深夜，獸人帝國某村莊
    在那遼闊無垠的土地上田埂整整齊齊地排列著，麥浪在微風的輕撫下，瘋狂地翻滾著、湧動著。
    在村裏麵，一處人家裏。
    兩間敞亮的瓦房中，孩子已經休息，旁邊的妻子，臉上還有些淚痕。
    他們說，丈夫是聽著頌讚勝利的歌謠死去的。他們說，他死時臉上帶著傷感的微笑。
    幾乎沒有人多說他死在獸人同胞的矛頭之下的慘相。
    在戰局發生逆轉的那座山上，現在已經沒有屍體，但死者永遠不會被遺忘。
    當聽到他去世的消息時，女獸人哭了出來。淚水刺痛了她的眼睛，而她也沒有注意到士兵花了很多個晚上來解釋一切：他們找不到丈夫的屍體。
    戰場發生的事情已經傳到了這裏，他們說那裏的傷亡不計其數，還聽說，他們打算將附近為村裏死於戰爭的人名字刻入神廟後的墓地中，與先祖的榮耀並肩。
    正在這時。有人來了。
    越過農舍門前的小院，再越過那片種滿小麥的農田。
    她從窗戶看得很清楚，遠處有一個男人的身影接近，疲憊憔悴的身軀披掛著戰甲。他還緩緩穿行在莊稼地裏
    獸人婦女連忙叫醒孩子，讓他躲進後院的樹叢中。
    她歎了口氣，暗下決心，掛在壁爐上邊的丈夫的劍拿來，隨後邁步走進前院。
    “你好？”她呼喊道，“你是士兵嗎？還是逃兵？”
    那個獸人戰士沒有回應，也沒有停下腳步。
    獸人婦女繼續說，“我能提供些麵包和水，不過我很抱歉，這間小屋已不再歡迎任何戰士，它隻屬於我和我曾經的摯愛。如果你是為了撫恤金來的，我可以向你保證，你惹錯人家了。”
    這幾年來高原穀地的居民遭了不少罪，所以他們也會反擊。
    那個人還是沒有回應。
    他穿過最後一道溝渠。距離農舍越來越近。
    獸人婦女拿好了劍，她不知道這個人為何而來。但如果他是土匪，或有任何企圖，她會做好反抗的準備。她以前從丈夫那學過，但有了孩子就很少用了。
    這名戰士不太對勁。
    隨著他越走越近，她看見他身上的火紅色披風，還有金色的盔甲。
    越來越近，心跳聲在耳邊轟鳴。
    等一下！一隻手放在她的胸口上，仿佛在控製自己的心跳。
    踉蹌著走過去，她不由自主地嗚咽了一聲。
    跑步過去，和獸人戰士抱在一起，抬手摸著他的臉，忍不住落淚。
    “是你？”她結結巴巴地問道。
    “是我。”戰士的聲音渾厚有力。
    “爸爸！”孩子跌跌撞撞地從房子裏跑出來。
    “我知道我知道我就知道！你走媽媽一直哭，我告訴她別擔心，因為你答應過我會回來的。”孩子皺皺鼻子撒嬌道。
    他的目光如鋼鐵般堅定。妻子她目不轉睛地盯著，生怕這是夢。
    “他們說你應該已經死了才對，他們親囗說的……”
    “是戰神把我們帶回來的。”戰士答道，她從妻子身邊走過時，把一隻手溫柔地放在孩子的頭上。
    “我答應你會回家的，答應的事一定要做到。”
    眼睛裏仍舊充滿淚水，她伸出一隻手，向對麵的戰士探去。
    她望向眼前這位戰士，這個她熟識了幾乎一輩子的人，發現了某種她從未見到過的東西。
    他的身軀比以往更加壯碩，肌肉隆起，仿佛蘊含著無盡的爆發力。眼神中不再有曾經的淳樸，取而代之的是一種銳利和威嚴。
    “我不明白。”妻子搖頭。
    “進屋慢慢說吧。”
    這不是個例，近千個家庭都出現了這種事。
    神廟祭司和村鎮守衛很快會被驚動，但這和始作俑者沒什麽關係。
    目前，還沒什麽關係。
    ……
    河穀城中心區域。
    來這的獸人的注意力，皆被一座極其宏偉的建築物所吸引。
    很明顯別於周圍的建築物，光是占地麵積就和神廟一樣了。
    虎王之子卡爾明白，那便是自己一行此行的目的地。
    那建築的規模和風格，不可能是居民住所或是尋常的建築。
