關卓凡沒言聲，將身子緩緩向後靠在椅背上，眯起雙眼，若有所思地打量著丁先達——現在叫丁汝昌了。

    丁汝昌被他看得有些惶恐，躬著身子，不安地問道：“老總，這個名字，是不是有點什麽不對？”

    豈止是有點不對，簡直是大大的不對頭。作為未來的北洋艦隊主官，自然該是李鴻章的淮係人馬才對，現在卻忽然從軒軍裏冒了出來，總不成自己會把這樣一個人，拱手相送給李鴻章？這件事煞是難解。

    曆史正在悄然發生著改變？而這又意味著什麽呢？

    跟著便恍然大悟，哪個規定說北洋一定是淮軍的！既然現在丁汝昌出自他的軒軍，則焉知將來的北洋不是姓關？

    大約是有一隻很大很大的蝴蝶，煽動了翅膀。

    老總不發話，丁汝昌亦不敢再問，老老實實地垂手站在一旁，偷偷看著老總的臉色，見他一會蹙眉凝思，一會咬牙切齒，一會又笑逐顏開，愈發猜不透關老總的葫蘆裏賣的是什麽藥。

    “丁汝昌。”關卓凡笑容滿麵地看著他。

    “標下在！”

    “你這個名字，好得很，一定會繁榮昌茂。”

    “謝謝老總！”丁汝昌放下一顆心來，高興地說。

    “隻是有一條——這個名字，跟甲午二字犯衝，你不妨記在心裏。”關卓凡忍不住要賣弄，把這句話說了出來，“凡事麽……總要搶在甲午之前動手。”

    “……是，標下記得了。”雖然口中說記得。其實心裏完全不明白。隻覺得老總的這句話。實在神秘莫測，不知道是有多高深的道理在裏頭。

    等到拜發了兩份奏折，關卓凡心中想到未來的前景，依然激動不已。事在人為，洋務上那些想定的事情，還該趕緊去做才是。於是派人把利賓請了來，要好好商量一下。

    他現在能管到的錢，有三塊。一是軒軍的糧台。二是上海縣庫，這兩項算官款；第三個就是自己的錢，完全由利賓在替他打理。

    利賓把數給他報了一下，原有的銀子，加上上一回在香港新出手的那些字畫，再算上打滅長毛之後，關卓凡新近弄回來的款子，已有將近二十萬兩之多，除去投給他們的“四合洋行”二萬五千兩股本，用來做電報之外。手裏還剩下實實在在的十七萬兩。

    這些錢，說多不多。說少卻也真不算少，很可以做一番事情了。

    “對了，利先生，這些錢，還有四合的錢，戶頭都是開在哪裏的？”

    “是在英國人的渣打銀行，我跟那裏的大班很熟，利息給的好，調頭寸也方便。”

    “唔……怎麽不開在花旗銀行，或者德華銀行？”

    這幾個月來，利賓已經隱隱感覺到，關卓凡對英國和法國，似乎抱有某種成見。聽說關卓凡曾經在八裏橋跟英法的洋兵見過生死，因此有這樣的反應，也不算奇怪，不過——

    “什麽花旗銀行，德華銀行？”利賓把手一攤，迷惑地問道，“上海隻有兩家銀行，一家麗如銀行，一家渣打銀行，又叫麥加利銀行，都是英國人開的。麗如算老字號，不過論股本的雄厚，當然還是渣打，戶頭開在他那裏，總是放心一些。”

    關卓凡語塞，心說原來這個時候，美國佬和德國佬的銀行還沒開起來。

    “哦，哦，是我弄錯了。”關卓凡隻得支支吾吾地掩飾過去，“我是擔心，朝廷剛剛才跟英國人打過仗，萬一哪一天又打起來，款子在他們那裏，會不會靠不住。”

    “那不會。”利賓極有把握的說，“打仗是政府的事，銀行是商人的事，英國人做事很分明，絕不會混為一談。”

    不得不承認利賓說得有道理。關卓凡琢磨了一會，問道：“渣打既然股本雄厚，不知道做不做放款的生意？”

