第13章暗流

    金陵府和杭州府是大魏帝國江南的兩大重地，作為江南的政治、經濟和文化中心，這兩個城市在帝國的作用非常巨大，所以相比其他的州府，金陵府的地位更加超然。

    金陵城中今天很熱鬧，老天爺是仁慈的，今天總算是放了晴。不管是要補糧種的農人，還是添筆墨的讀書人，都紛紛走出家門各自忙活起來，清冷了數日的金陵城大街小巷也重新變得熱鬧起來。

    鹽幫起於漢武帝時期，並且迅速發展壯大。自古以來，鹽鐵官營，但是又因為鹽是家家戶戶的必需品，所以專管鹽的開采和販賣的官員權柄極重。

    有膏脂就會有官僚體係腐化墮落，他們往往利用壟斷鹽業貿易的特權牟取私利，不過因為私鹽開采和販賣都是重罪，官員們為了賺取巨額利潤的同時不被巡查天下的巡檢司所查，往往會同一些草莽之輩合作，一起販運私鹽以圖牟取私利，這些人的販運團夥就被稱為“鹽幫”。

    人人都知道有鹽幫，而且這也是半個半官方組織，因為鹽幫在一定程度上緩解了帝國缺鹽的問題，更因為世家門閥等許多因素和鹽幫有千絲萬縷的聯係，所以在沒有解決產量和世家之前，朝廷其實是默許鹽幫存在的，當然，這必須控製在一定的規模，官員也不能直接參與其中。

    金陵鹽幫總部的一間書房中，兩個中年人正在議事。書房的主人是個身形微胖，麵色白淨的中年書生，不過隻要是在江南地界混的人都知道他，他就是鹽幫幫主楊慶，一個跺跺腳能讓江南地下勢力震三震的黑道梟雄。

    除了黑道，官麵上也沒有人不知道這個麵目和善的中年人，因為他還有個身份，金陵太守楊賢正是他的堂兄，他等於就是楊賢在江南地界的利益代言人。

    坐在楊慶下首的是他的心腹愛將，也是掌管著一個大堂口的堂主，雖然此人其貌不揚，兼之生的滿臉的麻子讓人不甚看重，但是在一次次的生死搏殺和走勢販賣中，他用自己的實力證明他天生就是吃這碗飯的。

    “陳麻子，半年前你的事情已經了了，現在開始你就回來金陵吧！”

    陳麻子半年前犯了人命官司，雖然鹽幫勢大，但也不得不回鄉下避避風頭，不過如今在楊慶的操作下已經撤了那象征性的海捕文書。

    “謝謝幫主代為周旋，屬下願為幫主赴湯蹈火在所不辭！”

    陳麻子立刻恭敬起身抱拳施禮道。

    “嗯，這件事就這麽了了。另外，你剛從鬼門關走了一遭，也算是福大命大，不過記住之前的警告，這件事永遠爛在肚子裏。”

    說到這裏，楊慶一改和善麵目，臉色鄭重無比。這突然間的變臉讓陳麻子有些驚懼，他很少看見幫主這麽鄭重交代，因而更加恭敬的答話。

    “幫主放心，你派人送信給我救我一家性命，屬下對幫主隻有感激，至於個中緣由，那隻能是屬下傻人有傻福，恰好躲過一劫罷了！”

    “嗯，很好，如果將來有人問起你昨日之事，你就這麽說。記住，這世間有許多我們根本不能知道的人，不能知道的事。

    我知道你會好奇，實際上我比你更好奇，就連我那個堂兄也是非常好奇。但是就算他也不敢好奇，所以他病了半個月了，所以我也病了半個月。

    你懂了嗎？”

    見楊慶問的鄭重，陳麻子沒有立刻回答，而是略微思考後答道。

    “屬下一個粗人，不懂幫主說的這些高深事情。”

    “好，很好！既如此，你下去吧！”

    離開書房的陳麻子不知道，就在剛剛他如果說錯了一句話，等待他的將是單場格殺，就連他好不容易就救出來的家人也會沉屍秦淮河。

    等到陳麻子出了書房，一張巨大的屏風後麵走出兩人，雖然隻是兩名普通的漢子，不過如果有常常見到太守大人的人，一定會知道其中一人正是太守大人的貼身小廝楊五郎。

    外人都隻以為楊五郎是個隻會跑腿打雜的普通小廝，隻是因為太守大人在發跡前就用慣了他，出於念舊才繼續讓楊五郎留在身邊聽用。可極少數人知道，楊五郎除了會跑腿，他最大的本身卻是殺人。

    正如此時，楊五郎的手中端著民間禁用的弩弓，腰間也挎著殺人鋼刀，隻要剛才楊賢的杯子一個不小心掉落地上，他隨時會變成一個冷血的殺手。

    “現在你們可以放心了吧，這陳麻子是我手下最是趁手之人，昨日救他雖然是臨時起意，但現在看來還是可以讓人放心。

    你們回去回稟我大哥，我會盯著他，如果他有任何想要知道這件事情的心思，我會處理好，絕對不會給他帶來什麽麻煩。”

