第三十二章 失意的紅頂商人

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    (第一更)

    安靜的房間裏,一位發須皆白的老人正伏案著筆,一行行雋秀的小字在他的筆頭下慢慢的延展開來,不一會兒便充滿了一整張紙,每天記錄下自己的所作所為,這已經是他多年不變的習慣,得益於他常年在上海和外國人打交道的緣故,用起鋼筆來毫不生疏。

    在這張紙上寫滿了關於建立現代化的金融體係,統一貨幣製度,設立中央銀行的諸多暢想,這些在旁人看來近乎天馬行空的想法,卻在他心中鑲嵌已久,然而,承載這些想法的不是來自權力層的最高文件,隻是眼前這張再普通不過的白紙,作為一位行動派和實業家,僅僅用這樣的方式來抒發自己內心的誌向,多多少少透露出無奈和憤懣,這也就不難想象,為何末尾的字近乎潦草。

    白天才剛剛過去一半,盛宣懷就早早回到了京城的家裏,在命傭人泡好一杯咖啡後,他就一屁股的鑽進了書房裏,很多時候,他就是這樣過著半仕半閑的規律生活,自從調回北京,更加接近權力中心的位置,並沒有讓他得到將夢想付諸現實的機會,反而被排擠到一個看不見的角落,令人匪夷所思的是,他的職務並非什麽閑差,而是郵傳部右侍郎,帝國最富庶的機構名義上的第二把手。

    北京初春幹冷的空氣,讓常年居住在上海和湖北的盛宣懷有些不大適應,然而,比起這裏的氣候,京城變換莫測的政治空氣,更是讓他難以應付,更多情況下,他都會用喝咖啡的方式,來打發閑暇的時光,順帶著借著這短暫的愉悅時光,追憶一下在上海灘商場那段呼風喚雨的崢嶸歲月。

    盛宣懷端起杯子輕輕抿了一口咖啡,苦澀的味道讓他臉上的鬱悶神情稍稍緩解,但卻能把它從心頭抹去,三年多來,所有的建議和改革措施,要麽石沉大海,要麽無疾而終,無奈之餘,他也隻能疲倦的對著咖啡杯歎口氣。

    “咚咚咚”房門處傳來敲門聲,盛宣懷沒有抬起頭,清楚自家老爺的習慣,管家悄悄地打開門,然而掖著步子湊到了盛宣懷的耳邊,低聲說道。

    “老爺,有客人來了。”

    管家的話讓盛宣懷有些驚訝,這個時間段少有人造訪,按理說不會有人來,他抬起頭來,問道:“誰?”

    “來人說他叫良弼。”

    “良弼?哪個良弼?”盛宣懷一時間有點記不清這個人是誰,隻是依稀記得似乎兩人從前並無交集。

    “他說是軍諮處的軍資使,老爺,這是他的名帖。”管家把名帖交給了盛宣懷,他掃了一眼上麵的字,旋即有些狐疑的說道:“他現在在哪?”

    “正在大廳裏等著老爺。”

    “好,讓他稍等片刻,我等會兒就到。”盛宣懷點點頭,讓管家下去。

    門被輕輕的關上,盛宣懷坐在椅子上,遲遲沒有動身,片刻後,表情有些疑慮的喃喃道:“軍諮處,就是那個風頭正勁的軍諮處?”

    一個隸屬於軍隊係統,另一個是專注於交通財政方麵,軍諮處和郵傳部向來是八竿子打不著,這時候怎麽會有軍諮處的人來家裏拜訪,盛宣懷想不通,無奈的搖搖頭,將手中上的筆放在一邊,簡單收拾一下,便走出門去。

    ....

