這是在“漫天開價”了，幾個洋大人麵麵相覷。提供軍械不是不可以，但如果官軍一觸即潰，那不僅等於把槍炮白白扔在水裏，而且更等於是送給了長毛，變作“助逆”。昨天李恒嵩部在嘉定的潰敗，似乎專門印證了這一點。

    但現在是軒軍，畢竟有所不同。他們對這支軍隊，一直抱有很大的期望，此刻聽說“打得極好”，便要先問一問，是怎樣一個好法。

    “士氣好的很，打了大勝仗！”楊坊添油加醋地將軒軍如何掘壕固守，如何殺傷了上千的長毛，如何打退了長毛好幾次衝鋒，如何與長毛英勇炮戰的情形說了一遍。

    洋人也不傻，對於中國官員的習性所知甚深，知道他們諱敗為勝、把小勝說成大勝都是家常便飯。但以眼下這樣嚴峻的形式，就算對戰績有所虛飾，想來亦不至於說得太過分，而且他們跟吳煦和楊坊，都是多年的老相識，因此對他們的話，也有一份信任。

    如此看來，軒軍不僅沒有敗，而且多少應該是打了個勝仗。這樣一想，臉色便不同了，法國領事愛棠看了看大家，開口了：“為了支持軒軍，租界來提供軍械是完全可以的，我們隻要收回成本價。”

    “會防，就是要一起出力。”吳煦搖著頭，把楊坊的話拿出來說，“還要收成本價，那隻不過是不賺錢，怎麽能算出力？應該無償提供。”

    這句話說得很有力量，不容易駁倒。幾個領事商量了一下，還是由法國領事愛棠來開口：“吳道台，我們承認你說的有道理，為了表示最大的誠意，我們願意把武器的價格，讓到成本價的八成。”

    “應該無償提供！”

    “七成！”

    “應該無償提供！”

    由此開始扯皮，雙方各自擺著道理，一時糾纏不休。到了領事們把價格讓到四成的時候，吳煦和楊坊對視一眼，已經有打算接受的意思，然而就在此時，關卓凡派人從縣衙飛馬送來的一封電報，讓這場爭論戛然而止。

    “職等丁世傑，伊克桑，福瑞斯特，再破長毛前鋒於鬆江城下，焚毀大盾車一十七架，斃敵千餘。”

    吳煦大聲念完這一封電報，笑得眼睛都眯了起來，將電報傳示眾人。幾個領事和何伯看了，互相對望，臉上都露出驚喜的神色。

    這一下，楊坊底氣十足，自是幡然變卦，大聲說道：“應該無償提供！”

    “ok！”領事們受這個消息鼓舞，終於做了決定，“替軒軍補充的所有武器，可以由我們無償提供。”

    “太好了，軒軍一定還能打勝仗。”吳煦和楊坊覺得不但不辱使命，而且得到了這樣一個意外的成果，都感得意，“我們這就回去，請關逸軒把單子列出來。”

    “嗯……吳道台，我想特別聲明的是，”愛棠覺得有一句話，須得要補充，連忙說道，“這份協議，持續到上海的戰事結束，就告終止。”

    *

    *

    太平軍出動的盾車，是以四架馬車的底座拚接，上麵以粗壯的圓木交叉豎起架子，牢牢鉚死，在木架上掛滿裝有沙土的濕布袋，外麵再以濕牛皮包裹，可以保護車上和車後的數十人，抵禦上方、前方和側前方的弓箭子彈。

    每輛盾車，由七八名士兵推動前行，一旦推進到城下，或者可以掩護衝車撞門，或者可以掩護士兵掘洞爆破，是攻城之時的一大利器。盾車不怕槍，隻怕炮，但是單獨的一兩門炮，很難打得如此精準，所以看到經過一輪炮戰，鬆江城上隻剩下兩門炮時，譚紹光和郜永寬立刻認為，火候到了。

    出動的盾車，一共是十七輛，參差不齊地大致排成一線，向鬆江城緩緩平推過去。每輛車上都堆著十數個大沙包，車後跟著四五十名太平軍，一色大刀長矛，他們要對付的目標，不是城牆，而是長壕內的軒軍。

    隻要盾車推進到壕邊，軒軍的洋槍便無用武之地，如果壕內的軒軍不逃，就會變成被斬殺的對象，如果想逃進城內，那太平軍就會以車上的大沙包填出十數條通道，跟著搶城。因此在車陣之後，另有約三千名太平軍，抗著二三十架雲梯，隨時準備衝鋒。

