婉貴妃頗為詫異，沉吟了一下，說道，“軍事上的事情，我是不懂的；還有，嗯，也不曉得，這些事情，我一個女人家，該不該多嘴發問……”

    “請說！”關卓凡做了個手勢，“何分男女？——‘這些事情’，如婉貴妃之言，四萬萬華夏赤子之事也！”

    “是這樣，”婉貴妃嫣然一笑，“我聽到的數目是——嗯，這一仗，法國人出動了二十七條船，咱們呢，隻有十六條船——”

    頓一頓，“結果呢，咱們打沉了他們十條船，捉住了他們十五條船，隻給他們跑掉了兩條船——還隻不過是最小的兩條；咱們自個兒呢，一條船也沒有沉，甚至，連一條重傷的也沒有——”

    再一頓，“這，不算‘以少勝多’嗎？嗯，或者，我聽到的這個數目，有什麽偏差？”

    “數目都對，”關卓凡說道，“並無偏差，不過——”

    頓一頓，“法國人這二十七條船裏頭，有七條是輜重船——運煤、運糧、運彈藥的；這七條船，雖然也裝備了大炮，但火力遠不能跟正經的戰艦相提並論；另外，跑的也慢，所以，由頭至尾，都沒有加入過戰團——”

    再一頓，“還有，跑掉的那兩條，其實並不是最小的，有兩條船，叫做‘杆雷艇’的，要更小一些，本來，這兩條‘杆雷艇’，倒可算是法國人的殺手鐧，可是，戰事爆發之時，它們還拖係在另兩條大船的後頭，直到戰事結束，也未來得及解纜生火。”

    “哦，原來如此……”

    “所以，”關卓凡笑一笑，“正經對陣的，法國人那邊兒，十八條船，咱們這邊兒呢，十六條船，你看，十六對十八，其實，算不得‘以少勝多’吧？”

    “那——”婉貴妃妙目流波，“照這個數目，頂多叫做‘旗鼓相當’，王爺何以說‘以多勝少’呢？——法國人到底比咱們多了兩條船啊？”

    “船隻的數目，算是‘旗鼓相當’，”關卓凡說道，“可是，若論‘噸位’，咱們可就比法國人多的多了！”

    “王爺是說——”婉貴妃說道，“咱們的船，比法國人的大？”

    關卓凡倒沒有想到，她曉得“噸位”是什麽，點了點頭，“是！大！大許多！”

    頓一頓，“法國人最大的一條船，一千三百幾十噸的樣子；咱們最大的一條船，‘冠軍號’，九千一百噸——一條頂他的七條！”

    再一頓，“居其次，‘射聲號’，四千五百噸！再往下，‘龍驤級’裝甲巡洋艦，兩千九百噸，三條！‘策電級’穹甲巡洋艦，兩千四百噸，三條！‘伏波級’標準巡洋艦，一千四百五十噸，四條！”

    婉貴妃的秀眉，不由微微揚了起來——還真是意外啊！

    “就是說，咱們的‘噸位’排第十二的那條船，比法國人最大的那條船，還要大？”

    “對！”關卓凡說道，“論數目，十六對十八；論總噸位，卻是三萬八千三百噸對一萬三千一百噸！——幾乎是三對一了！”

    頓一頓，“這不就是不折不扣的‘以多勝少’嗎？”

    婉貴妃怔了片刻，輕輕透一口長氣，“以前，一提起西洋的兵船，腦子裏第一個跳出來的字眼兒，就是個‘大’——”

    頓一頓，“萬沒想到，現在，竟倒轉過來了！咱們的船，不但比他們的大，而且，還大這麽多！”

    再一頓，“這，真正像……做夢一般啊！”

    說話之間，秋水漫波，在關卓凡臉上一繞，再一繞，雖然，緊接著便回轉了去，可是，其中那份近乎崇拜的熱烈，已經灼的關卓凡心裏發燙了！

    他努力保持著矜持的微笑，一時之間，倒不曉得說什麽好了。

    還是婉貴妃繼續說了下去，“不過，我有些好奇，法國人是沒有更大的船呢？還是……沒有派了過來呢？”

    這個話，很問到了點兒上。

    “有！隻是沒有派了過來！”關卓凡說道，“法國人最大的船，比‘射聲號’還要略大些——不過，較之‘冠軍號’，還是差了一大截子。”