    “是，我回去一定把二老爺的話帶給老爺。既然此間事了，五郎我便回去了。”

    說完，楊五郎朝著楊賢拱了拱手，隱沒在黑暗裏。

    ……

    鬼門關前走了一遭的陳麻子很開心，雖然早已知道人命官司奈何不了自己，但是在鄉下老家也待了半年之久，本來以為這次回來會影響自己在幫中地位，沒想到因為幫主親自為他解決了官司，幫中上下更加高看他一眼了。

    從幫主書房出來後，陳麻子立刻被幫中兄弟相邀，說是已經租下了一條畫舫船，備好了酒菜，請了幾位金陵城的行首，還請了金陵城中琵琶宗師嚴大家過來助興。

    有酒有肉有美人，更有嚴大家這樣的江南名妓，這可算是兄弟們給足了他陳麻子麵子，豈有不去之禮。

    說笑間，眾人已經來到了熱鬧的街頭，正當鹽幫眾人準備前往碼頭的時候，遠處城門處傳來一陣急促的馬蹄聲。

    “江寧決堤，死傷無數，洪水馬上就到金陵了！江寧決堤，死傷無數，洪水馬上就到金陵了！”

    江寧作為金陵府的直屬下縣，按理來說，如果有重大事情而江寧縣令不能親自前來，那麽也應該是有專門的信使。而如今騎在馬上的人是個穿著衙役服的差人，可見當時情況之危機，事態之嚴重。

    江寧縣的衙役策馬狂奔直往太守府，接著反應過來的金陵百姓拚了命的往回跑……

    金陵太守府，太守楊賢書房中，剛剛聽了楊五郎匯報的太守大人放下心來，堂弟的麵子是要給的，再說了，他手下能多些合用的人手，那等於是自己的實力漲上一分，能不用自斷手腳他自然不會傻傻的動手。

    這會兒估計江寧報信的人也該到了，就是不知道那些人到底收了多少人命，又為什麽要這麽做。

    一想起這個，楊賢就開始頭痛！

    三天前，有一夥黑衣蒙麵人夜探太守府，他們身手極為了得，不僅躲過了站崗的衛士，就連楊五郎也被悄無聲息的製服。對方沒有殺他，也沒有話本裏的劫富濟貧，而是要求他在江寧城決堤前不得前往救災，更不許派遣兵卒前去打探，一切自有天意作主。

    楊賢別看名字好聽，其實他一點都不賢，相反，此人膽小怕事，又兼之貪財好權，除了能吟兩手酸詩濫詞之外並無出彩之處。

    雖然沒有理政之才，但是他出身弘農楊氏，是天下間一等一的名望世家，族中不得誌又有才能的庶出同宗自然能為他打理清楚政務。

    雖然他不休德行，但是他為人謹小慎微，又兼之懂得見風使舵，出手也算闊綽，所以每每巡檢司和吏部的考功司的官員來訪都能讓他過關，甚至他還連續兩年拿到了中上的考評。

    無才無德的楊賢是怎麽當上這個金陵重鎮的軍政頭號大員的呢？無他，有個好爹！

    楊賢的老父是當世大儒楊震，他曾經是當今皇上尚在東宮時候的史科教授。憑著這份香火情，新皇登基後本應帶著他的東宮屬官一同升天，然而楊震福薄，還沒等到新皇加封就得了急病，死了！

    為了感念師恩，更為了安撫人心，皇帝直接冊封楊震的嫡長子楊賢為華陰縣伯，並且恩蔭他一個聊城下屬的一個縣令。至此，楊賢才走上仕途，又在家族的全力配合下方才升到了如今金陵太守這個封疆大吏的位置上。

    “既然我已經病了，那麽就應該繼續病上幾天，江寧縣的事情你讓楊安按照程序走就是了，該安撫安撫，該賑災就賑災，這個時候不用吝惜錢財，府庫裏不夠就找士紳，另外可以向朝廷上書災情了。”

    “是，老爺！”

    楊五郎退下後，楊賢又開始琢磨這件事情了。死人他不在乎，死的稍微多些也無所謂，反正江寧縣的堤壩沒有一個是他任上修建的，也就是說他完全可以推得一幹二淨，大不了就是個失察之罪，但是憑借父親的香火情和他弘農楊家的手腕，這些並不能對他形成實質性的影響。

    楊賢真正擔心的是那天的六個黑衣人，他們所代表的勢力視人命如草芥，更是在這災年再造，所圖甚大！這背後有什麽陰謀？

    楊賢越想越不對勁，越想越害怕，最後幹脆不去想，反正多撈錢，多豎名，隻要不謀反他楊賢就能永保富貴。

    楊賢不去想，是因為他可以不想！

    而袁烜不同，他必須想，想所有的細節，想所有能想到的一切，因為除了這些能想的，他什麽都沒有了！