“山人”的“後院”，不止一處，小蘇州胡同自然是其中之一，至於頤和園，今上既然已移蹕於彼，勉強也可以算是“山人”的“後院”了，這兩個地方，若能進的去，如筱紫雲之說，“把火頭點起來”，當然是好，可是

    “這兩個地方，”桂俊遲疑著說道，“咱們怎麽進的去？這個火頭，又該怎麽點呢？”

    “怎麽進不去？事在人為！”筱紫雲微微冷笑著，“‘山人’固然是個有大本事的，可是，本事再大，也有他想不到、顧不來的地方！燈下黑，曉得吧？”

    “燈下黑？”桂俊轉著念頭，“你是說”

    “告訴你吧，”筱紫雲的冷笑，已變成了壓抑不住的得意，“小蘇州胡同咱們可是已經紮紮實實的‘進去’嘍！”

    微微一頓，“就是頤和園，也算是伸進去一隻腳了！”

    桂俊眼睛一亮，“真的？”

    “敦柔公主有個貼身的嬤嬤，”筱紫雲說道，“姓馬，打鳳翔胡同帶過來的”

    頓一頓，“這位馬嬤嬤，不是內務府出身，而是六福晉的陪嫁丫鬟，敦柔公主呢，算是她一手帶大的，有了這樣一層近的不能再近的關係，在小蘇州胡同，她其實就是個大管家的角色比公主府的正經管家還要勢派！”

    桂俊心想：莫不成，艾翁和哥哥他們，將這位馬嬤嬤收買了？

    “她有個兒子，”筱紫雲繼續說道，“叫做馬金揆這個人，在我們梨園行裏，很有些名氣，不曉得你有沒有聽說過？”

    桂俊輕輕的“哦”了一聲，“馬金揆？聽說過！‘馬老板’嘛！很有名的一個票友嘛！”

    頓一頓，“竟不曉得，他原來是恭親王府的家生子兒？”

    筱紫雲點了點頭，“是，馬金揆確是恭親王府的家生子兒，不過，不曉得什麽原因，鳳翔胡同早早兒的就將他‘放’了出去，因此，外頭曉得他的恭親王府出身的人很少。 .”

    頓一頓，微微加重了語氣，“這個馬金揆，現在已經是‘艾翁’的人了！”

    桂俊雖已有了心理準備，但還是重重的“哦”了一聲，“他是鳳翔胡同的人，能夠為艾翁所用，不容易！”

    沉吟了一下，說道，“馬金揆是馬嬤嬤的兒子，有這樣一層關係在，為我所用，當然很好”

    頓一頓，“不過，於小蘇州胡同，這樣就算……‘進去’了嗎？這個馬金揆，到底不能說是小蘇州胡同的人”

    再一頓，“我是說，鳳翔胡同、小蘇州胡同，雖說是親生的爺兒倆，可是，到底不能說是一碼事兒吧？咱們要辦什麽事情，還得靠這個馬金揆去說服馬嬤嬤，再由馬嬤嬤呃，這個，說得通當然好，若說不通的話”

    筱紫雲“格格”一笑，“不必如此拐彎抹角！這個馬金揆，已正經是‘小蘇州胡同的人’了！”

    “啊？”

    “‘西邊兒’我說的是慈禧聖母皇太後愛聽戲，”筱紫雲說道，“那是出了名兒的，不過，‘垂簾’的時候，這個精神頭兒，得放在國家大事上，不敢隨便傳戲，不然的話，哪個都老爺上個折子，皇太後的麵子，可就下不來了”

    桂俊微愕：咋扯到這上頭來了？

    “‘撤簾’之後，兩宮皇太後移蹕頤和園，”筱紫雲繼續說道，“就什麽忌諱也沒有了！這一來，沒有國家大事要辦了；二來，皇太後‘以天下養’，傳個戲算什麽？天經地義嘛！因此，盡可以撒開了歡兒的傳戲了！”

    頓一頓，“若在紫禁城，傳戲自然歸內務府辦差，可是，頤和園不歸內務府管，歸什麽‘頤和園管理局’管之前，我說過了，頤和園的事情，內務府是丁點兒也插不上手的，即便‘西邊兒’有意將傳戲的差使交給內務府辦，也過不了‘頤和園管理局’王大臣也即‘山人’的那一關！”

