越南，順化，紫禁城，乾成殿。

    嗣德王本來是不想見人視事的——昨日帷幄之內，禦榻之上，撻伐過甚，今日早上醒來，腦子昏沉沉的，身子軟塌塌的，眼睛都不想睜開來，坐都不想坐起來，更別說見人視事了。

    可是，“事”可以不“視”，外頭的這個人，卻不能不見——來者是大清國欽使唐景崧。

    嗣德王歎了口氣，對乾成殿總管楊義說道，“更衣吧！”

    見了麵，嗣德王十分客氣，稱唐景崧“維卿先生”，不說“賜坐”，而說“請坐”。

    賓主剛剛坐定，嗣德王就輕輕的咳嗽起來。

    唐景崧留意的看了看嗣德王的麵色——又青，又黃，夾雜著一種不均勻的、病態的紅暈。

    嗣德王的相貌，如果忽略臉上那些隱約的麻點，可算得清秀儒雅，不過，這個麵色，實在不能算好看。

    特別是那種紅暈——那是一種縱欲過度、虛淘了身子的特有的麵色。

    “季節變遷，寒暑無常，”唐景崧微微頷首，“務請殿下善加珍攝。”

    嗣德王在越南人的口中，是“陛下”，到了天朝上使這兒，就隻能是“殿下”了。

    唐景崧心想，三百多妃嬪啊，不管是為了子嗣，還是為了別的什麽，日夜撻伐，鐵打的身子骨兒，也受不了啊，您且悠著點兒吧！

    “是啊，”嗣德王勉強笑了一笑，“這個天氣，還真是——”

    頓一頓，“嗯，先生有心了——咳咳，咳咳，咳咳。”

    本來，依照禮儀，還該再說多幾句廢話的，但嗣德王自覺精神實在支持不住，於是，略略一頓，便問道：“今日先生枉屈玉趾，可有什麽見教嗎？”

    “是這樣的，”唐景崧說道，“本使剛剛接到報告，富夷已經進了升龍城……”

    一語未了，嗣德王驚呼起來：“什麽？升龍失守了？”

    說罷，劇烈的咳嗽起來，一時之間，滿臉漲得通紅，臉上的麻點，一粒一粒，漲的清清楚楚。

    這些麻點，是那種典型的天花痊愈後留下的麻點。

    越南的坊間，一直有這麽一個說法，正是因為幼時“出天花”，燒竭了精源，嗣德王才一直無嗣，而這，也是嗣德王雖然不算好色、嬪妃卻多達三百人的原因——精源質量太差，無法“一擊即中”，隻好“廣種薄收”，希翼能有所得。

    楊義聽到聲響，顧不得客人在座，趕緊奔了過來，同一個小太監一起，捧痰盂，遞毛巾，替嗣德王捶胸控背，好一頓折騰。

    唐景崧晾在一邊兒，可有些尷尬了。

    同時，也不免奇怪——

    我軍撤出升龍，是已經跟你打過招呼的了；而我軍既撤了出去，法國人到了，升龍自然就“失守”了——這應該都是預料之中的事兒啊？

    你怎麽會有這樣大的反應呢？

    難道，你以為憑你的河寧總督、河內巡撫自個兒，就守得住升龍不成？

    當然，這個“招呼”的措辭，是比較委婉的。

    從沱灢、升龍撤軍，不能不提前跟越南人通氣兒，並有所譬解，不然，一而再的“不戰而棄”，非嚇壞了越南人不可，使其對中國失去信心，對這場戰爭失去信心。

    可是，也不能像關卓凡對幾位大軍機那樣，將整個戰略、戰術，對越南人和盤托出——不能指望越南人保密，真的什麽都對他們說了，也就等於什麽都對法國人說了。

    法國在越南百年經營，別看兩家現在好像你死我活的，但越南政府內部，尤其是宗室內部，依舊有很強大的親法的勢力。

    從沱灢撤軍之時，唐景崧對嗣德王說，沱灢—順化一線，總兵力有限，這個，力分則弱，沱灢的駐軍，“調防”至海雲嶺，為的是集中力量，守衛順化，保證越南朝廷和殿下您個人的安全無虞——海雲嶺是順化的南大門嘛！

    對於這番“譬解”，嗣德王是接受的。

    事實上，“欽使”一行進入順化之後，沒過幾天，就開始插手順化海、陸兩個方向的防務了——

    海上方向是順安河口：征集民夫，修葺朽舊不堪的炮台，並運來了大口徑的岸防炮，順安河口的地形，本來就易守難攻，如此一來，更加是“固若金湯”了。

    陸上方向是海雲嶺：挖掘戰壕，修築工事，調整部署，阮知方去看過“欽使護衛團”主持的海雲嶺防線，回來向嗣德王報告，“精妙堅固，遠過於壬午之役”。

    壬午之役——即一八五八年法軍進攻海雲嶺之役。

    是役，富夷猶铩羽而歸，何況“精妙堅固，遠過於壬午之役”？

    好，好，好。

    更好的是，這些興作，都不必越南自己掏錢。

    當然，如果要越南自己掏錢，十有八九，就“興作”不起來了。

    原因無他——實在是沒錢，原先的那點兒家底，都賠給法國人了。

    如今，沱灢的駐軍“調防”海雲嶺，海雲嶺防線，便愈加之“堅固”了，真正可以高枕無憂了！

    雖然，沱灢丟給了法國人，不免令人遺憾，不過，按照《壬戊和約》，沱灢本就已辟為商港，淪入法國勢力範圍，為法國人實際掌控了，如今，丟掉這樣的一根雞肋，換來順化的“安若磐石”，這個賬，還是算得過來的。

