自然是軒軍開了一炮！黃文金暗笑自己無事自疑。這一炮，雖說動靜要比往常的八磅炮來得大些，但仍是不出軒軍平日裏虛張聲勢，偷營摸寨的慣常套路。

    “不用慌……”他剛說了這三個字，就被突如其來的又一聲大響打斷了，接著便仿佛天崩地裂，霹靂連聲，軒軍的炮火鋪天蓋地而來，處處炸響，處處開花，炮聲之中土石四濺，斷肢橫飛，將黃文金的大營，打成了噩夢般的人間地獄。

    太平軍的營盤，是紮成了品字形的倒三角模樣。南橋的正麵，是黃文金的大營和部將陳沉的營寨，相距一裏，後麵則是“天將”孫得福的三千人，紮營在夕浦村，以為犄角，糧秣和軍需也都存放於此。

    丁世傑則在黃文金大營的正麵和側麵，一共調集了七十餘門炮，其中又以剛從七寶運上來的七門十二磅重炮威力最巨。他決意先打垮黃文金的大營，隻要黃文金的主力一潰，相信陳沉和孫得福一定是頂不住的。於是號炮一響，眾炮齊發，所有的炮彈，都傾瀉在黃文金的六座營寨之中。

    這是以獅子搏兔的力量來對付南路太平軍了，亦等於是拿銀子往太平軍的頭上砸——每一顆開花彈，耗銀六兩，就這麽一會工夫，萬把兩銀子便在密集的炮火中化作了青煙。

    然而目的終歸是達到了。這樣遮天避地的炮火，太平軍的士兵聞所未聞，見所未見。不但修築的工事被打得完全支離破碎。而且人人於熟睡之中被驚醒。狂呼亂喊，四圍奔走，被炮火大量殺傷在營寨之內。待到包圍大營的十三營軒軍步勇從各處缺口突入，營寨內的太平軍幾乎已經做不出有效的抵抗來。而大營南側的陳沉，緊急召集了三千人來救，才出營就遭到了張勇快槍馬隊的襲擊，慌亂之中又縮回了營盤。

    這樣一來，黃文金的大營終於潰散了！攻入大營的軒軍。是建字團、先字團和洋槍一團的四個營，其中又以吳建瀛的建字團，因為曾經是“自己人”的緣故，對營寨內的情形最為熟悉，打得也最凶狠，吳建瀛親自衝鋒，帶了一營人繞到西側，不理會四周太平軍的零星抵抗，直趨黃文金的大帳。

    他猜到黃文金此時一定會逃，這一下。果然迎上了正要避營西走的黃文金，身邊是他的兩百多親兵。仇人相見。分外眼紅，彼此都先以洋槍對射，打完了槍中的那一顆子彈，繼而以白刃相搏。

    在二三十步的距離上驟然交火，沒有絲毫緩衝和遮蔽可言，這個時候，就顯出軒軍訓練的成果了。吳建瀛的兵毫不慌亂，前排跪射，後排立射，隻一輪齊射，立時便將黃文金的親兵打倒了一大片。而太平軍的射擊就顯得雜亂無序，一輪槍打完，隻殺傷了對麵的二十幾個人，於是結果也就注定了。軒軍以五百條刺刀對黃文金剩餘的一百來號親兵，自是占據了上風，但這些親兵也確實不含糊，在這樣絕望的境地之下，也不肯束手就縛，足足抵抗了將近一炷香的時間，不是被殺，便是受傷被擒。

    黃文金隻穿著一條褲頭，上身胡亂披了一件衫子，麵色灰敗，呆呆地立在當中。他再也想不到，一夕之間，自己便成了軒軍的階下囚，而且是落在了他最為痛恨的叛徒吳建瀛的手中。

    黃文金被俘，南路的太平軍就整個垮了。陳沉不等軒軍來攻便棄營出走，跟黃文金部的潰兵一起，退向後麵的夕浦村。而紮營夕浦的孫得福，先是被這股敗兵一衝，跟著便遭到尾隨而來的軒軍不顧一切的猛烈攻擊，立不住陣腳，也是大潰，退入浙江境內，玩命地向嘉興方向逃去，堆積於夕浦大營內的軍需糧秣，槍械銀兩，皆盡落入了軒軍的手裏。

    南路太平軍的三大營，於半日之內，灰飛煙滅，這是軒軍作為中國的第一支近代化軍隊，在實戰中展示出來的驚人戰力。關卓凡在泗涇的中軍，得到張勇派人飛騎送來的捷報，大喜過望，一麵命丁世傑將黃文金解來中軍，一麵傳令嘉獎，命全軍不許休息，立即往鬆江方向轉進。

