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    朱利安從吊床上坐起，從口袋裏掏出銀質的煙盒，打開，取出一支煙叼到口中，然後從另一邊口袋裏摸出一個銅質的火柴盒。
    抽出一根火柴，熟練的在鞋底上一劃，哧的一聲一小團火苗冒出來。
    狠吸了兩口，讓帶著辛辣的味道在口腔裏轉了兩圈，最後從嘴裏吐出，形成幾個十分完整的煙圈。
    “借個火。”
    本來正在睡覺的班副大衛聞到煙味，立即一下子坐了起來，從搖晃中的吊床上跳下，走到朱利安麵前笑嗬嗬道。
    大衛是個老煙鬼，不過也是個窮鬼。
    他早已經斷煙多日了。
    雖然不遠處那間屋子裏就有許多煙，但那得要錢，而大衛不但是個老煙鬼也是個老窮鬼，他的錢早花光了。
    朱利安這兩天已經習慣了大衛的借火，借火其實就是蹭煙。
    從那個閃耀著銀光的煙盒裏掏出一支扔給大衛，順便把自己嘴裏的煙也一起借他點火。接過煙，大衛迅速的就煙對煙的把火點上，美美的吸上了兩口，然後把朱利安的那支煙還給他。
    “這大前門抽的果然夠勁，還是喜歡這個味，那中華其實抽的有點軟綿綿的。”
    朱利安默默的收起自己的銀煙盒，這個煙盒是姐姐麗娜送給他的禮物之一，他非常喜歡。銀煙盒和銅火柴盒，這兩樣東西都是漢軍中高級軍官的配置，外麵人一般想買都難。也不知道姐姐從哪弄來的，估計是那位郭官人拿來的。
    揣著這兩樣東西，很有麵子。
    不過一般高級軍官們銀煙盒裏放的都是軍供的中華，還有非軍供和特供的普通版，但也價格極高，最便宜的一包也得兩個銀角，最貴的那種一包得一塊銀元。姐姐上次送他銀煙盒的時候，也送了他兩包中華，不是外麵賣的那種。而是軍供。不過他一根也沒舍的抽，送給訓練營的教官一包，然後給自己營長一包。
    大衛自然更沒抽過中華了，不過他卻總是吹噓大前門比中華好抽。實際上他也就見過漢軍的軍官們抽過，頂多在一邊聞了點煙味。
    他們這些人平時抽煙，抽的頂多也就是大前門。大前門算是傭兵們的最愛，味道辛辣夠勁，但卻又便宜。一包才兩分錢。但比起自己卷的煙葉子，則好抽又方便。
    “兄弟們煙都抽完了吧？”朱利安問大衛。
    “前天就抽完了。”大衛一邊吸著煙吞雲吐霧，一麵回道。
    他們此時正在日本本州島西南端的山陽道的西北端的一個海島上。
    這個島屬於長門國內，也就是長州藩的領地。
    做為日本九州島與本州島之間的長門，向來聯絡兩邊的重要之地，一有戰事，這裏也是必爭之地。
    不過長州藩已經歸順大漢，成為討幕先鋒。
    這個島不是他們奪占的，而是征倭大將軍行營給他們劃拔的一塊傭兵大本營。這島上周圍有二十多裏，島上的小山有百來米高。島上原有一個小漁村，也就百來口人，因為他們的到來，已經遷回萩城去了，這裏現在成了他們傭兵的大本營。
    足足五千名傭兵，現在一股腦後全都被扔在這裏，加上這裏的漢軍後勤人員，島上到處是人。
    他們在這島上倒也不愁吃喝，雖說不是正規軍，但漢軍同樣把他們納入了軍需供給體係。吃的喝的用的一樣不少他們，甚至連煙、茶、肥皂等一樣不少。
    都有定量供給，每個傭兵每月供應一條。
    每條都是十個標準包，每包標準二十支。
    這條煙其實跟他們吃的穿的用的一樣。所有費用最後都是要計在他們頭上的。不過反正不用掏現錢，傭兵們對此很滿意。
    但如果是個抽煙的人，一個月一條煙肯定是不夠的。沒關係，島上還有軍需後勤處的商店，裏麵有香煙、花露水啊等，除了沒酒。商品種類還很豐富。不過這個商店裏的東西，可就得掏現錢了。
