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    鍾山腳下，巍峨的江寧城，自古便是龍盤虎踞之地，自三國東吳建都於此開始，共有六代王朝，近百位帝王將基業安放在這，當然，時光荏苒，到了近代，這些古跡都已不存在，就連昔日的前明陪都也降格成了江寧府，正所謂金陵王氣黯然收，五百多年的時間內，江寧府的頭銜最大不過是一個兩江總督駐地。
    然而，一件事的發生卻這個鍾靈毓秀之地再度顯於史冊，七十年前，一紙江寧條約的簽署，就此拉開了西方世界湧入東方的大門。
    這一點，在江寧城中幾乎處處可聞，戴著高禮帽的洋人傳街而去，隨之而來的洋貨走進了千家萬巷，電燈，電報，甚至汽車，也不再是什麽稀罕玩意，兜裏有些硬貨的富家門第，也會隨手買來香煙，洋火，以供消遣。
    雖說西風東漸，但有些老掉牙的東西，幾百年了依舊保持著原貌，比如說滿漢隔離的規製，以及某些頭腦頑固的舊官僚。
    江寧將軍福順便是這樣的人。
    八旗入關之後，在全國各地派遣駐防八旗，將軍便是駐防八旗之首，其次是都統，副將雲雲，主要管轄治地內的八旗軍，清初時，將軍實權極大，不但獨立於地方行政體係，其地位甚至位列總督之上。
    不過，這一製度隨著八旗軍戰鬥力急轉直下，到了清末，為了訓練新式軍隊，大量裁汰八旗軍和原有的舊式軍隊，更顯得這一職務形如雞肋。
    當然，他似乎並不這麽想。
    將軍府門前，衛兵把守森嚴，過往人員嚴禁出沒，免擾府衙寧靜，此處位於內城，住的一般都是旗人，作為信奉滿人至上的守古派，福順此前曾經下令，內城裏嚴禁漢人進入，而滿族人又不事生產，導致這一片地區民生凋敝，人逃的逃，散的散，短短幾年，人口不到千戶，更顯得這裏如同鬼域，人煙稀少，反倒是外城，滿漢互通，其樂融融，現代化設施不斷普及，內城人到外城去已經成為不可遏製的趨勢。
    盡管如今，福順仍舊一而再，再而三的明令禁止，直言祖宗法度，豈可變更，全然不顧朝廷此前發布的“變通旗籍”法令，在轄區內大搞獨立王國。
    即便如此，福順也越來越感到力不從心，說到底他不過是一個駐防將軍，手中沒有什麽實權，他的官銜再大，能大得過外溢的人心嗎
    “將軍將軍”
    將軍府的書吏急匆匆地跑到福順麵前，撲通一聲跪下匯報，“奴才接到漢口發來的電報，說良總督在三天前就登上了船，奴才今早算了算，這個季節，輪船下午就能到。”
    福順府上都是清一色都是滿人，若是瞧見了漢人，總感覺高人一等，他這樣的人，即便是清末守古派中，也是罕見。
    “這麽快”聞訊福順驚喃了一聲，新任總督到任，他自然要去，但凡是兩江總督，甭管是誰他都得罪不起，兩江總督再加上南洋大臣，除了手攬東南軍政大權外，還有和洋人交涉的便宜行事之權，這些總總羅列，遠遠不是他這個空銜將軍可比的。
    “按照慣例，大人得到兩江總督署迎接，到了晚上，還有接風宴，屆時，藩台，道台，臬司，巡按，提督都得到場，說祝酒詞時，大人應該第一個說話...”書吏挨個提醒道。
    這些福順心裏清楚，如果下午到，現在就得好好準備一番，最起碼要帶些禮物前去，往後共事時，也好說話。
    不過，他要準備的，還遠遠不止這些，幾天來，福順一直掛念在心。
    擺了擺手，他衝書吏吩咐道：“本將軍知道了，你下去準備吧，正午之後，再過半個時辰，擺駕兩江總督署，記住，帶幾件珍稀玩意。”
    書吏應聲而去，福順左右敲了敲，一個人走進了內房，打開抽屜，從最底下拿出了一頁薄紙，上麵用工工整整的寫滿了電報小字，來自千裏之外的京城。
    “良弼就任督職，汝在江寧，切多留意，此人心機深沉，恐有大逆，如遇事端，無論巨細，汝務必報來，勿使京城萬急。”
    電報的落款，赫然寫著府，毫無疑問，這是奕劻以私人身份向他派發的，上麵的內容雖然很簡潔，但福順卻並不愚鈍，這是要他監視未來的總督良弼，官場上的事他曆來清楚，寫這樣的一份電報意味著兩人的關係，屬於政敵性質。
    “良弼，就是那個近來聲名鵲起的良賚臣”
    福順和葉開萍水相逢，連麵都沒見過，仇讎更談不上，不過名聲再大，也抵不過奕劻的一封電報，而他和奕劻之間可是有莫大的關係，算得上慶記公司的一員。
    “這個良賚臣究竟何許人也”
    盯著電報紙，福順越發好奇，什麽樣的人竟能讓總理再次掛念，當然，肯定不是上麵說的“心機深沉，恐有大逆”這麽簡單，這些都是過場話，不經意間，福順有了一絲期待。
    搖了搖頭，點上蠟燭，福順把電報扔到火盆裏燒掉，然後拍了拍身子，若無其事的走出門去。
    “大人，轎子備好了。”
    時間很快就到了，衙役，書吏，紛紛而出，跟隨在福順周圍，在轎子後麵，還差人抬了一個大箱子，這就是所謂禮物，裏麵想必不乏黃白之物。
    “走吧”
    福順喊道，然後踏過府門，向轎子走去，隨從前呼後擁。
    依仗剛出府門，迎麵便撲上了一陣快風，不遠處，有人騎著兩匹快馬，正疾馳而來。
    未完待續。