第二關的考驗方式稱得上是中規中矩，三人剛剛穿過墨玉拱門，就見麵前各自浮現出三個懸空的墨玉托盤，每個托盤上都有一塊鏤刻著無數靈紋的黑色石頭，和一顆不知來自什麽妖獸的妖丹。

    朱遷退隨手拿起其中一塊黑色石頭仔細看了一遍，已經大致知道這第二關要考驗的到底是什麽——嵌魂！煉製地級靈器最重要的一個步驟。

    雖然這塊黑色石頭不是靈器，但以朱遷退的眼光，不難看出上頭的靈紋是蘊靈靈紋，專門用於容納魂靈的。

    嵌魂對於大部分地級靈師而言，能穩定保持三成成功率就已經算不錯了，但朱遷退他們不是一般靈師，以他本人和吳嘉匹為例，地級七層以下的妖獸魂靈，他們嵌魂的成功率能有六到七成，比同級靈師足足高了一倍有餘！

    地級八層、九層妖獸的魂靈，他們也能勉強施為，雖然成功率不足三成，但這成績放到朱家這樣的聖靈師家族，也是足以自傲的了。

    朱葉清雖然實力稍遜，隻得地級三層，但地級三層以下的妖獸魂靈，她嵌魂成功的幾率也能穩定在七成。

    她的最高紀錄，是成功在地級靈器上嵌入了地級六層妖獸的魂靈！

    三人搞清楚這一關要考的內容，臉上不約而同露出了自信的笑容。

    單以煉器術而言，朱家就是自稱諸天萬界第一，也不會有人敢提出異議，包括同為聖靈師家族的水家和姬家。

    朱遷退將麵前托盤上的妖丹看了一遍，瞥了眼朱葉清，冷笑道：“三顆妖丹分別來自地級三層、六層和九層的妖獸，師妹修為尚淺，最好量力而為。”

    朱葉清抿唇不語，她明知道朱遷退是在譏刺她修為低，無法挑戰地級九層的妖獸魂靈，不過她也並不氣餒。

    她比朱遷退年輕得多，雖然不是聖血傳人，但自問資質天賦半點不比他遜色，朱遷退在她這般年紀的時候，靈術修為還不如她呢！真不知道他哪來的傲氣自信，以為是聖血傳人就天生高人一等嗎？

    總有一天她會用事實告訴所有人，她憑著自己的努力和天賦，成就可以超越所有聖血傳人，就如都亢宗盛朝故盛少掌教一樣，他也不是聖血傳人，但誰敢說自己的天賦資質可與他媲美？

    朱遷退見朱葉清對他的譏諷毫無反應，冷哼一聲，帶著屬於自己的三個托盤走到一邊去開始動手。

    吳嘉匹向著朱葉清微微一笑，也退了開去準備開動。

    朱葉清冷靜下來，將盛放九級妖丹的那個墨玉托盤推到一旁，拿起地級三層的妖丹和放在它旁邊的黑色石頭，將精神力凝聚成針，探入妖丹之中。

    在他們看不到的另一邊，夏皎已經將地級三層和六層兩顆妖丹裏的魂靈，完美嵌入對應的黑色石頭裏，她現在正拿著地級九層的妖丹在猶豫。

    “皎皎，我估計彌羅天尊的要求不會這麽高，你完全沒必要冒險，你的精神力雖然比一般靈師強大得多，可地級九層的妖獸魂靈凶暴非常，一個不慎就會反噬，此時你的神魂若是受傷，後麵的那兩關就難過了。”影照天宮內的盛朝故忍不住出言勸阻。

    夏皎的修為才晉升至人級八層不久，能夠搞定地級六層妖獸的妖丹，已經非常逆天，實在沒必要再去冒險。

    而且正如他所言，如果彌羅天尊要求將三顆妖丹內的魂靈都成功嵌入黑石才算過關，那他的入門弟子絕不會有好幾十個之多，能有那麽幾個就了不得了。

    盛朝故對靈術的了解有限，不過一些常識還是知道的，例如能夠將地級九層妖獸魂靈成功嵌入靈器之中的靈師，在聖界都是鳳毛麟角的存在，而且這有限的少部分靈師，至少都是地級七層以上的修為，成功率也不會超過五成。

    夏皎搖了搖頭道：“我要搞定這個地級九層的妖丹應該不難，我隻是恰好想到，妖丹裏殘留的魂靈構造其實並不太複雜，也許我可以試試將它們複製出來……隻要記錄足夠多的妖獸魂靈構造，以後煉製靈器的時候，即使沒有妖丹，也能自行複製出魂靈來完成嵌魂。”