    而且基本上還都很貴，用那後勤的人說，他們這些東西可是穿洋越海而來的。不過三倍於天津訓練營裏的價格，還是讓許多傭兵們很無奈。不少人倒是不嫌貴，可他們拿不出銀子來啊。
    朱利安從口袋裏掏出了兩張一塊銀元券，“去小店裏拿兩條大前門，再拿幾個牛肉罐頭，順便弄幾瓶啤酒過來。”
    大衛興奮的接過，兩條大前門才四角錢，還能剩下一元六角，可以買一小桶啤酒，再買幾個牛肉罐頭。
    “謝了班頭，貓在這島上天天捕魚，嘴裏都淡出鳥來了。”大衛接過錢，嘴裏哼著小調就往小賣部跑去。
    朱利安想起姐姐跟他說過的話，在部隊裏麵，要大方一些，平時花點錢給兄弟們買點煙酒什麽的，跟大家處好關係，也許在戰場上他們就能救你一命。
    而且他們家現在也確實並不缺那點買煙買酒的小錢，朱利安加入傭軍，也不是為了一個大漢戶籍，他為的是建功立業，受封獲爵。
    雖然現在他還隻是一個管十人的小班長，但他相信自己終有一天，能成為一名受封騎士。
    可望了眼四周，看著這個喧鬧的小島，四麵盡是海浪，除了海浪便隻剩下海鳥了。
    在這破島上一呆就是半個月，朱利安和很多傭兵一樣，都有些士氣低迷了。剛出天津時，那股子要洗劫日本的雄心，如今都被海風刮走了大半。
    也不知道什麽時候才能真正的登陸日本，大幹一場。
    片刻後，班副大衛已經扛著個酒桶過來了，後麵還跟著兩個班裏的傭兵。這些家夥，一有吃喝的時候總是那麽迅速的。不過也正因為他的大方，他們班裏的傭兵們的氣氛，比其它的班排要好的多。
    “他娘的，啤酒又漲價了，****的真黑啊。”班副把二十斤裝的啤酒桶放下，一麵罵咧咧的道。軍中禁酒，不過因為這裏並非什麽前線戰場，因此啤酒這玩意便打了擦邊球，許多人都說啤酒不算酒。
    在上麵的默許下。這裏的小賣部便弄了一批啤酒在賣，不過價格卻很高。小賣店裏說這酒是從山東青島港運來的，不過大家都知道，其實這啤酒。根本就是在日本平戶生產的。
    平戶成為大漢租界一年多，這個商港非常的繁榮，也有許多工坊，其中就有一家專門生產啤酒的酒坊。
    比起姐姐店裏自釀的啤酒，平戶的啤酒味道差多了。但總好過於無。因此就算他們經常不時的漲點價，可那些歐洲傭兵們依然隔三差五的光顧。若不是概不賒欠，隻怕有多少酒都不夠這些家夥喝的。
    “我剛才在小賣店碰上那幾個參謀們也在那喝酒呢，我聽到他們說咱們這幾天就要出動了。”
    大衛想到剛才聽到的消息，連忙告訴朱利安。
    班裏的傭兵們聽到這個消息，都不由的一振。
    “他娘的，終於要開打了嗎，老子等的早就不耐煩了。”
    大衛忙把聽到的那些小道消息都一一轉達。
    比如皇帝親臨日本，還比如四藩歸順，還比如第七艦隊的後將軍鄭聯隻用了一個時辰就攻下了唐津。還比如征倭大將軍，右樞密使、上將軍劉允升，剛剛率領著五個分艦隊，兵不血刃的奪占了福岡。
    “已經正式開打了，一開戰，就已經連破六藩，如今大半個九州島都被帝國海軍攻占，連本州島的西北端都有兩個藩已經為帝國控製了。”
    “我的個天啊，這也太迅速了，這些日本矮子也太沒用了吧。”一名傭兵驚訝道。
    “這有什麽可驚訝的。想當年我給荷蘭人賣命的時候，他們才多少人，可也一路從西歐洲來到東印度群島，一路上。搶奪了多少地盤。堅船大炮之下，還靠著刀箭，那不是以卵擊石嘛。”