    至少，沒怎麽虧吧！

    可是，升龍——

    升龍可不是法國人的勢力範圍啊！

    而且，升龍是“陪都”啊！有宮苑寢廟在啊！

    還有，法國人雖然占了沱灢，但無法自沱灢北進；占了升龍，卻是可以自升龍北進的！

    偌大一片北圻，危在旦夕了！

    這，這，這——

    這什麽呢？問題還是那個問題：我軍撤出升龍、升龍“失守”，二者其實是一碼事兒，你如果失驚倒怪，在我軍撤出升龍的時候，就該失驚倒怪了，為什麽現在才來發作呢？

    唐景崧記得很清楚，通知升龍駐軍“北調”的時候，嗣德王沒有什麽大反應，隻輕輕的“哦、哦”了兩聲，就再也沒有說什麽了，那個神情，除了有些恍惚之外，基本可以說是“平靜”。

    嗣德王的咳嗽，終於告一段落，唐景崧開口了：

    “殿下不必過慮，我軍北調，是按既定部署行事，升龍之失，隻是暫時的——”

    頓一頓，“升龍臨紅河，紅河不比香河，富夷的軍艦，可溯紅河直抵升龍城下，艦炮射程，可覆蓋大半升龍城，而我海軍主力，不在越南——”

    再一頓，“因此，守升龍，不宜一味死守，我軍北調，是棄短就長，待富夷北犯，進了北圻內陸，其艦炮便無所施其技了，咱們隻要在北圻內陸打敗了富夷，他們在升龍自然也就待不下去了，自然而然的，升龍也就克複了。”

    這番話，倒是不怕被法國人聽見。

    嗣德王“哦、哦”了兩聲，不說話了。

    那種恍惚而呆滯的神情，又出現了。

    同上一次通知他升龍駐軍“北調”時的情形，幾乎一模一樣。

    唐景崧心裏嘀咕：這是什麽情況？

    這種情形，以前沒有出現過呀？

    主客都不說話，乾成殿內，一時非常安靜。

    過了一會兒，楊義輕輕咳嗽了一聲，賠笑說道：“唐大人，我王禦體微恙，這個，呃，您看……”

    “哦？”唐景崧一怔，隨即大皺眉頭：國王同天朝上使說話，有你一個太監插嘴的份兒？

    這是什麽規矩？

    如果是在中國——

    哼！

    他冷冷的看了楊義一眼。

    楊義感覺到了唐景崧的不快，立即俯一俯身，後退一步，低眉順眼的，不說話了。

    唐景崧的眼風，掃到了楊義手中捏著的毛巾上——由始至終，他一直留意著這塊毛巾。

    上頭似乎沒有什麽血跡。

    唐景崧微微透了口氣——多多少少，放下了些心。

    隨即，一個念頭冒了出來：要不要叫軍醫進宮，替嗣德王看看病？

    不過，越南和中國一樣，君主有恙，輕易不能“征醫”，因為，這意味著禦醫已經束手無策，不能不求之於外了——也就是說，君主的病，已經非常嚴重了。

    這必然引發人心不安乃至政局動蕩。

    而現在，正是局勢最敏感、人心最惶惑的時候。

    算了。

    “是這樣，”唐景崧緩緩說道，“當初，‘欽使護衛團’到沱灢去，其實是‘借道’——即經沱灢走陸路進順化。”

    頓一頓，“因為富浪沙在沱灢胡作非為，這支部隊不能不留了下來，防著富夷進一步做亂；之後，吾修‘基隆事件’之怨，沱灢富軍，不論海陸，一網打盡，沱灢既然已經沒有富軍了，那麽，‘欽使護衛團’也就沒有留在沱灢的必要了，就得照原計劃同我這個欽使匯合了。”

    再一頓，“升龍城裏的那支部隊，當初是應殿下之請求，進駐‘協防’；後來，升龍一役，大獲全勝，富酋巴某以下，無一人片板逸出——嗯，這個仗既打完了，撤了出去，也是很自然的事情嘛！”

    嗣德王聽的很是一愣，他的腦子昏昏沉沉的，一時沒轉過彎兒來——咦，這個口風，怎麽變成這個樣子了？

    “現在，”唐景崧繼續說道，“既然富夷再犯，那麽，就請殿下再上一個奏折，請求天朝再行天討好了！”

    哦，明白了。

    “是，”嗣德王又咳嗽了兩下，然後用很低的聲音說道，“謹如所教。”

    *

    推薦都市大神老施新書:

    （www.101novel.com）