未知地點？？？
    黑暗的城堡中，一道魔法投影從桌子上的水晶球中發出。
    “所以呢，一切都是高特的肆意妄為，才導致針對白虎的任務失敗，你是這個意思吧？米埃爾？”
    一團神秘的投影問年輕人。
    “是，我也被他擺了一倒，這隻蝙蝠一聽是那個白虎獸人就像聞到了血味一樣，結果計劃出錯，我還沒動手他就被碾死了。”
    “切，的確是蠢人會幹的事情。”神秘投影不滿地罵了一句。
    “您放心，高特殘留的身體我已經回收了，現在第二代仿天使兵器已經做好了。”年輕怪小孩微笑到。
    “光明教會這次給你很大行動權限，你確定沒有暴露？”
    “是，我們的秘密沒有泄露給教皇，請放心。”
    “不過還是挺奇怪啊，自己腳下的動靜他們察覺不到嗎？算了，先不說這個，你確定其他人的身份了嗎？”
    “是的，關於另外那個獅子獸人，我已經用魔法信秘密把報告傳回去了。”年輕人恭敬地鞠躬到。
    “虎人族個個都是強大的戰士，作為戰鬥力來說不管是誰都想拉攏的存在。但是這並不是說得到虎人一族的力量很容易，尤其這一代有稀有的白虎血脈者。”
    “我明白。”
    “一切按計劃來，隻要我等的夙願實現，你的願望也才會被滿足。”
    神秘投影則是一副我知道你有小動作，心裏有數的語氣。
    “也勸你，若想實現願望不要做這種白日夢。”
    “是。”
    鏡頭切換。獸人帝國，狐族城市某下水道。
    為流浪詩人所讚頌的月光從未照耀這塊土地，放射出溫暖生命力的陽光也不得照入。此處就是地下的灰色世界，被遺忘的國度，喧擾於地表下的秘密世界。
    這裏的天空是無血無淚的堅硬岩石，在魔水晶燈照耀下，四周的石壁灰色單調，泛著死亡的氣息。
    這裏不屬於光明的勢力範圍。黑暗的隧道曲折地穿越這陰森的國度，工程鑿通了大大小小的洞穴，串連起高高低低的水道和管道。
    對於旅行者來說，大多數時候，唯一能夠提醒自己所處空間的，就是水道的流水聲，還有地麵上的滲水，像是猛獸的心跳，擊打在沉默的岩石上。
    這就是獸人帝國的地下水道。
    不過此處依舊有許多生命的聚落，和地麵上城市一樣雄偉的城鎮不同。旅行者在線人帶路下，可以沿水道進入。
    地麵上生氣蓬勃的城市和陰暗的地道構成了強烈的對比。
    “他們還真是難纏！”
    本來以為豹人刺客們會被拖住一下，但沒想到隻是一個拐角，雷德一行再次被包圍。
    以傭兵身份出生入死這麽久，對一些刺客組織還是有所耳聞的。
    如果是傭兵一樣的賞金殺手還好說，但如果是專門訓練的死士，聽說有人會被他們追殺到天涯海角，直到報複結束為止。
    接下來該怎麽做？
    根本不用想。雷德猛然向前一滾，避開豹人刺客的飛刀，隨後拔出一把匕首架在小浣熊的脖子上。
    “誒，你——？？？”
    ——要做什麽？搶在小浣熊說完這句話之前，雷德一虎爪把他嘴捂上。
    情勢緊急。要是能讓對方誤會，自己就會占上風。
    雷德趁機快速運轉體內獸魂力，冰藍色花紋像紋身一樣纏繞在他肌肉糾結的手臂上，讓手臂結實的線條看起來異常漂亮。
    “玄冰虎魄印！冰封術！”
    快速結出幾個結決，一道刺骨寒氣從虎爪上爆發而出！
    哢哢哢――
    旁邊的水道爆炸開，接著雷德手心寒氣森然，升騰著寒氣，水麵滌蕩著點點飛舞的雪花。