    伊克桑的克字團，已經於淩晨攻下了練塘鎮，現在關卓凡要做的，是全力對付中路的譚紹光。

    黃文金都抓住了，說不定也能把譚紹光逮住？要真是這樣，自己眼見就做得成扈晴晴的入幕之賓了……

    前方的三軍正在浴血奮戰，主帥的心裏居然還存了這樣一個小小的猥瑣念頭，他自己想想，亦不免有些慚愧起來。

    軒軍隻用半天時間久打垮了黃文金，不但黃文金想不到，中路的主將譚紹光亦想不到。南橋方麵槍炮聲激烈的時候，他曾經派了四千人向南運動，試圖增援，卻在練塘鎮正麵為伊克桑的克字團牢牢阻截，一兵一卒都過不去。現在黃文金已敗，譚紹光料定軒軍的兵鋒就要北進，大懼之下，收縮防線在青浦西五裏的清水坑，與青浦城內的郜永寬彼此呼應，決意阻住軒軍的去路，否則讓軒軍長驅直進，打到嘉定，跟李鴻章的淮軍夾擊“忠王”的話，圍攻嘉定的太平軍就非敗不可。

    說是阻截，然而到底能阻得住多久，他卻完全沒有把握。上一次在上海，他是跟關卓凡交過手的，那時的軒軍，似乎還不像現在這樣犀利。而現在，單是上午在南橋方向傳來的那密如滾雷般的炮聲，就足以令人心驚，他一時竟不知道能用什麽樣的辦法來跟這支軒軍作戰——畢竟太平軍的工事，原來都是修在清水坑的正麵，也就是東麵，現在軒軍由南翼來攻，又拿什麽去抵擋？

    事實上，譚紹光所想的大致不差。現在這一萬多人的軒軍，在裝備和訓練上，已經與太平軍拉開了差距，幾乎達到了形成“代差”的地步。

    不過譚紹光的中路軍，戰力還是強於黃文金的南路軍，而且兵力也要多出了將近一倍。在青浦城內，是郜永寬的五千人，在清水坑布防的，有一萬四千人。譚紹光督促部下，加緊挖壕修壘，無論如何，要盡力一戰。

    然而就在軒軍主力逼近清水坑的時候，譚紹光卻收到後方的急報，說軒軍的前鋒，越過澱山湖，忽然出現在昆山縣境內，已經打破了千燈鎮，指向昆山縣治！

    伊克桑的這一下，讓正在全力備戰的譚紹光徹底亂了方寸。

    李秀成的“蘇南省”，以蘇州為省城，常州，無錫，昆山，常熟等都是重鎮，其中又以西麵的常州和東麵的昆山最為重要，是太平軍向西和向東兩個方向的軍需基地，糧草輜重堆積如山。更要命的是，昆山還是此次東征上海的太平軍返回蘇州的咽喉要道，如果昆山一失，則隻能繞道太倉和陽澄湖西返蘇州，大費周章。

    無可奈何之下，譚紹光隻得一麵派人飛報在嘉定的李秀成，一麵硬著頭皮從有限的兵力中，又劃出六千人，由“比王”伍貴文和“康王”汪安均統帶，急速回援昆山。

    這是拆東牆補西牆的辦法——西牆既然補上了，東牆難免就露出了好大一個窟窿。派往昆山的援軍前腳剛走，後腳這裏軒軍就向清水坑發動了猛攻，同時以炮火和馬隊遮斷了譚紹光與青浦城之間的聯係。從中午打到傍晚，剩下的八千太平軍死傷累累，終於頂不住了，隻得向嘉定方向退卻。

    這一退，就把青浦城孤零零地扔在了軒軍的手中。及至城中的郜永寬發覺不妙，想要讓城別走的時候，卻發現自己已經走不脫了，四處都是張勇的快槍遊騎，一旦出城，被這些騎兵黏上，那便如跗骨之蛆，再也甩不掉的。萬般無奈之下，隻好又縮回城內，緊閉四門，做守城的打算。

    可是又怎麽守得住？明知以軒軍的大炮之多，隻要隨便在哪個城門集火轟上半個時辰，城門便不免崩塌，因此所謂“守城”，也不過是聊勝於無的打算罷了。

    誰知軒軍當夜卻不曾攻城，不知在做什麽布置。郜永寬惴惴不安地熬到了第二天早上，便有親兵來報，說城外有人喊門，要麵見“納王”大人。

    （二更可能要晚一點，八點左右。抱歉。）

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