慈禧軟硬兼施，從關卓凡那兒，將楠本高子“要”了過來，台麵上，她是兩宮皇太後共同的近侍，並不分“這邊兒”、“那邊兒”，可是，因為其進宮之始作俑者是聖母皇太後，人又是住在樂壽堂的，因此，宮裏頭的人，都將其視作“西邊兒”的私人也包括“西邊兒”自個兒。

    不過，楠本高子的身上，雖然沒有任何誥封，名義上，同玉兒、喜兒一樣，都是“女官”，但實際上，就工作內容，兩宮皇太後的起居，她雖也需兼及，但並非其主要責任，她的角色，更像是兩宮皇太後的一個“小清客”。

    慈安一隻手擱在喜兒的胳膊上，另一隻手伸了出去，“起來，起來！”

    高子站起身來，就勢從另一側攙住了母後皇太後。

    慈安微微的偏著頭，看著高子，又“嘖嘖”的讚歎了幾聲，說道，“這幅畫兒，可得畫了下來！”

    頓一頓，“不過，不能指望如意館咱們那些畫師，畫的那些個美人兒，左右都是一個模樣，認不出來哪個是哪個，沒意思孟敬忠！”

    孟敬忠趕緊踏上一步，“奴才在！”

    “記住了跟‘管理局’說一聲兒，就說我說的，叫他們找一個靠譜兒的西洋畫師過來嗯，我要給高子畫個像！”

    “是，遵懿旨！”

    “管理局”，即“頤和園管理局”，由輔政王做王大臣的。

    高子心下微覺不安，低聲說道，“這……奴婢怎麽當得起？”

    “嗐，”慈安說道，“這不幹當不當的起的事兒畫好了，我們姐兒倆自個兒收著！”

    頓一頓，“嗯，畫兩幅一幅呢，就著這身兒嫩黃衫子；另一幅，嗯，著‘和服’也怪好看的！”

    再一頓，“兩幅我們姐兒倆一人一幅正正好！”

    好了，高子也不能再說啥了，這個事兒，就介麽定了。

    走到院子中央的時候，玉兒已經自正殿之內，降階相迎，未等玉兒行禮，慈安便含笑說道，“喲！玉待詔！恭喜！恭喜啊！”

    前文有過介紹，玉兒已經指了婚，慈禧卻一直不放她出宮，叫人家一直過不了門兒，於是，為了補償，也為了籠絡，便給她加了一個“女官”的“頂銜”“待詔”；不過，除了王爵之外，君上稱呼臣下，絕沒有帶上銜頭的，則慈安喊玉兒“待詔”，純屬開她的玩笑，而但凡母後皇太後開這樣子的玩笑，便說明她老人家心境極好。

    隻是，“待詔”也罷了，這“恭喜、恭喜”，從何說起啊？

    玉兒固然一頭霧水，喜兒也是聽的一怔，但她隨即就反應過來了哎，還真是要恭喜玉兒呢！

    越南打了大勝仗哎，越南前線的主將，不就是玉兒那位“沒過門兒”的夫君嗎？

    一念及此，喜兒不由的感慨了！

    同時，一股濃濃的酸意，不可抑製的襲上了心頭。

    她和玉兒情同姊妹，同時，姐兒倆的境遇也很相像都是皇太後的頭號心腹，都是年紀到了，卻還沒有放出宮去。玉兒是“西邊兒”不肯放人，她呢，是感戴於母後皇太後的恩德，情願耽誤自己的青春，再多服侍主子兩年。

