第十四節 孤島
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隨後,鐵渣在神殿的偏廳中,見到了身著華麗祭祀袍的沐雨琴心。她的神態莊嚴肅穆,一改往常的嬌蠻活潑,正經得令人驚訝,仿佛換了個人似的。
可對於新一代的祈雨祭祀,鐵渣卻毫無敬意,嘴角浮現出壞壞的笑容,拉著伊娃,圍著她轉了好幾圈,期間不斷品頭論足。
“表情有點僵硬,不夠自然。”“目光有些遊離,不夠沉穩。”“站姿也不夠端正,屁股都露出來了。”說著,鐵渣還伸手打了一下。
沐雨琴心終於忍受不住他的調侃,提起裙袍,旋身扭腰,一個側旋踢,掃向他的麵門。卻見他伸手一抓,擒住了她的腳腕。
“臭蟲子,放開我!”沐雨琴心掙脫不開,生氣地罵道。
鐵渣隻是壞壞地笑著,不肯放手。沐雨琴心一咬牙,被鐵渣抓住的腿驟然發力,另一條腿則借勢騰空而起,踢向鐵渣耳側。鐵渣立即向後一仰,在避開攻擊的同時,放開沐雨琴心的腳,然後淩空一巴掌,抽在她屁股上。
“啪!”脆亮的響聲回蕩在諾大的偏廳裏。
“啊!”沐雨琴心捂著屁股摔在地上,然後轉過頭,盯著鐵渣,一副快要氣哭的樣子。
“哎呀,我還以為是小雨。”鐵渣做出愕然的樣子,似乎真的認錯人了。
“我和你拚了!”沐雨琴心張牙舞爪地撲過來。
鐵渣側身躲過,然後伸手一撈,勾住她的小腰,摟進懷裏。
“你欺負我~”沐雨琴心氣嬌氣地說道。
“誰要你給我臉色看的。”“沒有啊~”“那你為什麽板著臉。”“那是給外人看的。”“這裏還有外人嗎?”“誰知道呢~”沐雨琴心瞧了他一眼,那樣子既囂張又嬌俏,讓人恨不得一口咬下去。
接下來,三人敘了會兒舊。至於敘舊的內容,不外乎聊天、吃飯、泡澡、牽手、再牽手、反複牽手……
在兩女的陪伴下,鐵渣休閑了幾天,隨後接到鐵鈴的通訊,說船隊已經抵達中海城附近,預計大後天下午,將抵達尼奧爾德之門,進入鏡海位麵。
鏡海和無底深淵一樣,都是無窮無盡的高級位麵。相較於“類星球”的中低級位麵,“類宇宙”的高級位麵的磁場呈現出平行狀態。因此,依賴於星球磁場的浮空石將完全失去作用,人類隻能使用傳統力學和空氣動力學製造的載具。
鏡海是無窮無盡的海域,洋流和風向,呈現出巨大的漩渦狀。這個偉大的發現,是由輝煌大家族,無星之光,薩拉多斯,曆經數代人的犧牲,用無數的航海者的生命換來的,也是人類開拓鏡海的基礎。
在鏡海之中,由於磁場的特殊性,傳統的指南針將失去作用,隻能依靠古老的六分儀,通過“鏡海太陽”的陽光,以及洋流的方向和速度,判斷出大致方位。
簡單來說,鏡海是由一個個巨大的漩渦組成。每個漩渦的直徑都有數萬公裏到數十萬公裏不等。人已探知的漩渦,目前隻有九個。
位麵大門所在的漩渦,被稱之為“星之漩渦”,或是“薩拉多斯漩渦”,但輝煌之戰後,第二個稱謂已經很少人使用了。星之漩渦外圍有八個漩渦,分別以四個大方向,以及所處的方位命名,分別是東西南北漩渦和三十二度、一百二十一度、一百九十五度、兩百三十六度漩渦。
這九個漩渦都探明了中心點,並測量了間距。在漩渦中,往往越接近中心點,洋流的速度就越快,弧度也越大。因此,人類可以參照陽光的角度,測出洋流的方向和速度,再結合中心點的坐標,判斷出船隻所處的位置。
鐵渣從未去過鏡海,考慮到將來的決策,他必須實地了解情況。於是告別兩女,登上旗艦,朝尼奧爾德之門飛去。
兩天後,鐵血白狼號抵達黑狼雇傭軍團船隊的上空。鐵渣隨即乘坐浮空艇,降落在最大的那艘深海漁船上。
數個月前,鐵鈴和老安普受鐵渣委托,分別前往海角港和落雁鎮,建造船隻,招募人員,組建進軍鏡海的船隊。
目前,船隊擁有九艘護衛級的武裝漁船和一艘深海巡洋艦。在銀城世界中,船隻的級別通常按排水量劃分。三千噸以下的,被稱為護衛艦級,三千到七千噸的,被稱為驅逐艦級,七千噸以上的,則被稱為巡洋艦級。
鐵鈴穿著紅色的大衣,戴著船長帽,腰間別著指揮刀,英姿颯爽地站在船首甲板,帶著大副、會計等核心船員,迎接鐵渣。奎恩和莉莉絲也在船上,跟在鐵鈴身後朝鐵渣擠眉弄眼。
這次鏡海之行,鐵渣準備開兩個油井,儲備自己的燃油。如果可以的話,他還想開個黑油井,儲備點黑油。自從極光位麵的戰爭後,世界議會已經在中部大陸眾多勢力的強烈要求下,初步同意黑油動力甲的研發和生產。