    “這裏就是會場了，你們一起進去。”
    虎王泰格站定身形後，抬頭看了看這座宏偉建築。
    此刻近距離觀看，更加令人心神震撼。
    不過想來也是，任何建築被輔以這等規模，都足以震撼人心。
    “別驚訝，河穀城在前幾次對外反擊戰爭中，受到過敵人的圍困，所以這建築不但是總督的辦工地，也是城防的核心。”
    虎王泰格笑著說道，隨後便帶著一眾虎族戰士向著內裏走去。
    這裏他也來過數次，倒不至於迷路。
    眾人走進了一方巨大的廳堂。
    規模倒是不小，至少也能容納近千人了。是一個寬廣的房間，裏麵最中心還擺放了一個模擬戰爭使用的沙盤
    此刻這裏已經到來了一些獸人，正三三兩兩互相交談著。
    自從金獅城被結界封印後，今日難得舉行了元老院會議，連周邊的一些身份不高的獸人部落都受到了邀請。
    房間的兩側，有十名裝備精良的獅獸人戰士，和幾位身穿白色服裝的戰鬥祭司，想必同樣是帝國的精銳。
    卡爾觀察了一番，這裏把守的戰士實力皆是不低。
    見到虎王泰格走進場中，頓時不遠處便有一些熟人走了過來。
    “泰格老兄！這裏這裏！”
    領頭的獸人沒有穿盔甲，而是簡單的用袍子在身上纏了纏，加上黃金打造的護腕，挺著圓潤卻不過分肥胖的肚子，他的胸口中間有一塊白色，頭上圓潤的耳朵時而抖動，與他那硬朗的臉形成鮮明的反差，讓人能一眼認出他的身份。
    “會議便是在這裏舉行，自己找地方坐。”
    泰格說罷，便迎向了走來的熊王安魯克。
    雖然虎族中認為從小被稱為戰神奇跡的雷德，是下一任虎王的欽定人選，但卡爾作為虎王之子也遲早要進入高層。
    此刻在父親的帶著認識一番，倒也未嚐不可。
    卡爾平時不擅長思考，容易感情用事，心中有著偏執的正義感還挺魯莽，但現在也是收起了性子，一雙眼神看著淩厲不少，向著這些軍中前輩打著招呼。
    這些獸人們亦是未擺架子，直爽地回應著這位虎王之子。
    打過招呼之後，能與虎族戰士們聊上天的，自然是獸人中屬於同一陣營。也就是獸人軍隊中的鐵血派老戰友。他們在對待敵國的態度上較為鐵血和激進，但並非是冷麵孤僻，怪異之輩。相反，他們許多人皆是性格剛直、直爽，不太在意小節。
    於此同時，一個溫柔的聲音從前方傳來，打破了這一絲微妙的氣氛。
    “您好，初次見麵，我是金獅一族的獸王之妻，非常感謝兩位獸王在戰爭所做出的一切，我已在會議後為您們準備了晚宴，因為時間匆忙，以及邊境一些事情的處理，如有招待不周的地方，還請見諒。”身穿著白色華麗長袍的金發獅族女性對熊虎兩族獸王行禮。
    正是獅族的王妃，尤莉婭。
    “多謝啦。”
    “死傷的將士是我國的損失，他們會以烈士的名義安葬，他們的親人會得到妥善的安排，除此之外我會私人再給陣亡的將士家屬一些金錢上麵的補償也算是聊表心意吧。”
    “你看著辦吧。”
    “現在不是自責的時候，戰爭還未結束，正如我在回信中所說，接下來我們可能會麵臨更加殘酷的戰爭。”
    確實。
    不過卡爾不關心這個。
    “我是泰格之子卡爾·狂風。說起來王妃閣下，有沒有聽聞過最近帝國內出現了某些可能存在的實力超乎想象的戰士呢。”
    聽到這有些奇怪的問題，獅族王妃皺著眉頭思考了片刻，緩緩說道。
    “誒？抱歉。我對戰鬥的事情了解不多呢。”
    卡爾還想多問點，父親泰格卻用拳頭錘了他頭一下，示意他別多事，這讓他很委屈。
    ……
    “你為什麽要裹得這麽嚴實？”
    在大廳的一扇封閉大門的後麵，一位身高將近三米的白色虎頭獸人正偷偷從盯著這邊看，並且身穿帥氣的鎧甲，鎧甲上的尖刺顯得格外的銳利，並且背上還背著一個巨大而且華麗的巨斧。
    從麵容上來看，毫無疑問是虎獸人，但是守衛們卻從來沒有見過這樣的毛發，最重要的是非常明顯，這裏不應該帶武器來。
