艾琳拉著一臉茫然的芭迪，按照圓腦袋指的方向，穿過一個勉強兩個人並排走的石板窄巷，來到一個破舊的大門前，拍響了大門。

    “誰呀？”在艾琳連續敲了幾次門之後，門裏麵才傳出一個老女人的聲音。

    門開了，借著亮光，一個女人探出了腦袋，模樣憔悴。

    “嬸嬸，是我，芭迪啊！”芭迪走上前，拉住女人的手說。

    “芭迪！你怎麽來這裏了？”

    “嬸嬸，家裏到底發生了什麽事，我叔叔呢？”

    “芭迪，一言難盡啊！進屋再說吧，你叔叔在屋裏！這位是？”芭迪嬸嬸指著艾琳問。

    “我的姐妹艾琳！是她陪我一起來的！”芭迪從來沒有把艾琳看做是一個侍女。

    進了屋，芭迪不由地捂住了鼻子，一股股酸臭的味道不時地鑽進芭迪的鼻孔，這是人住的地方嗎。

    隻見叔叔亨利側臥在床榻上，昏黃的燈光下，像一具塗了黃蠟的屍體，把芭迪嚇了一跳。

    從嬸嬸那裏得知，亨利叔叔原本生意經營的很好，在蘭溪鎮也是小有名氣。由於亨利叔叔交友不慎，被人誤導，吸食喪屍藥，剛開始沒那麽厲害，上癮之後就控製不住自己，在無心經營生意，致使店鋪關門，多年的積蓄也逐漸揮霍一空，最後隻好變賣房屋，落到如此的下場。

    本以為來到蘭溪鎮投靠亨利叔叔，不成想叔叔的境況還不如父親，弄得芭迪苦笑不得，沒有別的辦法，再加上路途遙遠，再回去也不是辦法，隻好暫時在叔叔家安頓下來，多虧有艾琳在身邊，沒有幾天功夫，把叔叔這個小院子內外收拾得幹淨利落。

    亨利叔叔的精神狀態時好時壞，家裏的老底也所剩無幾，長期這樣下去也不是辦法。叔叔為芭迪著想，希望芭迪早日嫁人，嫁給有錢人家也不會吃太多苦，芭迪死活不同意。

    雪峰鎮。

    巴克正為自己家地裏種的糧食犯愁，這段時間天氣幹旱，地裏大麵積缺水，而自己家的地離水源有些遠。倒是有個近道，向一個叫布朗。惠勒的家夥借水。

    不提布朗這個家夥還行，一提他，巴克的氣就不打一處來。

    布朗有個女兒叫曼達，在一次鎮上舉辦的聯誼會上認識了傑森，沒想到竟然看上傑森了，非得讓她父親布朗托人提親。

    巴克對布朗的人品很不欣賞，仗著自己手裏有錢，總是不拿那些窮人當人，有時候還算計他自己家的傭人，用巴克的話講就是為富不仁。

    媒人提親時，巴克說要看孩子的意見，隻要傑森喜歡，他巴克絕不阻攔，但是傑森不喜歡，他做父親的也不能硬逼著孩子同意。巴克嘴上是對媒人這樣說的，其實他早知道傑森對這個曼達不是很喜歡，甚至還看得出傑森對曼達有些反感。

    有時候是這樣，有些事情你不喜歡去做，但你也得去做，沒辦法，現實逼的。

    巴克拎著自己釀製的伯恩斯烈酒，當然這酒是他巴克自己命名的，還有一些點心，來到布朗家。

    “布朗兄弟，在家嗎？”巴克拍著布朗家的大門上的銅質門環。

    “誰呀？”門開了，一個下人探出腦袋，“哦，是巴克老爺啊！您稍等，我這就告訴我家老爺去！”

    “哎呀呀，稀客！稀客啊！巴克大哥，來！來！請進屋說話！你看你，來我這裏還帶什麽禮物啊！”下人剛進去不久，布朗就挪動著他圓圓的身體，來到了門前。

    巴克跟著布朗進了屋，這是一棟兩層帶有尖尖屋頂的房子，一層是會客廳，裏麵裝飾的富麗堂皇，客廳中央鋪著一張很大的獸皮，桌子上放著精致的器皿，當然還有很多各種各樣的酒。