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    （清明節，緬懷先烈！）

    暗夜雖深，但禁衛軍第一協的指揮大廳內卻燈火通明，幾十盞高光汽燈同時亮著，坐在大廳主位上的葉開幾乎看不見自己的影子。

    一天忙下來，葉開累死累活地處理了一大堆事，不過此時此刻，他仍然饒有興致的看著站在他麵前的十幾個年輕人，看著他們的目光統統匯聚到自己身上，個個都是標準軍人的站姿。

    七天之前，突然接到陸軍部命令的他們，放下了手頭上的所有事，甚至還沒有等到新年結束，在略作整頓後，就從祖國各地踏上了通往帝國心髒的火車，一路上風塵仆仆，並且幾經輾轉才來到了這座位於京郊的軍營，之後，他們的步伐再次停寂下來，隨後的幾天裏，耐心的等待上級傳來下一步的命令。

    雖然緊湊的旅途讓他們所有人都是倍感疲憊，但是個個仍舊是目光炯炯有神地望著葉開，能在這天晚上，有幸得到軍隊長官的突然召見，還有什麽比這更讓人興奮不已，來之前他們還在暗自猜測，這位堂堂的協統大人模樣幾何？脾氣怎樣？年齡哪般？當他們真正踏入這個大廳之時，個個都是臉帶驚訝，出現在他們麵前的人竟會如此年輕，而這個看起來有些年輕的長官不知道比他們的官銜高了多少級。

    對於葉開來說，冷靜鎮定的外表下，一顆心也在微微抖動，他的目光在這些人的臉上挨個掃過，努力把每個人都記得更清楚。

    而葉開這番表情，在這些畢業生眼中卻是另一番盤算，會不會是某種試探？亦或者是下馬威般的擺譜？但不管他們怎麽想，上級不說話，他們隻得靜靜地站著，各個繃著呼吸，大廳裏的氣氛一時間有些微妙，持續了半天後，終於聽見麵前傳來一道不含任何感情的詢問聲，然後才如釋重負的悄悄把呼吸理順。

    “你們都叫什麽名字？身世如何？挨個報來。”葉開伸了伸手指，說道：“從你開始吧。”

    被指到年輕人麵容清瘦，個子不高，聽到葉開的指示後，略作停頓當即回答道：“回統製大人的話，我叫孫傳芳，山東泰安人，光緒二十七年投身行伍，後在保定武備學堂就讀，現已畢業。”

    年輕人顫顫巍巍的回答完，然後規規矩矩的接著站著，看得出他神情有些緊張，而在他麵前的葉開，心中同樣也泛起了一絲波瀾，這位未來的直係軍閥首領，五省聯軍總司令，竟然會以這種麵目出現在自己的眼前，這如何讓他能安之若素？

    “馨遠，家中老母可好？”

    聽到這句話的時候孫傳芳突然楞了一下，幾乎不敢相信自己的耳朵，他自小和母親相依為命，過著寄人籬下，孤苦流離的生活，這些經曆也磨就了他小心謹慎的性格，不過這位高高在上的統製大人是如何知曉？來不及細想，他趕忙回答：“好，好，老母今天五十有三，身體還好。”

    看著孫傳芳臉上那富有戲劇性的變化，葉開也在不會告訴他是如何知道，這些人都是他日後的倚仗，出於這個目的，不管是籠絡人心也好，刻意拉攏也罷，他都需要趁這個時機施以小小的恩惠，而這個看似微不足道的恩惠卻無異於破冰之前的那一榔頭，隨著時間的增長，這個裂痕將會越來越大，他擺了擺手，隨後示意後麵的人接著說下去。

    “回統製大人，我叫張鈁，河南新安人，保定武備學堂第六期炮科生，現已畢業。”

    葉開看了看這位名叫張鈁的年輕人，滿意點了點頭，腦海深處的記憶和眼前這個體態微胖的軍校畢業生緩緩重合在一起，這位未來的國-民-黨上將，在日後將會擔任第20路軍總指揮兼河南代理主席，在抗日戰爭中擔任第一戰區總指揮，作為國-民-黨元老，可謂是將聲赫赫。

    “回大人的話，我叫梁忠甲，昌圖縣人，也是保定武備學堂炮科生。”後麵的人接著回答道。

    “子信，你是東北人？”葉開插了一句話。

    “是，大人。”

    勉勵似得點了點頭，對於這位在中東路事件中和蘇聯老毛熊浴血奮戰的愛國將軍，葉開油然心生敬意。

    “我叫呂公望...”

