第一百六十三章 1944:捷與閃電(34)

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    7:58,哈爾西得到情報,日軍兩支艦隊已完全匯合(角田艦隊與矢野艦隊),距本艦隊大約960公裏——由於航程與日軍戰鬥機攔截,他們沒發現更遠一些的五航戰。
    這在他和麥凱恩的預料中,就在兩人商議著準備轉向縮短進攻距離時,8:09,為之震驚的消息傳來了:
    1艘潛艇在拂曉時分報告發現日軍艦隊駛過,具體型號判斷不清楚,在其引導下,英格拉姆和杜立特針對性地派出了4架偵察機,最終有所斬獲——在夏威夷島東北偏東方向約1800公裏處發現日軍艦隊,其後約80公裏處還有大群戰列艦編隊簇擁北上,其中就包括2艘威風凜凜的超級戰列艦。
    換算成哈爾西艦隊的位置,即在其東南偏南方880公裏處有日軍艦隊,航向正北,航速高達艘艦隊航母。
    “這是敵軍主力艦隊!”麥凱恩驚叫出來。
    哈爾西急了,這個情報一下子就使tf50艦隊陷入日軍兩麵夾擊的窘境——西偏北的堀悌吉和角田艦隊,東南偏南的塚原艦隊,每支艦隊實力都不弱。
    壞了!
    戰局一下子走得非常難看,所有人全傻眼了:如要對付增強後的西線日軍,必須把大部分實力拉出去打,但這樣一來,沒等這批攻擊群回來,南線敵軍就要打過來,反之亦然。
    而分兵也不可取,分兵兩麵進攻等於哪頭都打不贏,隻能白白送死。雖然偵察機沒詳細報告塚原擁有的艦隊航母型號,但根據前期掌握的數據,很容易就知道對手擁有2艘翔鶴級航空母艦和1艘新建的、體型似乎更大一點的艦隊航母——據說還是艘裝甲航母。
    參謀們立即認為這支艦隊有240-250架飛機。
    “威廉,麵對優勢敵軍的夾擊,我們隻能往後退了。”
    “後退?往哪裏退?”
    “往東退……退回西海岸去,依托陸基防護。”
    “不,我不能退,艦隊調頭向東南方,全速前進!”
    麥凱恩大急:“威廉,現在不是意氣用事的時候,你要冷靜。”
    “我很冷靜。”哈爾西的臉色卻是很平靜,“我們沒有機會退往西海岸了,護航航母跑不快,很快會被人追上的!我難道能丟下他們單獨跑回去?”
    麥凱恩啞口無言,丟掉12艘護航航母管自己跑路這種事別說哈爾西做不出來,他也做不出來——這他媽要被人唾罵一輩子的!以後出去怎麽見人?
    “狹路相逢勇者勝,我們必須先衝過去,快速縮短與日軍主力艦隊的距離,然後釋放攻擊群將南麵這支艦隊打垮,然後轉過來防禦西北麵這支艦隊,他們的距離還有一點遠,這樣才有生路!”哈爾西快速發布命令,“你們立即尋找一條既能快速縮短與南麵敵軍距離,又不至於讓另一側敵軍距離快速拉近的航線;發電報給英格拉姆上將和參聯會,希望他們協調陸航幫我們進攻一下這支艦隊,最起碼要把敵軍動態告訴我們;2艘埃塞克斯級、2艘南達科他級組成快速縱隊,適度突前30-40公裏!”
    “長官,最新情報……敵軍艦隊忽然調頭轉向,向160度航線撲過去了。”
    堀悌吉看了看海圖,微微點頭:“還算是反應及時,不過他的速度造成了他的窘迫,他已失去了先吃掉塚原再吃我們的機會了。”
    “我命令!”堀悌吉頓了一頓,毫不猶豫地說道,“升z字旗!全殲美軍太平洋艦隊,就在今日!全軍將士、一往無前、奮勇殺敵!”
    “嘩”地一下,所有人站得筆直。
    “二航戰、五航戰所有跟得上的軍艦組成突擊縱隊,隨本司令官突進,取29節航速——全軍衝鋒!”
    “板載!”
    “長官在葛城號上升z字旗了!”草鹿龍之介告訴塚原,“我們也做好決戰準備吧。”
    塚原點點頭,又問了一句:“敵軍現在航線衝著我們來了?”
    “是的,長官,全軍壓上吧?”參謀們熱切地說道。
    “不!調轉航向,取80度,航速放慢為18節,等待戰列艦編隊上來!”
    “長官!”所有人都以為自己聽錯了,個個驚叫起來。
    “執行命令,長官會懂的!”