    妖丹中那一絲魂靈在夏皎看來，頗像是某種以特殊代碼書寫的程序，她雖然還搞不懂程序的內部邏輯，但直接複製應該還是可以辦到的。

    如此想來，她隻要弄到足夠的煉器材料和一顆合適的妖丹，就可以不斷重複煉製同款靈器，那可就發財了！

    妖獸總量雖然比人族多，但地級以上的妖獸十分稀罕，地級妖丹的價值自然便宜不到哪裏去。

    一般小家族小宗門難以培養出真正的高品級靈師，很重要的原因就是無法提供足夠的材料讓靈師練習。靈術越往高處，需要用到的材料也越貴。

    當初柳斂為了替薛梅娘煉製一柄最好的回雪掠影劍，耗費好幾年光景才湊齊三副煉器材料，其中最難收集的就是那三顆地級靈蟲“熒幻分光蠶”的妖丹。

    若是夏皎的想法真能實現，那隻需一顆熒幻分光蠶妖丹就夠了，得省多少事啊！

    她越想越興奮，卻讓影照天宮裏的盛朝故好一陣無語。

    他以為自己已經足夠了解夏皎的天賦到底高到什麽程度，結果發現原來還是低估了她。

    想想當年金鏘鈺還說夏皎錯過拜他為師的機會，將來要後悔，盛朝故決定，將來一定要把夏皎帶到他麵前，看看要後悔的到底是誰。

    這老家夥根本沒資格在他的皎皎麵前得瑟。

    “算了，等回去見了大師父，再跟他參詳參詳，現在還是先把這一關過了再說。”夏皎有些遺憾地打住思緒，重新投入到第二關的考驗之中。

    時間一分一秒過去，當朱遷退和吳嘉匹滿頭大汗操控著精神力，在妖丹之中與地級九層妖獸的魂靈大玩遊擊戰之際，夏皎已經完成了第二關的全部考驗，站起身鬆鬆筋骨，拿起三塊黑色石頭走向前方一個半丈高的石台。

    石台表麵有三個凹洞，大小剛好可以放下三顆黑石。

    夏皎將手上的石頭放上去，石台頓時放射出明亮的光芒，片刻之後光芒散去，石台連同那三顆黑色石頭都不見了蹤影。

    “第二關通過，三顆魂核完成嵌魂，嵌魂品質均為極致完美。最高紀錄三顆魂核完成嵌魂，嵌魂品質均為極致完美，紀錄保持者夏皎。”彌羅天尊的語調萬年不變，跟複讀機一個效果。

    “原來那三塊黑色石頭就是傳說中的魂核。”夏皎得意之餘也恍然大悟。

    魂核正是操控傀儡的核心之一，不過製作魂核的材料在人族世界早已絕跡，隻在一些古老典籍中偶有提及。

    彌羅天尊話音剛落，第三關的墨玉拱門已經出現在夏皎麵前。

    夏皎仰望拱門上方“第三關”三個金色大字，笑了笑邁步走入門內。

    這次出現在她麵前的，是一名須發皆白的布衣老者。

    老者旁若無人盤膝坐在蒲團上，麵前仰躺著一隻外形有點兒像老虎的精鋼傀儡，傀儡胸腹處的擋板被拆開了放在一旁，露出裏頭精密無比的機關構造。

    老者小心翼翼將一顆魂石放入傀儡體內，然後提起一支金色的長針，逐一挑動周邊的機關構件與魂核相連。

    剛才夏皎對魂核進行嵌魂之時，就發現魂核上有許多細微的小孔，這些小孔都恰好位於魂核的靈紋之上，現在總算知道這些小孔的用處了。

    整個傀儡應該就是通過這些小孔與魂核相連，而老者正在示範的，正是安裝魂核的過程。

    老者的一舉一動都帶著某種特別的韻律，如行雲流水，沒有絲毫的勉強或凝滯。

    夏皎不知道這種韻律有什麽奧妙之處，反正她瞪大眼睛看著，把老者的所有動作全部記下就是了。

    她看得入神，也不覺時間流逝，另一邊廂，朱葉清首先停下了手上的動作。

    她隻對兩塊魂核進行嵌魂，至於地級九層的那顆妖丹，她看了幾眼，始終沒有動手。

    離她不遠的兩個方向上，朱遷退和吳嘉匹正聚精會神地對付著地級三層的妖丹。

    就算中間休息充分，接二連三地進行嵌魂，都會影響靈師的狀態，精神力消耗不是那麽容易補回來的，所以兩人不約而同選擇先將地級九層妖獸的魂靈嵌入黑石，最後才收拾地級三層的妖丹。

    兩人現在看上去沒什麽不妥，但朱葉清隱隱察覺到，他們的精神力遠不如開始時那般渾厚凝練。

    等了又等，朱遷退終於首先完成，他掃了一眼還在努力的吳嘉匹，傲然起身走向前方的其中一座石台，將完成嵌魂的三顆魂核放到台上的三個凹洞內。

    光芒一閃，石台連同上麵的魂核消失無蹤，虛空中傳來冰冷的聲音：“第二關通過，三顆魂核完成嵌魂，嵌魂品質分別為完美、上品、上品。最高紀錄三顆魂核完成嵌魂，嵌魂品質均為極致完美，紀錄保持者夏皎。”

    朱遷退再一次僵立在原地……