    不過狼族的新任狼王再三保證，那隻是一個虎族的護衛。
    考慮到狼族現在全員繳械了，他們下意識認為是虎族派來押送，不，看守保護新狼王的戰士。
    “你沒看到虎王泰格在嗎？他是我爸！”雷德小聲說。
    斯諾還是好奇。
    狼：“啊？？？這！！！那你爸爸人怎麽樣你好像說得很可怕。”
    虎：“咋說啊，完全就是軍人的感覺。而且最喜歡肌肉了，體格有夠壯的。”
    狼：“哈啊？？？”呆
    虎：“把同僚叫到家裏的時候也總是在互誇對方的肌肉。每次回家，就一直來摸我的身子……”
    狼：“什麽鬼啊！”汗
    虎：“他好像要我繼承他當虎王，所以我小時候就被他訓練了，好幾次被安排跟魔獸或粗暴的獸人對打，我都站不起來了，那家夥卻還笑……”
    狼：“針對你？”
    虎：“說起來，當初還有很多同年紀的虎族青少年也想加入來著，但沒幾個能留到畢業，就都放棄走人了。”
    狼：“我聽說虎王是最強獸王，是不是真的？”
    虎：“大概吧，聽起來名聲響亮，但其實超級斯巴達的。本來本大爺隻要能撐到畢業就會當上戰士長，但我不是太在乎啦。因為我不想天天被他和老媽嘮叨。”
    狼：“這樣啊，我差不多懂了，還真是辛苦你了。”
    虎：“你懂啥了？”
    狼：“就是天天嘮叨讓你結婚找女獸人一樣嘛。”
    一樣個屁，不對……好像感覺差不多。
    ……
    談話間，不時有人進入這間廳堂。
    不多時，場中便已是座無虛席。
    “各位啊，想必你們也知道此次會議的原因了吧。”
    一名身穿元老院袍子的馬獸人老者最先開口。
    “知道一些，人類和其他異族又要大規模集結了嗎？”
    老者點了點頭，眼中劃過一絲擔憂之意，緩緩說道：
    “不錯，但這一次，不是尋常的大規模集結。或許整個帝國邊境都會麵臨戰事！”
    聞言眾人心中驀然一緊，這位老爺子的話語，實在有些駭人。
    “根據邊境守衛軍的急報，數個邊境防線都發現敵對國家動態異常。初步推斷，各國有再次發動大規模集結的可能！”
    在眾人麵前的沙盤上標注。獸人帝國是由軍政統治，國土分為五個大區，這國家的中心為中央，在東、南、西、北四個方向再設四個區，四個區都設有軍部，負責管理當地的軍事和行政。
    首先是中部的萬獸聖山金獅城一帶。位於國土的中心，是這個國家的首都，外麵被四個部地區所包圍，是這個國家的政府的行政和軍事中心，而各個宗教、軍法會議廳和元老院等都是設在這裏，但因為之前的事，所以一度將這裏的所有官員臨時移到東部。
    位於最東麵的邊境是一個沙漠地區，東部邊境由於是之前戰爭新收複的，使東部地區比其它地區較為不穩定，這裏和人類眾多國家接壤。
    位於南部邊境是的山穀地區。和矮人一族與精靈的接壤，這個山間地區氣候熱而濕。不過這邊鏡有眾多熱心研究機械技師。精靈是因為與人類同盟組織才和獸人敵對，而矮人因為想獲得機械所需良好礦石，一直侵占一些爭議地區。
    最北疆的山脈，因為也有異族和好幾個敵對國，哪怕有“天險”之稱，獸人在此設立要塞。
    最西邊倒是沒有什麽大事。
    如此之短的時間內，各地勢力卻接連發生了多次大規模集結。
    這在曆史上，幾乎從未發生過。
    這條邊境線，串聯起來如此之長的距離，若是都要麵臨戰事，那可就不是普通的戰爭了。
    盡管其中將近一半，乃是地形所形成的天然防線，無需過多投入鎮守兵力。
    但即便如此，其戰線長度也依舊恐怖，獸人軍隊真的能守得住嗎？
    “目前因異族大規模集結已經發生了戰鬥，雖然傷亡並不嚴重。可究其原因，還在於對手並未動真格。”
    “邊境守衛軍的報告說，敵人攻勢有些虎頭蛇尾，有些像是一種試探和佯攻。戰事並未持續多久，其他防線的大軍便紛紛撤退。”
