在薩拉德王國東邊有著艾斯塔爾王國，西邊的是拉迪古王國。

    在拉迪古王國和薩拉德王國的交界處，有一大片幹旱荒涼的沙漠——薩拉姆，從東部麥格納斯山脈到北部阿爾方斯大雪山，從南部的瑟拉斯河到西部的卡達多沼澤，完全是荒涼沉寂難以生存的區域。在這可怕的地區裏，大自然的景色也分化嚴重。這裏有大雪封蓋的高山峻嶺，有陰沉昏暗的深穀，也有湍急的河流，在山石嵯峨的峽穀之間奔流，也有無邊的荒原與將一切吞噬進深潭的沼澤，一頭是積雪遍地不管什麽季節都如嚴冬，另外頭卻是幹旱酷暑想要生存的水源也無跡可尋，甚至幾年不會下一場雨的風沙之地。

    雖然如此，在這荒蕪不毛、寸草不生、無限淒涼的薩拉姆沙漠上，還是生活著一群牧民，多少年來，他們一直都棲息在這片沙漠之中。其實準確的來說，他們是生活在薩拉姆沙漠靠近瑟拉斯河的邊緣位置，他們靠著無數代人的努力，終於將瑟拉斯河的水引進了沙漠，建立了一片綠洲，那就是他們世代棲息的地方。在綠洲建立之前，他們賴以生存的工具，獲取水源……都是依賴著他們所牧養的水尼獁。

    水尼獁是一種擁有特殊能力的神奇生物，不管天氣如何酷熱，它們都能從空氣中攝取並提取水分儲存在身體裏，是的，它們隻要呼吸，就能將空氣中的水分子涉入體內儲存起來，是一種光呼吸就能補水儲水的生物，他們的飲食也非常的奇葩，他們會將水分儲存在身上凸起的尼獁峰裏麵，同時在尼獁峰裏麵分泌出一些滋生微生物的細菌。水尼獁雖然算是食草生物，主要食物是沙漠中的仙人掌，可是，在薩拉姆沙漠中，仙人掌也是非常稀少的，食物的稀缺讓它們進化出了一種新的能力，它們可以在身上凸起的尼獁峰中培養出那些微生物，就像死水裏麵容易滋生出各種細菌和微生物一樣，它們隻要不斷呼吸，將水儲存在身體裏，再將身體裏的尼獁峰裏培養大量的微生物來進食。蚊子雖小，但那也是肉嘛……可以說，它們全天無時無刻不在進食。

    從生下來，光是靠著呼吸就能生存，直至死亡的神奇生物，全星耀可能就屬水尼獁了。牧民飼養水尼獁的目的，自然也是出於從它身上獲取水源。隻要在它的尼獁峰上撫摸，進行刺激，摩擦到一定程度時，尼獁峰的頂部就會如象拔蚌一樣從體內排泄出一些水出來。雖然這樣之後尼獁峰會萎縮，不過隻要給水尼獁一天的時間，就能重新從空氣中攝取水分，將它的尼獁峰裝的鼓鼓的。

    對於生活在薩拉姆沙漠的牧民來說，水尼獁是必不可少的。

    不過嘛，要是頻繁的從同一隻水尼獁身上獲取水源，要是能幫它找到仙人掌作為食物還好，不然的話，不出數周，水尼獁就會餓死。對於維持牧民生命的水尼獁，牧民怎麽可能會做出這麽愚蠢的事情。從一隻水尼獁身上獲取水源之後，就會換另外一隻，以七天為一個交替周期。不需要心疼水尼獁，因為……它們出水的時候會很爽。甚至還期待著牧民們從它們身上獲取水源。

    曾經，在這片無望的沙漠上，除了牧民們之外人煙絕跡，即使是最勇敢最堅強，有著冒險精神的人都不會到這裏來，隻有一些覺得有利可圖，偶爾結隊，前往薩拉姆沙漠的商隊會過來瞧一瞧。

