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    （第二更到）

    宮殿的正門被緩緩關上，太監們被全部遣了出去，偌大個弘德殿剩下兩個人，僅有的兩個人，這也就意味著，什麽樣不可告人的秘密都可以在這個密室裏流通，並且不會流入第三隻耳朵。

    “良弼，有什麽話你就直說吧，你留過洋，是咱們大清的俊才。”

    載灃直截了當的捅破了隔在兩人麵的微妙氣氛，若是連這種避實就虛的小把戲他都看不出來，他這個攝政王就真的不用當了。

    “臣想說的剛才都說過，攝政王替君攝政，代行皇權，臣萬事都聽攝政王的。”葉開還是一副老腔調，刻意而為的托辭果然讓對麵的載灃臉色有些微微變的耐人尋味起來。

    “行了，這話還是留給外麵的人聽吧。”輕輕的一聲嗤笑，載灃有些待理不理。

    “臣不敢誆騙攝政王，良弼說的句句屬實。”葉開按部就班的說著永遠不會錯的大道理，不過他也是點到為止，在對方有些忍不住氣的當口，葉開口中的冠冕堂皇轉了一個微小的弧度：“良弼覺得王爺們說得都對，但又覺得哪裏不對，恭王爺殺袁是為了王家的尊榮，鐵尚書殺袁是為了他的軍權，澤國公殺袁是為了治下的度支部，肅親王殺袁是為了他民政部的臉麵，良弼剛才在想攝政王殺袁是為了什麽？”

    “偶？”載灃眼睛微眯，同樣的話，他似乎聽出一絲不同來。

    “那你說本王殺袁是為了什麽？”

    望著被提起來的興致的載灃，良弼不緩不急運了口氣，隨後斬釘截鐵的說道：“為了咱大清帝國萬世不易，皇權永固！”

    “國家，國家，自然先有國，後有家，沒有了大清國，沒有了咱們皇上，哪還會有恭親王？度支部？民政部？北洋軍？”

    “可這理似乎隻有良弼知道，王爺們一個個淨想著自己府裏部裏，又有誰真心想過，攝政王為什麽要冒著群臣反對的風險去謀劃殺袁呢？”

    葉開一臉的痛心疾首，越說越激動，仿佛他才是為了帝國的基業披肝瀝膽的不二重臣，說到最後葉開直接單膝匐了在地上，沉聲喊道：“奴才說一句大不敬的話，袁世凱易除，左右不過一道詔令的事，皇上剛剛登基不過月餘，攝政王大權未穩，但誰能保證方才一個個言之鑿鑿的諸公大員不是下一個袁世凱？”

    葉開的話或者說是葉開的表演，將剛才還一臉輕鬆的載灃深深地震撼住，恍恍惚惚他隻覺得對方說的每一句話都似乎無懈可擊，雖然細細想來每一句話都極具煽動力，但在特殊的環境感染下，沒有人會細細追究斷言的邏輯性。

    末了，葉開將頭垂到了地上，忠誠如狗般的補了一句：“所以，臣方才說都聽攝政王的，可一點也不敢摻假。”一切塵埃落定，第一階段的表演到此完美的收場，葉開靜靜等待著載灃的反應，不得不說誇張的表演有時的確會加分。

    載灃直起了身子，望著匐在地毯上葉開，一直有些愁眉未展的臉上緩緩地露出一抹微笑，擺了擺手，輕聲吩咐道：“起來說話，這裏沒有外人，不必拘禮，到本王跟前來坐著。”

    “肅親王恭親王他們都是朝廷肱骨，國之重臣，哪兒都像你說那樣兒！”載灃象征性的責問道，輕飄飄的話，不痛不癢。

    攝政王都這麽說，葉開自然是要給他台階下，笑在心裏麵，臉上慌不擇言的胡謅道：“是是是，臣剛才都是胡言亂語，胡言亂語...”

