晚宴設在了清和殿。

    與其說是國宴，倒不如說是宗室家宴。清和殿正殿裏排的滿滿當當，輩分小爵位低的便都安排在了偏殿之中。

    福順長公主端坐在客座之上，入目所見是熟悉的宮室，熟悉的麵孔，心頭不禁湧上了感慨。二十年的時光，這皇宮之中依舊是雕欄玉砌，人，卻都已經老了。忍不住的，便抬手撫了撫自己高高挽起的鬢發。保養極好的手指碰到了鳳釵上冰冷的流蘇，才回過神來。

    看看高坐在上首的蕭離與淩妙，饒是福順長公主存了一段心思，也不能不承認，這二人一個俊美如神，一個明麗似畫，真真是登對至極的一對兒璧人。尤其二人眉目交流間，便叫人知道，是如何的契合，那是一種心靈相通，容不得任何人插入的氣場。

    側首看了看身邊笑意盈盈的女兒青鸞，福順長公主不禁暗自歎息。這孩子什麽都好，有見識有膽識，唯一的不足，便是生為女兒身了。

    若她為男兒，自己便是殫精竭慮，拚了這條命也要將她送上那最尊貴的位子。可，隻為女子這一條，便叫這份兒心都化作了烏有。北戎那個人，口口聲聲地說著自己是他這輩子的真愛，女兒是他的掌中珠，可在這大位之上，想到的還是那個女人生出來的兒子。

    明明，女兒比他那兩個兒子出色不知道多少！

    暗為女兒抱了不平，福順長公主收回了心智。盡管很想替女兒的終身打算一番，不過眼下這個宴會上，帝後如此的模樣，她也知道肯定是不能大剌剌提及的。勉強壓下了衝動，換上了笑臉，賓主盡歡。

    坐在福順長公主旁邊的老王妃將她的神色看得清清楚楚，倒是挺意外，這個福順從前很是沉不住氣，如今看來，能在北戎做到兩個帝王的妻子，心機也還是有的。

    不過次日，當福順長公主來到王府，與老王妃明裏暗裏地說著女兒如何如何出挑，蕭離後宮如何如何單薄的時候，老王妃覺得，自己還是看走了眼，這些年也不知道福順靠著什麽寵冠後宮，身曆兩任帝王穩居後位的。莫非，真的是靠臉？

    老王妃的視線在福順保養極好，卻又因歲月流逝而不可避免帶上了痕跡的臉上打量了許久，還是覺得不能理解。

    不過，她可沒有什麽興致去給皇帝當個冰媒。如果是皇帝自己要廣納後宮也就罷了，現下擺明了人家沒這個想法，隻想守著個妻子好好兒地過，她何苦做這個吃力不討好的事兒去？更何況，聽福順話裏話外的意思，她想要聯姻，但女兒的位份還不能低了，至少是個貴妃。這就叫老王妃覺得是個笑話了——難道是想叫那什麽青鸞公主做皇貴妃不成？

    皇貴妃有副後之稱，曆來都是為了晉皇後做準備的，又或者，是瀕死的嬪妃實在受寵或是對帝王有功，才會封了皇貴妃的位份。前者本朝沒有過，後者實在是有安慰死者之嫌，福順的腦子是怎麽想的？

    老王妃深信，福順肯定不是奔著後者去的。她的胃口倒是不小！

    退一萬步說了，就算皇帝真的納妃，大鳳朝的名門貴女多了去，一個外族公主，還想問鼎高位？

    親表妹也不行呀！

    借口身體不適送了客，又叫人注意著福順公主些。得知福順長公主又陸續見了不少的宗室，老王妃直搖頭，這是上趕著找沒臉，誰能攔得住呢？

    福順長公主兢兢業業地女兒尋前程，青鸞公主也沒有閑著。

    她身為一國公主，自幼備受寵愛，真正的金枝玉葉。當然，這並不是說這位公主殿下便是個隻知道享受的嬌嬌女。相反，因為常被北戎帝帶著上朝，她很早就懂得許多的國事。可以說，她對北戎的了解，她對政事的看法，分毫不輸於那兩位同父異母的兄長。甚至，偶爾朝臣奏事的時候，北戎帝詢問她的看法，她的回答能夠得到許多朝臣的讚許。