    大衛也是個老傭兵了，他對於日本人的潰敗毫不意外。當初的荷蘭人乘著戰艦，搭著巨炮，裝備著火繩槍。就已經算是極為先進了。可跟大漢軍隊一比，卻又有很大的差距，不說漢軍的龐大規模，光是漢軍的槍炮就要先進的多，現在歐洲一些國家才剛開始少量裝備燧發槍，可漢軍卻已經研製出了新型犀利的燧發步槍，並且大規模的列裝。
    更別說他們的火炮技術更是引領世界，尤其是漢軍的炮兵，更是全世界第一支真正的正規炮兵部隊，當年瑞典國王古斯塔夫二世的炮兵，不過是個半桶水，卻已經打的歐洲各國驚歎連連了。
    在大衛看來，漢軍東征日本，那比葡萄牙人占領馬六甲，西班牙占領菲律賓，荷蘭人占領巴達維亞等東印度群島要輕鬆的多，那些歐洲各國萬渡重洋來到東方，可沒有漢軍這樣龐大的軍隊和巨大的艦隊規模。
    荷蘭等國，憑著十幾條船幾千條人槍，就能在東方打下大片的殖民地，難道大漢上千條戰艦，二三十萬海軍，還滅不了家門口的一個小小日本？
    “聽說帝國海軍已經弄到了十多萬日本俘虜，這才幾天啊，他娘的，那些投降的日本領主們發大財了，一個人口最低兩塊大洋，青壯和工匠還價格更高。”
    大衛說這話的時候，語氣裏滿是羨慕。
    傭兵們可都指望著來日本發大財的，現在困在這島上，本就心裏鬱悶，又聽說了那些投降的日本大名們反而在大發其財，豈有高興的。
    “他娘的，你們就這小日本這麽不經打，不會還不等我們上場，他們就全降了吧？”
    “應當不會，聽說日本也有兩千多萬人口，如果全麵動員，能湊起百萬兵員呢。”
    兩千萬人口，就是放在歐洲，那也是一個頂級大國，如英國、荷蘭、瑞典這些新興強國，可都既沒多大，也沒多少人口，如荷蘭，七省聯合，一個全國大部份土地都在海平麵之下的低地國家，全國不過兩百來萬人口而已。
    “希望那什麽日本天皇能夠堅持抵抗，要不然咱們可就連湯都喝不到一口了。”
    “日本皇帝是個女的，聽說還很年輕呢。”
    “胡說，日本哪有皇帝，最大的是將軍，聽說姓德川。”
    一班傭兵在那裏爭論著。朱利安卻也暗暗希望日本不要這麽軟弱的投降，他可不希望白跑這一趟。
    大衛一邊跟大家痛罵日本人，一會罵他們軟蛋，一會又希望他們能拿起勇氣來抵抗。但他也沒閑著。那邊先把煙給發了下去，每人兩包。然後撬開酒桶，開始給大家分酒。
    每人把自己的水壺拿來，一桶酒差不多剛好每人灌一壺。
    朱利安等傭兵們在喝著酒罵著日本人的時候，江戶港中。劉鈞正聽著將領們的奏報。
    戰事進行的非常順利，帝國的海軍幾次出擊，都是獅子博兔，唐津、福岡、小倉、大村、島原、天草、久留米，等一座又一座的藩城被攻下。
    而鍋島、島津、鬆浦、毛利等幾個歸附的日本大名，也都非常賣力的率部向附近的大名發起著突襲進攻。
    短短不到半個月的時間，九州二十餘藩已經完全被掃平，非滅即降。
    九州島外，還有長州藩的毛利家攻占了小藩津和野藩，直逼石見國和廣島藩。
    雖然如期順利拿下九州島。很是讓漢軍上下興奮。不過看起來九州有二十多個藩，聽起來似乎很厲害的樣子，可換個說法，其實九州島也就相當於山東半島，或者是遼東半島。
    一個九州島，還沒有浙江省的三分之一大。所謂的九州，意思是以前這裏有日本的九個令製國，因此也稱九州。而這九個國，其實也就相當於中國一個縣那麽大而已。
    半月攻占九國，聽起來當然很拉風。可如果換成大漢天子親征，集結了共十二個艦隊，不下十萬軍隊，結果半個月也隻是攻占了**個縣。那就非常一般般了。
    但這依然還是超出了計劃，在樞密院的計劃裏，他們估計日本人的反抗可能會比較猛烈，甚至會有什麽自殺武士，農夫民兵，遊擊戰術什麽的。但實際上，仗沒開打，就有好幾個大名投靠了大漢，緊接著也沒有什麽像樣的抵抗，如福岡這樣的大藩，大名居然未戰而逃。唐津這樣的小藩，倒是抵抗了，可一個時辰都沒撐過。