    頓一頓，“其實，蘇竇山海戰中，法國人最大的船，叫做‘三等巡洋艦’，而既為‘三等’，上頭，就還有‘二等巡洋艦’、‘一等巡洋艦’；另有十條法國兵船正從越南往咱們這兒趕，其中，就有三條‘二等巡洋艦’——大小同‘龍驤級’、‘策電級’差不多吧！”

    再一頓，“至於他的‘一等巡洋艦’，則全部都留在了歐洲，沒有一條派到亞洲來的。”

    “蘇竇山一役，法國人隻派了‘三等巡洋艦’過來，這……是為了什麽呢？”

    “當然是因為看不起咱們啊！”關卓凡笑道，“法國人是覺得，單單‘三等巡洋艦’，就足敷所需了——足夠打的中國人落花流水了！”

    頓一頓，“他有十八條船呢——比咱們還多兩條！而且，後頭不是還有十條船嗎？其中還有三條‘二等巡洋艦’！這個，足尺加二！嗯，大約，在法國人的眼裏，不止‘加二’——‘加八’、‘加九’、‘加十’都有了！可謂不折不扣的‘雙保險’了吧？”

    “我明白了——驕兵必敗！”

    “對！若替法國人找一找敗因，擺在第一位的，就是一個‘驕’字！”

    “在泰西，法國人不是坐第二把交椅的嗎？”婉貴妃說道，“卻隻看到十八、十六這一對數字了，這個見識，豈不是，同我一個女人家——”

    抿嘴兒一笑，打住。

    “他們哪兒比的上婉貴妃！”關卓凡笑道，“婉貴妃是不曉得咱們的船比法國人的大，可是，法國人自個兒是曉得的呀！但他們還是認為，沒關係！——哼哼，中國人的那兩條船，大是大，不過，大而無當，不堪一擊！”

    頓一頓，“所以說，論見識，他們真比不上婉貴妃！”

    婉貴妃掩嘴葫蘆，“王爺可真會取笑人！”

    “我取笑的是法國人，何敢取笑婉貴妃？——這實在是我的真心話。”

    “真心話”三個字，叫婉貴妃的心跳，又快起來了。

    她定了定神，輕輕的搖了搖頭：

    “想到辛酉年的往事，真正是感慨萬千！——也不過就八年的光景，已是乾坤旋轉，恍若隔世了！”

    說著，輕輕一聲冷笑，“我想，此役之前，法國人大約還活在夢裏頭——大約還以為，目下，還是辛酉年呢！”

    頓一頓，咬一咬細白的牙齒，眼底隱隱有火苗跳動，“殊不知，時已移！勢已易！”

    婉、關兩個，都是親身經曆過辛酉年大變的人——一個顛沛流離，一個出生入死。

    “對！”關卓凡鄭重的點了點頭“就是婉貴妃這個話——時已移！勢已易！”

    “那，請問王爺，經此一役，法國人會不會就此……醒過神兒來了？”

    “應該醒過神兒來了！”關卓凡點了點頭，“法國人雖然驕狂，但並不顢頇。”

    婉貴妃欲言又止，“那……”

    “婉貴妃是不是想問，既然‘醒過神兒來了’，那，法國人會不會將他的‘一等巡洋艦’、‘二等巡洋艦’統統派了過來，找回這個場子？”

    “……是。”

    “不會。”

    “哦？”

    “一來，”關卓凡說道，“‘一等巡洋艦’一類的大船，並不適合遠洋航行——一是費用昂貴，一是維護困難，若半途中出了狀況，遠較噸位較小的船隻麻煩，說不定，修都沒地兒修去！”

    頓一頓，“事實上，連‘二等巡洋艦’，法國人都是第一次派到亞洲來。”

    “哦！……”

    “二來——也是更關鍵的，”關卓凡目光灼灼，“目下，歐洲那頭兒，法國和普魯士已經大打出手了！而且，雙方都是傾國以赴！因此，對於法國人來說，最大、最好的船，都要留在歐洲看家，哪兒能往亞洲派呢？——不把亞洲的船往回調，就算好了！”

    “啊！……”

    婉貴妃的心跳倏然加快了，聲音也有一點兒打顫，“如此說來，同法國人的這場仗，咱們……贏定了？”

    “這場仗，打到目下，”關卓凡緩緩說道，“‘贏定了’三個字，我還不敢說，但是，承婉貴妃的吉言——”

    微微一頓，“九成的把握，有了！”

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