    關係在一言一語中被拉近，下一步到了該談一些正事的環節。

    “攝政王似乎對殺袁有些顧慮？”

    葉開小心翼翼的問道，他心中當然清楚，同為二十六歲登上權力巔峰的兩位帝國掌舵人，載灃遠遠沒有慈禧太後那種上台之初就誅殺輔政八大臣的雷霆手段，從某種程度上講，是他的優柔寡斷葬送了大清王朝，當帝國分崩離析的前夜，這位清朝最後的攝政王不得不黯然交出所有權力的時候，不知道他有沒有後悔當初沒有狠下心來誅殺掉這位帝國的掘墓人。

    “為什麽這麽說？”載灃沒有直接回答，涉及到最核心的問題他還是有些分寸。

    “臣隻是覺得，攝政王既然將一幫大臣都召到弘德殿，幾次三番的詢問過後，攝政王卻始終沒有表態，臣猜測那是因為他們說的都不是攝政王要的答案。”

    有些驚訝於葉開精準的揣摩，詫異在臉上一閃而過，載灃緩緩地長歎一口氣，有些嚴肅的說道：“良弼，你猜的沒錯，殺袁一事，軍機處的所有大臣都不支持，本王不能一意孤行。”

    果然，最大的阻力還是來自軍機處，能和載灃並排站在帝國權力金字塔尖的也隻有軍機處一家。

    “軍機處裏，慶-親-王奕劻早就和袁世凱沆瀣一氣，世續唯唯諾諾鼠首兩端，不堪大用，張之洞雖剛直不阿卻輕重混淆，鹿傳麟老態龍鍾，恐怕行將就木，整個軍機處沒有一人叫本王稱心如意。”

    載灃沒有掩飾自己心中的鬱悶與無奈，為了加強君權獨尊精心設計的部門，竟然有朝一日會成為捆住皇權最大的掣肘，或許，也隻有在這時，軍機大臣才真正做到了“軍國大事，罔不總攬”的真宰相。

    “還有，這些折子十個裏麵有八個都是替袁世凱求情的，袁世凱還沒怎麽著，他們倒替本王指手畫腳了。”指著案頭上堆了一摞的奏折，載灃的臉上終於燃起一抹壓抑已久的怒火，他真想把這些奏折統統扔到宮裏的恭廁裏，反正都是一個味道。

    “洋人怎麽說？”葉開在一旁小心的問道。

    “哼，洋人？”載灃終於有些坐不住了，臉上徹底陰了下來，聲音變得狠重起來：“今天早晨，英，法，德，俄的公使們輪著番的向外交部照會，詢問袁世凱如何如何，現在一個個都還催著要回複呢。”

    感受到空氣中那控製不住到處蔓延的激動情緒，葉開明白，此時此刻，這種氣氛最適合陰謀的種子快速發酵。

    對於這位的權傾朝野的清廷重臣，葉開當然不會讓他輕易淪為政治的犧牲品，如果那樣的話，就太可惜了。

    “既然洋人這麽喜歡袁世凱，就讓他去洋人那裏吧。”葉開說道。

    “什麽意思？”載灃偏過身來，有些不大明白葉開的話。

    “臣的意思是，除掉袁世凱不見得非得殺掉袁世凱，前幾天袁世凱不還張羅著大清國和美利堅互派大使的事，正好就讓他去美利堅國當全權大使吧，一來不殺袁世凱，攝政王算是賣給那些袁黨一個天大的人情，二來沒了北洋係，沒有了軍機處，隔著萬裏汪洋，他袁世凱再手眼通天也將會是瞎子一個，攝政王也不用背上擅殺大臣的惡名，一石三鳥，攝政王自可萬事無虞。”

    葉開用一個最穩妥的方式結束了這位赫赫權臣的政治生命，載灃和葉開彼此露出了滿意的微笑，在這一刻，載灃想到了雍正爺和心腹李衛的知遇故事，他以為兩個人是蒙著眼找到了對方，至少有一半得益於自己的慧眼識珠，然而看不見的繩索正牢牢地攥在葉開的手掌裏，將他指引到了一個未知的方向。

    “就依卿言！來人，即刻擬旨。”嘹亮的聲音回蕩在密室裏，一樁劃算的買賣就這樣有驚無險的敲定好了。

    （關於載灃要除掉袁世凱的動機，很多人認為他是為了替他哥哥光緒皇帝報仇，但這個觀點不太能夠成立，第一，光緒皇帝比載灃大十三歲，光緒四歲入宮，迫於皇家的禮數，兩人從小幾乎沒有見過麵，沒有什麽兄弟親情，兩個人並不是一個媽生的，第二，據後人日記記載，光緒被囚瀛台不可能見到載灃，遺命殺袁也不成立，所以，載灃殺袁世凱主要出於奪權的目的。）