    聽到哈爾西被兩路敵軍夾擊的消息,參聯會裏一陣雞飛狗跳,全部亂套了。而聽說哈爾西向南麵衝上去之後,指揮部裏更是淩亂了。
    斯普魯恩斯大急:“我建議先後退,然後再看情況,哪怕威廉能重創南麵敵艦隊,情況也不容樂觀……”
    尼米茨擺了擺手,用沙啞地聲音說:“請英格拉姆上將、杜立特將軍協調陸航進攻。”
    “珍珠港表示隻有87架飛機可以執行任務,而且敵艦隊在1800公裏之外,飛行5小時後根本趕不及!”5分鍾噩耗就傳來了,尼米茨狠狠拍了桌子,但卻毫無辦法,這兩天隻用運輸機輸送了一些燃油和戰鬥機,重型轟炸機根本沒輸送幾架——缺油、缺機組,珍珠港現在什麽都缺。
    “現在情況怎麽樣了?”杜魯門走了進來,鐵青著臉,顯然他收到了局勢極為不利的消息——下周就是大選,他可不希望投票前再爆個大新聞。
    “現在日軍兵力全部出現,已完全壓倒tf50艦隊了。”在斯普魯恩斯的闡述之下,杜魯門急得差點暈過去——現在是整支聯合艦隊vs太平洋艦隊,或者幹脆一點地說,是日本vs哈爾西。
    作戰飛機:預計630vs550(實際607:550)
    艦隊航母:8vs2,日方大幅度領先;
    其他航母:7vs12,美軍有一定優勢(實際上按戰鬥力折算,日美對比將近3:12)
    戰列艦:6vs2,日軍擁有3艘大和級超級戰列艦,而哈爾西擁有的南達科他級別說麵對大和根本啃不動,就是與長門1vs1單挑都不敢說穩贏;
    重巡洋艦:9vs0,日軍絕對優勢;
    輕巡洋艦:17vs8;
    驅逐艦:61vs32
    “除護航航母我軍勉強還有點優勢外,其他完全處於下風,而考慮到飛行員戰鬥力差異,更難抗衡。”
    所有人都臉色發白,哪怕麥克阿瑟、克拉克等陸軍將領也知道情況嚴重,現在日本已具有壓倒性優勢,更麻煩的是,敵我位置還十分透明,現在距離天黑還有整整一天呐。再說,聽斯普魯恩斯剛才的口氣,即便是天黑也很不保險。
    “怎麽辦?”杜魯門掃視了眾人一眼,對幾個海軍將領道,“你們必須想辦法保存這支艦隊,即便不能全部保存,至少也要把骨幹力量保留下來——美利堅不能失去太平洋艦隊,更不能失去太平洋!”
    9:39,哈爾西派遣的偵察機掃過海麵,驚訝地發現塚原艦隊航母群已改成向東行駛,並且與後方的戰列艦艦隊距離縮小了很多。
    “混蛋!混蛋!這個老烏龜!老烏龜!”哈爾西看完偵察機發來的電報,氣得一把扯碎,破口大罵。
    他當然有理由生氣:剛才塚原與他自己的距離是880公裏,且雙方對向行駛後可合成48節的高速,意味著每小時可縮小近90公裏差距,3個小時以後他就可以將塚原艦隊套入600公裏打擊圈,搞一波流殺過去。但現在塚原這麽一邊向,每小時距離縮短變成了隻有25公裏左右,那10個小時後才能發起對塚原艦隊的打擊,而這時天老早就黑了。
    對於塚原的變陣,堀悌吉當然叫好,實際上雖然兩支艦隊形成了夾擊之勢,但並未形成合力,中間有時間差,塚原的航向調整一下子就把這個時間窗口給關閉了,而且向東行駛另一個好處是拉遠與夏威夷島的距離,哪怕美帝陸航要玩決死突擊也會大大增加難度。
    “好!幹得漂亮!”堀悌吉由衷地誇讚塚原,現在堀悌吉的快速縱隊與哈爾西的距離倒是以每小時25公裏在縮短,預計傍晚時分就可以發起打擊。
    堀悌吉並不認為局勢有鬆田千秋等人看到得那麽樂觀,他認為形勢還在動態發展中,整體而言的絕對優勢並不代表實際勝勢,事實上哈爾西要是真卯足了勁拚一把,和塚原打個兩敗俱傷還是有把握的……他不希望看到哈爾西狗急跳牆的那一幕,這樣太傷人了。
    10:04,哈爾西艦隊將航向調整為130度,他有些頹然地問參謀們:“現在回西海岸,多少時間才能進入600公裏防空圈?”
    “目前還有187個小時。”
    麥凱恩一聽就沒有希望:兩支敵艦隊最快都可飆30節,航速差11節,哪怕自己全力逃跑,他們每小時也能縮短20公裏,10-15個小時後就有足夠把握就有把握將距離縮短在600公裏以內。
    哈爾西的心情同樣掉到了穀底,但他勉強還支撐著沒讓自己垮下去,“保持航向、航速不變,先看看事態有沒有轉機,你們再琢磨琢磨更好的撤退辦法。”
    就在他琢磨撤退辦法的同時,斯普魯恩斯已讓人把特納請到了參聯會,並用杜魯門總統的名義給特納按了個“退役將領海軍事務顧問辦公室副主任”的頭銜(正主任留給了金上將),然後退休沒幾天的特納又回到了參聯會沙盤前……
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