第379章盛世的滋味

    三省六部裏如果說那個部門最為輕鬆，估計所有人都會說是禮部，這一點就算是禮部自己都不會否認，而事實就是如此。

    早朝之後回到禮部衙署，手中一壺出自山門的雨前龍井，桌上一份《洛陽早報》，吳征的辦公環境和後世機關單位也並無兩樣。當然，坐到了禮部尚書這個位置，真正要他親自督辦的事務已經不多，而這段時間除了皇家過年祭拜宗廟之外，其餘的一切由兩個侍郎就能決定。

    “大人，大人！”

    楊祥的幾聲輕喚才把吳征從神遊天外喚醒，老頭子半眯的眼睛猛地睜開，手指一抖就見那上好的紫砂壺摔在地上變得粉碎。

    茶水濺了一地，同時也把楊祥的鞋子打濕，但他顧不得這些，趕緊找來幾張軟紙幫著老大人搽幹淨官袍前擺的水漬。

    “哎，老了老了，不中用了，昨晚起夜三四次，這會兒隻是看了幾頁報紙就睡著了，看來不服老是不行了！”

    吳征並不是倚老賣老說著違心的話，楊祥從他的話語裏聽出了一股子腐朽落寞的味道，就好比是院子裏落葉腐爛的氣息。

    “尚書大人過謙了，你老人家老當益壯，今年又逢大魏和燕國大戰，禮部上下還期盼著附在你的羽翼之下再立新功呢！”

    楊祥也隻是禮貌性的說了這些話，但聽到兩國戰事，吳征微不可查的露出一絲狡黠，那是陰謀者的驕傲表情。

    “楊度你來禮部多少年了？”

    楊度沒想到頂頭上司突然會問起這個，但微一思索就趕緊回答。

    “下官是天德八年的進士，承蒙天子厚賜來了禮部，那時候老大人就已經是禮部尚書了。下官最初負責禮部管理太學和國子監的生源檔案文籍，天德十一年調入祠部司為主吏，天德十五年冬天子立太子恩澤天下，下官承蒙尚書大人舉薦，頂替因病致仕的前員外郎潘大人，自此身著官袍入了朝堂。天德十七年，下官受命合肥府秋闈，至此禮部和袁烜以及後續和山門的接觸事宜都交由下官。天德二十一年，因為在建設圖書館這一工程裏有些許微末功績，蒙陛下厚恩得封禮部侍郎。”

    吳征聽了楊祥的回答，微微頷首，對於自己的這個得力屬下很滿意，不僅僅因為他從踏入官場就在自己的關注下成長，還在於這個後生的能力，本來以楊祥的能力，去了吏部和戶部這些衙署也是很好的選擇，偏偏吳征看好他，一直當著接班人在培養，所以當年向吏部要了個人情弄來了禮部，隻是這件事天下除了少數幾個人之外無人知曉罷了。

    “令尊這些日子身子可還健朗？”

    楊祥沒想到吳征會突然問到自己的父親，記憶力兩人似乎並沒有什麽深交，作為國子監祭酒，楊度平日裏更多的是出現在國子監，雖然這也是朝廷冊封的官職，但很少有機會來朝堂，這會兒自己的上司突然問起父親，倒是讓楊祥有些詫異。

    “回大人，家父身子還算硬朗，隻是偶爾會有些頭暈，上個月請濟安堂的大夫過府診斷過，說是讓家父飲食少糖少鹽少葷腥，其餘無礙。”

    吳征細細品了楊祥的話，然後如釋重負般呼出一口氣，他的眼睛突然變得銳利，這股鋒芒一點也不像是他給滿朝同僚如沐春風的感覺，這讓楊祥瞬間有種如墜深淵的感覺。

    “今日老夫偶感不適，如果有什麽事情不用奏報，你自行決定就是了，非重大事情不用過府相詢。”

    恢複了溫和的神情，吳征拍了拍楊祥的肩膀就出了禮部署衙。

    出了宮的吳征並沒有立刻回府，他坐著轎子去了洛陽城中最好的酒樓醉仙居，就是以前王家的四海酒樓，後來被米奇弄到手的那一座。

    一壺燙好的會稽老酒，一條黃河鮮魚，一盤袁氏紅燒肉，一隻蜜汁叫花雞，一小碟青鹽炒黃豆，這是吳征好多年來的第一次自己點菜。

    雖然在洛陽多年，但作為江南人的吳征最喜歡的還是冬日裏的黃酒，魚是他的心頭好，雖然和江南的魚不同，但這麽些年吃慣了黃河鮮魚，吳征倒是也不排斥。紅燒肉和叫花雞是酒樓的特色，據說都是出自袁烜之手，吳征自然不能不嚐。至於那碟黃豆用的是幹豆子，這一點店小二已經提醒過他，憑借嘴裏不多的牙齒，吳征其實並不能吃。

    魚腹上的肉鮮嫩無刺，肥廋相間的五花肉肥而不膩廋而不柴，至於那隻叫花雞沾著蜂蜜端的是美味無比。呷一口溫熱的老酒，吳征覺得這輩子所享受的美味也不過如此了！

    最後是黃豆，雖然咬不動，吳征隨手抓了一把放在嘴裏，那特意囑咐多放的青鹽此刻發揮了作用，他那味蕾有些退化的舌頭和口腔被澀到生痛。受到刺激分泌出的大量唾液混著鹽分被吳征一口吞下，身體的痛苦於是轉移到他的眼睛上。

