第一條，出任“調人”，在意料之中。

    第二條，充任“護衛”，對此，阿禮國本來並沒有十足十的把握，以為多費口舌、反複折衝是免不了的，既想到“上頭”如此痛快，其中的兩個細節，更是頗出乎意料。

    一個是“一定數量”。

    關親王要求的“護衛艦”的數量，是“兩到三條”，“一定數量”這個表述，意味著，可在中方的要求的基礎上，“視乎實際需要”，“適當上調”，甚至“不設上限”。

    如果這個“實際需要”，僅僅是將中國運兵船安全護送到長崎碼頭，那麽，“兩到三條”，應該就足敷所需了。

    除非，“實際需要”不止於此。

    事實上，“實際需要”確實不止於此。

    第二個細節“護衛”任務持續的時間，說明了這一點“應一直持續至日本國內局勢基本平穩、或中法戰爭結束為止”。

    關親王並未就“護衛”的時間提出明確的要求，則其最低要求就是迄於增援部隊登陸為止了。

    不過，因為薩摩藩在九州島，江戶和京都在本州島，彼此一水懸隔，中國軍隊若欲有進一步的行動，不論由九州而本州，還是由本州而九州，都不能沒有海軍的支持，如果英國的“護衛”工作迄於增援部隊登陸即止的話，中國軍隊的活動能力也即威懾能力，將大打折扣。

    “上頭”的這個決定，意味著，英國對於日本內部“紛爭”的“調停”，不是真正中立、持平的，而是左一方，右一方。

    其所左者，自然就是“護衛”的對象，那麽，其所右者呢？

    第三條，叫薩摩藩海軍中的英國教習，“暫時離開薩摩藩海軍，直至‘中國艦隊’完成對中國援日部隊的‘護衛’任務”這一條，完全出乎阿禮國的意外！“其所右者”，呼之欲出甚至，擺明車馬了！

    第四條，好像怕這個車馬擺的不夠明白似的，“若‘護衛’的對象以及護衛艦隊本身，受到來自任何方麵的攻擊，護衛艦隊都將予以堅決的反擊”

    嘿！

    還需要說的再明白些嗎？

    這份電文，意味著大英帝國的東亞政策，發生了重大調整！

    阿禮國的心跳，微微的加快了，他定了定神，繼續看了下去。

    下麵是對這種“調整”的解釋。

    “女王陛下諭，即不論法、俄諸事，單以一蘇伊士運河論，其重要性，便十倍於一日本、百倍於薩摩一藩矣！”

    “蘇伊士運河之得失，關係大英帝國氣運之消長，天賜不予，反受其咎！”

    可是，中法之爭，中國如果失敗，就無法向埃及要求蘇伊士運河的股份；而中國拿不到股份，英國就無法分潤，因此，“必以保證中國對法戰爭勝利為第一要務！”

    “以目下情形觀之，中國並無兩線作戰之能力，日本生亂，中國若不得不救，必極大影響其對法戰爭之勝算”，因此，“薩摩藩此刻發難，挑戰日本中央政府，即輾轉損害大英帝國之最核心利益，斷乎不容！”

    女王陛下擔心有臣下不明大勢，囿於部門利益，在中、日、薩的問題上，做無謂的爭執，不但破壞盟友之間的信任，更可能浪費寶貴時間，“使大亂未能敉於既萌”，則“貽誤之深，不可勝言！”

    因此，乃召見首相、外交大臣、第一海務大臣等，直接予以諭示。

    看到這兒，阿禮國腦海中不由跳出四個字來，“聖明灼照！”

    同時，亦不由暗叫，“慚愧！”

    事實上，蘇伊士運河正是他的“首倡”他是駐華公使，蘇伊士的事情，關親王是跟他說的嘛！可是，在考慮是否接受關親王的兩個要求的時候，不曉得為什麽，竟然沒有把蘇伊士運河擺到第一位？