    瞬間，一道巨大的冰牆把兩邊分開。
    “呼呼呼……終於逃出來了。”
    盡管有著地下黑市這種看似了不起的稱呼，但實際上就是百年前便存在的巨大下水道被改造成的樣子。
    如果是外人，單純想著從四通八達的小巷和水道中找出道路存在的痕跡都非常困難。如果沒有塔裏克給的標注在地圖上的記號，肯定很快就會迷路。
    如今雷德一行不得不沿著一條主水道穿過地下黑市。
    因為心裏隻想急著盡可能快前進，結果雷德一離開換金所，就直接把另外兩隻拖著上持續狂奔，直到遠離燈光一片漆黑。
    雷德整個人才剛癱倒在地麵上，萊恩突然開口說：“你真是拚命啊。”
    “啊？”
    “就你現在來說，算是相當幹脆幫那個浣熊小偷了呢。關於這次事件，不管怎麽想，你所承擔的危險比率實在太高了。”
    雷德白了獅族劍士一眼，“我才沒有！反正到頭來，本大爺都被當成同夥了。那麽就算再怎麽危險，也隻能選擇幫一下那個小浣熊。”
    “你不怕他騙你？他是小偷噢~”萊恩小聲地湊過來說。
    “本大爺和那家夥同樣都是不良的獸人，以傭兵職業維生也正義不到哪裏去吧？至少我很了解這種有秘密不說，但又有求於你的眼神。”
    “意思是說，就算被騙也無妨？”
    “我沒這麽說。如果真的被坑，本大爺一定會很火大，搞不好會找他報複。不過我不會放棄任務的。”
    “我不太懂……就是所謂的傭兵風格嗎？”
    “怎麽說，這對傭兵都是家常便飯啊。”雷德笑嘻嘻地回答。
    萊恩低哼了一聲，不太感興趣一般點了點頭。
    “對了，你剛剛……是怎麽做到的？”
    “啊？什麽？”
    “就是一下子讓水道結冰啊！”注意到這件事之後，萊恩連忙問。
    “之前本大爺在獸神鼎裏洗澡後覺醒的，但以現在的力量，必須要有水的地方才能有用。”雷德開心的回答。
    你爺爺的！這還讓不讓人活了！又是火焰，又是寒冰……你是狂戰士，不是元素薩滿好吧！
    真·物法雙修！
    “那麽，接下來，我們要把盒子送到盜賊團嗎？根據小浣熊所說，附近的一個廢棄城塞似乎已經變成了盜賊根據地。”
    “雖然不知道他們願不願意解釋一下，不過考慮到他們和小偷浣熊的關係，眼下還是要問明白他們的立場。”
    雷德也故意壓低了聲音，“最麻煩的一點是，如果因為盒子引出獸人帝國內有人和光明教會來往的關係，那麽毫無疑問，幕後黑手一定會對我的腦袋發出懸賞吧。本大爺仇人夠多了，實在不想再加上獎金獵人啊。”
    正說著，走在前麵的阿奇喊到，“喂！你們嘀咕什麽呢！？幫忙把柵欄打開！啊啊啊！你幹嘛！！？”
    雷德直接一刀劈下，鬥氣刃一閃而過，把鋼鐵柵欄擊碎！
    根據地圖，從水道柵欄處來到外麵，到達城外的時候，已經入夜了。
    不管貓科獸人的夜視能力有多好，在黑暗中行動的速度無論如何都會變慢。
    現在應該就地露宿恢複體力，還是要走整晚呢？如今正是必須做出判斷的時候——
    “有人！”
    突然感受到一陣殺氣，雷德立刻停下腳步。破空飛來的箭矢發出尖銳的聲響，直接插在距離腳尖不遠處。
    對方的人數，光是看得見的就有十人以上。
    他們確實——埋伏在這裏。
    又或者是，在這裏等人？
    “阿奇？你小子？還活著！”