    與此同時,坐在會客廳的座椅上的葉開,也在心中悄悄地想象這位晚清最著名的紅頂商人模樣,在他的身後留下了數不清的商業奇跡,一手創辦了中國第一個民用股份製企業,第一個電報局總局,第一個內河船運公司;第一家銀行;第一條鐵路幹線,;第一個鋼鐵聯合企業,並且還是中國第一所大學的創始人,中國紅十字會的奠基人,11項第一彪炳史冊,被後人稱為“中國商業之父”,時至今日,盛世家族仍舊活躍在中國各大舞台上。

    “良大人,老朽有失遠迎,見諒見諒。”

    一道蒼老卻健碩的聲音打斷了葉開的思索,看見身後走進來一位白發老人,葉開不用想就知道,這位就是大名鼎鼎的盛宣懷,葉開站起身來,恭恭敬敬的說道:“盛大人不用客氣,是晚輩特來拜訪。”

    “那倒是老朽的福分了,良大人坐。”盛宣懷倒是善意一笑,做出了一個請的手勢。

    “良大人真是年輕有為啊。”看見落座的葉開,盛宣懷客氣的說道,在商場上摸爬滾打幾十年,盛宣懷這等話倒是手到拈來。

    不過在看清楚這位軍諮處數一數二的將官後,盛宣懷有些微微驚訝,前者看起來也不過三十歲上下,在整個大清官場中不算什麽老資曆,不過年輕輕輕便被委以重任,足見此人的本事。

    對於這種客氣話,葉開臉上倒是沒有什麽變化,轉而說道:“過獎了,世人都稱盛大人是一手官印,一手算盤,亦官亦商,左右逢源,如今一見,果然是確證無疑。”

    “老朽是大清命官,自然都是為朝廷辦事。”盛宣懷沒有多說其他話。

    三兩句你推我讓的客套話後,葉開終於開始進入正題:“良弼今天翻閱國府檔案,看到了盛大人當年給老佛爺寫的《奏建鐵路折》不由大為感慨,當年鐵路被視為奇巧淫技,國人莫不礙之,如今籌建鐵路已成大勢,盛大人想別人之不能想,良弼深感佩服,所以前來拜訪。”

    “良大人過獎,鐵路是國之脈搏,洋人尚且在我國修建鐵路,我國自然不能落後。”葉開的話讓盛宣懷緩緩回想起了當年那份奏折上的細枝末節,頗有些感慨的說道。

    葉開微微點頭,接著說道:“良弼出身軍旅,曾經在日留學,知道若鐵路建成,無需兵多將廣,便可一日千裏,現在鐵路興建在即,電報,船政也早有建設,如果幾者合一,那才真叫兵貴神速。”葉開頓了頓,不動聲色的說道:“良弼記得似乎盛大人一手操辦了輪船招商局,電報局,那良弼請問盛大人,這些可否為軍隊所用?”

    聽到葉開口中的兩家企業,盛宣懷的臉上突然暗了下來,半天後,才有甕聲甕氣的回答:“老朽去職已久,並不知曉,想來應該可以吧。”

    作為盛宣懷一手創辦並且引以為重的兩家超級企業,用日進鬥金來形容也不為過,正當兩者蒸蒸日上的時候,龐大的利潤引起了袁世凱和奕-劻的注意,隨後采用明升暗降的手段,悄無聲息的將其從盛宣懷手中奪走,隻是委以後者一個有名無實的郵政部右侍郎空銜,而這件事一直是盛宣懷的心結。

    “那真是可惜,看來這世界上也有盛大人不確定的事啊。”葉開輕飄飄的話語,讓坐在一旁的盛宣懷臉上緩緩陰沉了下來。

    “良大人怕不是拜訪這麽簡單吧。”聽著若有所指的話,盛宣懷轉過頭來,對著葉開警惕的說道,話音明顯重了許多。

    對此,葉開一點沒有躲避的意思,他早就等著這一刻,然後簡單直白地說道:“不錯,盛大人,良某前來確有他事,‘欲做大事,必做高官。’還記得李中堂生前對大人說的這句話嗎?”

    聽到這話,盛宣懷幾乎一下子從椅子上站了起來,作為李鴻章的幕僚,當年後者可是用這樣的話來告誡盛宣懷為官之道。

    “良大人究竟是何意思?”緩緩坐下,盛宣懷的手掌微微握了握,旋即又鬆開。

    “盛大人不用著急。”葉開做出了個壓手的手勢,隨後慢慢說道:“今天良弼向攝政王保舉了盛大人,盛大人馬上就要做高官了。”葉開說完,微笑著噙了一口茶水,絲毫沒有注意到盛宣懷臉上的表情。

    這般**裸的話語,讓盛宣懷一時間有些摸不著頭腦。