    城上的炮始終沒有響，等到盾車再向前推進一段，就進了死角，城上的炮就算想打也打不到了。奇怪的是，長壕內的軒軍，一槍未發，不知是不是被這些龐然大物嚇得沒了主張。

    郜永寬大喜，手上的小紅旗一揮，三千名待發的太平軍一聲呐喊，向前衝去，而前方的盾車也猛然加快了速度，向壕溝衝去。等到盾車離壕溝大約還有十幾丈遠的時候，軒軍依舊沒有開槍，卻忽然從壕溝裏猛地甩出了兩三百個海碗大小的鐵皮罐子，有不少便滾入了盾車下麵，落地片刻，便紛紛炸開，砰砰的一片悶響。

    這些罐子卻不是炸彈——悶響之後，每個罐子裏都開始散發出大量濃煙，便有太平軍的士兵從盾車後轉身跑出來，涕淚交流，咳嗽不止。很快，越來越多的太平軍向後逃了開去，更有的一邊跑，一邊喊：“清妖使妖法啦！”

    其實不是妖法，而是一種叫做“臭瓦罐”的東西，由法國人發明，大概算生化武器的鼻祖。這是個新玩意兒，但華爾卻有些了解，在軍事會議上，特地建議關卓凡購買了三千個，認為這東西對付太平軍的盾車，大概有用，沒想到一試之下，果然效驗如神。

    臭瓦罐與後世的催淚瓦斯相差仿佛，隻不過效用遠沒有催淚瓦斯那麽強烈罷了，在野外隻要略過一會，其實也就散盡了，但對於從未見過這種東西的太平軍來說，造成的恐慌卻是致命的。玩命退卻的太平軍，迎頭撞上了衝鋒而來的三千人，亂成一團，身後的東北風，亦將煙霧緩緩向他們吹去，又造成了更大的慌亂。

    就在這個時候，軒軍開火了，壕溝內和城上的齊射，將一場戰鬥變成了單方的屠殺，而太平軍對“妖法”的恐懼，還在不斷蔓延，從戰場上潰散下來的士兵，將這種恐懼又在陣中擴散開去，仿佛遠處那緩緩飄來的煙霧之中，有什麽妖魔鬼怪，於是大嘩之下，全軍後撤，退回到結營的白沙崗。譚紹光當天對鬆江城的攻擊，前後損失了將近兩千人，就這樣無疾而終。

    欣喜若狂的丁世傑，一麵派人出西門，在每輛盾車的車架上灑了火藥，舉火焚燒，一麵派人飛速馳往泗涇，去給老總發電報。而城內的鬆江知府賈益謙，海防同知劉郇膏，更是額手相慶，先吩咐婁縣的知縣劉文身組織士紳和百姓“勞軍”，接著又派了民團出城，搜集太平軍遺棄的槍支彈藥，準備將搜集到的軍械，用來裝備賈益謙的“府兵”和劉郇膏的民團。

    李秀成的部隊，每千人之中，大約有一兩百支洋槍，另有兩三百支鳥槍和抬槍，這個比例，比普通清軍為高，因此賈益謙和劉郇膏，對這筆額外的“洋財”頗有期待。丁世傑聽了，到有些不好意思起來，因為相形之下，軒軍的裝備真是太精良了。

    “這是應該的，我們就算有軒軍這樣的裝備，也萬萬不能象軒軍打得這樣好。”劉郇膏倒很坦然，“兄弟今天是開了眼了，第一次見到仗還可以這樣打，鬆江能守住，全靠軒軍。”

    “那也是倚賴兩位支應得當，”丁世傑謙遜了一句，見到站在一旁的婁縣知縣劉文身，想起一件事來，“劉知縣，說起勞軍，倒要勞煩你一件事——找人多煮些熱湯，讓城外壕溝裏的兄弟，都能喝上一口，暖暖身子。”

    劉文身一口應允。婁縣是鬆江府的“首縣”，府縣同城，這些事，原該歸他辦差。

    “賈太尊，克字營還有兩門炮，今天晚上，也要吊到西麵的城牆上。”丁世傑又對賈益謙說道，“這一兩日之間，大約長毛還要來攻。”

    於是這一夜，將備戰的功夫做得很足，兩門野炮吊上了城牆，缺損的兵員由預備兵補足，苦戰了一天的士兵，吃飽喝足，也都得到了很好的休息，隻等長毛再來攻城了。

    然而丁世傑這一回判斷錯了，太平軍沒有再攻鬆江，第二天一早，卻忽然從青浦方向傳來了陣陣激烈的槍炮聲。丁世傑急派人探查，結果到了上午，便有消息傳來——距離鬆江十五裏外，由先字營協防的青浦縣城，失陷了。

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