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    “賀爺，銃聲停了。”

    帶兵護在最後的左金王賀錦眉頭緊皺，剛才後麵銃聲陣陣，可現在卻已經歸於寂靜。這隻有兩個結果，要麽派去的百餘弟兄把那小股官軍馬隊殺了，要麽派去的兄弟又都折了。

    片刻後，後方馬蹄聲又響起來，數騎出現。

    藍色的綿甲、紅色的號衣，還有鮮紅的盔纓，最前麵一騎舉著支旗槍，三尺紅色槍旗正迎風招展。

    “是那支官軍馬隊！”

    身邊響起驚呼之聲，賀錦有些發暈，這支官軍不過十騎，可卻好像怎麽也打死。前後派了三拔馬隊過去，一百餘騎，可現在派去的人一個也沒回來，倒是那十騎官軍還剩下了七騎。

    “賀爺，讓某帶人去砍了他們。”一個流匪大漢喊道。

    “住嘴！”賀錦喝了一聲，“不要理會他們，傳令下去，加速前進。”

    這些陰魂不散怎麽也打不死似的九頭鳥騎兵，讓賀錦心頭越發的沉重和不安。他現在已經不想去對付這幾個騎兵了，殺了他們又如何，這不過是幾個兵而已，而九頭鳥卻有兩萬人。如果繼續在這浪費時間，那大隊九頭鳥就要追上來了。

    “這些九頭鳥怎麽嗅覺這麽靈敏，我們這邊剛一動身，他們就追上來了。”

    隊伍繼續前行，後麵的那七騎九頭鳥卻一直遠遠的吊在後麵。

    又行了小半天，將近午後之時，賀錦忽然聽到前麵一聲炮響，然後是炒豆般的銃聲以及密如連珠的炮聲。

    “官軍繞到咱們前麵去了！”一名流匪驚懼莫名的喊道。

    “這怎麽可能！”賀錦也極為震驚，就算九頭鳥從昨天就發現他們撤退，可也沒有這麽快趕上，更何況還繞道前麵攔截。

    “也許不是九頭鳥。”

    “那還能有誰，梅之煥和李長庚的兵還在鳳陽一帶。史可法的兵還在廬鎮關呢，除了九頭鳥，還能有誰。”

    “可九頭鳥明明在我們後麵，他們怎麽繞到前麵去的?”

    改世王劉希堯帶著四營萬餘戰士走在最前麵，他們早得到後麵的通知，知道九頭鳥的斥候正緊緊的綴在後麵，他們的蹤跡已經被發現了。他下令部下刀出鞘弓上弦，小心戒備的向前行，加快速度。

    劉希堯一麵前行，一麵關注著地形。多年的戰鬥，讓他變得十分機警和謹慎。當看到前麵有一條小河，對岸林木密布，丘陵起伏，地形很適合伏擊時，他立即叫停隊伍，然後派出哨騎，準備前去偵察。

    不過命令雖然傳了下去，可並沒有人遵守。

    前軍四營一萬餘人馬。走了一天一夜的路，人渴馬困，一看到河，立即就停不住了。各營部人馬。鬧哄哄的齊衝向河邊，也顧不得什麽軍令隊形，爭著彎下腰去，拿手捧水喝。有些人喝完了。還拿出早就喝幹掉的水壺打水。

    為了能夠解渴，他們拚命的往河岸邊擠，而且不斷的向兩邊擴展開去。四營人馬。很快就沿著河岸拉開了一條長長的線。

    在這混亂的時候，突然一聲炮響，從對麵河岸的林中轟來一枚鉛彈，更接著有無數的火銃鉛子打來，然後自兩邊林中猛的殺出大股的騎兵來。

    炮聲震天，喊殺聲動地，密集的彈炮鉛雨向著流匪們猛擊，刹那之間，那河邊密密麻麻毫無防備的流匪就倒下了大片，鮮血流入河中，讓河水都變成了紅色。

    改世王劉希堯也被打懵了，但他反應很快，迅速呼喊，讓部下重新集結靠攏。

    “把大旗舉起來，向大旗靠攏！”

    “後撤，後撤一百步！”

    劉希堯大喊大叫，他也看出來官軍火器厲害，想要帶隊撤出火器攻擊範圍。

    炮火紛飛，官軍的騎兵已經殺了過來，四下砍殺，流匪們更加的混亂起來。

    突然，劉希堯的頭上響起密集的呼嘯之聲，他抬頭望去，隻見無數鉛彈帶著煙已經射了過來。

    劉希堯讓部下高舉大旗，揮舞聚攏兵馬，也被九頭鳥的炮兵發現，第一時間重點照顧了他，給他來了一次飽和攻擊。

    一顆鉛彈直接砸中了他的戰馬腦袋，馬半邊腦袋沒了，戰馬轟然倒下，劉希堯敏捷的摘蹬下馬，迅速又跳上了一匹已經沒有了主人的戰馬，可這時又是一枚鉛彈落下，直接砸在了他的胸口。