    他們清楚，沙漠中最稀缺的是什麽，就是水源。

    在沙漠中，一瓶水，可能比幾公斤的黃金還要貴重。

    商會的人會帶著大量的水，還有一些便於保存，哪怕是炎熱的沙漠也不會變質的食物來找牧民們做交易。

    他們需要的是黃金，還有隻有生長在沙漠深處比黃金還要貴重的，沙參。

    在很長一段時期，牧民們和商人們做過交易。

    他們幫商人們在沙漠中挖沙參，來換取水源、物資和食物。

    不過在幾十年前，牧民們在沙漠中弄出了一個綠洲之後，這種生意的連鎖也就無法進行下去了。

    他們不需要水源，從瑟拉斯河引來的水可以說是無窮無盡的。

    商人們總是能夠知道，別人的心思，給出了一個誘人的貨物來交換沙參。

    他們從商人那裏獲取一種用以改造沙漠的“人造樹”。人造樹的樹幹能像真樹那樣吸收水分。白天受陽光照射時水分蒸發，在樹的上方形成冷空氣，從而促成降雨。沙漠地區種植了這種不會死的樹後，局部氣候得到改善，雲層逐步深入進來，這時再植樹造林，沙漠就能真正綠起來，用這種方法，經十年左右的時間，沙漠就會變成綠洲。

    十年的時間很快過去了，有了曾經從商人那獲取的“人造樹”改造後，沙地變成了能種植的土地，有充足的水源，他們種植了香蕉樹，椰子樹……還飼養了一些食用的禽類。

    他們在沙漠中建立起了一片充滿生機的棲息地。

    一個美麗的綠洲……

    綠洲附近的土地也漸漸發生好的轉變。

    這裏成了牧民們的家園。

    一個不想離開，最美好的家園，綠洲承載著無數先輩所努力的成果。

    又過去了一段很漫長的時間，就在五年前，牧民們已經真正的別無所需，可以做到自給自足，有充足的水源，有商人們給他們的各種物資，他們種植的從商人那獲得的種子也已經變成參天大樹，大片的香蕉樹，椰子樹……還飼養了一些食用的禽類。與商人們的交易，成為了最後一次。