    “我叫童保暄...”

    “我叫張希騫...”

    ...

    “我叫蔣誌清，虛歲二十二，浙江奉化人，也是保定武備學堂的炮科畢業。”

    聽到這句話時候，葉開頓了一下，目光這個年輕人的臉上多停頓了幾秒，個子不高，身體瘦弱，發際線已經有些後移，但一雙不大的眼裏卻精神矍鑠。

    “....”

    所有人的都自報家門過後，葉開從座位上站了起來，留給所有人一個大大的微笑，隨即明知故問的說道：“你們都是保定武備學堂的畢業生？”

    “是！統製大人！”眾人異口同聲的回答道，他們中有不少人都是一期的同學。

    “今後你們都是禁衛軍中一員，軍營之中沒有等級尊卑，你們都是軍人！”葉開接著說道：“知道今晚為什麽叫你們來嗎？”

    聽了這句話，不少人都是麵麵相覷，要是知道他們也就不用這麽焦急忐忑了。

    葉開不等他們回答，邁出步子，緩緩走到他們中間，麵容和善說道：“光緒三十二年，本人出任陸軍部軍學司副使，主持保定武備學堂校務，你們算得上我的學生，咱們保定武備學堂曆來都是人才集聚之地，叫你們到禁衛軍來，我才放心啊。”葉開一邊說一邊拍了拍孫傳芳等人的肩膀，臉上也跟著同步浮現出語重心長的模樣。

    “這兵你們能不能當好？”

    “絕不辜負校長的期望！”不知誰先喊了一聲，隨後接二連三的響起了附和聲，一時間整個大廳內，都是回蕩著這一句鏗鏘有力的呐喊聲。

    扭過頭的那一刻，葉開的嘴角綻出一抹誌得意滿的微笑，一聲校長，足以讓他心中得意竊喜半天了，有了前人的成熟經驗，葉開直接使用拿來主義，靠著這根師生關係的紐帶把他們綁在一起，至於人群中那位，因為上級賞識而倍加喜悅的委-座大人，葉開也隻能對著空氣說一聲抱歉了。

    葉開回到了座位邊上，拿起了一張公文紙，清了清嗓子，隨後對著這張紙宣讀了起來，上麵可以清晰地看到印有禁衛軍的關防大印。

    “孫傳芳！”

    葉開看了看孫傳芳，後者當即行了個軍禮，挺正身子大聲喊道。

    “有！”

    “茲循攝政王令，陸軍部通文：特命孫傳芳為禁衛軍第一協第一標標統。”

    “張鈁！”

    “有！”

    “茲循攝政王令，陸軍部通文：特命張鈁為禁衛軍第一協第二標標統。”

    “梁忠甲！”

    “有！”

    “....特命梁忠甲為禁衛軍第二協第一標標統。”

    ....

    “張希騫！”

    “有！”

    “茲循攝政王令，陸軍部通文：特命張希騫為禁衛軍第一協第一標第三營管帶。”

    ....

    葉開每說一句話，都仿佛驚雷一般在那個人的心中炸響，身子幾乎是顫抖著喊道，這對他們來說無異於黃袍加身般的巨喜。

    這些職務或許對這些二十多歲的年輕人來說，有些過分委以重任，但是擁有不錯的底子，再加上還有一年多的訓練期，他們將會和這隻新生的軍隊一同成長，磨成尖牙利爪的同時，深深地烙印上禁軍係的印記，對葉開來說忠誠大於一切。

    葉開合上了公文紙，隨手放在一邊，抬起頭來，對著一幫還沒過了興奮勁的年輕軍官，鄭重的命令道：“明日下午三點之前，把你們的隊伍統統調到校場，任何人不得延誤，違者革職發回原籍。”

    “是！校長！”

    又是一陣轟隆隆的聲音，葉開擺擺手，說道：“接到任命的人下去吧，明天上午整頓好你們的部隊，事關重大，都務必小心。”

    嚴格遵循葉開的指示，所有人魚貫離去，從現在開始他們已經不再是普普通通的士兵，而是一名身份不底的軍官，眾人散去後，大廳中頓時變得空蕩蕩了起來，但那一道道聲嘶力竭的呐喊聲，就如同他們心中的喜悅般還在不斷的持續著。

    葉開坐到了座位上，接著拿起了手邊的公文紙，在他的麵前還孤零零的站著一個人，他沒有接到前者任何的職務任命或者其他指示，隻得依舊挺拔的站著，而葉開也隻顧低頭看著紙上的文字，一點要跟他說話的意思都沒有。