西貢條約》規定，沱灢拆除所有海防設施——”

    微微一頓，“海防設施工程浩大，‘沱灢事變’之後，中國人再趕築海防設施，已經來不及啦！”

    薩岡、阿爾諾級別相若，薩岡搶阿爾諾的話頭，其實不大禮貌，不過，阿爾諾沒有不豫之色，平靜的說道：“修築海防設施，確實已經趕不及了，不過，陸上的工事呢？”

    頓一頓，“陸上的工事——臨時的野戰工事，一、兩天之內，就可完工，可是，你們留意到沒有？——除了茶山半島的軍營，中國人未在沱灢修築任何陸上工事！”

    最後這句話，阿爾諾加重了語氣，而薩岡也意識到了方才自己的不禮貌，隻好暫時不說話了。

    “如果中國人有意堅守沱灢——”阿爾諾繼續說道，“嗯，如果我是沱灢守將的話，在沒有海防炮的不利條件下，正確的做法，是將部隊撤出茶山半島，撤到艦炮射程之外，選擇有利地形，構築工事——即，放棄一線，堅守二線。”

    頓一頓，“我看，蓮池屯就是一個不錯的選擇！而且，根據下午的考察結果，從我軍軍營破壞程度來看，沱灢的中國軍隊，應該攜帶了相當數量的火炮，他們人數雖少，但是，憑借這些火炮以及防禦工事，未必不能給我軍造成一定的麻煩。”

    阮景祥心想，當年，法將黎峨——就是現在的海軍及殖民地部部長啦——率法西聯軍攻陷沱灢，時任機密院大臣的阮知方，就是撤退到蓮池屯，築壘設伏，擊退了登陸的法軍的第一波攻勢——

    嗯，這位阿爾諾將軍，倒是“英雄所見略同”呢！

    隻是不曉得，是“不約而同”呢？還是細研過法、越之間的戰史，“有所啟發”呢？

    他本來想附和阿爾諾的說法，但轉念一想，薩岡和阿爾諾，明顯各有所重，自己一個越南人，不可以在薩、阿之間，有明顯的偏重，那樣就太犯忌諱了，於是，又把到了嘴邊兒的話，咽了回去。

    不過，阮景祥想的也是略多了一點兒，薩岡確實是“有所重”的，阿爾諾的“重”，則隻是“慎重”，他的習慣，一向是什麽事情都想明白了、弄清楚了，才決定進止。

    “還有，”阿爾諾繼續說道，“修築海防設施，雖然趕不及，不過，宣戰之後，對沱灢增兵，似乎還是趕得及的——”

    頓一頓，“沱灢為兵家必爭之地，兩、三千的守軍，未免太少了一些——可是，始終未見中國對沱灢進一步增兵啊！”

    薩岡“格格”一笑，“阿爾諾將軍，你說的都對！隻是，你未免太瞧的起中國人了！”

    頓一頓，“你是法蘭西帝國軍隊中最負盛名的防禦專家，中國派駐沱灢的將領，大約隻是一個團長——頂多不過一個副師長，如何可以和你相提並論？我是說——你想的到的，不能要求他也一定想的到啊！”

    “這……”

    “至於增兵，”薩岡說道，“我認為，並不是那麽容易的事情——”

    頓一頓，“中、越雖然接壤，可是，中國國土廣大，越南國土則是個南北狹長的格局，中國國防軍主力，又駐紮在北方的天津，從天津調兵到沱灢，路途其實非常漫長，而中國幾乎沒有什麽鐵路，走陸路的話，說不定，花費的時間，比咱們從歐洲到亞洲還要長一些呢！”

    “中國真要增兵，隻能走海路——可是，宣戰之後，法蘭西帝國派駐亞洲、大洋洲各地的軍艦，迅速蝟集西貢，在很短的時間內，便在事實上恢複了越南乃至中國東南沿海的製海權——基隆事件就是一個很好的例子！中國人如果用海運的方式，向越南增兵，這個風險，未免太大了些吧！”

    “當然，中國在北圻還有一支兵，可是，那支兵本不是為沱灢而來，若調到了沱灢，北圻怎麽辦？升龍又怎麽辦？”

    薩岡吹捧阿爾諾為“法蘭西帝國軍隊中最負盛名的防禦專家”於先，侃侃而談於後，阿爾諾倒有些不大好接口了。

    孤拔開始助攻，“另外，我覺得，之前，中國人大約也沒有想過增兵的事情——他們一定認為，現有的兵力，暫時是夠用的。”

    頓一頓，“不論是一八五六年至一八六二年的對越戰爭，還是一八五六年至一八六零年的對華戰爭，咱們都是次第投入兵力，戰爭規模都是逐步擴大的，這一回，中國人也好，越南人也好，怎麽想的到，法蘭西帝國竟一次過投入了如此龐大的軍力？”

    “對！”薩岡說道，“所以，真正麵對如此龐大的軍力的時候，就隻好望風而逃了！”

    之前，要求增派“阿米德”級戰列艦的時候，薩岡大肆渲染中國的戰力，此時剛剛好倒轉過來，薩岡和孤拔，都在刻意的貶低中國的戰力，原因呢，彼此心照——不渲染中國的戰力，要不來最新銳的戰艦；不貶低中國的戰力，這個阿爾諾，猶猶豫豫的，不肯爽爽快快的去打下一場仗。

    雖然，阿爾諾還是覺得，沱灢中國駐軍的撤退，太過於“有條不紊”了；同時，未做任何紮實的戰備，亦未免於情理不合——從撤軍的“有條不紊”，可以看出，帶兵的將領——不管他是團長還是副師長，都不像是一個無能之輩，不過，薩岡和孤拔的話，基本上也可以自圓其說了。

    阿爾諾正想表示“適度的讚同”，穆勒說話了：

    “阿爾諾將軍是第一次同中國人打交道，還沒領教過中國人的顢頇——事實上，就算他們一開始就想到了增兵，可是，從決策到執行，也會是一個非常漫長的過程——說不定，相關的公文，現在還在路上走著呢。”

    阿爾諾心想，這個話，在座的人，誰說都可以，就你穆勒將軍不行——中國人如果真像你說的那樣“顢頇”，升龍一役，你是怎麽全軍覆沒的？

    於是，他隻是笑了一笑，“適度的讚同”的話，就沒有說出口來。

    阿爾諾既不說話，就表示“兩可”，薩岡放下心來，說道：“無論如何，沱灢已經收複了，越南南北海路的中心點，已經被我們捏在手中了，部隊的士氣，也正旺盛著，我建議，盡快展開下一階段的行動……”

    “是的！”

    這一回，搶話頭的是莫雷爾，他目光灼灼，“沱灢的中國軍隊，不是逃到海雲嶺去了嗎？我們很應該追過去，攻下海雲嶺，徹底殲滅這支中國軍隊！為在沱灢事變中犧牲的勇士們複仇！”

    頓一頓，“然後，順化的大門，就對法蘭西帝國，徹底的打開了！我們乘勝攻入越南的首都，捉住越南的國王和中國的什麽‘欽使’，這場戰爭，不就結束了嗎？”

    啊？

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