    雖然超出了原計劃，但這是好事。
    接下來我們計劃分三步，其一，把各藩抓來的日本百姓，經過甄別登記後，裝船送往中原安置。其二，兵分兩路，我帝國海軍從海上進攻日本的南海道，也就是四國島。力爭迅速拿下整個四國島，對其實行絕對掌握。而日本歸順諸藩大名則率其所部在長州藩登陸本州島，向本州進軍，另外調傭兵在本州島沿海登陸，實行襲擾作戰。
    幕府這段時間反應很值得玩味，他們一麵不斷派人來求和，一麵也完全放棄了九州。沒有足夠的海上力量，使得江戶幕府根本不敢反攻九州。
    參謀們判斷，幕府的策略還是退守本州島，現在在本州西北端的石見和廣島，集結了一支大軍。
    石見國如今是鬆江藩，其最有名的還是那個能年產一百萬兩銀的石見銀礦。石見四十年時間裏，換了三家藩主，三年前，越前鬆平家移封石見，從此親藩大名鬆平家成為石見的藩主。
    不過百年來各藩輪流爭奪的石見銀礦，則早已經被德川家納入直轄，派了奉行管理。
    現在鬆江的親藩大名鬆平直政領有十八萬石高，他南麵則是廣島藩的淺野家，擁有四十二萬石高。
    在關原之戰前，石見和廣島這些領地都曾是長州藩毛利家的領地，關原之戰後，毛利氏領地被大幅減封。
    福島氏入主廣島，不過二十年前，藩主私自擴建城池，被德川氏沒收了領地，此後淺野氏入主，但石高已從五十餘萬石減到了四十二萬石高。
    長州藩歸順漢軍，還一舉突襲拿下了三萬石的津和野藩，兵鋒直指廣島和鬆江，使得兩藩大為緊張。
    兩藩日夜不停的向江戶求援，德川家也不肯再退後。他們不但不能再退後，而且還得奪回長州。
    長州藩處於本州的西北端，與九州相鄰。這裏是本州的西北門戶，德川家必須奪回這裏，把守這道門。何況，石見可還是日本第一大銀礦，年產銀百萬，若是丟了石見，幕府將損失巨大。
    在這種退無可退的情況下，幕府調集兵馬，如今在廣島和石見集結了十來萬人馬，準備迎戰漢軍。
    “石見的銀儲量相當豐富，而且還有大量的伴生銅礦和鐵礦，如今年產量達到百萬兩銀以上。如果我們加大開采力度，並使用我們最新的銀礦開采以及提煉技術，那麽產量提升一倍，都不是問題。”
    一年兩百萬兩白銀，如果鑄成各種銀幣，差不多能築成將近五百萬塊銀元。
    大漢當然不缺五百萬，但缺的是銀。如今大漢依然還采用的是銀銅複本位製，銀元券是可以隨時兌換成白銀的，這使得朝廷必須保證擁有足夠的白銀儲備，才能維持日益龐大的銀元券信用體係。
    而偏偏大漢的銀儲量極低，那點產出根本不夠，在美洲白銀經南洋輸入大漢不斷減少的情況下，日本的白銀輸入就非常重要了。
    如果拿下石見銀礦，經過擴大規模後，一年維持兩百萬兩的開采量，這就是一頭源源不斷的銀錢樹啊，對於大漢相當重要。
    白銀這東西，已經不僅僅是貨幣這麽簡單了，而是一個信用的保證。有些類似於**十年代時，中國對美元的巨大需求，缺的不是美元代表的那點貨幣數值，而是人民幣在國際上無數發揮的重要作用。
    **十年代的中國，拚命的去掙外匯，現在大漢也一樣，需要拚命的去賺白銀。
    可既然石見銀山這麽重要，那些參謀們卻似計劃讓日本歸順藩主們打石見，而讓帝國海軍打四國島，這裏麵透露著一股濃濃的驅虎吞狼的味道，這是要讓那些日本皇協軍為大漢火中取栗啊！
    (未完待續。)
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