    “這些家夥究竟在做什麽打算，難道是想再次結盟，直接發動滅亡獸人的攻勢嗎？”
    “這種事情曆史上也不是沒有。”
    目前困難點在於：
    東部邊境和北部邊境大部分是狼族的軍團守衛，此次經曆了獅狼之戰，狼族軍隊是否還會得到信任和重用。
    如果前線的人員基數驟減，可無法憑空變出一個多佘的人出來，大概率是要從現有的部隊中調整的。
    可讓虎族和熊族替換狼族，那又要和其他陌生部隊磨合。
    虎王泰格發現所有人在看虎族席位，坐在王座上一言不發，隻是其緊蹙的眉頭，說明此刻的他內心狀態並不平靜。
    麾下眾人亦是麵色凝重，整個會議室內鴉雀無聲。
    許久，有人出聲打破平靜。
    “接下來，應該怎麽辦。”
    “倒也無需多慮，這也隻是我們的一種猜測，未必真會有大戰發生。況且我們還有獸王在，這天塌不了。”
    此刻的會議室，氣氛極為沉悶。
    看了這位馬族老爺子一眼，眾人並未多言。
    說這樣的話，是不想讓大家太過焦慮吧。
    異族哪是那麽好對付的，獸王固然強大，但顯然無法對異族敵對國家直接造成滅頂之災。
    而異族之中，也有著可比擬獸王的可怕存在。
    如果所有敵人強者盡數聯手，將獸人殺到滅絕也並不是很難的事情。
    好在異族中也有內鬥，不會一條心。
    很快，會議室內分成兩派。
    一方信任狼族，一方認為可以多派熊族和虎族。
    終於能見識到獸人帝國的議會了嗎？議會一定非常公平非常科學吧！
    結果，門後的雷德很快無語了。
    這啥啊這是？？？
    某族族長：“我族是有多的棒小夥。但難道你打算讓你那些戰士單獨上戰場嗎”
    另一族族長：“為什麽不行呢”
    “你們一族也要提供支援！”
    “別做夢了，我們族最擅長的是駕駛船去做生意，而並非是步兵作戰！”
    又一個族長：“那我們一族來！”
    “一對一被我打趴下的你就別吹大話了。
    “去你的！”
    有人急眼了，把手中故作風雅而端著的酒杯往對麵的老對手腦門扔過去，然後揮霧著拳頭飛撲向前，“啪”的一聲，給對方臉上印上了一個黑眼圈。
    另一方立刻反應過來，抄起桌子也發動反擊，當即不顧場合的開始了打鬥。
    從討論、爭妙，最後到開打，讓卡爾和躲在後麵看的雷德都有些驚訝。
    不管是元老還是其他獸人族長都是一臉的見怪不怪。
    更吃驚的是環視一周，然後發現，周周那些圍觀的雄性獸人就算了，連女性成員對這裏發生的鬧劇同樣視若無物。
    唯有一些年輕一代在遠處也分成兩部分互相推擁著，然後當兩名族長爭執到動手開打的時候，也跟著一起揮動拳頭往不同陣型的同年紀獸人臉上打過去。
    這是多麽熟悉的一幕啊，雷德記得，在蠻荒叢林的虎族部落，父親和其他虎人在解決各自分歧的時侯，也喜歡用這種物理手段來說服不同意見者。
    沒想到外麵的獸人穿得一個個文明禮觀，血裏流淌的是葡萄酒，毛發上是月桂環的香氣，看起來日日夜夜與絲綢作伴，結果不也是一言不合，就物理手段說服。
    這是啥古代傳統嗎？到現在依然存在著，還發揚光大了？
    啊，這個國家完了。
    大白虎雷德已經石化
    “父親，這是四獸王會議經常發生的事情嗎？”
    退後一步，躲過了一個旋轉著飛射過來的水杯後，他向著旁邊輕車熟路的父親問
    泰格一臉正色的回答道.“古代獸族有句名言——拿著陶片選來選去和開會舉手看支持議案的人數，都是在浪費時間，隻有拳頭才是解決分歧的最快途任，萬年來，獸人一直按照這招來解決問題，
    並且事實和曆史證明，這種規則對於獸族而言，確實是最合適，它能夠在最短的時間內解決不同族群的意見，以最高的效率讓獸族沿著正確的道路前進。