    兩行清淚從吳征渾濁的雙眼中流了下來，但他的嘴角卻帶著滿足的微笑，他覺得這是他人生最滿足的時刻。

    “老爺，要不換個菜吧！”

    伺候在一旁的老仆輕聲提醒了一句，他知道自己老爺的牙口比不得以前，這樣的豆子一看就不合適。

    “不用了，今天我就想吃這炒豆子。你去告訴掌櫃的，其餘三個菜晚膳時候送去府上，每個人都要吃到，然後再給我帶一份炒豆子，鹽還可以再加一些！”

    隨手抓一把炒豆子，吳征沒有再看那三個菜一眼，他開心的像個孩子一樣走出醉仙居。

    醉仙居的酒菜自然是極好的，老爺今天心情看來不錯，全府上下都加菜，而且是三個菜，這讓老仆人有些擔心府中的支出，畢竟老爺這些年可沒有攢下多少銀錢。不過老爺一掃前些日子的陰霾，這讓老仆人很高興，想來主母也會同意老爺這麽做的。

    回府的路上，老仆人走路都特別輕快，因為轎子中的老爺竟然哼起了小曲，這是他好多年都不曾聽到的家鄉小調。

    酉時二刻是吳府開飯的時間，今天吳府上上下下都洋溢著幸福的氛圍，一個個都猜想著是不是老爺又被陛下封賞了什麽。

    能讓平日有些古板的吳征一邊給幾個孫子孫女夾菜，一邊和兒子兒媳講著朝中趣事，這對於吳府的眾人來說已經是比過年還要喜慶了。

    唯一感覺有些不妥的是吳征的老妻，她曾是吳家的童養媳，十三歲就嫁給了吳征，一輩子為吳家生了三個兒子兩個女兒，六十幾年的夫妻做下來，他們幾乎已經成為一體了。不過老妻除了用溺愛的眼神看著兒子和孫子們，偶爾也會想起嫁出去的兩個女兒。

    美酒佳肴，歡聲笑語，這一晚的吳府晚膳比平時多吃了一炷香的時間！

    吳府的家教甚嚴，沒有那個敢幹出夜宿青樓這樣的荒唐事，所以戌時三刻的時間吳府上下就都安歇了。

    已經雙雙過了古稀的老夫老妻自然做不了什麽劇烈的運動，不過在被窩裏牽著手聊天這樣的事情還是可以做的。

    “夫人，這麽多年，你受苦了。”

    晚間老妻沒有吃那三個醉仙居送來的菜，吳征就知道這件事瞞不了老妻，事實上他也沒有覺得能瞞得過她。

    “我再苦也苦不過老爺你呀！”

    聽了老妻這麽說，吳征有那麽一瞬間的動搖，但很快他就堅定下來。世間萬物都有其因果，如果沒有當年的因，哪裏來如今的這許多果，所以當需要把這些果還給因的時候，吳征倒也義無反顧。

    用力的握了握老妻的手，又抹幹了老妻的淚，吳征覺得時間差不多了。

    “要隨為夫一起嗎？”

    “不用了，老爺你一生勞苦功高，能不嫌棄我這個卑賤女子，還給了我這等富貴的一生，該享的福都享過了，這最後的榮耀該當歸老爺你一個人！”

    說完這一句話，老妻閉上了眼睛，吳征透過燭光看清老妻的臉上一片安詳，他不知道老妻服用的是什麽藥物，為何時間控製的如此之好。隻是這樣一來吳征就須得自己穿戴官服了。

    自從袁烜告訴曹坤禮部尚書吳征是潛龍會餘孽之後，針對吳征的監視網就無形中張開了，可這麽多天以來，校時衛沒能得到任何有用的線索，要不是對袁烜和太子的信任，小不死的根本就不信這樣的吳征會是潛龍會要保的人，難道他比馮介還要重要？

    雖然沒有什麽收獲，但如今對於潛龍會餘孽的調查也隻有這一條線了，所以並未掉以輕心，就連這普通的夜裏都有十來人圍在吳府四周。

    “吱呀”一聲，吳府的內府門開，這立刻引起了遠處校時衛的注意，但更讓他們覺得不可思議的是下一刻一身官袍穿戴整齊的吳征提著燈籠走了出來，他的另一隻手裏抓了一把炒豆子，時不時往嘴裏塞上幾顆。

    所有在暗處的校時衛都緊張起來，吳征沒有夢遊的毛病，此刻府中這般安靜，偏偏吳征獨身這幅打扮開門，但凡有點腦子都知道有大事要發生。

    “這，就是盛世的滋味！”

    可能是口內分泌的唾液有點多，也可能是因為激動，以至於吳征說的話有些含糊。不過身前突兀出現的兩個黑影肯定能聽清楚。

    兩個黑影並不答話，卻是衝著吳征跪了下去，神情顯得極為恭敬。

    “今後，少主便拜托給你們三人了！”

    跪著的兩人仍舊沒有說話，頭低的更低了，隻是眼角有淚淌下。

    今夜盯梢的校時衛中有人曾參與過不久前的洛神廟賭局，借著燈籠的光亮，他們看清那跪著的兩人赫然是當日敵營中的兩大武宗高手。

    風從龍，雲從虎！