    “怎麽不做？隻不過現在是亂世，放得格外謹慎一點就是了，要看信用和擔保。”利賓很注意地看著關卓凡，“逸軒，咱們的錢還不夠麽？”

    “夠不夠，哪裏說得準？看要做什麽了。反正多這麽一條路子，總沒有壞處。”

    其實相對於他的計劃來說，區區十七萬兩，還真的是不夠用。如果可以從渣打借款，那確實是一件好事，隻是不知道需要什麽樣的條件。利賓看他很感興趣的樣子，認真想了想，說道：“大約五萬兩以內，總是可以辦的——”

    按利賓的意思，五萬兩以內，可以不用擔保，憑關係和信用就可以辦下來；十萬兩以內，可以拿縣庫作為擔保；再多的話，超過了縣庫的能力，別人就不敢借了。

    “那就是說，一共可以借到十五萬。”關卓凡在心裏算著賬，“利息怎麽說？”

    “那得看期限長短，反正通扯下來，總在七到八厘的樣子。”

    “借他一百兩銀子，使一年，要八兩利息？”

    “對。”

    關卓凡點點頭：“好，這樣我就有底了。利先生，咱們來說說成立公司的事兒。”

    “公司？”利賓困惑地說，“不是已經成立了四合？”

    “四合是做實業，我說的，是另外成立一個控股公司。”

    這個名詞，利賓沒聽說過，心想關卓凡又玩出新花樣了，欽佩地說：“逸軒，我還真不知道什麽叫做‘控股公司’。”

    “就是看見別人的什麽公司賺錢了，我們的公司就參一些股子進去，最好是我們占大份，這個就叫控股公司。”

    利賓明白了，想一想，又覺得關卓凡這個想法，不大靠譜：“別人賺了錢的營生，怎麽肯把股子賣給我們？就算肯賣，價錢也一定貴得很。”

    “不錯，所以最好是在別人還沒賺錢的時候，我們就去買，那就便宜了。”

    “有這樣的好事……”利賓半信半疑地說，“那得要眼光極佳，看準了才行。”

    “自然是要看得準才行，”關卓凡表示同意，“利先生，你先聽我說。”

    關卓凡的意思，這個控股公司，仍然照老辦法，拉金能亨入夥一起幹，注冊成一家美國公司。股本按五十萬兩算，依舊七三開，但這一回，不再送他幹股，而是要他實實在在掏十五萬兩銀子出來。

    利賓倒吸了一口涼氣：“這個數不算小，他肯拿嗎？”

    “原來他未必肯，”關卓凡笑道，“不過現在上海是軒軍的天下，他一定肯。”

    利賓聽懂了。洋人在中國做生意，如果能傍上有勢力的官員，那就等於找到了一條捷徑，而現在上海最有勢力的官，無疑是關卓凡。何況上海大捷，朝廷不日必有封賞，那時關卓凡的地位，又會更加不同。以此想來，金能亨自然是會願意的。

    “好，歸我去跟他說。”利賓點頭答應，接著又有些犯愁：“不過咱們要出三十五萬的股本，就算向渣打去借十五萬，再加上我手裏的錢，也還差著兩萬三萬。”

    “不妨的，你一共準備三十萬好了，剩下的五萬，我來籌措。”

    “逸軒，你到哪裏去籌措？”

    “軒軍這次擴軍的規模不小，又要買一大批軍械了，”關卓凡笑道，“上次是讓吳煦落了便宜，這一回，說不得了，隻好戴他一頂小帽子。”

    “我倒把這個事給忘了。”利賓也笑了，“那錢是不成問題了。逸軒，等公司做好了，這些錢，你想投到哪裏去‘控股’？我看金能亨那個旗昌輪船，以後倒像是能賺大錢的樣子。”

    “不是投在中國。”關卓凡慢吞吞地說，“這些錢，我要投到歐洲和美國去。”

    “什麽？！”利賓大吃一驚，“這……山長水遠，迢迢萬裏的地方，誰能知道投什麽才能賺錢？”

    關卓凡笑笑，沒有言聲。

    我能知道。

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