    是的，商人們已經不會再來到這片綠洲了。

    但是長年的交易，也讓彼此有了深厚的友誼。

    商人們說，下一次再來的時候，將不是以商人的身份，而是以友人的身份到訪。

    牧民們也非常感謝商人們在這麽多年來一直給予他們的幫助。

    雖然是一場交易，卻是有著人情的交易。

    商人們以多年的經驗，做出合理的判斷，一直知道牧民們的需求，在商品的供給上也沒有耍什麽手段。也不會因為交易的終止而與他們鬧翻。

    他們本來就是旅行商人，他們一直都在旅途上。

    離開了這裏，還會有下一個地方要去。

    就像旅行商人那首歌謠一樣。

    一個人走在令人迷失的旅途；

    一顆心卻彷徨著呆立在原處；

    而如今，我已經能夠走向遠方；

    是因為，我們會在旅途中相遇；

    即使是旅途中初次遇見的人們所唱起的陌生歌謠；

    我也覺得令人懷念；

    如果夢中的世界就在世上的某處；

    讓我去尋覓那夢想之鄉；

    無論寒冷的黎明亦或幹渴的正午；

    哪怕顫栗的暗夜……

    走過東方國度的海港，西邊的海灘；

    走過黑暗森林、南方城市、金色的塔、北國山丘……

    走遍天涯海角，走向未知世界；

    不管身處何處，我們都在此時此刻，看著同一片相連的天空，水中蕩漾著同樣的月光；

    去緊緊擁抱，一路邂逅的芬芳……

    在商人們臨走的時候，牧民們非常大方的將許多的沙參給了商人，不求任何回報。

    這或許是最後一次見麵。

    人生中許多再見，可能都再也見不到了。

    這份友誼，記在了各自的心中，成為雙方最珍貴的記憶。

    在將來的某一天，他們一定還能記起曾經在一片生存環境惡劣的沙漠中，有著一群堅韌不屈的牧民，他們的努力甚至堪稱奇跡，連沙漠都能創造出一片美麗的綠洲。

    是的，這些到此處的旅行商人，他們花了許多年，親眼見證了奇跡的誕生。

    說是半年一個小變化，一年就是一個翻天覆地的改變也不為過。

    這份改變也有著他們所出的一份力。

    他們是商人，卻不是無良商人，他們不會為了那些生意欺騙這些善良的牧民。

    不可否認，在商人初到這裏的時候，他們的確眼中隻有利益，希望盡可能的從對方手上獲得好處，這無可厚非，這本來就是商人的天性。

    但是人非草木，孰能無情。就連養的花花草草，寵物都會有感情。

    幾十年，從不中斷，半年到訪一次，有些牧民甚至是這些老商人們看著長大的。

    就比如亞紮克，在他出生的時候，這些旅行商人們還抱過他，現在，他已經當父親了，他的孩子亞倫也已經六歲大了。

    有人希望安逸的生活在綠洲，也有一些牧民想要走出去看看外麵的世界。

    亞紮克從小就受到這些旅行商人們的影響，對沙漠之外的世界充滿了無盡的遐想，和旅行商人們一同出去看看外麵的世界是他的夢想。

    他也聽說，這些旅行商人等他們商團的團長退休就會解散，團長如今已經五十五歲了，預計做到六十歲就不做，因為身體已經步入老年，就是他想奔波也沒有這個經曆折騰了，再做幾年就準備回老家享清福去了。

    還有五年……

    亞紮克不想放過這個千載難逢的機會。

    所以他和妻兒商量。

    令他意外的是，他的妻子和兒子竟然都沒有反對，深表支持。

    在他們的印象中，這些商人半年就會來一次，這個時間說短不短，說長也不長，這畢竟是亞紮克從小的夢想，與他一起長大的妻子能夠明白，所以不想成為他的拖累。

    對他說，隻要那些商人們同意的話，她不會阻止，反而還會支持。

    亞紮克的兒子亞倫對著他父親說，希望他回來的時候給他帶好玩的禮物。

    亞倫也經常聽這些就像是親戚一般，每半年到訪一次的商人們聽說外麵的世界有多麽的精彩。

    其實他對於外麵的世界也有著和亞紮克小時候一樣的向往。

    如果有機會的話，他長大後也會走出沙漠去看看外麵多姿多彩的世界。

    商團的團長叫做喬納德，他同意了亞紮克的請求，並且答應……三年之內，就帶著個亞紮克回到這裏……

    商人是最注重承諾的，就算口頭的承諾，那也是承諾……除了那一句離別時的再見，這個承諾有時候真的是無法做到。

    一年、兩年、三年……亞紮克沒有想過，這一次的旅行會如此的漫長。

    在這幾年裏，亞紮克跟著商團到了荒原，去到了大草原，進入了城市之中……

    他在荒原見到了山狗躲躲藏藏地在矮叢林中穿行，巨雕緩慢地在空中翱翔，還有那蠢笨的灰熊，出沒在陰沉的峽穀裏，尋找食物。它們是荒原裏絕無僅有的居客。

    他跟著商團經過了麥格納斯山脈，從麥格納斯山脈往下觀看，可以看見一條小路，曲曲彎彎地通向沙漠，消逝在遙遠的地平線上。這條小路是經過多少車輛輾軋，經過無數冒險家的踐踏而形成的。這兒一堆，那兒一堆，到處散布著白森森的東西在日光下閃閃發光，在這片單調的山道上顯得非常刺眼。如果走近仔細一看，原來是一堆堆白骨，甚至還有比人大上無數倍的白骨存在，至於是什麽生物的，聽商隊裏的人說，那是一種叫做凶獸的骨頭，如果是b級凶獸以上的話，那就非常值錢，隻是很可惜，如果下去的話基本就是九死一生，除非是人，否則誰也無法活著上來，商人們就算知道它可能有價值也不願去冒著將整個隊伍葬送的險。在這一千五百英裏可怕的商旅道路上，如果沒有導力運輸車，那可是非常危險的。甚至時常還會有些石塊毫無征兆的從山頂落下，足以將一個十幾人組成的隊伍壓得的粉身碎骨。

    世界上到處都是比沙漠更迷人的景象。

    他去到了城市，在城市中一家旅館的全息王國地圖看到了他所居住的地方。

    地平線的盡頭，山巒起伏，積雪皚皚，閃爍著點點銀光。在這片土地上既沒有生命，也沒有和生命有關的東西。鐵青色的天空中飛鳥絕跡，灰暗的大地上不見動靜。在這片廣闊荒蕪的大地上，毫無聲息，非常徹底的令人灰心絕望。

    總之，一片死寂。

    他也聽到有人議論過，在這廣袤的薩拉姆沙漠上沒有一點和生命有關的東西存在，這種說法並不真實。因為伊紮克就是打破這個論點的存在。

    他就是從那片薩拉姆沙漠中走出來的人。

    (本章完)