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    4月10日晚上，霍夫曼在西班牙停留幾天後又返回了柏林。在西班牙逗留期間，他視察了被完全摧毀後的直布羅陀要塞，又與弗朗哥進行了會談，後者為軸心的勝利而倍感“鼓舞”，決心“貢獻”更多力量，並宣稱已在秘密動員軍隊，但因國力與軍隊實力的緣故，他還希望獲得更多幫助。
    霍夫曼一眼就看穿了他的真實用意，不過他不想拆穿弗朗哥的把戲，西班牙人現在這狀態對軸心陣營是最好的——他們與法國一樣是標準的“非交戰國”，他也不指望西班牙國民軍能派上多大用場，德國隻要能用上西班牙的機場、港口、資源和鐵路就行，他還不想背上防禦西班牙這樣的大包袱，因此他在表麵上又安撫了弗朗哥幾句，一方麵明確承認西班牙對直布羅陀的完全主權，但德國要進行使用；另一方麵又表示會給西班牙人部分享受意大利的待遇。
    在這個基礎上，雙方達成了一攬子交易：西班牙按德國提供的圖紙生產“意誌輪”，向德國輸送100萬勞工，開放有關軍事基地供德國使用；德國額外給予西班牙30萬支98k步槍、1萬挺mg00門火炮。
    就在霍夫曼剛剛抵達柏林不久，達爾格斯就報告雷德爾求見，還將兩份文件遞給了他。
    “這是什麽？”
    “這是日本海軍總司令堀悌吉在英雄港補給完成後留下的聲明，他準備明天中午讓亞速爾用明碼電報的形式發出去，不過我對此持有不同意見。”
    “我先看看！”
    電文是用英文寫的，到霍夫曼手裏已翻譯成了德語，不過所有人都不知道，其實不用翻譯霍夫曼也完全看得懂。
    《告美利堅合眾國、大英帝國加拿大自治領廣大民眾書》
    ……為報複英美盟軍對軸心各國的無端空襲，各國現率龐大的海軍艦隊前來還擊，近期目標主要為美國、加拿大兩國在大西洋地區的沿海地帶與相關島嶼，因軍事行動無法準確區別軍用與非軍用目標，為避免傷及無辜，軸心各國指揮官決定予以提前告知，請兩國廣大人民收到此公開告知後立即著手應對，能疏散的盡量向內陸地區疏散，不能疏散的應為自己尋找就近的防空洞、避炮洞，並為此準備足夠的清水和食物……
    本次進攻中艦炮攻擊範圍為沿海00公裏，請上述氛圍內居住的民眾接本通知後立即撤退，請相關報社、電台、地方政府、民間機構與誌願者組織立即將實情告知民眾，切勿隱瞞或誤導。
    軸心各國指揮官對進攻有可能造成的生命與財產損失深表遺憾，請兩國民眾在事後向本國政府索賠，他們為滿足黑心軍火商、壟斷寡頭、投機政客、野心軍官等不可告人的秘密與欲望，枉顧民眾根本利益使兩國投身於一場毫無必要的戰爭中，一切損失都應由政府承擔。
    另外，大西洋全境即日起劃為戰區，請同盟各國商船立即規避，以免為我軍擊沉……
    至於兩國軍事目標，請廣大民眾毋庸擔心，美國與加拿大政府已用無數稅收鑄造了堅固防線，可充分發揮保障作用，軸心各國軍事力量此次代表獨立第三方前來進行專項審計與驗收……前幾次戰役我們已協助驗收了包括南達科他號、華盛頓號、馬裏蘭號、科羅多拉號、麻薩諸塞號、德克薩斯號、賓夕法尼亞號、田納西號等軍艦在內的諸多軍艦，發現製造質量十分低劣，被我軍全數擊沉，其間是否存有貓膩請不吝向議會質詢……
    日本聯合艦隊司令長官：堀悌吉海軍大將
    意大利海軍總司令：伊亞金索海軍上將
    德國海軍北海艦隊司令官：馬沙爾海軍上將
    “有意思，有意思……這位堀悌吉大將真是一個非常有意思的指揮官。”
    “但馬沙爾將軍表示反對，這會暴露我軍的作戰意圖，喪失突然性，同時會讓艦隊置於敵軍嚴重威脅之下，而且這會更加激怒美國人……”
    “那麽，我們在不激怒美國人之前他們是怎麽對付我們的呢？”雷德爾啞口無言。
    “那麽，你覺得堀悌吉在發表這份聲明後到底是去打呢，還是不去打呢？”
    “這個……不清楚，艦隊出港後就執行了無線電靜默，隻接受電報，不對外回電。”
    “同意，照發……”
    “元首，您為什麽？”
