第142章 花花轎子人人抬

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    劉鈞是個喜歡熱鬧的人,但有些熱鬧他並不喜歡。當他舉起酒杯,與又一個前來敬酒的某位縉紳幹杯後,他清楚現在這種場合的熱鬧他就不喜歡。

    返身坐回椅子,他這一桌都是劉家人,劉老太爺在主位,接著是劉承棠。下麵是大房的劉承佑,以及劉承禧的繼子劉伊。劉伊是個瘦弱的中年人,他是劉承棠的兒子,過繼給了長房劉承禧。在他之前,劉承棠已經把次子劉倬過繼給劉承禧,後來先劉承禧而死,便又把三子劉伊過繼給了劉承禧。

    隻是劉承禧死了多年,劉伊也一把年紀了,卻依然膝下無子。雖然也曾生過好幾個兒女,可兒子卻沒有一個長大的。正因此,劉承啟才打算把劉僑的一個兒子過繼給劉伊,以繼嗣大宗長房。先前劉承啟不肯讓劉鈞歸宗,也正因為劉鈞這支是劉承禧的異母同父兄弟,擔心他歸宗後會有可能被劉伊收繼,然後將來可能會對劉家的世襲錦衣衛千戶之職產生爭端。

    劉承啟兄弟八個,如今還在世的便隻有承啟和承棠,他們都是劉守濟之子。而同輩的劉承佑是劉守有的兒子,劉修父親劉承業也是劉守有庶子。

    說來,劉鈞屬於長房這一支,跟劉承佑以及過繼給劉承禧的劉伊關係更近些。

    劉鈞發現劉家有個奇怪的地方,有的房人丁稀少,有的卻極旺盛。比如說大宗長房,劉承禧無子,接連收繼了兩個侄子承嗣,結果劉倬比他還先死,沒留下一子半丁。第二個繼子劉伊,兒女倒生了不少,可卻隻有女兒養活,兒子一個沒長大。

    大房的劉承佑也是一樣。隻有一個兒子。

    而當初劉守濟卻一下子生了八個兒子,八個兒子每個都生了好幾個兒子,比起劉守有這支的情況來,劉守濟這一支真是人丁興旺。不過隨著劉鈞一家回歸,大房這邊情況也大為改變,原來人字輩後一直無人,現在一下子多了劉釗劉鈞劉鍵三個。

    劉鈞坐在椅子上,和劉家幾房叔伯們一起,喝著杯中美酒,大家表麵一團和氣。可劉鈞卻看出,並不是所有人都對他們一家的到來真心高興。

    二房這邊的三老爺劉儉心疼他的兩萬兩銀子,他的三姨太的哥哥還被劉鈞殺了,也使得他少了一大筆進項。此外劉承棠一家也對劉鈞一家人不是太歡迎,劉承棠先後過繼了兩個兒子給劉承禧繼承長房,如今劉伊無子,長房嗣無人,劉承棠希望自己從自己的長子劉伸兒子中再挑一個過繼給劉伊。

    劉伊是繼嗣劉承禧,也是繼嗣大宗長房。這可是真正的萬貫家產,甚至說百萬都不為過,給劉伊做繼子,也就是繼承劉守有的財產。甚至掌握劉氏家族的公產。原來劉承棠隻是要和劉承啟爭這個過繼權,現在劉鈞一家一歸宗,明顯比劉承啟這邊的威脅更大。

    倒是劉承啟,今天表現的很讓劉鈞意外。這次他們很是高度的請劉鈞一家歸宗。搞出這麽大動靜來。

    劉家的大廳裏熱氣蒸騰,四溢著酒肉的香味。在大廳一側,甚至還有一支請來的樂班正在拔弦彈琴助樂。樂聲伴隨著觥籌交錯,杯盤越發狼籍,在酩酊交談的喧囂覆蓋下,劉鈞都有些頭暈了。

    為歡慶劉鈞一家認祖歸宗舉辦的這場宴會,足足擺了五百多桌,已經進行了兩個多時辰。劉家為示隆重,擺出數百桌的酒宴,隻要前來的,不管是不是親朋好友,也不管有沒有送禮物,隻要來,湊夠八人,就可以上桌吃酒宴。

    從劉家的正宅內廳一直到外麵的各個院子,最後一直擺到了外麵的路上,流水宴席一桌接一桌,熱鬧無比。

    附近的鄉鄰們難得遇到這樣的好事,不論男女老少,都趕集似的趕來吃酒宴,劉家甚至準備了上萬枚銅錢拿出來拋灑,引得那些鄉鄰百姓們爭相哄搶。

    劉鈞的酒量一般,並不出眾,今天不停有人來敬酒,他喝了不少。

    整個下午劉鈞都有些半醉,可晚上,酒宴雖然規模不如中午的大,但卻有更多重量級賓客趕來。

    劉鈞紅著臉膛,酒意還未消散,隨著劉家人站在大門前迎接貴客到來。

    來的人很多,都是身份不凡。

    當先的正是劉家的姻親,同是麻城四大族的梅李周三家,最前麵的是梅之煥,騎著匹白馬,他身邊跟著兩騎,都是年輕的公子,其中一人劉鈞卻是相識,正是上將兵援黃安時的梅清。

    她今天依然一副男裝打扮,不過卻沒有穿鎧甲,換了身月白儒袍,大明到了如今,曾經嚴格的服飾製度也早已經混亂,女扮男裝,甚至女子穿儒服也屬平常之事,沒人深究了。

    梅清利落的跳下馬,然後上前攙扶梅之煥下馬。梅之煥雖然也不算老,但身子骨卻明顯不如上次劉鈞見時好了,步子有些虛浮,甚至臉色也不太好。

    接著李長庚也騎馬到來,後麵跟著一群李家的子弟,然後是周氏家族、董家、邱家等各大豪族高門到來。

    第一批人到來,劉鈞上前迎接,與梅之煥和李長庚等見過禮。這兩人劉鈞很尊敬,他們對自己的幫助提攜巨大。

    梅之煥拍著劉鈞的手,“好小子,就知道是金子到哪都能發光,幹的漂亮。如今名傳金殿,天下揚名了。”