    “城裏風聲緊！還以為你已經被抓了！”
    “他們倆是誰？！東西呢！”
    原本以為對方是打劫的，不過他們身上的穿著應該是山匪才對。
    這支山匪裝備不錯，全部裝備雙刀弓箭，明顯是專精攻防一體的戰士。
    “大家不要緊張，我們隻是送快遞的！”飛快看一下情況，雷德拿出盒子打消對方的戒心。
    看到全身白色毛發的雷德，為首的滿嘴胡渣的中年漢子也是明顯一愣。
    “虎族人？”
    雷德笑著點頭，“對，和你看到的一樣，我是一個如假包換的大白貓科獸人，能不能請你們先放下武器！”
    “滾！”為首的獸人山匪沉默了一下，然後又警覺地看看他後麵的兩個大塊頭。
    “虎族和獅族……小子，他們倆怎麽和你在一起？”
    “我雇傭的傭兵，你放心，他們不是外人……”
    唰――一把柴刀攜風帶氣直衝著阿奇的麵門襲來。
    但那把大刀立刻轉了向，橫著插進了一蹲破樹樁上。
    這讓那小浣熊嚇得魂飛魄散。
    “小子，你知道道上的規矩吧？如果他們倆是四獸王的人”
    “放鬆點，沒事的，什麽都不用擔心。”
    山匪樂了：“要是他們是四獸王的手下，我很懷疑你會不會還這麽覺得呢，小夥子。”
    山匪哈哈大笑，阿奇也跟著咯咯笑起來，連冷汗落到腿上也渾然不覺。
    去城寨的夜路並不好走，辛虧有那皎潔的月光照得路麵的石子透亮。
    四處無人的深夜裏，雷德魁梧的背影晃晃悠悠地跟在後麵，緩緩前行。
    不久，他們到達一處廢棄的要塞。
    要塞的石牆上爬滿了藤蔓，廢棄要塞過去應該曾發揮重要防衛據點。老朽外觀，已不複見過去的榮光。正門的巨大門板也嚴重腐朽發黑，感覺是靠著好幾根木條強化固定，才好不容易維持下來的狀態。
    而且一踏進要塞內部，陰沉的印象變得越來越強烈。
    走進大廳那一瞬間，飄蕩在周圍的死亡氣息讓大家本能地縮起身體，全身上下的毛都豎了起來。
    ……這就是山匪的根據地？
    騙人的吧？
    想像中，不是應該是一大群野蠻又凶惡，渾身肌肉臉上帶刀疤的，或者是血腥味很重的掠奪者車隊場景嗎？
    在大廳裏或坐或臥的一大群人當中，看不到任何一個可以稱作的粗野凶惡的人物。
    老弱婦儒的數量很多，就算有成年雄性獸人也全都是病人或傷者。至於其他人，也像是在照顧生病的妻子或小孩，完全不像是會為了掠奪而拚命的人。
    這畫風，不對啊？
    “覺得這裏不像山匪城塞嗎？”
    “這個嘛……跟我所知的概念相當不一樣啊。”
    隻見一位穿著簡易護甲的鹿人青年從上麵下來。
    “自己介紹一下，我叫魯道夫·山月。是這群人的頭。”
    又是鹿人族嗎？
    “不過，看起來雖然是這個樣子，但是我的人其實相當具有行動力。是個總數高達五十人，是個頗富規模的壞人集團喔。”
    雷德手悄悄地握住了匕首的刀柄，因為他發現已經有幾十個人包圍了自己和萊恩。
    唰――噗嗤！
    “呃……”
    突然萊恩單膝跪在地上，他健壯的胸膛上微微向前挺起，隻聽噗的一聲，冷光一閃，獅族劍士感覺到一把利刃深深地刺入到了體內。
    他痛苦的低聲的“嗯”了一聲，胸膛因為疼痛也挺了起來。隨著的對方利刃抽出，一股血箭，隨著傷口噴了出來。
    “怎麽會是……你！？”