    哎，仔細想想，還真就是女王陛下所說的，“囿於部門利益”，以致“不明大勢”了！

    當然，阿禮國屬於“親中派”，他的“囿於部門利益”，本應更加偏向中國，可是，由己度人，認為“親薩派”對關親王的要求，必然予以反對，因此，對是否接受關親王的要求，又該趁機對中方提出什麽條件，便猶豫不決了。

    這，也算是另一種形式的“囿於部門利益”。

    出發點既有了偏差，整個盤子，又異常的複雜同時牽扯中、英、法、幕、薩，甚至還有俄羅斯結果，就想的亂了！

    而女王陛下一下子就抓住了問題之要害，提綱挈領，由此及彼，擘畫曆曆，這個

    果然聖明天縱啊！

    得此明君，真正是大英帝國之幸！

    阿禮國發了一小會兒的怔，輕輕透了口氣，繼續看了下去。

    對於中、英即將開展的對俄密約的談判，女王陛下也有諭示：

    盡量為大英帝國爭取更好的合作條件，是必要的，可是，一定要注意三點

    一，不要“市恩賈義”。

    即，“不要將英國在日本對中國的支持同中英兩國在對俄密約中的義務、權利聯係起來”，“更不可給中方尤其是關親王本人以英方以此支持為籌碼、乃至為要挾之印象和誤會”。

    二，中國正全力於對法的戰事，此時展開對俄密約之談判，雖有必要，但務必留意，不要因此談判而對相關戰事產生任何負麵影響，一切一切，“總以保證中國對法戰爭勝利為第一要務。”

    三，中法戰爭，“我雖對中國之勝利抱有信心，但畢竟勝負未分，戰後之格局，目下言之，到底為時尚早”，因此，不必對中國提出過高、過多不切實際的要求。

    阿禮國再次暗叫，“慚愧！”

    他確實想著“市恩賈義”，“要挾”雖不至於，但“籌碼”的算盤，一定是打了的；可是，對比女王陛下的高屋建瓴，自己就太小家子氣了！

    最重要的是，如此行事，確實有可能招致中方的反感甚至憤怒，就算礙於形勢，中方對英方的相關要求，暫時不能不曲從，但兩國之間的互信，必然會受到破壞，將來的合作，也可能埋下隱患。

    則撿了芝麻、丟了西瓜，得不償失！

    確實，一切一切，“總以保證中國對法戰爭勝利為第一要務”這場仗打不贏，別的都無從說起了！

    還是那句話：聖明天縱，不能不欽服啊！

    阿禮國對聖諭唯一持“保留意見”的，是女王陛下明顯對中國的勝利的信心，不算如何堅強，不過，這也很好理解，她又沒有見過軒軍，關於這支部隊的一切，都是來自於臣下的報告，看法相對保守，也是很自然的嘛！

    看過“公文”了，阿禮國心情愉悅舒暢，打開了亞特伍德給他的“私信”。

    亞特伍德說，接到阿禮國的電報後，古丹雷頗為猶豫，是他建議古丹雷、狄克多不要在外交部、海軍部內部進行討論，而應直接上呈女王陛下，請求聖裁。

    而女王陛下之所以迅速做出相關諭示，固然是因為“聖明天縱”嗯，阿禮國想，同俺的想法兒一樣啊同時，應該也有一定的個人情感的因素在裏頭這是因為露易絲公主的關係。

    咦，露易絲公主？

    啥意思？

    維多利亞公主、露易絲公主姊妹，剛剛回到倫敦因為路線安排的關係，維多利亞公主是先到娘家，再回夫家難道，關親王追了一封電報過去，因露易絲公主而向女王陛下進言？

    如是，這兩位，在中國的時候，可是處的挺好啊！

    如是，俺的那個露易絲公主外嫁的大計，是否就

    嘿嘿！

    可是，露易絲公主才十八歲，在這種國家大政上頭，女王陛下居然會聽取一個小女孩兒的意見？

    這可是從來沒有過的事情啊！

    一邊兒轉著念頭，一邊兒看了下去。

    原來，事情並不是阿禮國想像的那樣，可是，卻更加令人震動。

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