    卡爾的嘴角在隱隱抽搐著，如果他的記憶沒錯，這名言是老爸自創的。
    雙方之間的氛圍越來越凝重，逐漸生出了劍拔弩張之勢。
    “都住手！”
    隨著一聲輕喝，雙方之間的緊張氣氛驟然消散於無形。
    雖然各自的麵色依舊難看，皆是歸於平靜。
    任憑他們再狂妄，也不敢在這位麵前放肆的。
    來人正是獅王阿瑞斯。
    “敵人還沒打過來，你們就自己打上了？”
    隻見這位獸王瞬間出現在兩人中間，麵色極為難看。
    出乎所有人的預料，一向準時的獅王今天遲到了。
    “這個議題先放一下，你們都忘了今天的主要事情了嗎？新任狼王呢？到了嗎！？”
    對。
    眾獸人聚在此處的原因還有一個——
    那就是狼族會在此歸還，從萬獸聖山搶走的聖物。
    “早就到了。”
    大門打開，斯諾帶著一眾狼族獸人進入會議。
    你早就到了幹嘛不出來？偷偷看我們笑話？
    不過，這不爽沒有持續多久，他們就看到了斯諾旁的魁梧獸人。
    眾人的身體都是仿佛通電一般，下意識的一顫，麵色顯過一絲緊張。
    雷德用布料纏在頭上給自己遮掩住了，緩緩的走了過去。
    但桀驁的身影，在這一刻吸引了所有人的注意力。
    隻是站在那裏什麽都不做，就自然而然的成為了整個會場的主角。
    這就是威懾力。
    “好厲害，他就是狼族的客將？”
    “這種氣勢！”
    “我感覺我的身體都在顫抖”
    隱藏在周圍各個角落中的獸人，都是瞪大著眼睛，看著狼王身邊那道魁梧的身影，臉上各種情緒浮現。
    就在這時，雷德也是轉移目光，看向了在場的所有人。
    【鷹眼視覺】開啟！
    開始標記任務目標。
    “還真是熱鬧啊...”
    “四獸王沒到齊就開始自己開上會了？”
    “你們元老院好大的官威啊！”
    “看什麽看，再看揍你啊。”
    “怎麽著，你們應該都不是來歡迎咱的吧！”
    “這麽反感狼族，那咱走唄~”
    沒有人敢開口，因為所有人都是感受到了雷德的可怕氣勢。
    自信、豪邁、霸氣十足的話語，響徹在每個人的耳邊。
    “好了，不開玩笑了，閑話少說，我們直接進入正題！”
    雷德這算是狼假虎威，讓在場的所有人，都能感受到身為新任狼王斯諾所擁有的氣概。
    “你在等我說話？”斯諾看向眾人。
    “我能說的就是我們都見過太多的死亡。”
    “我先問你們一個問題，你們覺得帝國是什麽？
    我的回答是，一個再也不應以暴政的名義流血，一個為所有人服務的城市和一個為需要者提供庇護的地方。
    一個值得為之奮鬥的家園，
    一位戰士甘心獻身保護的家園。
    但它破裂了
    但是我們可以一起重塑它！”
    眾人沉默。
    “可笑！！！！”
    一個刺耳的聲音打破了沉默。
    一名穿元老袍的獸人大聲嗬斥：
    “你所得出的答案就是這個嗎？這不是在糊弄我們嗎！
    狼族勾連境外勢力發起內亂，卻讓我們來收拾爛攤子！
    到底是誰的錯？”
    說完，這個獸人走到下麵，張開雙手，麵對眾人。
    “各位，你們還記得嗎？被奪走一切的那段日子？死去的雙親和兄弟？”
    “死去的人是不會回來的！！！”
    “內亂結束了的話，罪惡也會消失嗎？”
    “怎麽可能消失呢？！”
    “傷害了這麽多同胞，現在突然說什麽這是大家的國家，我們一起來重建，這樣不奇怪嗎？！”
    對啊。
    這太奇怪了。
    聽到這，眾人看向狼族這邊的眼神開始不善。
    那麽，這種情況，你該怎麽辦呢？虎虎？
    元老席位中，用袍子蓋住腦袋，隱藏身份的老貓師傅，看著自己的徒弟，心裏這麽想著。