    再一頓，笑一笑，“可是，‘山人’啥本事都有，就是不懂戲一竅不通！將傳戲的差使交給他，‘西邊兒’自己先就不放心，於是哎，你猜，最後，‘西邊兒’將傳戲的差使，交給了哪一位呢？”

    “不好猜，”桂俊用半開玩笑的語氣說道，“反正，總不能是馬金揆吧？”

    筱紫雲“哈哈”一笑，“雖不中、亦不遠矣！”

    “啊？”桂俊愕然，“啥意思？”

    “跟你說罷，‘西邊兒’將傳戲的差使，”筱紫雲微微拉長了調子，“交給了敦柔公主。”

    “啊？”桂俊大出意外，“敦柔公主懂戲？”

    “懂！”筱紫雲鄭重的點了點頭，“而且，不是一般的懂！是……極通！”

    “就算‘極通’，”桂俊詫異的說道，“可是，她的身份，何等尊貴，怎麽能辦這種差使呢？”

    “你說的對，”筱紫雲說道，“敦柔公主金尊玉貴，再懂戲，也不可能同我們這班下九流的戲子直接打交道，總要有個人在外頭替她奔走，所以”

    說到這兒，筱紫雲有意的停頓了一下。

    “我明白了！”桂俊也是個極聰明的人，反應過來了，“所以，就找上了馬金揆？”

    “不錯！”

    桂俊仔細的想了一想，“嗯，還真是合適！”他一邊點頭，一邊說道，“這個馬金揆，又懂戲，又是自家的家生子兒而且，還不是一般的家生子兒，是最親信的嬤嬤的兒子！真正四角俱全！”

    “可不是？”

    “就是說，”桂俊興奮起來，“這個馬金揆，非但在敦柔公主那兒說得上話，而且，還可以……進出頤和園？”

    “正是！”

    頓一頓，筱紫雲說道，“若說敦柔公主在外頭有什麽‘差使’，就是替她兩位皇額娘傳戲這麽一件了；而且，這裏頭還有一個‘孝養’的大名目，因此，對這件‘差使’，敦柔公主是極重視的，也因此，馬金揆非但能在敦柔公主那兒說得上話，而且，說的話還很有分量根本就不必馬嬤嬤替兒子轉話！”

    再一頓，“當然，馬嬤嬤再敲敲邊鼓，馬金揆的話，就更加有力量了！”

    “對！對！”桂俊連連點頭，“是這個理兒！”

    頓一頓，“馬金揆既然是辦傳戲的差使的，那麽，進出頤和園，也就是理所當然的事情嘍！”

    “是啊！”筱紫雲說道，“而且，馬金揆也不止於可以‘進出頤和園’，有時候，他在‘西邊兒’那兒，也是能夠說上幾句話的呢！”

    “哦？怎麽說呢？”

    “第一，”筱紫雲說道，“傳戲一應安排，園子外頭，歸馬金揆辦差，進了園子，就要同‘西邊兒’的總管李蓮英接頭了，一、兩回下來，馬金揆同李蓮英，便混得極熟了，而李蓮英，也拿了馬金揆的不少好處”

    頓一頓，“皮硝李這個人，你是曉得的，在‘西邊兒’那兒，是很說的上話的有些話，可以通過皮硝李說給‘西邊兒’聽。”

    “嗯！”

    李蓮英年輕的時候，做過皮匠，熟皮子要經多道工序，最重要的是用硝來揉，因此，落下了一個“皮硝李”的綽號。

    “第二，”筱紫雲說道，“馬金揆既然是‘帶班’的，戲唱完了，我們這班人，領賞、謝恩，都由他‘帶引’，有時候，兩位皇太後尤其是‘西邊兒’的，還會問幾句閑話，角兒的回答，若有不妥當的，都靠他來轉圜也有由他代答的。”

    頓一頓，“另外，按規矩，我們這班人，除了謝恩，‘上頭’不問話，我們是不能主動說話的，不過，對於‘帶班’的，就沒有這個約束。”

    再一頓，“還有，馬金揆的身份不同，兩宮皇太後並不拿他當梨園行的人看，有時候，還要在他這兒問一問鳳翔胡同的情形你看，這一來二去，不就有了給‘西邊兒’遞話兒的機會了嗎？”

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