    “你覺得我們還沒有暴露麽？通過直布羅陀海峽的時候，在西班牙、意大利、葡萄牙，哪個環節都可能走漏風聲，我不信美國人對此毫無察覺，現在的問題是，他們就算察覺到了，能逮住我們、對付我們麽？”
    “這個……”
    “這位將軍遠比我們的將軍懂政治也懂心理學……”霍夫曼忽然問了一個不相幹的話題，“美國大選是什麽時候？”
    “大概是1944年的秋天，羅斯福應該會參選，另一方麵對手可能是杜威。”雷德爾對此毫無所知，達爾格斯也不知情，但長期在外交係統任職的科爾立即回答了出來。
    雷德爾懵了，他完全不知道元首這是什麽意思。
    “如果堀悌吉是這位杜威的競選首席參謀，或許杜威還有贏的機會。”
    話說到這裏雷德爾已經接不下去了，因為德意誌軍官團的傳統是不介入政治的，所以他根本看不懂堀悌吉的所作所為。
    “放輕鬆一點，我親愛的海軍元帥，日本海軍就這麽一點家底，比我們還損失不起，他不會胡來的——笨蛋可當不了聯合艦隊司令長官！”
    “長官，您確信真要這麽做麽？”長門號司令塔內，聯合艦隊參謀長草鹿任一也在不解地詢問堀悌吉。
    “知道什麽叫達摩克利斯之劍麽？“”
    “知道……哦，我有點明白了。”
    “靠我們這點兵力想要去進攻美國或加拿大東海岸，造成實質性威脅或破壞的機會幾乎等於沒有。但是，你知道美國人去年在東京投下炸彈後，大本營是什麽態度麽？”
    “為了報複，大本營啟動了中途島戰役。”草鹿任一老老實實地回答了。
    “美國人雖然最後吹噓這些轟炸機是從香格裏拉起飛的，但不用猜我也知道這些飛機其實是從航空母艦上起飛的，東京那幾顆炸彈其實沒什麽影響，但對我們的衝擊卻是無與倫比的，你還記得當初那種氣氛麽？”
    草鹿任一點點頭，他本能地感受到那種叫囂與歇斯底裏。
    “如果我們炸了美國的重要城市，您覺得美國民眾會怎麽樣？”
    “當然是憤怒地叫囂要報複！”
    “這當然不錯，但您再回想一下日露戰爭時上村中將的遭遇，說不定就不會這麽想。”
    堀悌吉說的是一段往事：日俄戰爭時期，在日本即將勝利的前夕，海參崴分艦隊還在對馬海峽附近擊沉了日本的“常陸丸”、“佐渡丸”（一個近衛團的陸軍官兵葬身海底，並損失18門攻城重炮）。當擔任海峽警備任務的日本聯合艦隊第二艦隊趕到現場時俄艦早已全無蹤影。不僅如此，海參崴分艦隊繼續沿本州島西海岸向北掃蕩，擊沉3艘、攔截4艘並俘虜2艘貨船後平安返航。日本舉國嘩然，第二艦隊司令上村彥之丞中將的家宅被憤怒的民眾搗毀。
    “我明白了！您要給羅斯福、金上將、尼米茲等施加壓力。”
    “我們要給美國人施加壓力，要他們把資源投放在國土防禦上，你覺得這樣一來美國需要多少飛機、火炮、高射炮、兵力才能彌補這個缺口——這些資源會比我們進攻所造成的破壞要多出幾百倍。”堀悌吉意猶未盡地說道，“你沒有去過民主國家，不知道民主國家人民的心態，我不僅去過而且親身感受過……”
    “長官，柏林回電了，德國元首完全同意您的建議，並保證德國海軍服從指揮，祝我們一切順利！”
    “你們看，德國元首還是非常通情達理的……”堀悌吉滿意地點點頭，“準備向西進攻！”
    “總統……出事了。”
    “怎麽回事？”
    “我們的報社、電台收到了日本人用明碼發來的電報……”
    “是什麽？”
    “都在這裏！”辦公廳主任將“告知書”放在羅斯福的案頭，並小聲道，“現在所有電話都被打爆了，民眾瘋狂地問報社和電台這是不是真的？參眾兩院的議員要求參聯會對這件事進行解釋和辟謠！”
    “混蛋！混蛋！混蛋！”羅斯福看完電文後將其撕扯得粉碎，他是民選領導人，當然知道堀悌吉這一手有多厲害：他剛說先不要對外公布以免驚擾民心，結果日本人就給他來了出其不意的一手——要緊的不是新聞，而是這個新聞是從敵人口裏傳出來的。更要命的是******還明目張膽地嘲笑美國最近的敗仗，這當然會激怒民眾，但一旦民眾靜下心來思考，很多事情就麻煩了，為什麽戰時要進行輿論管製？不讓民眾收聽敵台，就是這個道理！
    他這時候羨慕起日本國民來了，他們是多麽恭順而馴服！(未完待續。)