    劉希堯被直接從馬上砸飛，落地之時，胸腔已經塌陷下去，七竅流血，一命嗚乎了。

    猛烈的炮火還在繼續，馮勝率領著騎兵如狂風一般的席卷過來，短銃，馬刀，九頭鳥的騎兵們如同猛虎出牢，勢不可擋。

    流匪前軍失去了劉世堯的指揮，越發的混亂，再組織不起陣形，有如一盤散沙。馮勝帶著兵馬左衝右殺，將他們一次次的打散。

    火銃手這個時候也從河岸對麵越過河流，排著橫排，層層推進。有些凶悍流賊想要衝上來，可九頭鳥的火銃手們采用的是九連環的陣法，銃手們排成了九個橫排，每次一排射擊，一排射完，第二排接上，並且各排交替上前。

    放完銃，蹲下裝填火藥，裝填好再走到陣前放銃。如此反複，那些本就混亂的流匪根本在那連續不絕的火力下衝不過來。

    流匪沒頭沒腦的四處亂逃，四營一萬餘人完全被打散了。

    馮勝殺的性起，正要繼續追擊，後麵突然傳來鳴金之聲，他甩了甩馬刀上的血珠，抹了把臉上的血水，然後調轉馬頭回返。

    “賊匪中軍馬上就要到了，咱們得重整陣形，守住陣地，絕不能讓流匪跑了。”教導營的坐營官遊擊鄧原對回來的馮勝說道。

    “我老馮明白，不需你多說。”

    雖然一陣擊跨了賊匪的前軍，但實際上九頭鳥也隻有不過五千人在此而已。當劉鈞接到賊匪要跑的消息後，稍做考慮，便立即派馮勝率騎兵營，鄧原帶教導營迅速繞到賊匪前麵攔截，然後他帶其餘部隊在後麵追擊。

    為了能迅速趕到賊匪前麵，騎兵營和教導營中的騎兵部都騎兵們都把備馬拿出來給了教導營的其它兵馬騎乘，一路急馳，終於趕到了這麵。

    不過為了迅速趕來，他們是輕裝前行，隻每人攜帶了一個幹糧袋，另隻攜帶了百斤的輕炮，更重的炮都沒有帶來。

    老回回馬守應和革裏眼賀一龍很快知道了前軍潰散的消息，兩人大為驚懼。劉希堯帶著四營戰兵，居然一陣而潰，都沒能堅持到他們的到來。

    “劉爺呢？”

    “劉爺他戰死了，被狗官兵一炮轟中，直接就陣亡了。”一名敗兵慌張的回道。

    賀一龍大驚道，“劉希堯就這麽死了？”

    “官軍來的太快了，前麵到底有多少人？”

    那名被帶過來問話的流匪麵色蒼白，顫抖著回道，“官兵在河對岸的埋伏了許多大炮，還有無數的火銃兵，另外還有許多騎兵，估計得有幾萬人馬。我們直接就被他們打散了，漫天的炮彈，根本打不了。”

    “不可能有幾萬人，九頭鳥入淮的也不過兩萬兵馬，怎麽可能全來了。”

    “可官兵既然帶了許多大炮還有諸多火銃兵，又有騎兵，那起碼也得有萬人。”

    老回回點了點頭，“隻怕餘下的上萬人正在的後麵趕來，咱們得立即殺過去，要不然就要被困此處。”

    老回回讓革裏眼收攏前軍敗兵，他親率中軍各營殺向河邊，期望一舉突破官軍攔截。

    “殺！”

    無數的流匪如同一股巨大的洪流，猛的衝向河對岸。

    “賊匪要搞人海戰術了！”馮勝冷哼一聲，他身上的染的血漬還沒有時間清理，依然是血染征袍，不過騎兵營和教導營已經重新退回河對岸結陣，兩翼騎兵，前麵是火銃手，後麵是炮兵。因為時間匆忙，他們也沒空挖壕溝，立營壘，隻是把原先簡單製成的拒馬，拖到河岸邊設立了三道拒馬牆。

    “人海戰術，也許以前他們無往而不利，但對於我們九頭鳥來說，最不怕的就是人海戰術。”鄧原大笑著道，九頭鳥的火器配備很足，尤其是那些佛郎機炮，發霰彈，簡直就是連綿不絕，一打一大片。

    “這條小河雖然不算深，但能很好的遲緩賊人的衝鋒速度。”

    “嗯，放近了打，等他們下河了咱們再開炮。”

    麵對鋪天蓋地衝來的流匪，鄧原和馮勝卻絲毫沒有擔憂。

    流匪很快就呐喊著衝到了河邊，他們直接趟著河水繼續前衝，河水隻是及膝，不過卻大大減緩了他們的速度，很快河裏就密密麻麻的全是流匪。

    “開炮！”這樣密集的人馬，對於炮兵來說是最希望看到的事情了。

    “知道了！”負責炮兵的遊擊將軍董興大笑著回道，他向四周的炮兵們一揮手，“是時候讓咱們的神威炮上場了，也讓賊匪們見識一下我們最新的火炮利器！”

    數門銅炮被推了上來，這炮與普通佛郎機甚至紅衣大炮都不同，他的炮管極短，口徑極大，看起來就像是一口巨大的鍾。

    前粗後斂，形如仰鍾，兩側有耳，還專門有四輪的木質炮車承載，重達六百斤。為了把這幾門神威炮帶過來，他們可是費了不少的功夫。

    這是軍械坊火炮車間最新產品。

    “把爆炸彈拿上來！”(未完待續……)