對此,聖殿方麵的態度十分曖昧,既沒有表示支持,也沒有像以往那樣明確反對。整個世界都在變遷,他必須與時俱進,才能帶領團隊走向強大。
數小時後,於夜晚時分,前方的海麵上,逐漸出現一道通天大門。一半在海水中,一半在海麵上,湛藍的光芒從下麵透出來,將整片海域蒙上了一層微光,美倫美奐,仿若神跡。
“嗚……”
巡洋艦發出深遠悠長的笛聲,緩緩駛入位麵大門。眼前光華一閃,仿佛通過了一條既漫長又短暫的孔洞,猛烈的陽光迎麵射來,讓人睜不開眼睛。
鐵渣半眯著眼睛,漸漸適應了光線。抬眼望去,依然是無邊無際的大海,隻是從黑夜瞬間變成了白天。
“預計三小時後,我們將抵達鏡海孤島。”在船橋指揮所,鐵鈴向鐵渣匯報道。
鏡海孤島,又名“鐵浮島”,和五號沙漠的風沙堡,無底深淵的晨曦要塞,都是北方遺民的位麵開拓者所建造的城市。在輝煌之戰後,都落入了世界議會的手中。
孤島之所以別名鐵浮島,是因為,她是由上萬艘船舶構成,彼此之間用鐵鏈焊接,形成一個純粹的人造島嶼。而孤島的下方,沉沒著數以萬計的深海漁船,纏繞著上萬條高密度合金製造的鐵鏈,如同船錨般,固定著浮島的位置。
這座茫茫大海中的孤島,無時無刻不在宣示著,北方遺民的決然和勇敢。隻有那些無私無畏,擁有真正榮耀感的人,才能在這片海中立足。
“辛苦了。”鐵渣拍了拍鐵鈴的肩膀,說道。這段時間的奔波勞苦,讓她黑了、瘦了。
後者沒有回答,隻是朝他頷首行禮,以示感謝。
“你也長大了……”看著眼前身姿挺拔、不苟言笑的女船長,鐵渣忽然感歎道。回想起七年前,那個在小艇上送他打火機的小女孩,一切都恍然若夢。
仿佛化蛹為蝶,褪去了原本青澀和活潑,變得和從前的他一樣,像塊木頭疙瘩。然而,他卻變了很多,至少現在,比以前話多了,思想上也放縱了不少。
可他不知道的是,這七年來,這個曾經弱小的,連說話都不敢大聲的女孩兒,要付出怎樣的代價,才能獲得現在的能力。在他離開後,她近乎殘酷地,逼迫自己吃東西,逼迫自己訓練,每天都累得倒床就睡。
她幾乎沒有任何娛樂,最悠閑的時光,就是捧著杯麥酒,站在船頭,望著大海發呆。她總會想起她的母親,用自己的生命,為她換取一個改變命運的機會。
每當這時候,她的內心就會燃起無法熄滅的火,哪怕再苦、再累,她也要咬緊牙根,挺過去。她總是對自己說,要成為他那樣的人,才能對得起母親的犧牲。
而今,這個冰島流鶯的女兒,一個曾經連名字都沒有,注定要成為男人的玩物,被千人騎萬人推的女孩兒,卻成了深海漁人的船長,縫屍人的繼承者。
命運,從來都是掌握在自己手中。沒有這份堅持不懈的努力,她血脈中的蟲化基因不會回應她,睿智的老縫屍人,也不會將她視為繼承者。
“鐵鈴今天的一切,都是因為有你和母親。”鐵鈴麵朝鐵渣,鄭重地說道。
“鐵老頭總說,上天不會拋棄那些努力的人。”鐵渣搖頭說道,“你靠的,還是你自己。”
“無論如何,是你給了我機會。”鐵鈴說道。
“這麽說來,你是想報恩咯?”鐵渣開了個玩笑。這對他來說,並不多見,但如今的鐵鈴,比他還悶。
“你這麽問,是想讓我陪你睡覺嗎?”鐵鈴反問道,目光平靜如水,波瀾不起。
“呃……”鐵渣尷尬地摸了摸鼻子,否認道,“我不是這個意思。”
“那你是什麽意思?”鐵鈴追問道。
“報恩的方式有很多種,比如為我做頓飯,或是捶捶肩,送點小禮物什麽的……”鐵渣舉例道。
“不……”鐵鈴直勾勾地盯著他的眼睛,認真地說道,“我們冰島流鶯,報恩的方式隻有一種。”
“那麽,廚師培養你,照顧你,也算是對你有恩吧?”鐵渣問道。
“我很感激他,但和你的不一樣。”鐵鈴搖著頭,回答道。
“有什麽不一樣?”鐵渣奇怪道。
“我們深海漁人,很重視承諾。他之所以照顧我,是因為你托付了他,而他又向深海做出了承諾。人情在你身上,這點鐵鈴還是能分清的。”她一板一眼地說道,“嚴格來說,是你欠了馮大叔的人情,而不是我。”
“這……”鐵渣一時驚呆了,沒想到深海漁人的思維方式,如此的簡單粗暴。
鐵鈴繼續解釋道,“同樣道理,在他的眼中,我是你寄養在他那的女兒,他負責的對象是你,所以……”她頓了頓,“我有義務償還你的恩情,你也有義務償還他的。”
鐵渣略顯呆滯,原以為簡單明了的事情,竟然成了三角債……
但想深一層,如果一切都基於“信守承諾”這個點,那就是合情合理的。