    可僅僅因為女兒身，便不能真正步入朝堂，這叫青鸞公主覺得老天未免太過不公！

    女子又怎麽樣？從前叱吒風雲的武後，不也是女子之身？

    對於一直想將她嫁入大鳳以求平安的福順長公主，青鸞不是不感激，但是心底並不讚同。比起如一個普通女人那樣嫁人生子，眼界始終隻能看到那小小的一塊天地，青鸞更願意擁有自己的權勢。她渴望地位，渴望強大，這種渴望與野心無關，隻是出於一種想要能夠保護自己的本能。

    這次隨母親歸朝省親，她十分清楚自己母親的目的。不過青鸞公主並不擔心，一來是因為她父皇尚在，她的婚事不是母後一人能夠決定的。二來，則是她因好奇，對大鳳的帝後都打探過，這大鳳至尊的夫妻二人，大婚一年多了依舊是如膠似漆，為了皇後，大鳳皇帝甚至不納後宮，正陽門迎娶進宮裏，攜手登基，這是何等的情深？別說她一個人，這世間的美女萬千，隻怕都入不得那位皇帝表哥的眼了。

    不過雖不擔心，見到自己的母後四處走動，那把她往大鳳後宮裏塞的意思太過明顯，青鸞公主心裏頭還是很鬱悶的。勸了兩次，倒是叫福順長公主惱了，斥責了她一痛。青鸞覺得鬱悶不已，索性不再理會。

    這天見福順長公主出去了，她也不願意留在驛館裏，便換了男裝，帶了兩個侍衛出門去了，打算逛一逛這大鳳的錦繡都城。

    大鳳的京城與北戎大不相同，雖經曆了一場大的地動，現下卻是半分一年前的頹靡氣象都看不見了。街道之上人來人往，兩側酒樓店鋪林立，各色攤販往來叫賣，端的是一派繁榮風流的景致。

    青鸞公主也是宮中長大的，對那些氣派非常的酒樓金樓等並沒有什麽興趣。相較之下，她更喜歡這些帶著大鳳朝特色，與北戎有著很大不同的小攤販上的東西。什麽小麵人兒，一方繡著蘭草的絲帕，甚至一支甚是粗劣的木頭簪子，都叫她喜愛不已。一路逛著一路買，跟在她身後的兩個高大黝黑的侍衛手上抱著不少的東西，臉色都有點兒變了——他們公主這是男裝啊，一路買什麽簪子！

    眼瞅著日頭當空，已經到了中午時分，青鸞公主也沒打算回驛站去。左右找了找，看到一家與別家有很大不同的酒樓，便大步走了進去。

    進去了後才發現，這酒樓裏布置的甚是雅致，一樓的大廳四角擺有青竹的盆栽，鬱鬱蔥蔥的，給這個小酒樓平添了幾分綠意。

    不過這裏頭叫青鸞公主最是驚訝，還是裏邊的侍者，清一色的都是女子。這些女子身上都穿著同色的裙裳，頭發挽成一個發式，看上去幹淨又利落。她一進門，就有個侍者迎了上來，含笑問她是坐在大廳裏，還是要到樓上的雅間去。

    青鸞公主大感好奇，不是說，大鳳朝的女子規矩都很嚴苛麽，拋頭露麵的都很少，動不動就是什麽名節的，這酒樓裏怎麽會有這樣多的女子做侍者呢？哪怕在北戎，也很少見的。

    將好奇壓了下去，指了指樓上，侍者便做了個請的手勢，帶她到了二樓一個雅間中。

    叫侍者隨意上幾樣菜品，又要了一壺酒，青鸞公主這才走到了窗口處，懶洋洋地靠著窗戶往外看。

    不過片刻，女侍者送了酒菜來，又躬身退了出去，還體貼地將雅間的門關上了。

    還沒等青鸞公主轉身回來，街上便傳來了一陣吵鬧聲。

    她往外看去，便看到了長街的一頭，一匹驚馬正從遠處奔來。這條街甚是繁華，街上行人眾多，又有許多的小販，見到驚馬，都忙不迭地往四下裏躲。一時之間，又哪裏能夠都能躲得開？青鸞公主眼看著一個七八歲的孩子，被人撞到在路中間爬不起來，放聲大哭起來。

    而那驚馬，轉瞬間已經到了眼前！