    當然，也談不上真正的“耽誤”，她這樣做，回報非常豐厚到時候，母後皇太後一定盡心竭力，替她指一門稱心如意的婚事。

    另一方麵，她自身的條件出身不低，樣貌不俗，更重要的，做過母後皇太後宮中多年的“首席女官”，樂意跟她們家結親的，不在少數，因此，終身大事必定是無虞的。

    可是，再怎麽“稱心如意”，再怎麽“無虞”，也沒法兒跟玉兒相提並論了！

    玉兒那位“沒過門兒”的夫君，目下已經是“五等封”了，待到打敗了法國人，怕不要封個……伯爵？

    那就和曾中堂、李中堂、左中堂他們一樣一樣的了！正經的……“社稷之臣”了！

    玉兒呢，便是正經的“一品夫人”了！

    哎，還不止！伯爵是“超品”；“伯爵夫人”……那是個什麽品級啊？

    呃……還真不曉得呢。

    伯爵啊！……唉，哪個上三旗的子弟比得了？哪個侍衛哪怕是頭等侍衛比得了啊？

    唉！虧自己還心心念念的要嫁個上三旗的子弟，要嫁個……“頭等蝦”什麽的呢！

    一時之間，心潮起伏，麵上神色，怔忪不定。

    玉兒留意到了喜兒的異樣，奇怪的乜了她一眼，不過，也隻是一眼，視線隨即回到慈安身上，請下安去。

    站起身來，笑著說道，“母後皇太後是愈來愈詼諧了！專門兒拿我們做奴婢的來取笑！可叫我怎麽當得起？這不折我的陽壽嗎？”

    “這一回，可不是拿你來取笑！”慈安笑意盈盈的，“是真的有大好的事兒一會兒你就曉得了！”

    此時，喜兒已經恢複了正常，對玉兒擠了擠眼睛。

    玉兒心中奇怪，但也無暇多想，“奴婢帶路母後皇太後仔細腳下。”

    “起來了？”

    慈安這話沒頭沒尾的，但玉兒自然曉得母後皇太後問的是什麽。

    “是，剛剛起來正梳著頭呢。”

    進了寢臥，果見慈禧坐在梳妝台前，李蓮英正在替她梳頭。

    母後皇太後進來了，別的宮女，都請下安去，唯有李蓮英，手上的活計不能停，隻能哈一哈腰，以示禮敬。

    慈禧更加連頭都不轉過來，隻是說一聲，“姐姐來啦？”

    入蹕頤和園之後，姐妹倆一牆之隔，“同在一個屋簷下”，彼此往來，早就脫略禮儀了慈禧若過玉瀾堂，慈安也是如此的。

    早有人在慈禧身旁擺下一張錦袱的軟椅，慈安坐了下來，把“輿聞簡報”遞了過去，“你看！好消息呢！”

    慈禧接過，一眼掃過，明眸之中，粲然生輝，不過，倒不是特別意外的樣子，更沒有像慈安那般大驚小怪，隻是細細的看了下去。

    看過了，微微閉上了眼睛。

    過了一會兒，睜開眼睛，由頭至尾，再看一遍。

    這個過程中，寢臥裏靜悄悄的，誰也不敢出大氣兒，就是慈安，也一聲不響，生怕打攪了慈禧的思路，梳頭的輕微的“窸窸窣窣”的聲音，聽的清清楚楚。

    在此，慈安、慈禧兩人的差異，就明明白白了：

    對於“北寧大捷”，慈安關心的，是結果；而慈禧，結果之外，更關心戰役、戰鬥的過程。

    當然，慈安就有心“關心戰役、戰鬥過程”，也力有不逮“輿聞簡報”很長，如果沒有慈禧的講解，她一個人由頭至尾的看下來，會很辛苦；而且，也必然會有不少地方，看不大明白。

    還有，“輿聞簡報”半月一次，對一個事件做如此詳細描述的，這還是第一次。

    終於，第二遍也看完了；恰好，李蓮英梳頭的活計，也做完了。

    玉兒上前，替慈禧除下了專門用於梳頭的長背心，慈禧微笑說道：“玉待詔，真是要恭喜你了薑德打了大勝仗了！”

    玉兒一怔，隨即滿麵紅暈，這才曉得，方才母後皇太後之“恭喜”為何意？而聖母皇太後也拿“待詔”開她的玩笑，則方才一定是在屋子裏，就聽到了院子裏的說話了。

    她無法掩飾自己的臉上的喜色，可是，什麽話也不好說，隻微微欠了欠身，退開一步，將長背心交給了一個小宮女，一顆心，“怦怦”直跳。

    慈禧站起身來，“換個地兒說話吧！”

    慈安：“好！”

    姐兒倆由“梳妝區”轉到了“起居區”，在梳化椅上坐了下來，宮女奉上加入了藥材和冰糖的、最宜午憩醒來飲用的“安神茶”。

    慈禧啜了兩小口茶，開口了，“這一仗，贏得不容易！”

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