    “都靠梅公的提攜。”

    李長庚也很欣慰的拍了拍劉鈞,“好好幹,有什麽需要幫忙的地方,盡管跟我們這些老骨頭開口,能幫忙的地方絕不含糊。”

    等梅李二人與劉承啟他們打招呼時,劉鈞才有機會和梅清說話。

    “又見麵了。”劉鈞笑著對梅清道。

    梅清笑著點頭,“恭喜繼業兄,榮升遊擊將軍。”

    這時梅清旁邊那個清秀的年青男子笑道,“久仰劉兄大名。”

    梅清在一邊向劉鈞介紹道,“這是我大哥梅漣。”

    劉鈞聽過梅漣之名,梅之煥唯一的兒子,身上有一個錦衣衛指揮僉事的銜,當然這隻是憑蔭獲得的一個榮銜。實際不能理事的,跟劉鈞那個署都指揮僉事一樣,隻是加銜,相當於享受這一官職品級待遇,而無實際理事權力。這就和內閣大學士照例會加六部尚書銜,督師照例加兵部尚書銜,總督加侍郎銜一樣,加銜而已。

    不過就算如此,梅漣年紀輕輕還是能享受正四品待遇的,相當不錯了。當然。比起劉鈞現在來,他還是有不少差距的。

    “劉鈞劉繼業,我也早聽聞梅兄大名,梅兄長於詩賦,精通易學,相當了得啊。”

    “其實我就是個病怏子,也做不了別的事情,因此也隻能讀讀書而已,倒是羨慕劉兄。策馬仗劍贏取功名。”梅漣有些感歎的道。然後他笑了笑,“我要過去跟主人打招呼了,讓清哥兒陪你聊聊,我看他可是很推崇你的。這段時間我可沒少聽他談你。”

    “哥!~”

    梅清沒想到被大哥直接出賣,有些氣急,臉都紅了些。

    “不打擾你們敘舊了,我先走了。順便告訴繼業兄一個好消息。今天公輯也要從南京回來了,你這位兄台可是聽了你的好消息後,專門趕回來向你祝賀的。”

    聽說李春江也要來。劉鈞確實很高興。

    “你這段時間很忙吧?”梅漣走後,梅清還有些不太自然。

    “確實有些忙,最近都在招兵買馬,各種雜事,忙的睡覺都沒時間了。”

    兩人一問一答,然後突然又冷了場。一時間都不知道要說什麽了,關鍵還是剛才梅漣破壞了氣氛。

    “今天其實是一個好機會。”過了許久,梅清才又開口道。

    “什麽?”劉鈞一時沒弄明白。

    “來之前,我聽到父親和李世伯他們談話,他們這次來可不僅是要慶賀你回歸劉家。他們已經聯絡了好些縉紳還有商賈,這次要借這機會,為你辦一次籌餉酒宴,為你籌集些軍餉。”梅清向劉鈞解釋道,“你現在雖高升了遊擊將軍,兵馬也擴編到了一營三千人馬。可朝廷的事情你向來知道的,欠餉都是常事,何況還都是一個蘿卜一個坑,那點餉銀早都是定好了去處的。如今你新編出一營來,就算有皇帝和熊總理等人的賞識,可這糧餉依然很難得到滿足的。”

    梅清雖說是女流,可對於這些朝廷的事務,其實門清。像劉鈞這樣的新立營頭,想靠朝廷支餉,等於癡人說夢,最後還是得靠地方想辦法。如果有門路的,當然能弄到些錢,再克扣一點,欠一點,也就勉強撐下去。

    如果沒門路的,隻能欠餉了,弄不好不是士兵最後劫掠地方,就是軍士嘩變。

    劉鈞對於梅之煥李長庚等人來說,那算是自己的得意弟子加鄉黨,如今又還能算是親戚,因此他們都不願意看到劉鈞最後陷入那種困境。何況劉鈞先前的力戰,一下子保全了兩個縣,若不是劉鈞守住虎頭堡,麻城上次說不定就要遭賊匪劫掠了。

    支持劉鈞,也是守護自己,梅之煥李長庚等人眼光還是很清楚的。借這次機會,他們主動來幫劉鈞組織籌餉。

    “你的兵不欺壓鄉裏,又能打善戰,大家支持你,你守衛鄉裏,也是互惠互助的事情。”梅清笑著說道。

    雖然話是如此說,可在如今這種局勢下,許多鄉紳們都是死摳,寧願把銀子埋在地窖裏,也不肯拿出來支持朝廷支持官軍。想曆史上,崇禎國庫無錢支持前線做戰,找武清候借錢,結果武清候立即把家裏的諸多家具拉到大街上當街叫賣,弄的京城舉目,把整個朝廷的皇家的臉都丟幹淨了,想借此逼皇帝收回成命不找他借錢。

    而現在劉鈞都還不曾主動開口呢,梅之煥李長庚等人就主動幫劉鈞組織籌餉,這樣的反差實在是太大,這讓劉鈞心裏真是很受感動。

    大明其實還是有不少有識之士的,可惜這樣的人太少,而且如梅之煥李長庚這樣的好官,卻反被魏忠賢、溫體仁等閹宦奸臣屢次趕回了家。(未完待續……)